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聆听着研究员的朗声诉说，大伙面前仿佛展开了一副巨大的画卷，人类的历史，造物的循环。一种沧桑的宿命感无比强烈地席卷了他们，就像亲眼目睹了一颗恒星的死亡一样既震撼，又无力改变。玻璃内外的人相对静默，久久无言。
“纳粹的起死回生术就是用这种菌造出丧尸吗？”范剑问。
“并不是利用冯氏菌本身，而是采取模拟其生命形态的方式。纳粹科学家使用化学药剂和电流刺激，维持机体的生命运转。据现在所知，他们曾经成功激活了机体某些组织部分，但‘起死回生’这件事本身，尚且是一个遥不可及的梦想。”
“所以纳粹当时就已经知道这种菌能造成的后果了？”
“是的。冯索伦寄生菌只会杀死有机体，而无法维持生命。”
“被丧尸抓咬之后有解救的方法吗？”
“这种寄生菌特异的地方就在于，除了靠孢子繁殖，它们还可以直接进行细胞内的裂殖。真菌遍布已死亡的人体细胞内，病体口腔、指甲，不仅抓咬伤口，甚至破损皮肤沾到拥有活性的病原体组织，也会立即被感染。这相当于跳过从孢子生长的过程，由真菌成株直接开始裂殖。这时候，便是活体被裂殖产生的有毒物质攻击，组织层层失效……极为痛苦的死亡过程。”
“很可怕……”有人小声说道，话音颤抖。
“看来你们已经亲身见证这一过程了。的确是这样。毒素首先会攻击白细胞，如果是轻微抓伤，那么痛苦起初会不明显，伤口越大恶化得越快；然后是淋巴组织，这时候，菌丝已开始深入细胞之间与内部，人体的血液变得粘稠，流速减缓，伤者会高烧不退意识不清，局部血管阻塞破裂，皮肤上有深色的出血斑点；然后是消化系统的全面崩溃，消化道内壁粘膜脱落、液化，伴有内出血——这时候的情况同感染埃博拉病毒很相似；毒株开始侵袭脑部，阻塞它与神经系统的联系，使脑组织功能产生紊乱，这时就会产生多种症状。当一个伤者开始出现言语困难，神经性持续呕吐，甚至幻觉……”
“无法忍受颠簸和震动，局部痉挛，新陈代谢停止……”田璐小声喃喃自语着。
“是的，”姜一衡简略地停顿一下，“这说明他很快就要死了。最后一步，在菌丝的作用下完成与宿主神经系统的融合——这一过程需要的时间各不相同，几分钟到几小时不等，于是有的寄生体在死后立即‘复生’，而有的则需等很久，使他人出其不意地遭袭。”
第46章 自食其果
“就没有一种，哪怕一种已知的药物能够阻止这一过程吗？”田璐想起了她的病人胡小平，以及自己当时持续不断试图以医疗手段挽救他生命的努力，眼睛不由得有点发热。
“很遗憾。抗生素、抗菌剂、引导剂、解毒剂……甚至放疗化疗外科手术，所有可能的方式我们都尝试过了。”研究员毫无遮拦地将注视的目光投射在他的听众们身上，眼神深沉而坚决，仿佛风暴过后平静的大海。
“……”
“有了！动物呢？我们还没看见过一只动物丧尸，这是不是说明真菌不会感染动物？我们不能从动物身上提取抗体吗？”灵光乍现的希望使田璐脸上容光焕发。
