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巧珍蹙眉道：“宁大人既然住的是二夫人的嫁妆，大夫人自然不好住下。可既然是一家人，这墙上开个门也不好看，便给直接拆了。”
管事瞠目结舌的回去报信，一直抻着不肯安排正房的程敏顿时惊呆了。
快步走过去，果然两家中间的一道墙已经被拆掉了，下人们正在收拾。很快就有人抬着箱子流水般往宅子里送，一眼看过去，随便看看也有十几抬。
“装腔作势。”程敏咬牙，正要转身，就看到了陆氏母女俩个。她已经预备好了就在家里好好磋磨他们，一个当老妈子下人使唤，一个扔给商户人家当媳妇，换些彩礼回来。结果他们一声不吭，就住进了隔壁。
“哟，二夫人是特意迎接我们的吗？这怎么好意思。”宁璇扶着母亲的手，冲着程敏微微一笑。
谁是来接他们的，程敏的脸都扭曲了，哼了一声，转身就走。反正他们进了门，连面子情都不需要做了。
晚上宁珉回来，虽然心里别扭，但人好歹是进门了，风风火火的过去看望。
“这房子是哪儿来的。”看着这个幽静的小院，宁珉觉得这才符合自己清贵文人的身份嘛，一排竹林多雅致。
“租的。”宁璇讽刺的看了一眼双眼发光的父亲，听到这个回答后立刻变幻的脸色。
“你们哪儿来的银子租这么大的院子，家里又不是没有地方住，这不是胡闹吗？”
“父亲不是有俸禄吗？难道你叫我们回家，还打算让我们自己养活自己吗？”宁璇故作天真。
宁珉简直要吐血，“跟谁租的，赶紧退了，京城居不大易。你们一直住在王府，不知道外头的行情，这里和宁家村可不一样。”
“人家都说了，那是二夫人的嫁妆，我们怎么好去住。等父亲买了房子，我们退掉就是了。”宁璇嘟了一下嘴，撒娇似的对陆氏道：“娘，我饿了。”
“上菜吧，小姐饿了。”陆氏看了一眼宁珉，“你要不要留下来一起吃。”
“我……”宁珉只觉得自己一肚子火，他只是希望这个家和睦相处，而不是象现在这样，好像仇人一样。而且，还要花钱去租一个根本不需要的院子。
算了，慢慢来吧，等人家找上门要租子，他自然就知道东家是谁，把院子退掉也就是了。宁珉这么一想，觉得自己也没必要生气，于是留了下来，跟他们母女俩第一次同桌吃饭。
“以后逢单数我在你这里歇着，逢双数在另一边歇着，你看怎么样？”宁珉觉得自己考虑的十分周到。
“从下个月开始吧，家里还没收拾完，有些乱。”陆氏面容平静，这么多年都清心寡欲的过去了，若是丈夫是个好的，可能还有这个心情。可是看他现在这般模样，她只觉得恶心想吐。
一顿饭还没吃完，程敏已经打发人过来找。说是儿子发烧，让他赶紧去看。
陆氏轻笑一声，推了他一把，“赶紧过去吧。”过去了，他们娘俩才能好好吃饭。
“巧珍，明天叫个人牙子进来。”陆氏发了话。
婉姨娘（）
宁璇想问；陆氏却不肯说；只说这是大人的事；与她无关。但几天后；她不用问也知道了。
母亲从人牙子手里挑了一个年方二十；嫁过一回人；因丈夫去世她又无子便回了娘家；却被兄嫂狠心卖了出来的女子。
陆氏亲自问了她，知道她只求有个安稳日子可过，不要将她卖到腌臜的地方就谢天谢地。于是花了六十两银子的身价买了她；又让厨房做些好的，让她养好身子。
宁珉再来的时候，伺候的人就换了这位改名叫婉娘的女子。程敏善妒；成亲后别说妾室就是通房丫鬟也没有一个。更何况；连房子带下人都是她的陪嫁，谁敢不要命去爬老爷的床呢。
