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倘若刘辟没有使用火牛阵，那一百多头黄牛或许会让祖茂发一笔横财，但现在只能用来犒赏三军，美食几餐，补充体力，修整军队。
祖茂大军在新平郊外修整了一夜，随着后面李通大军前来回合，就将陈到麾下剩余的骑兵都交个了李通，让李通安排好斥候，然后慢慢将新平县内的人口搬会沛国。
而祖茂则是带领大军押运俘虏返回沛国，准备修整几天。
正当祖茂要通过苦县返回沛国谯县之时，李通却率领大部队追了上来。
得知李通非但没有完成任务，还“临阵脱逃”，祖茂都对他有些许失望。但得知缘由之后，祖茂也没心思怪罪他了。
原来汝南黄巾卷土重来，刘辟坑死了一个龚都之后还不死心，又带了黄邵、何仪前来，三人合兵五万，对李通紧追不舍。
祖茂自己面对刘辟、龚都的三万联兵，都差点阴沟里翻船，最后打掉半条老命，八千人马打得只剩下四千。如今李通麾下的士卒精锐程度不如祖茂亲率军队，人数东拼西凑最后也只有三千，面对五万黄巾军，自然只能落荒而逃。
李通能将三千人一个不剩的带回来，就已经显得很有本事了。
黄巾军追赶的急，祖茂又不想自己的基业沛国毁于黄巾军之手，只能御敌于家门之外，死守苦县。
但此时军中一万两千黄巾俘虏就成了随时都可能爆炸的炸弹，因此必须在黄巾军到来之前，剪除这个致命威胁。
如今最简便的方法，自然是杀俘。这么做不但能震慑来犯的黄巾将士，还能减轻自身负担，一举两得。但杀俘不祥，有失仁义，黄巾军毕竟也是华夏儿女，祖茂虽然心狠，但下不去这个手。最终只能下令，派遣大军连夜将黄巾俘虏压回沛国，然后严加看管。
白天里赶路，就让没吃饱饭的黄巾俘虏满身怨气了。夜里赶路更累更危险，祖茂不得不派遣麾下四千将士，防止俘虏暴动。
祖茂留下陈到、许褚、李通、陈恭、吴霸等将跟自己一同守卫苦县，而让史涣率领四千将士连夜赶回沛国。
史涣作为第二个跟随祖茂的将领，忠诚可靠，能力不错，因此深受祖茂器重。如今史涣回沛国，不但是有押送黄巾俘虏的任务，还身负着调兵遣将支援祖茂的重任。
第44章 豫州联军（）
祖茂在苦县内竭尽所能的调拨兵马，做城防工作。如今苦县内就只有李通带回来的三千新兵，大部分都没见过血，这就让祖茂很苦恼。接下来将是一场苦战，三千人面对几万人马，面对这样悬殊的兵力，祖茂能够坚守苦县一天的可能性都不是很大。
就在这危急关头，韩当却倾巢而出，将镇守在谯县的兵马统统带上，另外还征调了谯县世家豪强手里的仆从庄客，合兵五千北上苦县支援祖茂。
得韩当相助，祖茂自然松了一口气，等史涣押送好一万两千黄巾俘虏，自己麾下的四千精锐将士又将回归，到时候面对五万黄巾贼寇，倒也丝毫不惧了。
但此时，韩当却对祖茂的这个计划提出了反对意见。
祖茂的计划只能算一般，只是守成之见，只能被动防御，没有丝毫开拓进取。为将者这么做还可以，当是作为全军统帅，这样却不行。
不谋万世者，不足谋一时；不谋全局者，不足谋一域！祖茂只考虑自身的情况，因此想的就有些过于简单了。
整个豫州的战局都联系在一起的，联动的看祖茂如今面临的危机——汝南黄巾率五万大军进攻沛国，那么豫州其他各地所受到的汝南黄巾的威胁就要小很多了。
