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任府尹又夸了她几句，这才离开。
“这次你还得谢谢千面叔叔，要不是他，我也想不到书院这一块去。”方汝叹息道，“智者千虑必有一失啊。”
千面听到后半句，嘴角抽搐了一下：“你这是在夸我，还是夸你自己？”
方汝直接装听不懂。
下午，宋月白和方汝二人亲自领着杨拂晓去拜访了那位周夫子。
周夫子考了杨拂晓几个简单的字，又问了几个问题，杨拂晓一一回答，答不出也落落大方，看得周夫子非常满意。
杨拂晓的读书问题算是解决了，而楚王抵达扬州城的日子，也到了。
第一百零六章 楚王驾到（）
楚王要来，这个消息宋月白已经让任府尹传出去了。也因此，今年的盐引到底花落谁家，越发显得扑朔迷离起来。
先前宋月白派去接应楚王的船队传来消息，果然有人要对楚王不利，不过对方大概也料不到金吾卫会插手，还有一个武功高强的生江贴身保护楚王，因此很快就败退。
五月十五这一天，扬州城南淮河的西码头处，百姓云集，人声鼎沸。
皇子要来，这个架势可比当初宋月白来的时候大了不少。
在百姓的前面，是一众淮南道的官员，大大小小到了个齐全，就连不给宋月白面子的肖谋和谢君，也规规矩矩地到场等候。
宋月白呷了口茶，轻笑道：“肖大人和谢大人能在百忙之中抽出时间来迎接殿下，果真是忠心耿耿，本官必定会在殿下面前为二位大人美言的。”
肖谋干笑道：“那就多谢宋大人了。”
远行的船只缓缓靠岸，缆绳放下，踏板搭起，所有人都蠢蠢欲动，想要第一个凑到楚王的面前。但是宋月白没有动，他稳稳地坐在轮椅上，一个简单的背影，却挡住了所有人前进的脚步。
船上先出来了两个太监，一人一边撩起竹帘，旋即，一身薄衣宽袖、姿态疏朗的楚王便走了出来。
“嗬，扬州城热闹啊。”
宋月白朗声道：“臣恭迎楚王殿下！”
于是，所有人都跪拜了下去，齐声道：“恭迎楚王殿下！”
楚王见状，连忙在两个太监的护送下，下了船，上前，托起了宋月白弯曲的身子，笑道：“宋大人受了伤，还是不要拘泥于这些虚礼了。”
“臣多谢殿下体谅。”宋月白抬起头，弯唇一笑。
“诸位大人也都起身吧。”楚王抬头说了一声。
任府尹迎了上来，小意道：“殿下，臣为您准备了一个庄园落脚，就与宋大人相隔不远。今日扬州城内设下接风宴，您看”
“哦，那就有劳任大人了。”楚王也没有拒绝。
看他这么好说话，一众官员纷纷围了上来套近乎。楚王站在人群中，左右逢源，看起来也是得心应手。
“唉，不愧都是皇子，一个个都是交际能手。”宋月白的身后，忽然响起了女子的声音。
他转头看去，欣然笑道：“你怎么也来了？”
“皇子驾临，我若是在屋里躲着，岂不是落人口舌。”方汝推着他避开了人群，旋即低声说道，“你都准备好了吗？”
宋月白颔首：“当然。”
仿佛是响应了两人的号召一般，人群忽然拥挤了起来，不知道是谁推了一把，将一个孩子推了出来。孩子大声啼哭，一位母亲连忙冲出来抱住他，并捂住了他的嘴，连声道歉。
楚王推开官员，走上前，和颜悦色地问道：“没事吧？”
“民妇冲撞了殿下，请殿下恕罪，请殿下恕罪！”那母亲抱着孩子磕头，下一秒，一把寒光闪闪的匕首便递了出来。
楚王近在咫尺，避无可避。
女人的脸上，露出了疯狂的笑意。
一只手，却好似凭空出现一般，捏住了女人的手腕。紧接着，一扭一折，女人的手腕便响起了咔擦的声音，被折断了去。
女人痛呼，一把将孩子向楚王砸了过去。那孩子半空翻身，从怀中竟然也掏出了一把匕首，扎向楚王的双眼。
楚王退。
另一人已经闪身上前，一掌印在了孩子的胸口。
“保护殿下！”两个太监这时方才赶到，一边一个，将楚王拉到了金吾卫的护卫之中。
那边两人，制服了女人和孩子，方才回头，对楚王行礼。
“二位是——”
方汝推着宋月白走了上来，笑道：“殿下，这两人是北地钟家的大公子和二公子。”
楚王只觉得眼熟，此刻一说，也是恍然大悟。不过区区北地一个没落的家族，倒也不值得他如何自降身份，所以也就将目光放到了方汝身上：“看来今日这些安排，方姑娘也参与了。本王还要多谢方姑娘。”
方汝微笑道：“殿下远道而来，又受了惊吓，还是早些去休息吧。”
楚王从善如流，也就带着人离开了。金吾卫全数调拨过去保护他，很快，官员也纷纷离开，百姓散去。
钟远山起身道：“这两人怎么办？”
方汝蹲下身，在他们的脸上按了按，奇道：“没有人皮面具，看来是以药物改变了容颜。把他们带走。”
“不必了。”宋月白突然出声，“直接杀了吧。”
“怎么，不需要审问吗？”方汝问。
“审问什么，背后的人，我们早就知道了不是吗？”宋月白自个儿推着轮椅转身，笑道，“他们嘴里，拿不出什么证据的。”
方汝嘟囔了一声，转头道：“那就杀了吧。”
回了姚家庄园，没想到楚王竟然在这里。