如今见着一个颇有风姿的小妇人；宁珉少不得偷偷看上几眼；又不停拿眼去看陆氏；摸不准她是个什么意思。宁璇见不得他这副模样；草草吃完饭便回屋子里歇着。
到了晚上掌灯时分；巧珠过来报给她听，“婉娘伺候老爷睡下了。”
宁璇深深叹了口气；陆氏会有这样的决定，几乎是她一手促成的；她也不知道是对还是不对。
陆氏第二日就将婉娘抬举成姨娘；并且不需要喝避子汤。婉娘奉茶的时候，陆氏叫人去请程敏过来。
“呵，我当她有多大的本事，还不是要来求我。以为昨天伺候了老爷，今天就好提了是吧。”程敏一直等着陆氏来过问宁珉的俸禄，她正好与他们算个清楚，家里若是没有她的嫁妆支持，哪里有这样的生活。
结果去了一看，一个做妇人模样打扮的年轻女子，穿着件桃红春衫，举着茶就给她奉上来。
“这是怎么说？”程敏心中有了不好的预感。
“婉娘昨天伺候了老爷，我看她人品不错，抬个妾也使得，二夫人你看呢。”陆氏温言细语，接过婉娘的茶喝了一口，送出一根金簪子，又说了几句好好伺候老爷的话。
程敏一双眼睛早就冒出火光，不敢相信宁珉会纳妾。可是宁珉此时眼里只有婉娘，哪里还看得见旁人。
“这茶我是不会喝的。”程敏一把拂掉婉娘奉上的茶杯，怒气冲冲的往外走。这个女人果然是个有心眼的，知道自己人老珠黄，就抬举个姨娘跟她打擂台。她倒要看看，陆氏拿什么养这个姨娘。
宁珉自觉丢脸，脸色阴沉下来，程敏走后才怒骂几句，陆氏劝道：“给她递信是想着都是一家人，总要知会一声才好，她不领情也没什么影响。”
说着指了一个小丫头给婉娘使唤，客气道：“以后就拿二两银子一个月的月例，再拨个人伺候着，希望你早日替宁家添个一儿半女。”
“是，夫人。”婉娘乖巧的退下，留给宁珉一段摇曳生姿的背影。
陆氏送宁珉出门，这才招手叫女儿过来，“阿憨有没有怪娘这么做。”
宁璇摇头，母亲现在怎么想的，连她都有些吃不透了。环境果然能够磨练人，也最能改变人。
“娘是不想再伺候他了，可是娘又不能将他推出去。婉娘若是能生个儿子，咱们好好抚养他成才，以后也是你的依仗。若是没有读书的天份，学些庶务，一样能帮你。若是生个女儿，娘必好生帮着挑个人家，一副嫁妆的事，你爹不管别人，还能不管从小看着长大的女儿不成。”
陆氏的语气里，没有不甘，没有埋怨，只有清清楚楚的得失。
宁璇闭了闭眼睛，一切都超乎她预期的好，可是为什么，她一点都不快乐呢？
“傻孩子，娘想通了，与其要被欺骗的快乐，不如要清醒的痛苦，至少娘活的明明白白。娘还有你，以后还会有婉娘的孩子，娘不会孤单的。”陆氏痛苦吗？的确很痛苦，但她心里怀着希望，这个痛苦便只是一个过程，总会过去。
虚幻的快乐最终还是虚幻的，等清醒了，连希望都被人夺了去，还要那短暂的快乐有何用。
“娘就这么放心婉娘。”宁璇见母亲能说出这一番话来，说明是真的想通了，心里也不由欢喜起来。
“娘特意挑嫁过人，过过苦日子的，希望她会知道感恩。更何况，不感恩，她又能依靠谁。说到底，还是阿憨给我的底气。”
女儿会赚钱，之前的银子买房子，开铺子，还有不少剩余。这些日子，宫里的赏赐也接了不少，他们母女现在不差钱，所以他们现在才能想租房子就租房子，想抬姨娘就抬姨娘。
