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太后有一瞬间的呆滞，而后道：“为人君者，当然应当权衡方方面面的得失。你因她废后失了英名，她在哀家的眼里就是罪人。皇上先前不也曾说过，废后是年轻时不懂事之举，可见你也有悔意，若不是她，我儿岂会为后世诟病？她就是个红颜祸水，若仍以胡氏为后，皇上说不定就不会生这场病，有这场无妄之灾。”
听太后如此说，朱瞻基知道，太后对孙清扬成见已深，绝非自己三言两语能够劝转。他轻叹一声：“朕废胡氏之时，已经三十有余，距今不过短短七年，何来年轻不懂事之说？那样讲，不过是敷衍那些个常为此事喋喋不休的臣子，怎么母后也会听信？朕这些话，平日里也说得不少，母后总听不进去，如今朕也不求母后明白，只望您在朕大行之后，如同清扬幼年时一般待她，不要再心存怨气。朕盼您善待于她。”
太后看到朱瞻基强撑的精神，不忍再让他难过，勉强点了点头：“哀家明白，她如今怎么说也是中宫之主，哀家不会拿她怎么样的，皇上放心就是。”
朱瞻基伸手摸了摸太子的头：“祁镇，你有个好母亲，你要好好待她，像对你皇祖母一般，侍之以亲，谦恭孝顺。”
太子眼眶通红，语调哽咽：“父皇你放心，儿臣自当谨遵教诲。”
交代了太子好些话后，朱瞻基又就国事，林林总总地同太后说了半天，方才叫人拟了传位诏书，让孙清扬进来。
孙清扬听闻，进去就跪在朱瞻基榻前，眼中的泪水止也止不住。
见她哭泣，太子倚在她怀里，也号啕大哭起来。
太后心里难过，却强忍着泪，冷冷道：“皇上这还在呢，你们母子就如此，真是有失体统。哀家成日教导，每逢大事有静气，怎么都忘了吗？”
听了太后的呵斥，孙清扬母子强忍着收了泪，她搂着太子哽咽，只一双眼睛，望着朱瞻基，像是要把他的面容铭刻在心里。
而此时，皇子皇孙，王公贵族，全部都奉召而来，跪在了外面。
瑾秀和瑾英两位公主，以及二皇子朱祁钰，都被人带进来，跪在了床榻前。朱瞻基先是指着朱祁钰笑道：“这个就是你们的弟弟”又同他们讲了一番相扶相助的话，方才看着眼睛红肿的孙清扬轻笑。
“平日里不是最爱美吗？哭成这样，多难看！”他面色蜡黄，微合着眼，一点都没有快要死的恐惧，反而有说不出的安详，“清扬，这些年有你陪在身边，朕过得很开心。就像母后所说，不要难过了，生老病死是天道轮回。你以后，好生带着祁镇他们，开开心心快快乐乐地过好每一天，不要再如之前那般，思虑过重，也不要什么事都藏在心里，知道吗？”
“臣妾不要，臣妾要皇上陪着。皇上，您答应过臣妾，要看着瑾秀她们及笄，要看着她们嫁人生子。您还说以后要和臣妾一道抱祁镇他们的孩子，皇上，您不能说话不算数。”孙清扬哭得不成样子。
她心里很清楚，朱瞻基撑着说这多半天的话，是回光返照之相。
到如今，他已经是强弩之末，撑不住了。
第216章 长门孤影暗（1）（）
见孙清扬哀哀哭泣，朱瞻基伸手抚摸她的头，像对一个孩子似的说：“傻丫头，我也想的，不过我要食言了，我走以后，你要好好帮我照顾母后，带好祁镇他们，勿以我为念。”
他又看向太子：“祁镇，父皇走了以后，你就是家里的男子汉，顶梁柱，你要好好照顾皇祖母，照顾你母后、姐姐和弟弟。为皇为帝者，都是孤家寡人，他们都是你至亲至近之人，唯有这些亲人，才能令你不觉得孤寂，你切莫忘了这一点。即位之后，你一定要任用贤臣，仁政爱民，做个好皇帝。”
