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“二哥胡说，夏姐姐若不喜欢二哥，为何会帮二哥。二哥生病了夏姐姐还来照顾二哥，这也是不喜欢吗？”
张鹤很难跟他解释“喜欢”的定义，她威胁道：“不许再说了，也不许再问了，否则不许吃饭。”
张显坐在一旁生闷气，拿着小木棍挥打地上的草垛，张鹤没理他，他一会儿就不由自主地开始在地上划字。小木棍尖端烧了火被他灭了，而炭黑的部分正好可以在地上写字，不过一会儿就没了，他就继续拿木棍去烧
“玩够了就吃饭了。”张鹤道。
他甩了木棍跑去洗手，而后在八仙桌前坐下。张鹤又道：“将今日所学背一遍。”
张显每日所学回到家中都会被她要求背一遍，背出来才能吃饭，张显早有准备，张嘴便背诵他这些日子以来所学的千字文。他不敢忽悠张鹤，毕竟张鹤是拿着书本对着来检查的，他一边背诵张鹤也一边记着。
“明日解读其意。”张鹤道。
张显瘪瘪嘴，背诵容易，要弄懂这其中的意思若无先生教导，那实在是困难。即使先生教导了，自己不多加背诵阅读就难以加深印象，过一段时间便会忘记。他甚至不明白张鹤为何要对他这么严格。
无论是显赫人家亦或是平民百姓、成亲阵仗的大小，程序都是差不多的。从媒婆说媒之后便要经过好几个步骤，“过眼”之后则议定礼，李大娘给陈家送去挑选好的黄道吉日，随后就开始下聘礼。
行聘礼也有几个步骤，先是下定礼，而后下聘礼。不管是下定礼还是下聘礼，对财力的要求便体现出来了，尤其是在下聘礼这一环节，男方下聘礼后女方家中也要准备嫁妆了，陈家为陈氏准备的资装费钱有数十贯、随嫁田有十亩等等。
而下聘礼之后下财礼则是意味着这桩婚事已经盖棺定论，不得有任何的反悔，男女双方的家中也要倾其所有
张鹤见了以后才知道为何夏纪娘会没有嫁奁。陈家的情况属于三等户，而三等户中又分自耕农和小地主的情况。若不是张鹤的门荫，她估计也会被划到三等户来。
李清实家则是属于四等户，仅从这财力来看就比不上陈家，可是陈家却没法为陈氏寻找更好的人家，因为他们若给的嫁妆太多，那自家就会过得艰难。
而类似夏纪娘那样的大家族，除非让她嫁给四等户，不过即使是四等户要求的嫁奁也不一定会让夏家愿意，所以她更有可能嫁给五等户。
张鹤摇了摇头，这种风气风俗又何尝不是现代为之议论的彩礼跟嫁妆的问题？凡涉及钱财，总会有争议的，不过这儿的嫁妆之所以要得多也是因为嫁妆是女方的个人财产，成亲后用嫁妆购买的田地、房屋之类的也仍旧属于女方个人，受律法所保护。
李清实的婚礼便定在了下旬，下聘礼之后李大娘让李清实抽空到各亲戚家走了一趟。李家的亲属基本都在清河村，而且李家枝叶并不算繁茂所以没有多少人，李大娘还走动的亲属则只剩下夏崔氏了。
李清实问张鹤借牛车，张鹤听闻他要去夏纪娘家，心中一动，道：“不如我送你过去吧！”
“这怎么好意思？”
“我还记得去六家桥村的路。”
李清实语塞，他忘了自己许多年不曾踏足六家桥村，早就忘了怎么去了。他知道张鹤定是有目的的，便也没拒绝，笑道：“那好吧，就麻烦二郎了。”
“路途遥远，多一个人便多一分保障。”
虽说如今太平盛世难能看见有拦路抢劫的土匪，但是若遇到在村子横行霸道的无赖纠缠也实在是麻烦。李清实深以为然，道：“二郎说的是。”