婉娘不傻就该知道这个家里，她能靠的只有陆氏。宁珉连自己的发妻和亲生爹娘都能丢在乡下任其自生自灭，又怎么能指望他对一个姨娘有多少情义。程敏这么多年就连通房都没给宁珉安排一个，就知道是个不能容人的，婉娘也不可能投靠她。
算来算去，婉娘若是想有个安稳日子，只能靠着陆氏。况且她嫁过人，经过事，不是天真无知的少女，陆氏不怕她计算得失，就怕她不计算。
“娘，女儿觉得很安心。”宁璇俯在陆氏的腿上，心神前所未有的放松，这种不用自己孤军奋战的感觉，真的很好。
陆氏轻拍女儿的后背，唇角轻翘，她还有女儿，还有希望，这就足够了。
程敏拂了婉娘的茶，越想越气，回来砸了好一通，连自己最喜欢的宝瓶都一手推到地上，砸了个粉碎。
收拾东西的下人暗叹，少爷砸，老爷砸，夫人也砸，这日子过的，就跟比赛听响似的。
“夫人，您别气坏了自己的身子，让亲者痛，仇者快啊。”一脸皱纹的姚妈妈是洪姨娘的心腹，陪着程敏嫁过来，看着她顺风顺水生儿育女，结果这个时候却被石头绊了脚。自然是同仇敌忾，一心出主意对付陆氏。
“你不是说，他们迟早要服软，要上我这儿来要银子，到时候就能拿捏他们了。可这都多久了，也没听他们提这一茬，莫非老爷私下补贴他们了？”越想越气，程敏又想砸东西，被姚妈妈生生拦住。
“夫人这个时候千万别再和老爷起间隙，老爷的俸禄怎么回事，别人不清楚，夫人可是一清二楚的，万万不可疑心老爷。他们这是故意的，想让老爷主动提出银子的事，支着老爷和您闹，自己站干岸，夫人千万别上当。”
姚妈妈有自己的分析，他们既然替德妃娘娘调理身子，这些日子，上头多少有些赏赐。他们短时间摆摆阔，买些下人充门面，必是没有问题。但是银子哪有日子长，迟早要坐吃山空。
“这件事根本不需要急，只要夫人记得，老爷来提这件事，您就索性大方些。”
“大方，难道把管家权交出去吗？”程敏目光一寒，用怀疑的眼神看着姚妈妈。
姚妈妈叹道：“我的好小姐，若是只有老爷的俸禄，只怕连二十个下人的排场都支应不开，还有老爷的开销同门同僚之间的走礼。这些年，哪一样不是靠着小姐的嫁妆才撑下来的。”
程敏眼神一亮，“是我错怪姚妈妈了，的确是个办法，既然她自称是大夫人，自该好好把家管起来。”
“但这件事不急，等他们手里的银子耗光了，或是老爷来提，咱们应个声就行，到时出了岔了，自是怪不到夫人头上。现在倒有一件事，需要夫人赶紧办。”
“什么事？”程敏对姚妈妈满意，说话的声音也终于正常了。
“老爷把他们接回来是干什么？”姚妈妈没有犹豫，继续自问自答，“是为了平息大家的疑问，这身份上的事，需要找个机会公开出去。不仅是为老爷正名，也是为夫人正名。”
陆氏成亲在前，还奉养了公婆，任谁也知道她是元配发妻。否则，也不会因为她迟迟不归家，而闹得满城风雨。
“是，不然外头的事还不知道要怎么笑话我呢。幸亏妈妈提醒，不然我真是落了这一桩大事。”程敏攥住帕子的手发白，她是妻不是妾，既然是两头大，那就得让人知道。
“不错，夫人别忘了，给田家递个信。”姚妈妈的眼里恶意满满，田家是做生意的，宁璇即是官家之女，又给德妃娘娘调理过身子，与燕王多少说得上几句话。这样的儿媳妇，不信他们不想要。
“对啊，当初他们的信物可还没退呢。”程敏哈哈大笑，“我要办个小宴，让姓田的，自己想法子来。”
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