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原本的上首男子看一眼面具男子，连忙斥责道：“主子爷面前也敢多嘴么？主子爷怎么吩咐的，你就怎么做！多话之人的下场，便是被拔了舌头！”
巧竹瑟缩一下，道：“那若是无事，我便先走了。”
“那不过是一种蛊毒。”面具男子突然说道，“他们将这东西吃进去，从今以后便会受我控制！等到七七四十九天之后，便会被蛊毒反噬，殒命。”
面具男子的声音阴冷至极，就好像是身体被蛇缠绕住，那冰冷的感觉，令人毛骨悚然！巧竹几乎下意识地想要将袖中的东西甩出来，然而她极力地克制住自己，声音颤抖地道：“知道了。”
面具男子冷笑一声，起身来到她身边，在她耳边低语：“你别动什么歪脑筋！否则，这些蛊毒，我便会叫人下到你身上！”
“是，是，我知道了。”巧竹颤抖着应一声，连忙退了出去。
一路上，她都紧紧地用一只手抓着装有小纸包的那只手，她脚下步伐迈得飞快，恨不能立刻回到自己的房间去。当她回去客栈的时候，冷萱和石海还没有回来，她独自蜷缩在床上，将烛火点亮。
然而，无论如何，似乎那种冰冷的感觉都无法避开。她将背脊紧紧贴在墙上，用被子将自己环住，克制不住地发抖，那面具男子的声音一遍一遍地萦绕在她耳边，驱除不尽。
正在这时，房门被突然推开……
“啊！”巧竹吓得尖声大叫，几乎要从床上跌落下来。
“巧竹，怎么了？”冷萱温柔的声音响起，见巧竹如此，连忙快步走过去，关切地问，“你这是怎么了？不舒服吗？怎得出了这么多汗？”
巧竹看见冷萱就像是见了救命稻草一般，顾不得往日被她自己挂在嘴边的那些尊卑，连忙扑入冷萱的怀里，道：“萱姐，我……我害怕！”
冷萱看她这样子，面露疑色：“到底出了什么事？”
巧竹的手不经意间感觉到袖中的小纸包，猛然间醒悟过来，看清面前的人，想着面具男子的威胁，低下头，故作镇定道：“没什么，我……我只是方才不小心睡着了，做了个噩梦而已。”
冷萱深深地看她一眼，没有多说什么，只是笑着道：“既如此，今夜便来我房间一起吧！”
巧竹下意识地想要拒绝，可迎上冷萱目光中的关心，又实在不忍心拒绝，便点头道：“好。那我收拾了东西，便来。”
冷萱颔首：“好，那我先过去了。你一会儿便自己过来吧。”
是夜，冷萱与巧竹躺在一张床上，冷萱的声音温柔而平和，让人听着便觉得安心：“巧竹，过去的事，就让它过去吧。若是你始终不能从那些不好的事情中走出来，便会自苦一辈子！”
“萱姐……”巧竹轻轻地唤道。
冷萱却转了话题：“今夜我和石海在回来的路上，还曾说起过你。石海说你这么多年跟在我身边，任劳任怨，实在是辛苦。让我为你找个好人家呢！”
“石海哥他……”巧竹的问话戛然而止，她知道自己配不上石海。若是叫石海知道了她的身份，只怕会毫不留情地除了她！
冷萱偏头看着她，歉然地说：“若是石海还是孑然一人，我便想着让你跟着他。可是他现在有了心仪之人，只怕是无论如何，也无法接受别的女子。巧竹，你别多心，不是你不好，只是人与人之间的缘分，我们左右不了。”
“萱姐，您不必说这些话来宽慰我。是我不够好，配不上石海哥，他……该有更好的女子去配他！”巧竹话里有话地说道。