于是一大清早，张鹤又起来拉着牛车与李清实去往了六家桥村。
李清实自然不是空着手去的，他照着李大娘的吩咐准备了些探亲的礼物，也免得夏家的人会碎嘴，不让夏崔氏他们来喝喜酒。
轻车熟路来到六家桥村夏家，夏丫和夏进在院子里玩耍，惹得那些鸡发出了“咯咯”的叫声，而草屋内隐约传出织布机“叽叽”的声音，倒是没看见夏老翁的身影。
“那是夏娘子的侄女夏丫和侄子夏进。”张鹤对李清实道。
“上一次来夏丫才刚出生没多久，如今都这么大了，我只听说大郎又得了一个儿子，却没想到也这么大了。”李清实道。
听见声音，夏丫抬起头看着张鹤，她一下子就认出来了，登时往屋里喊：“姑姑、姑姑！”夏进并不了解情况也跟着她一起喊。
草屋内的纺织声停下，便见窗子被推起来，夏纪娘的身影立在那边看着夏丫他们：“怎么了？”
夏丫指着门外的张鹤和李清实，夏纪娘顺着她的手指看去，心头一跳。她架好窗子，转身从门口走了出来，看着俩人的脸上有一丝欣喜：“实表哥、张二郎，你们怎么来了？”
“你说我们怎么来了？”李清实笑道。
张鹤的脸上也有笑容，不过她敏感地注意到夏纪娘此时并没有戴着她送的簪子，取而代之的是一支木簪。
“进来坐吧，小丫，去叫你娘她们回来。”夏纪娘道。
夏丫撒开腿就跑了，李清实和张鹤将东西放进堂屋，夏纪娘则到厨房去倒些水给他们解渴。李清实环顾四周，问夏纪娘道：“你大哥可曾回来？”
“他如今在州学刻苦研读，自是无暇回来。”夏纪娘道。
夏罗锦因出身贫寒，攻读了多年书，很不容易通过县学的考试入了县学，随后又在州学的入学考试中升了贡，虽然依旧没能通过发解试，但是只要他再加把劲就能升入太学。太学的学生虽然也要参加科举，但是太学生含金量不一样。
张鹤了解到“发解试”便等同于明代科举的“秋闱”，也是科举考试的起点，通过发解试的士子便是举人。举人在此并没有什么用，除了举人本人能免除徭役外不会为家人带来任何的利益，而要想为家族取得利益，至少得进士及第。
秦朝的入仕之路对于寒门士子而言还是很难的，毕竟门荫制度的存在便让他们体会到了差距。
而即使是读书人之间也有差别，发解试一般是县学、州学以及私学的士子到各州的贡院考的试，而国子监的士子则是直接去礼部的贡院参加的考试，名为“别头试”，而还有一种“锁厅试”暂且不说。
李清实算了下，明年的八月便要参加发解试了，夏罗锦的确要埋头苦读。若非夏老翁也希望夏家能恢复到昔日的辉煌，他是没机会继续读下去的，这些开销也是夏纪娘的嫁妆迟迟未能攒够的原因所在。
第24章 青梅（）
夏家并非只有夏纪娘在家，夏老翁在吃过早食后就困乏了回屋里歇着，因他年迈又曾染病，众人便不曾多言。李清实和张鹤的到来他听见动静便爬了起来，微微驼着背、背着手走了出来。
“阿翁。”夏纪娘唤了一声，又说明了李清实的来意。
夏老翁在主位坐下，轻描淡写地看了张鹤一眼。张鹤第二次临门，虽说是陪李清实来的，但不能说明她就没有目的。夏老翁想到这儿，心思又活络了起来。
夏丫跟着一个端着木盆子的年轻妇人回来，妇人不过二十四五，一张鹅蛋脸，虽素面朝天，但姿色也是颇为不错的。夏纪娘唤她一声“嫂子”便是夏罗锦的妻子徐氏了。
张鹤上次送夏纪娘回来之时并未见徐氏的身影，只因那徐氏正巧回了娘家。