朱瞻基咳了几声，喘息方定又道：“蹇义简重善谋，杨荣明达有为，杨士奇博古守正，而原吉含弘善断。事涉人才，则多从蹇义；事涉军旅，则多从杨荣；事涉礼仪制度，则多从士奇；事涉民社，则多出原吉，杨溥是性格内向，但操守很好，为众大臣叹服，你要多和他们学习，有军国大事均须禀告你皇祖母方能决定。至于身后事，按照朕之前说的，百年之后，当与你母后同陵。”
将后事一一交代，朱瞻基的脸上看不出难过之色，只在看向孙清扬的时候，露出担忧和不舍之情。
“父皇，儿臣知道。”太子似懂非懂地记下朱瞻基所说之话，眼里犹含着泪水。
朱瞻基又让皇室宗室全部进来：“传朕旨意，藩王在属地祭奠即可，不需进京城送葬。无子妃嫔尽数殉葬，葬入妃园。”
听到朱瞻基的这一道旨意，孙清扬惊疑地瞪大眼睛：“皇上——”
朱瞻基摆了摆手，阻止孙清扬说下去：“朕知道你的心思，但这个事还是留给祁镇去做吧，你为人过于和善，表面虽然张牙舞爪，不肯放过伤害你的人，其实到最后，总爱给人留有余地，朕带走她们，以后，这后宫里就不会有风风雨雨了”
话未说完，朱瞻基已经倦怠地闭上了眼睛，手无力地垂了下去。之前和太后的交谈，令他下了这决心，他决定为她，即使再背负一次骂名，也在所不惜。后宫里头没有了妃嫔们，母后再想借谁去压着清扬都不可能，至于吴氏，本就是清扬的丫鬟，他相信，无论如何，也不可能翻得起大浪。
孙清扬已经没法再说什么，她只知道，朱瞻基就要死了。她抱着朱瞻基大叫：“皇上，皇上，您别睡。您不要睡啊！皇上，不要死，不要死。您说过，要陪臣妾一生一世的皇上。”她大声地哭着，哭得声嘶力竭，一声声地叫着，好像这样就能把朱瞻基呼唤回来一般。
瑾秀几个，也一道哭了起来，哀哀戚戚的哭声传染了开来，一时间，乾清宫内外已经哭声一片，太后初时还喝止他们，到后来，自己也不由自主地哭了起来。
中年丧夫，老年丧子，纵然她是全天下最尊贵的女人，又有什么用！她最在意的，一样样都失去了！
可是，无论他们哭得多么凄惨，但那哭声，并不能唤醒朱瞻基，他闭上的眼睛，再没有睁开过。掌中逐渐冰冷的温度提醒着孙清扬，绝望已经来临。
“朱哥哥，你不能”
素手滑落，孙清扬看着朱瞻基犹带有怜惜之意的面孔，泪如雨下，这一次，她知道，怀里的人，再也不会睁眼了。
从此，黯黯天际，长空万里，都不及她与他之间的距离遥远。生与死的距离，阴阳相隔的距离。
凄厉哀号响彻九重宫阙，孙清扬全身如同被抽离了一般，一口血吐在了衣襟之上，当下就栽倒了。
太子看着哭得晕厥过去的孙清扬，立即惊慌地大声叫着：“母后，母后，您怎么了？来人，快来人，太医，太医——”
宣德十年正月初三，阳历一月三十一日，皇宫内的大钟敲响了。钟声响彻云霄，回荡在紫禁城内外，很快，京城所有的人都知道。皇上驾崩了。
一时之间，全城素服，正五品以上的文武百官更是日日赴思善门外哭临，夜里到衙门歇宿，不得回家，不得饮酒食肉。这国丧之日遇上天寒地冻的时节，自然是非常折磨人。衙门虽有暖炕，却多是尽着一些高位或年迈的老臣，众人即便烧上炭炉，仍是难以抵挡重重寒气。
那几日哭临思善门时，加之肚子里半点油水皆无，外头又都是身着斩衰，上上下下的官员苦不堪言，不少年老体衰的甚至直接昏厥了过去。