冷萱却坚定地看着她：“巧竹，我说过，过往的事，我们该放下就要放下。若是一直将那些不好的事揣着，只会为难自己。有些事情可能一开始我们无法选择，但结果却是我们可以努力去改变的。”
巧竹听了这话，怔了怔，随即低语：“选择不了开始，却可以改变结果吗？”
“你说什么？”冷萱有些好奇地问。
巧竹连忙摇头：“没什么。”顿一顿，又补充道，“我只是觉得您让我明白了一些事。”
闻言，冷萱轻笑道：“你还年轻，正值花样年华，即便从前有了不好的过往，但只要你能及时想明白，一切都不晚。”
巧竹若有所思地点点头。
冷萱轻轻拍一下她的手，道：“好了，时辰不早，早些休息吧。明日事多，还有的忙呢！”
巧竹轻嗯一声，没有说话。隔了半晌后，才偏头，清晰无比地说一句：“萱姐，谢谢您。”
冷萱笑一笑，没再接话。
一夜无眠，翌日清晨，巧竹醒得比冷萱还早，她轻手轻脚地下了床，离开了冷萱的屋子。出了房间，便在楼梯的拐角处看见准备去后院习武的石海。
这若是换在往日，巧竹必定会含羞地上前打招呼，她实在是太喜欢石海。可是一年到头，并不能见几面，石海从前都是跟着夜离的，一年下来在余杭可能就住个一两日。但就是这样难得一见的频率，还是让她对石海深深地动心。
这么多年下来，若说冷萱给了她家的温暖，姐妹般的关怀，那么石海给她的便是对美好幸福生活所有的幻想。她可以一整日什么都不做，就坐在那儿，幻想着未来与石海的幸福生活，便能傻笑半天。从前，还一直存有幻想，现在却不得不断了这种念头。
然而，今日巧竹却在看见石海身影的一刹那，止了脚步，将身体隐于花盆后，原想等着他下楼，她再出现。现在的她，不知道该以何种身份去面对石海。
只是往往天不遂人愿，她还未隐藏好，石海便转了头，见她站在那儿，主动打招呼：“巧竹。”
“石海哥。”巧竹不得不向前走两步，她唤他的时候，眼睑下垂。因着做贼心虚，她避开他的注视，只敢看他的脚尖。
石海却像没注意到一样，问道：“这么早，你是准备去伺候萱姐起床，还是刚从她那儿出来？”
巧竹语速飞快：“我昨夜跟着萱姐一起睡的。可能是认床吧，便起得早些。”
石海点头，问道：“这个时辰，后院的空气不错。你要不要一同去？”
面对石海难得的邀请，巧竹愣了半晌，理智上她该是拒绝的，但情感上实在无法拒绝这难得一次的单独相处。巧竹放下心头所有的事，点头道：“好。”
两人便一同下了楼，往后院走去。原本石海是要晨起习武的，这样的习惯从他跟在公子身边的第一天起便有了，这么多年，一直坚持着，甚少例外，今日也算是难得破了例。
一开始，两人都没有说话，沉默的气氛稍微有些尴尬。但对巧竹来说，哪怕什么话也不说，就这样静静地跟在石海身边，同他呼吸这么近的空气，也是一件极为幸福的事。
巧竹心底希望时间凝滞，而她和石海就这样一直走下去，不要停，也不要有人来打破……
过一会儿，倒是石海率先打破了僵局：“你的事……”他停顿下来，或许是觉得有些唐突，低咳两声，才又继续，“我听萱姐说起过。从前每次都来去匆匆，也没时间与你多谈。其实我今日就是想告诉你，每个人都有些不好的过往，包括我和萱姐。过往是我们不能改变的，但未来不同。”
巧竹闷闷地应一声，没有言语。
“你是个不错的姑娘。”石海接着说，“这么多年来，跟在萱姐身边，既任劳任怨，又体贴细致。我希望你能放下那些不好的回忆，从前开始新的生活。”