如今在豫州境内跟汝南黄巾敌对的势力有哪些？其一有被汝南黄巾围困在颍川郡阳翟县的周昂、周喁兄弟。其二有被汝南黄巾围困在陈国陈县的陈王刘宠。这两方势力都跟汝南黄巾对立，手中又有不少兵马。
敌人的敌人就是朋友，祖茂此时却有机会解救出他们，并且跟他们成为朋友，然后一起围攻汝南黄巾。
豫州的地势就是西北高，东南低。从陈国进入沛国，苦县到谯县一代，正好是一个葫芦口，以苦县、谯县为桥头堡抵御汝南黄巾，消耗他们的兵力和士气，等汝南黄巾疲惫不堪，难以再战之时便从陈国后方包围汝南黄巾，这样一来就可确保汝南黄巾插翅难飞了。
韩当向祖茂进献的就是这明修栈道暗度陈仓，围魏救赵，关门打狗之计。
当然，一开始祖茂或许还怀疑韩当有什么想法，但后来韩当请命替祖茂代守苦县，只领原本李通麾下的三千兵马和韩当自己带来的五千士卒，共计八千迎战数万黄巾贼寇。这样一来，祖茂自然打消了对韩当的怀疑。
如今汝南黄巾投效到袁术麾下，而刘表和袁术是杀害孙坚的罪魁祸首，而替孙坚报仇雪恨也只能靠沛国一地供应兵马钱粮。从这两方面讲，无论如何韩当都不可能私通汝南黄巾，只会誓死坚守苦县，拼尽全力保护沛国不受汝南黄巾的侵犯。
祖茂离开苦县回归沛国之前，留下了李通、陈恭、吴霸三位将领在韩当手下听令，辅佐韩当守卫苦县，剩下的就交由韩当全权处理了。
等到史涣率领四千精兵和两千新兵返回谯县，祖茂才带上陈到、许褚二将和四千精兵，重新上路，绕道梁国，前去解救陈王刘宠和周氏兄弟。
史涣则被祖茂继续留在谯县，为韩当提供粮草军备支援，同时训练兵马和修缮谯县城池，以备不测。
从谯县进入梁国，途径谷熟，再到鄢县。
鄢县中的鄢与郑伯克段于鄢的鄢就是同一个地方。鄢县处于梁国、陈国、陈留郡交界之处，往北进入陈留郡己吾县，往西进入陈国柘县。
祖茂担心汝南黄巾在陈国各县还留有不少兵力，怕自己的行踪被汝南黄巾发现，从而窥破自己暗度陈仓、围魏救赵之计，因此就由鄢县进入陈留，从陈留进入颍川，先去解救被困在阳翟的周氏兄弟。
进入颍川后，一路上人烟稀少，遇到的也大多是逃难的乡民，偶尔遇到几个贼寇，都被祖茂大军顺手射杀。祖茂大军赶至阳翟，直接大军压上，冲向围困在此的汝南黄巾。
汝南黄巾围困阳翟已经有大半月的时光，周氏兄弟不敢出城，汝南黄巾在颍川自然横行无忌，畅通无阻。怎能想到从背后会突然蹿出一支部队。
周氏兄弟也不是蠢人，看到城外汝南黄巾与其他部队交战，难分难舍，察觉到自己反击的时刻终于到了，立刻大开城门，率领丹杨精兵出击。
汝南黄巾被祖茂大军和丹杨精兵夹在中间，自然很快就难以支撑局面，大军崩溃，作鸟兽散。
周氏兄弟被汝南黄巾堵在阳翟城内，早已憋足了火气，此时怎可放过这些落荒而逃的落水狗，自然是奋起直追。
祖茂先带领自己的部下离开战圈，随后打扫战场捡便宜，钱财捡的少，主要是军备和牛马，以此补充自己的实力。
等周氏兄弟大败汝南黄巾，兴尽归来，祖茂再跟周氏兄弟细说如今的形式，邀周氏兄弟一同上路，围剿汝南黄巾。
周氏兄弟豪杰出身，因祖茂派兵获救，自然对祖茂十分感激。而听说祖茂是沛国相，此时如此不辞辛苦来解救自己，还以为自己这个豫州刺史深得民心了呢！
之前周氏兄弟就跟曹操北上的时候，在相县跟祖茂有所交集。当时祖茂设宴款待他们，提供粮草也很痛快，祖茂这样豪气干云的人，自然不可能会对他们不利。