“方姑娘，这个东西，本王来之前特地找人帮你取回来了。”楚王笑着指了指一旁的一顶发冠。
发冠呈银色，纹路古朴大气，也没有多余的装饰，只有一个暗扣可以活动。
方汝拿起来看了一眼，便认出那是让铁匠李帮忙打制的武器。先前，她本来亲自去铁匠铺的时候就要取回来的，没成想后来又被案件耽搁了下来。
“多谢殿下。”方汝将之收了起来。
“今日行刺的人，可审问出什么结果了吗？”楚王问道。
宋月白摇头：“他们眼见计划失败，便自尽了。不过，应该是与江上刺杀殿下的，是同一拨人。”
楚王握拳，冷笑：“真以为本王这么弱不禁风，随便来几个人就能将本王置之死地吗？”
方汝和宋月白对视一眼，都没有说话。
“庭轩。”楚王忽然起身，站在宋月白面前，郑重的行了一揖，“本王现在以司徒皇室的名义，请求你帮我。”
宋月白不动声色地让开了他的礼节：“臣当不得殿下这一礼，也实在不知道能帮殿下什么。”
“你知道的！”楚王握紧了拳头，沉声道，“本王可以算是你在诸位皇子之中交情最深的，但是本王也知道，你向来公私分明，看得清楚，所以本王不会用交情二字来挟持你。但是庭轩，现如今朝纲混乱，百官各自为政，你之前在开春案上揪出的那些人，根本没有动摇什么根骨。本王是嫡长子，是名正言顺的继承人，你站在本王这边，总好过帮那些乱臣贼子祸乱朝纲来得好！”
宋月白淡淡地瞥了他一眼，轻笑一声：“殿下言重了。诚如殿下所说，您是嫡长子，只要您不犯错，日后储君之位必然是您的。”
楚王苦笑，摇了摇头：“可是你也可看见了，就算本王不犯错，也还是有人在背后下手，将本王逼出京都，沿路痛下杀手。若非你及时派出援兵，本王能否安全到达扬州城都还未知。”
“那么殿下的意思呢？”宋月白也不避讳，直接问道。
楚王的目光却坚定了起来，他望着宋月白，一字一顿道：“你是帝辅星，也是父皇器重的人，现如今淮南道一事结束后，更有望入内阁议事。而想必你自己也清楚，五哥、本王，还有九弟都想要拉拢你。现在，本王问你，你愿不愿意跟着本王，成就一番大事业！”
宋月白神色温和，态度谦逊，缓声说道：“那若是臣不愿意呢？”
“你若是不愿意”楚王垂眸，握紧了前头，“那本王也只有将你除去了。”
“殿下所说，齐王殿下却已经在做了。”宋月白张口，吐出一句令楚王大惊失色的话，“齐王殿下比您看的明白。臣只愿做陛下的臣子，所以，臣不会依附任何皇子。至于将臣出去，齐王殿下做不到的事情，臣想看看，您是否做得到。”
楚王退了半步，望着他冷声道：“庭轩，你——”
“殿下请回吧。”宋月白转身，对着方汝使了个眼色。
方汝从始至终，一直坐在旁边看戏，此时便起身，推着他往外走去。
两人很快到了后花园，方汝停下脚步，疑惑道：“我都快分不清你话里有几分真，几分假了。”
“今日楚王说的，都是真的；我说的，自然也是。”
“那你真的不会依附任何皇子？”方汝问。
宋月白看着她，笑了笑：“目前是。”
方汝懂了他的言外之意，只好无奈地一笑：“楚王对你印象应该还不错，看起来为人也是三个皇子里头最让我觉得顺眼的。之前在商山春社宴时，他虽然使了点小聪明，不过相比起齐王，我倒觉得他更容易把控一些。”
“连碧，你这是在为他说好话吗？”宋月白挑眉。
“他又不是什么好人，我干嘛要为他说好话。”方汝顿了顿，一副恍然大悟的样子，“我明白了，钦差大人也吃醋了。”
宋月白压根就不避讳，一手揽过她，让她坐在了自己的腿上：“早在皇后要为你和楚王牵线搭桥之时，我就醋死了。”
“哎呀，你的伤。”方汝想坐起来，他却不肯放手，又不敢挣扎，只好小心着勾住了他的脖子，叹了口气，“你还说我是醋坛子，你吃起醋来，可比我厉害多了。”
宋月白沉吟片刻，笑道：“那敢情好，以后我们就醋来醋去吧。”
“谁要跟你醋来醋去。”方汝没好气地说道。
笑闹片刻，回归正题，宋月白把自己的想法全盘托出：“目前的三位皇子之中，裕王已经将你视为仇敌，齐王对我暗中下手多次，看来也只有楚王是可以相处一下的。但是我并不打算将全部的筹码压在楚王身上，正如先前所说，没有永远的朋友或者敌人，只有永远的利益。”
方汝明白了过来：“还是得看最后，谁能给你的好处多？看不出来，你也是个贪官啊。”
“哪个官不贪，就看谁贪的更有水平了。”宋月白笑。
第一百零七章 与景从联手（）
夜深，姚家庄园却依旧灯火通明。
水榭之中，湖面吹来的风散去了闷热潮湿之感，带来一丝凉意。今夜没有什么月色，云层低垂，黑压压的一片。
“看来，晚点就要下雨了。”方汝趴在窗子边，看着乌云，问道，“他怎么还不来？”
宋月白不急不缓地搁下茶杯，抬头看向房门：“来了。”
话音刚落，有人轻叩房门，紧接着，一个全身裹在黑色斗篷中的人走了进来。那人进门后，抬起头，看了一圈，旋即沉默着在桌边坐下。
方汝笑道：“哟，魏公子，别来无恙。”
“看来宋大人没有什么诚意，这个女人害我魏府，你今日叫我过来，她也在场，