巧竹诧异地看他，没想到他会这些话：“石海哥，你怎么会突然跟我说这些？”
“你在萱姐身边多年，想来平日里萱姐在你面前也是毫无隐瞒的，既如此，你也算是我们默贤阁的人。说起来，你比我年幼两岁，我便将你视为妹子，说这些话难道有什么问题？”石海反问。
巧竹压下心底的苦涩，能听到他说这样一番话，即便知道两人间绝无可能，她也欣慰不已。于是，笑着说：“如此，我便更要唤您一声哥！您和冰雁姐的事，我也听萱姐说起过。我衷心地希望你们能百年好合。”
“百年？”石海笑道，“我从未想过什么百年，我们做的事都危险，说不定随时会丢了命。过一日算一日罢了，只是希望每一日都意义，不虚度。这样也算对得起自己。”
从未听他说这样丧气的话，巧竹像是被踩了尾巴的猫儿一般，本能地大声驳斥：“您说什么呢！您一定会长命百岁的！”
“是吗？”石海反问。
巧竹重重地点头：“一定会！”
第三百八十一章 巧竹之死（）
石海看她那样信誓旦旦的样子，唇角挂着一抹若有似无的笑。
两人又在后院中待了一阵，另有小丫鬟过来叫巧竹：“巧竹姐姐，萱姐在找你呢。”
“马上来。”巧竹应道，纵然心底万般不舍，仍然转身笑着对石海说，“石海哥，我先回去了。您一会儿便回来用早餐吧。今日我给你们露一手！”
石海颔首：“好，总是听萱姐说起你手艺不错，没想到今日倒是有口福。”
巧竹转身离去，石海看着她的背影，目光转深……
早膳时分，冷萱与石海坐在桌前，静候巧竹上菜。巧竹果如她所言，在厨房里忙了大半个时辰。看着一道道精致的吃食被她端上桌，冷萱和石海目光中的笑意渐浓。
待得最后一道玫瑰卷摆上桌，巧竹方才在他们面前站定：“好了，你们快尝尝吧。”
石海拿起筷子，一脸惊喜：“哎呀呀，这么一大桌的美食，我该从哪儿下手呢？”
“石海哥，这些都是我最拿手的，您和萱姐尝尝看，看好不好吃。”巧竹期待地看着他。
石海随意夹了一筷子，尝了之后，忍不住赞不绝口：“这味道……实在是太好吃了！哪怕这么些年和公子走南闯北，吃过各地美食，但都没有你做的好！”
冷萱尝了之后，也是不住地夸赞。
巧竹见他们如此，心底涌起喜悦。尤其是看着石海大快朵颐的样子，幸福感油然而生。看着看着，便觉得鼻子泛酸，她连忙抬起头，盯了会远方，说：“那你们先吃吧，我去房间拿点东西就来。”
冷萱和石海看她一眼，道：“你先去忙。”
回到房间，巧竹从屉子中取出昨夜早已写好的信，放在妆台上放好，换了一身喜欢的衣衫，从枕头下将面具男子给她的药拿出来，摊在手上。她盯了良久，面容严肃而沉静，最后，她像是下了极大的决心，缓缓地将小纸包打开，咬咬牙，不再犹豫，仰头将药末尽数吞下。
那药末入喉的一瞬间，一滴清泪自她眼角滑落，她眼睛看着门外，拼命抑制想要再见他一面的冲动。随后，她从妆台上拿起一把小银剪，对准自己的胸膛，毫不犹豫地刺下去……
“石海哥，若是再有来世，我一定会用最干净的身份来找你……”鲜血喷薄而出的一瞬间，她嘴里喃喃道。直至生命的最后一刻，她都一声声低唤他的名字。
楼下大堂内，自巧竹离开后，冷萱和石海便放下了筷子。两人均沉默着，彼此对望，眼底尽是森冷。许久之后，两人几乎是同时回头，深深地注视着楼上紧闭的房门。
冷萱率先转过头来，抬手擦一下眼