如今祖茂的沛国也被汝南黄巾进攻，形势有些危机。如今豫州最大的敌人又是汝南黄巾，此时大家更应当联手，将这伙黄巾贼寇赶出豫州。
周氏兄弟听祖茂说，如今还有陈王刘宠被汝南黄巾围困在陈县，自然是二话不说就立即发兵陈县。
周氏兄弟这么做，一是有些热血中二，二是想要表现一下自己这个做老大的能力（周昂被袁绍封为豫州刺史），从而收复民心，以便日后统领豫州各县。
祖茂在周氏兄弟的盛情相邀之下在阳翟留宿了一夜，第二天就和周氏兄弟合兵一处，共同前去陈国解救陈王刘宠。
两部兵马合兵此时已有万余，解救陈王刘宠自然不在话下。
于是乎，祖茂联军滚雪球般越来越多，最终三部人马合兵一万五千，东进苦县，联合祖茂在苦县的守军，包围了汝南黄巾，形势又一次逆转。
第45章 鹬蚌相争（）
“主公，为什么要放走这批黄巾贼寇？”陈到虽然对祖茂下达的命令有些疑问，但还是按令完成了任务，放走黄巾贼寇，回到军营时向祖茂问到。
“你仔细想想，我们联合周氏兄弟，陈王刘宠的目的到底是什么？以你的聪明才智，想清楚了就应该会明白，我为什么要这样做。”祖茂回答陈到，却不明说。
“不是要对付汝南黄巾吗？那不是更加不能放过之前的那些黄巾贼寇吗？”陈到没想明白，继续问到。
“没错。但解决黄巾的方法有很多，击杀或者击退！你想想那个更符合我们的利益？你知道为什么十八路诸侯汇聚酸枣，最终却只有我主已故豫州刺史孙将军一人去追击董卓？此非不能实非不为也！”祖茂在告诉陈到答案的同时，更多是引导陈到自己思考。
为将者只要能够贯彻主帅的命令就已经及格，但为帅者就必须学会独立思考，分析利弊，懂得取舍。
“主公是为日后考虑？远交近攻？”陈到有些想通。
“你再想想，当初汝南黄巾派兵三万进攻我麾下八千将士严守的宁平县，我军有城池相依托，又有精兵猛将，在两日内尚且损失了两千人马。如今苦县内兵马也不过八千，将士精锐程度不如之前，却要面对更多的敌人，你说苦县能坚守几天？”
“纵使在韩当和史涣的联手之下，死守了下来，那么我军将士又会有多大的损失？这又会对我军造成多大的影响，是否会对我军对日后在豫州内的谋划产生影响？你再想想！”祖茂继续引导陈到，这些话自然也落到了同样在祖茂跟前的许褚的耳朵里。
历史上陈到能够成为一军主帅，率领几百白毦兵能正面硬钢东吴上万军队并将其击退，这一方面可以说是白毦兵非常牛逼，另一方面也表现出了陈到统帅能力极强。
祖茂不断在培养陈到，既是希望他能早日培养出白毦兵这样的精兵，又想让陈到早点成为历史上的那个帅才。倘若陈到能独立大军，镇守一方，那么祖茂也无须过多的依靠孙坚遗留下来的三员老将。
程普、黄盖、韩当有几率被祖茂收服，但也很有可能在三年后归入孙策麾下。到时候祖茂手里若是连一员独当一面的大将都没有，很可能就被孙策架空，基业尽数为他人吞占。
祖茂可不想步韩馥、陶谦、刘表等人的后尘。
“主公是故意放刚才那批黄巾贼寇回去禀报消息，好让攻打苦县的黄巾贼寇知道他们的后路被人截断，马上就会被大军包围，前后夹击，大难临头了！”陈到终于明白的祖茂的意思。
随后继续分析到：“如此一来，黄巾贼寇要么下定决心在短时间内攻破苦县据城而守。要么就是减缓攻势，让大军得到休息，以逸待劳应对后来者。前者的风险太大，后者却更容易做到。”