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叶楷正并没有说话，亦没有评论。过去的事老爷子固然是独断专行，但是他说得没错，星意的父亲确实没有担当，忍心抛下一双孩子与年迈的父亲，就此离家出走，再无音讯。
“如果星意将来嫁的是普通人，这件事我会带进棺材里去。”老爷子慢慢地说，“可你不是普通人。我虽不晓得将来会怎么样，但你这样的家世，旁人会深究你未来妻子的一丝一毫。这件事虽然已经过去久远了，以后永远能不为人知是最好，可万一……”
“那就永远不要让人知道就好了。”叶楷正打断了老爷子的话，平静地说，“爷爷，这18年的时间，你将星意保护得这样好，往后也请你放心。这道护着她的铜墙铁壁，自然是交给我。”
老爷子点了点头，说了句“好”，末了，又说一句“好”。
中午叶楷正陪着老爷子喝了几杯。老爷子大约是说出了十几年没说过的心底话，轻松了不少，指了指小院子那棵樟树：“下边埋了一坛酒，18年了。不晓得什么时候就要挖出来了。”
叶楷正顺着窗外看了一眼，笑着说：“我要是说希望越早越好，只怕爷爷也不会高兴。”
老爷子摇摇头，因为喝得多了，脸也有些涨红，叹气说：“我知道会有这么一天，可是没想到会是你来找我。”
叶楷正喝得也多，眸『色』却越发清亮，因为一件大事尘埃落定，他也不再拘谨，『揉』了『揉』额角说：“爷爷，您不会又要说门当户对那一套吧？”
老爷子撇了撇唇角：“老祖宗的话了，门当户对一点没错。”
他虽然是松口了，可到底还是担心。要是星意嫁的是普通人家，好歹娘家还能有个支撑。可嫁了叶楷正，家里还能帮上什么忙？
“门当户对就算圆满了？这年头，入赘上门，结果闹得鸡犬不宁的也多的是。”叶楷正能猜到老爷子心里怎么想，颇有些无奈。
老爷子想了半天，冷哼一声说：“至少入赘的我还能把他扫地出门。”
一老一少都有些颇不相让的样子，热气腾腾的喝酒场面就有些冷淡下来。肖诚走进来，俯身在叶楷正耳边说了句话，叶楷正原本还有些微醺，瞬间冷静了下来。
“爷爷，两江那边还有点事，本想陪您把酒喝完，现在只能走了。”他站起来说，“您要是愿意，过两天我让人接您去颍城住几天。”
老爷子摇摇头：“有急事就赶紧走吧。”
叶楷正接过了肖诚递来的外套，转身要走，忽听老爷子又叫住了他。
“路权要保住。”老爷子缓缓地说，“廖家的孙婿，骨头要硬。”
叶楷正怔了怔，自从老爹去世，他已经很久没有听到长辈这样训诫叮嘱自己。
他郑重地点头，一字一句：“爷爷，您放心。”
刚到了门口，汽车正要开过来，有人招呼了声：“赵姑爷回来了啊？”
侍卫十分警觉，手按在佩枪上就要过去将人赶走。叶楷正制止了他们，含笑说：“贾叔叔。”
肖诚略有些吃惊，如今哪怕是在两江的将领中，能当得起叶楷正喊声“叔叔”的也不多见了，再仔细看看，来人也不过是寻常乡绅的模样，并无特别。
来人是当日叶楷正在廖家避难时，带人来搜的保长贾鑫。他不知内情，自然一直都以为叶楷正是星意的夫婿，走近了才发现警卫们如临大敌的样子，不禁有些畏缩：“赵姑爷你是一个人回来的？廖家姑娘呢？”
“她还在上学，托我带点东西回来。”叶楷正客客气气地说。
“哦，这样啊。”贾鑫又问，“什么时候能讨杯喜酒喝？”