“动物同样会被感染。动物的组织细胞受冯氏菌侵袭的方式同人类一模一样，只不过由于大脑构造的区别，形象地来讲，就像一个小伏度额定功率的变压器承载不了大功率的电流通过一样。动物死后，冯氏菌孢子同样会生长、攻击组织细胞、侵占大脑……却只能造成动物神经系统的全面崩溃，而无法使它们‘起死回生’；如果一只动物被寄生体抓咬——当然据我所知，寄生体不会主动攻击人类以外的动物，或者咬了一只寄生体，那么它会在数分钟内，由于大脑功能紊乱而立即死去。寄生菌全面爆发以后，实验室里曾经有十只实验用黑猩猩，其中只有一只，在感染冯氏菌死去之后不久，出现了局部肌肉抽搐、眼球震颤的现象，但它始终无法像人类寄生体那样站起来并作出攻击性行为。这种现象持续了不到二十四小时便彻底消失，黑猩猩寄生体真的‘死’了。这是已知最接近人类寄生体状况的动物。”
“懂了。这冯索伦寄生菌，就是专门来消灭人类的，简而言之，就是世界末日到了吗。不过既然旧的世界毁灭了，那新的世界也要建立起来了吧！”范剑卷了卷袖子，在椅子上舒展了一下手脚，好像这就打算要出去大干一番。
“这个末日将持续很久。这些寄生体，也就是被冯氏菌支配的人类尸体甚至不会全面腐烂——因为自然界中参与尸体分解的细菌，其中绝大部分都被冯氏菌成株裂殖时所释放出的有毒物质抑制了，腐烂只会在感染者死亡前的一小段时间内，以及死亡后个别局部组织内发生，比如消化道壁。也就是说，受伤的人在垂死前会发出腐臭——对，很残酷。寄生体的消亡，基本上唯有依赖大自然风与水的物理作用。”
“核辐射能杀死寄生体吗？连同它体内的寄生菌成株？”张城问。
“可以，只要辐射量达到足够浓度。但这并没有什么意义，因为要杀死（文）一个寄生体，只要破坏它的（人）神经中枢大脑，就可以使其（书）失去行动能力，然后放火烧掉（屋）解决后顾之忧。生物无法抗拒火焰的温度。如果你问是否能利用核辐射治疗感染者——不可以。因为早在活人体内的寄生菌被全部杀死之前，组织细胞就会优先受到核辐射破坏，虽然去除了感染，但伤患也会死亡。”
“我们来这里之前，在路边树林里看到白布裹着的尸体。”马青海说。
“那些大部分都是我在这里工作的同事。”
“他们怎么也会被感染？你们隔离得那么好。”
“科学家也有家人，很多人出去寻找家人以后，就再也没有回来；剩下坚守岗位的，我们需要活体菌标本来研究。虽说我们大部分人都拥有军衔，但实战能力却不怎么样。城市里很危险，而且除了致命的寄生体，还有趁乱抢劫的暴徒，我们的伤亡很大。另外一些人是在实验过程中牺牲的，我最后一个同事于两个月之前去世。”
“我们……”联系到自己的职业，田璐有些共鸣的伤感。
“我们都经历了许多。”研究员说道。接着，他像众人做了个抱歉的手势，转身从桌边走开，从一个架子上拿下一个格子状的浅容器，拿出一大把药片吞下，最后还给自己打了一针注射液。
“你……生病了吗？”田璐有些紧张地站到玻璃前。
“不用为我担心。”姜一衡露出了微笑，而这个温暖的笑容却在这一刻让他的脸孔看起来无比虚弱。
“我们中国人的老祖宗说过，万物相生相克，所以，这种致命的寄生菌在地球上也并不是无敌的。我们已经找到了一种具有放射性的霉菌，它可以分解冯氏菌毒株。我认为这就是终结末日的关键所在。”
“我想起来了！我们在来的路上，曾经在一个加油站内见到过一具发霉的丧尸，当时还奇怪，它脖子后头长霉的地方肌肉已经全部塌陷了呢，就像尸体腐烂久了一样。这是不是你说的那种？”袁茵急切的声音微微颤抖。
“是吗，你们也看到了？那么我想我们说的就是同一种微生物了。”
“那太好了啊！”范剑鼓掌，“那你只要多花点时间研究，就一定能制造出解毒剂来，那我们就不用担心死后要变丧尸了对不对？”
“理论上是这样的，如果有一支科学团队帮助的话。”
