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“我就不信了，朝廷命官连朝廷的王法都不用遵守了吗？我马上就去巡抚衙门，看看洪大人到底管不管这事。”
当日下午，盛世鸣就一纸诉状，将榆林道参议陈渊告到了巡抚衙门，罪名为强抢民女，逼良为媢。
陈渊也是纳了闷了，自己何曾作过这等恶事，于是坚决不认罪，在洪承畴面前与盛世鸣大声争辩。
“巡抚大人啊，你可得为小民做主啊。现在外面谁都知道，陈渊垂涎小女姿色，为逼其就范，甚至拿老夫性命威胁，实在是大奸大恶之人呀。”
“胡说，我连你女儿是谁都不知道，何来垂涎，何来威胁？”
……
两人你一言我一语，辩了好一会儿，全都各有所理，让一旁听着的洪承畴不知到底是谁在说谎，一时也拿不什么决断。现在陈渊得罪的人太多，保不准这又是周赞廷等人的诡计，所以他必须谨慎点。
事实上，此案涉及以民告官问题，实属罕见，在本地已掀起轩然大波，为避免引起民沸，洪承畴并没有公开审理，而是把他们两人叫道自己的私人住处问话，进行非正式地会审。
“盛世鸣，你女儿现在何处？为什么不一并带来？”洪承畴对盛世鸣问道。
“小女被侵害后一直躲藏在家，羞于见人，此次前来也怕有好事者说什么，也就没带了。”
“这么大的案子你不带当事人前来对质，你觉得合适吗？来啊，快去把盛家的小姐请来。”
“是。”立刻有衙役应着，马上就往盛家宅院跑去，前去请盛梦昔了。
许久之后，盛梦昔从家里赶来，先是跪拜了坐在上头的洪承畴，然后便退到她父亲身旁，低沉着头，不再说话。
“是你！”陈渊直到再次见盛梦昔，才知道盛世鸣到底是何人的父亲，那日盛梦昔到道台衙门找他，却是从头到尾没说自己叫什么，所以虽然诉状中讲到盛梦昔这个人，陈渊却一直不知是谁。
“陈，陈大人！”盛梦昔此时像换了一个样似的，完全没了那日的泼辣，见陈渊对自己说话，竟向他欠身行了一礼。
“哎，我怎么看你们两人颇有点相敬如宾的味道，怎么？侵害还侵出感情来了？”洪承畴打趣道。
盛梦昔一头雾水，忙问：“侵害，谁侵害谁啊？”
此语一出，在场吃了一惊。
盛世鸣连忙拉过女儿，说：“梦昔，你不用害怕，现在堂上坐着的是延绥巡抚洪大人，他会为我们做主的，你且告诉洪大人，陈渊是如何侵害于你的。”
“哎呀爹，你在说什么，陈大人何时侵害过我呀。”众目睽睽之下，盛梦昔觉得臊的荒，羞红着脸回说。
“那你不是说陈渊有欺负你吗？”
“我说的欺负不是那个意思啦，是……”
“够了，”洪承畴已没有兴趣在听下去了，他把醒木一拍，对盛世鸣责怪道：“盛世鸣，事情还没弄清楚你就敢胡乱状告朝廷命官，，你可知是何罪过？”
盛世鸣吓的两腿发软，连忙跪倒在地，伏求着洪承畴：“大人啊，小民一时糊涂，没问明白事情原委，冤枉了陈大人，实在是无心之过，还请大人饶了我这一回吧！”
盛梦昔也赶紧跪下替父亲求情，但他们一二小民，说话是没什么份量的，关键还在陈渊的态度。洪承畴望着陈渊，示意他表态，于是陈渊便出列道：“洪大人，盛员外也是爱女心切，并不是有心想陷害我，所以还请格外开恩，放了他吧。”
“恩，好，既然广博都这么说了，那这事就算了吧。盛世鸣，你可还有异议？”
“小民，小民还有异议！”
本章完
第21章 西北风云（）
“什么？”