待孙清扬醒过来，皇上已经入了皇舆，送到了养和殿的正殿。由于之前久病，太医隐约有过预言，所以后事也早有了安排，又有太后督办着，一切都进行得很顺利，没出什么乱子。
孙清扬醒了以后，被庄静、燕枝等人劝慰了半天勉强喝了两口粥。挣扎着要跑去棺木前守灵。
“皇后娘娘，贤妃她们也去了。”燕枝这话，孙清扬明白是何意思。
丹枝端了碗出去，霜枝帮着孙清扬盖了被子，轻声地安慰道：“娘娘，皇上这么疼爱您，要是看到您这个样子，会很难过的。娘娘，皇上都说生老病死，是天道，是命数。娘娘，您要保重自己，万不可辜负了皇上对您的一片怜爱之心。”
燕枝道：“娘娘，您总说至情至性的人应该豁达，奴婢们都知道帝后同心，但恕奴婢直言，您与皇上同心的最好方式，并不是随他而去，而是应该照他说的，照顾好太子和公主，将他们抚育成人，为皇上贻养太后，帮他孝顺亲长娘娘，您若是不管不顾，只任由自己伤心，才是对不起皇上啊。”
自孙清扬晕厥之后，坤宁宫的上上下下都打起了十二分精神，生怕皇后一个想不开，会追随皇上而去，毕竟，皇后几乎一夜白头，看在谁的眼里，都是触目惊心。
“本宫之前让你们给淑妃准备的东西，都收好了吗，还有没有？”一直木然的孙清扬忽然问道。
霜枝听见孙清扬终于开口，脸上浮现一抹笑意，又想起这是非常时期，忙收了那份高兴答道：“收好了，都在呢，只等娘娘您交代即可。”见孙清扬好似听进去才继续说道，“听人说，太后娘娘有意下旨，所有宫妃同其宫人尽数殉葬，到了那会儿，只怕这宫里头，要号声震天了。”
孙清扬惊讶：“皇上只说了妃嫔殉葬，没有说宫人。”
霜枝叹了口气：“哪儿有主子去了，奴才还独活的道理？诸位娘娘是去陪皇上的，她们不也得有人侍候不是？”
听到霜枝都是这样的见识，孙清扬知道要劝转太后的概率实在太小，却仍咬了咬牙：“为本宫梳洗，守灵之后，本宫要去慈宁宫。”
孙清扬挣扎着起来穿了孝衣，去了灵堂，跪在朱瞻基的灵柩前，烧着纸钱，心里悲痛不已。
满宫的白绫招展，她跪在灵柩下不敢近前，不敢再去瞧一眼白绢下朱瞻基的脸。四周的声音听得她心突突地跳，远远近近的哭声，她什么声音都听不见，两眼干枯，竟是没有眼泪。只一个劲儿地发抖，唇齿颤抖得发麻，直到再也撑不住，转身奔到廊下，干呕不止，恨不能将心肺全部吐出来。
在天愿为比翼鸟，在地愿为连理枝。
从此之后，她就是折翅之羽，独根之枝了。
在守灵之中，孙清扬悲伤过度，吃不下任何东西，身体超负荷运转，体力不支，再一次晕过去。弄到最后，太后让人把她架回去逼着她休息。
孙清扬却向太后求情，不要让宫妃和宫人们殉葬。
几番哭求之后，太后终于松了口，恨铁不成钢地看着孙清扬：“你要保她们中的一个、两个，哀家还能体谅，竟然想尽数都保下来，未免太过妇人之仁了，从前她们可没少给你添堵，皇上要她们殉葬，可是为了你好，哀家要是看你厌憎了，保不齐拿她们做伐子，找你的麻烦，你还想留着她们自讨没趣吗？”
孙清扬垂头道：“臣妾只是觉得，人都有犯错之时，但无论如何，命却只有一条，居高位者，掌生杀大权，若不能予人留有余地，仅凭一己喜恶，就断人生死，未免太过草率。而且，两代妃嫔殉葬之哀泣，不绝于耳，臣妾实在不忍那样的悲剧重演。”
太后叹了口气：“妃位以下，尽数殉葬，宫人除随侍妃嫔的那些个，免殉，你