“噢！那好办吖，我们虽然不是专业的，但你让我们干点什么，抓抓丧尸什么的，我们早就锻炼得杠杠的！在灭顶的灾难下也能战胜存活，我们人类是不可战胜的啊啊！”一听到这个消息，范剑从椅子上跳了起来，兴奋得手舞足蹈。
研究员苦笑了一下，他看着玻璃外面的人影，考虑着是否要在这种时候给他们泼冷水。
“这的确是场灭顶之灾，地层下的古生物被自然灾难的火山爆发带出，这种情况谁又能阻止？可地壳由层层的岩石构成，岩石中间填充着矿藏资源，煤、石油、天然气、金属……地壳浮在岩浆以上。当某个地区的矿藏被持续抽取，那个地区岩层间的受力平衡就会被打破，产生传动效应。还有一些建筑在某些地层之上的过于大型的人工设施，如超大型水坝。于是，一些原本不该发生地质灾难的地方却有了灾难，全球的灾难增多，致使所有大陆板块都像多米诺骨板一样难逃影响。南极大陆会有火山喷发，在历史上是极其罕见的。如果不是工业活动造成的影响，很可能冯氏寄生菌将永远长眠冻土之下。以至于这场全球范围内的灭顶之灾说到底，其实就是人类在自食其果啊。”
第47章 “帮我个忙”（1）
翌日清晨，卫丑丑起床冲了个舒舒服服的热水澡之后，找到公共厨房给自己泡了杯热咖啡，便捧着杯子漫无边际地在偌大的基地里面四处闲逛起来。
他们昨日从姜一衡口中得知，903研究所在建设之初，其中之一的目的就是在遭受核打击、生化攻击，以及大面积重大突发自然灾害之时，还能使国家职能机构保存有生的技术力量，为未来的对抗和防守提供支持。所以在设计中处处处处考虑到了特别时期水、电、通讯等的功能运转需求。整个基地的电力系统由一个小型装机容量的核反应堆提供，以驱动抽水机与净化装置提供地下水供给，还有照明、升降机、通讯及所有研究活动所需的电力能源，并且形成了一个各部门工序职能协调的能量利用圈。核电的余热被循环利用，比如基地里一年四季二十四小时全天都能洗到舒服的热水澡。
昨晚他们的会谈结束以后，姜一衡安排他们入住在现在空置的员工宿舍里。坚固的堡垒，罐头却美味且热乎乎的饱餐，好茶叶泡制的餐后饮料，甚至还有电脑游戏和音乐、视频播放器这样的娱乐设施。于是有些人便尽兴地玩到很晚，直到现在还没有起床。
卫丑丑昨晚没有加入大伙的娱乐探索，经过上午的体能消耗和持续数小时的驾驶，他觉得累了，便直接洗了澡上床睡觉。此刻，依旧有些睡眼惺忪的他从宿舍区一路走到昨天进来的那个大洞里，从地上设置为弧线造型的电脑以及大型器材中走过看过，又登上二层开敞钢架上设置的环形指挥台，有些好奇地观察这些类似电影道具一样的高科技机械。国家顶尖机密技术的先进程度，是他以前从来想象不到的。世界上的其他国家一定也有同样令人咋舌的地方。然而即使这样，有这许多看起来无比先进、事实上也的确如此的设施，人类也依旧没能逃脱着灭顶的灾难。说到底，同大自然比较起来，人类的力量是微乎其微的。
到最后吸引住他目光的，还是昨天姜一衡把自己关起来的那个实验室样的玻璃隔离间。
隔离间里面亮着灯光，就好像有人在里面工作似的。他走过去，把手和额头贴在玻璃上往里瞧。各种箱型、亮着各色指示灯的仪器，各种台面和闪亮的水槽，钢铁的支架上面摆满了玻璃试管、烧瓶、蒸馏器等生化器皿，酒精灯、电子显微镜、无影灯、架着移动型放大镜的操作台……在几张桌子之间和层层叠叠大小烧瓶的掩映下，他的确看到一个人影。那人正弯着腰，在地上拾取什么东西。
那人应该为姜一衡无疑。自从昨天认识