“快了。”叶楷正面不改『色』地与他寒暄了一番，这才道别。
肖诚没见过叶楷正这样随和地和路人说话，上车前忍不住问：“督军，他是？”
叶楷正想了想，还是关照说：“都是廖家的乡里乡亲，不必这么紧张，免得他家以后在这里难做人。”
肖诚也只好点点头说：“知道了。”
叶楷正收敛了表情：“电报上还说了什么？”
“郭栋明已经悄悄去了北平，最新的消息是日矢上也已经北上了。”
“看来都把宝押在了委座身上。”叶楷正冷冷地说，“既然如此，就直接北上吧。”
“黄大帅那边需要打个招呼吗？”肖诚迟疑了一会儿，“郭栋明的立场不明，我有点担心。”
“如今北平『政府』亲日派系占了多数，和黄叔打招呼又有什么用？”叶楷正沉『吟』说，“委座并没有下定与日本交战的决心，这件事上未必会支持我。这趟去北平，我也是要争取下。”
“军座，是不是要从长计议之后再北上？我怕路上有埋伏。”
第26章 风雨如晦（4）（）
叶楷正手指微抬：“不，这趟行程要让所有人都知道。”他顿了顿，“如今全国各地的学生运动是支持我们的，我越是张扬要去北平，日本人就越不敢动手，中央『政府』那边也会考虑到民意。”
肖诚恍然大悟：“那么我们回到颍城就立刻让人联系报社。”
星意从报纸上得知叶楷正去了北平，正与林州和日本方面会谈协商路权的事。因是难得的假期，她就住在哥哥家里，正和廖诣航一起吃早餐。报纸一早送来，星意翻了翻，小心地问哥哥：“哥，铁路还修吗？”
“前期筹备照常。”廖诣航留洋回来之后习惯用西式早餐，一边给全麦面包上抹上黄油，又斜睨了妹妹一眼，“目前还没接到停止的消息。”
“哦……”星意又看了一眼报纸，欲言又止，“大哥，你不去北平吗？”
“你这是真的关心我去不去北平，”廖诣航闷头吃了口面包，一眼就看透了妹妹的心思，“还是要问别人？”
星意讪讪笑了笑：“二哥的行踪大家都很关心呀。”
这话倒不是假的。路权问题越闹越大，学生们课余讨论得也多，加上叶楷正本身就极为引人注目，一离开两江，各地的报纸都是他的消息。
昨天课间傅舒婷还翻着报纸问：“你说这事儿得闹到什么时候呀？叶督军都去一个月了吧？他解决得了吗？不会跟日本人妥协了吧？”星意正在温书，闻言怔了怔，听到傅舒婷自言自语地说，“不会的，叶楷正不是这样的人。”她忍不住抬头看了同学一眼：“你认识他呀？”傅舒婷大咧咧地晃晃报纸：“天天见面呀。”她又盯着报纸看了好一会儿，问，“不过，你不觉得最近督军的花边消息变多了吗？”星意慢吞吞地“嗯”了一声，心思却飘散开去，没再放课本上了。
“叶楷正的行踪还要问我吗？”廖诣航冷笑了一声，“别以为我不晓得，你们学校不是换了门卫吗？怎么，他没告诉你？”
星意低头喝粥，过了一会儿才说：“你怎么会知道啊？”
博和的校规太严格，星意也不能每次都请假，两人联络起来并不方便，于是叶楷正索『性』让人安排换了个侍卫在门口值班室，方便传递些消息，也时不时地给星意送家乡菜和点心。这件事做得隐秘，就连傅舒婷都只以为这是星意的哥哥托人送来的。
“叶楷正答应过老爷子了，做什么都不会瞒着我。”廖诣航颇有些得意，“他算是老实，人一安排好，就告诉我了。”
星意微微涨红了脸：“二哥又不是坏人。”
“啧，现在就帮他说话了，也不想想我才是你亲哥哥。”廖诣航眯了眯眼睛，“没良心。”