众人一惊，这盛世鸣难道不懂得见好就收，还想逮着人咬？
“还请大人不要误会，我所异的是小女，现在外面风言风语，纵使此案完结，小女清白也回不来了，所以，还请大人做主，让陈大人娶了小女吧！”
盛世鸣的如意算盘打的是“啪啪”直响，想借此之机不仅把自己的“大脚”女儿嫁了出去，还攀附了陈渊这么一棵大树。如果这事真能成，正如那狱卒所说的，他以后在榆林便可真是横着走了。
而洪承畴也想卖陈渊一个人情，他见盛梦昔生得如此漂亮，又有盛世鸣身家打底，和陈渊也算般配，于是笑着问：“广博怎么看？”
经过上次之事，陈渊本就有些中意盛梦昔，加上他也有二十好几了，也该成家立业了，所以当然是愿意的。
说起来像陈渊这么大还没娶妻生子的人，在这个时代实属异数，到不是陈渊条件不好，相反地他相貌端状，仪表堂堂，家中也是河南当地富户，早在十五六岁时就被许多大家小姐提过亲。但陈渊志在功名，一心想在官途上有所作为，所以对自己婚姻大事反而不怎么上心，为了不影响科举，他曾立志不进士不娶亲的誓言，于是婚姻就这么一直耽搁了下来。
双方都表示了同意，那这事自然是水到渠成。不过值得注意的是，这其间并没有人问过盛梦昔的意见。在这个时代，父母之命，媒妁之言，盛梦昔一女流之辈，在自己婚姻事情上是没有发言权的，尽管她平日有些刁蛮，但终还是逃不过礼仪教化。不过，她对陈渊也是有一些情愫的，这是她的不幸，也是她的幸运。
为避免流言的继续疯传，陈渊他们在这年三月就完了婚。而与此同时，陕西那边却是催的甚急，洪承畴在参加完陈渊的婚礼后，立即领兵南下，兵进陕西。本来陈渊也是要跟着洪承畴走的，但他新婚燕尔，怎舍的与妻子远别，于是便留在了榆林。
四月，延绥巡抚洪承畴会同陕西巡抚李应期以及总兵杜文焕，集兵攻破几路贼首。又在八月间，设计诱杀了已经在河涧受过抚的王左桂，苗登云等九十八人，一时威名大震，吓得陕西贼王王嘉胤连忙带兵随入晋主力去到了山西。
时间转眼来到崇祯四年，朝廷在内外交困之下，终于是挤出了点银响用于西北招抚震灾。正月时，朱由检在一次平台召对时明确指示陕西参政刘嘉遇：“寇亦我赤子，宜抚之。”于是在同月拿出帑金十万两，派御史吴巴挛鞣耪稹�
明三边总督杨鹤一直是主抚政策的推行者，此时他的主张被朝廷认可，便开始在陕西有恃无恐地施行了。
这年二月二十四日，陕西大贼神一魁统众六、七万人包围庆阳府城，并且分遣部队攻克合水县城，活捉知县蒋应昌，一时声威大震。
杨鹤当时手中并没有多少兵马，只好委派宁州知州周日强等人前去招安。神一魁同意后，在三月初九日派孙继业，茹如名等大小头目六十余人，率众至宁州接受招安，同时送回合水知县蒋应昌和保安县印。杨鹤为了张扬其事，命周日强在城上安设龙亭，导引“受抚”头目在龙亭前跪拜，山呼万岁，然后到公署拜谒杨鹤，再一道前往关帝庙起誓。经过这么一番表演，算是达到了招安的协议。十六日，神一魁亲自赴宁州投见总督。杨鹤摆出一副恩威并施的架势，先数落了神一魁犯有十项罪刑，然后宣布赦免，授予神一魁守备官职的札付，散给降丁以饥民的印票，勒令解散遣送回乡。
安抚之策如火如荼的进行，陕西大贼如点灯子、满天星、上天龙、独行狼、郝临庵、刘六等部，也一度受抚，除了部分进入山西的外，陕西几乎所有的大贼都受过朝廷的招安。