徐氏的后面是夏二婶和夏三婶，三个妇人都是去河边洗衣服了，听夏丫说夏纪娘的表兄来了，她们也没心情浣洗，跟着回来凑热闹。而这个时辰夏崔氏则是给在田间干活的众人送水解渴，相信不用多久就会回来。
李清实受李大娘的影响并不喜欢夏二婶跟夏三婶，不过在外谋生多年，他不会轻易表露出真实的想法，微笑着跟她们打了招呼。
“听闻你终于要成亲了，可喜可贺。”夏三婶道。
“终于”一词说得有些微妙，张鹤听不出来，夏纪娘和李清实内心却有些波澜。李清实因第一次定亲之后丧父又丧妻便有“煞星”的名声了，不过他避走家乡多年，村中关于他的这不好的名声便鲜少谈论的了，可这并不代表会被人遗忘。
“同喜，届时还请赏脸前来喝杯喜酒。”李清实笑道。
“什么日子呀？”夏二婶又问。
“就在这个月的二十二。”
“那得小满之后吧？天气也不知会不会好。”夏三婶担忧道。
“那一定得好啊，小满不满，干断田坎，小满不满，芒种不管！那时候家里得忙得不可开交吧，估计都去不了了。”夏二婶道。
夏老翁不悦地看着她们，道：“都挤在这里干什么，做你们的事去！”
夏二婶、夏三婶见家长发话了便出去晾晒衣服了，不过俩人小声嘀咕着：“那人怎么也过来了，难不成真的与大娘有私情，特意看她来了？”
“上回也没问出什么来，这回好好问一下。”夏二婶跟夏三婶商量着。
没了这俩人在，屋内的气氛才稍微活跃起来，夏纪娘问道：“实表哥成亲后便不会再进县城了吧？”
“不了，打算留在家中侍奉阿娘了。”李清实微笑道。
“如此甚好。”
李清实当年之所以离开清河村也是因为自己“煞星”的名声，而后在县城打拼多年便对县城的生活有些不舍了，可一旦他下定了决心，便会好好地过日子。
他们聊着天的时候，张鹤想起要喂黑牛吃草了，便起身离去。她在车上搬下一捆草，发现身边站着夏丫跟夏进，夏进在玩泥巴，而夏丫主要负责看着他。
翻了一下车上的篓子，张鹤找出了带着在路上吃的一些糖糕，还有几块从张显的零食盒里拿的“兽糖”。兽糖是一种用动物的形象模子灌制而成的糖果，张显最喜欢老虎形状的兽糖，然而张鹤经常拿梅花鹿形状的来逗他，张显每次听说张鹤要吃“鹿儿”时便很不高兴。
张鹤给夏丫一块兽糖，夏进见状眼巴巴地看着她，口水都流了出来。张鹤笑问：“想吃吗？”
夏进点头，张鹤才道：“快去洗手，洗干净手了，这些都给你们。”
夏进登时往厨房跑，只有厨房有一个大水缸有水，不过他不够高，踮起脚尖都看不到水面。在他急得快哭的时候夏纪娘进来了，他喜形于色：“姑姑，洗手！”
夏纪娘愣了片刻，勺了一点水给他洗手，心里有些困惑他怎么忽然就这么爱干净了。他洗完手就立刻跑出了院子外，夏纪娘想起张鹤在外面，心中一动便跟了过去，正好看见夏进欢喜地从张鹤的手上接下了兽糖。
“去玩吧。”张鹤摸了摸夏进和夏丫的脑袋，他们就欢喜地跑了。
“我就说他怎么会忽然要洗手了。”夏纪娘又想起了张鹤和张显的相处模式，张鹤闻言扭头朝她笑道，“他们挺乖巧的。”
夏纪娘顿了一下，问：“你怎么跟着实表哥过来了？”
“过来看看你呀！”对着夏纪娘，张鹤不必找那么多冠冕堂皇的理由，因为这就是她最直接的目的。
夏纪娘的心“噗通”地跳，脸上却没什么变化。须臾，她转移了话题：“我回来的时候你的秧苗已经快可以移栽了，这时候你不是