明知大哥在逗自己，星意竟然也反驳不了，只好板着脸站起来说：“我去诊所了。”
“哎，你大哥也是难得能休息一日的，不陪我在家吗？”廖诣航追着她的背影问了一句。
星意转过身，有些闷闷不乐地说：“大哥你从来没认真听我说过话！我昨天就告诉过你，以后休息日都会去普济堂帮忙，你还答应了呢。”
“呃，是吗？”廖诣航『摸』『摸』鼻子，又兴致盎然地问，“难道你说什么叶楷正都会认真听？”
星意做了个鬼脸说：“我说什么二哥都会听在心里。他吃牛排的时候还能听我说解剖的事。”
廖诣航嘴角微微抽搐了一下：“这个……我好像是输了。”
普济堂的创始人亦是博和医校的毕业生们，因行医后感慨于中国病人之多，却又因为种种原因无法得到现代治疗，便创立这个慈善医院，从社会各阶层募集了资金，为穷苦病人免费行医。医院收治的病人大多因为贫穷无法医治而拖延了很久，也不注重卫生，浑身脓疮者不在少数，因此许多志愿来服务的医师与见习生并不能坚持许久，人手的紧缺也令医师和见习生们不得不身兼数职，十分辛苦。
星意是第一次来，除了跟着医师坐堂会诊，也做了不少护理护工要做的事。今日她接待了一个刚刚失去肚中孩子的年轻女人，刚进医院的时候下身还在流血。一问之下，才晓得这对夫『妇』因为家境贫寒，妻子数月间经期不调，为了省钱便去『药』房向伙计简述了症状，随便买了服『药』。抓『药』的伙计误将调理经期的『药』物给了她，活生生打下了腹中的胎儿。
普济堂为她安排了床位，留她住了下来医治。处理完这位病人，就已经是下午了，星意从家中带了盒饭，准备去热一热，忽然见到走廊上有个穿着短褂子的年轻男人蹲着，正低头啃着半个馒头。
她认出来是那个流产女人的丈夫，他嚼着馒头的样子麻木而呆滞，说不出的愁闷。她便走过去，说：“21号床的家属吗？她现在睡着了，你可以进去看看。”
男人抬起头，肤『色』黝黑粗糙，胳膊上有明显的蜕皮，浑身还有酸臭的汗味，大约是码头上的工人。他有些慌张地站起来：“医师，我老婆她血止住了吗？”
“她体内有炎症，还要治疗一段时间。”星意看到他手里那小半块馒头，觉得有些心酸。
“都是我不好。她去『药』房的时候我就该拦着她……”男人抓了抓头发，一脸痛苦，“我晓得是因为穷，她为了省钱才不肯去找医师……”
星意看着他，觉得很难过——她该责怪这对夫妻『乱』吃『药』吗？不吃『药』又能怎样呢？毕竟他们连支付诊金的钱都没有。
洋人说中国人是东亚病夫，国人虽愤怒于这样的蔑视，可不得不承认，国弱民穷，大家的确都是病夫。
这一日她的心情都极为低落，在普济堂工作到5点回家。佣人来开了门，笑着说：“小姐回来了？先生正在楼上书房呢。”
星意一心想早点回校，便走上楼想和大哥说一声。廖诣航在书房打电话，听到动静，回头看了眼，笑着说：“小妹回来了。”
星意一颗心忽然怦怦跳了起来，果然，廖诣航冲她招招手：“北平专线打来的。”
星意走过去，黄铜制的听筒已经有些发烫了，她握在掌心，有些紧张地“喂”了一声，听筒那边有滋滋的嘈杂声，叶楷正的声音熟悉而低沉地传过来：“星意？”
星意回头看看大哥，廖诣航倒是识趣地先出去了，她才低低地说：“是我。”
“你大哥说你去普济堂了？”叶楷正问，“工作一天累了吗？”