但杨鹤的招抚之策还是失败了，受降的起义军辗转反叛，陕西形式又一次恶化。
关于招安失败原因，主要有三点，一则是钱粮太少，尽管崇祯为召抚起义军，连自己的内库都搬动了，又号召乡绅勋亲捐了些钱，但总共不过十三四万两银子，米粮几万石，这对旱地万里，粮价日贵，饥民百万的三边之地来说，无疑是杯水车薪，起义军领了受抚的米钱，最多能活一两月时间，等一切耗尽，他们为生存自然又走上反叛的道路。
再则是山西起义军的势大，在崇祯二年时，起义军打通了几条入晋的通道，老回回，蝎子块等大贼相继进入山西打粮，他们有的在山西扎根，有的从山西满载钱粮回到陕西，夹兵带民，又把已遣散的起义军聚集了起来，势力渐大，不免有改天换地的想法，所以拒绝朝廷招安。
三则是明朝方面的一些地方官员的杀降的做法，让起义军对朝廷产生了不信任，在第一波受降风过后再也不肯轻易受降。虽然三边总督杨鹤力主用抚，但这并不意味着明廷上下都是主抚的，一些地方大员对农民起义军狠之如骨，意欲杀之而后快，其中的代表人物就是延绥巡抚洪承畴了。
去年洪承畴设计杀了几十名农民军首领，让朝廷威信大跌，引得杨鹤大为不快，严厉批评了他这种上干和气的做法。但洪承畴手握重兵，跟本就不鸟杨鹤，依旧我行我素，继续杀降。
这年四月，洪承畴命守备贺人龙设酒犒劳降兵，席间趁众人酒酣之时，伏兵射杀降兵，共斩首三百二十人。
而这次伏杀降兵，其中就有刚刚受伏不久的神一魁，他没没有被官军杀死，也不知是使了什么法子竟从中逃了出来。血的教训，终于使神一魁觉醒。这年秋，他在宁塞堡重新举起“叛“旗，并劫走宁塞守将吴弘器、范礼二人。一时气势浩大，把延绥也拖入农民军势力范围之内。
洪承畴杀降终是招来了祸端，不过他并没有因此而受到什么惩罚，因为事情发展到这种地步，朝廷的风气已然发生了改变。
本章完
第22章 杨鹤倒台（）
杨鹤招抚农民军所用钱粮，大部分来自于崇祯的内库，共十几万两的银子砸在西北之地的海洋上，完全是收效甚微。
崇祯帝对此十分不满，他一向是急性子，最为讨厌的就是花钱“办不成事”的人，之前的袁崇焕算一个，而杨鹤明显也算一个。
崇祯四年五月，他在谈及李应期等诛杀收抚的农民军首领王左桂时，声称：“贼势猖獗，招抚为非，杀之良是。”接着便把责任一股脑儿推到三边总督杨鹤身上。他这是在公然表态已心向主剿了。
九月，崇祯下令说：杨鹤总制全陕，何等事权。乃听流寇披猖，不存扑灭，涂炭生灵，大负委任。著革了职，锦衣卫差的当官旗，扭解来京究问。员缺推堪任的来用。练国事姑著降三级，戴罪剿贼自赎，如仍玩纵，定行重治不宥。
杨鹤被革职捉拿之后，由何人接替便是个问题，群臣思前虑后，最后发现，也只有延绥巡抚洪承畴才能担次大任了。于是，正在外镇压起义军的洪承畴便临危受命，正式接任了三边总督的职位。
在明廷确立了以剿为主的方针之后，三边总督洪承畴加紧了对农民军的镇压。陕西总兵王承恩、甘肃总兵杨嘉漠等部勤王兵，先后被调回了陕西参加围剿，但等官军刚一聚集，农民军马上又遁入了山西。洪承畴一面派出官军追剿留在陕西的起义军，一面又抽调兵马尾随入晋，准备配合山西官军夹剿。
不过在那之前，洪承畴必须要解决掉他的后脊之刺——盘踞在延绥边境的神一魁。
现在延绥主力野战军全都随他来到陕西南部及山西境内，边镇之地根本没有能够抵抗神一魁