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人群汇集的时候，将领喊了我的名字。我就拉着周芳怡走到了前面。
他们让我上了讲台。等奴隶们全部集合完毕后，大声宣布道：“这个人叫沈长乐，是国王亲自认命的大长者，以后你们这些下等人都归他管教。他将为陵墓的修建，做出贡献。所以大王给了他特别的赏赐。一座房子，每顿可以随意添加饭菜，还有三套衣服。我在这里公布出来，就是要告诉你们，即便你们是下等人，只要你们有才干，你们依然能成为上等的下等人。我期待你们当中还有卓越者站出来表现自己。当然了，沈长乐今天的获得，你们必然很羡慕，但如果他辜负了大王的信任，就会受到最严重的惩罚。”说着，他指着一根树立在空地中央的高大木头：“你们看见了吗？他将被吊死在那里。那根绞刑架已经有很久没有喝过人血了。”
说完，他收回目光，叫了两个人上来，把衣服赐给了我。
我表达感谢过后，他对我说：“你可以挑选三十个协助你做事情的人。”
我先把卡布其部落里的十二个男人抽调了出来，但大力士被排除在外了，因为他还得继续去搬运石条。他之前的优势，现在反倒变成了劣势。
剩下的十八个人，我分别从不同得奴隶群族之中挑选了两个，这其中包括奥古斯身边的两个人。那两个人我好几次都看到他们一直呆在奥古斯身边。由此可知他们在小苏丹的地位并不低下，把他们收揽到名下了，我等于是一定程度上的松动了奥古斯对他们自己人的统治，既然这两个人有一定的地位，势必就能影响到一批人。
人员挑选完了后，将领又询问了我需要的工具，我直接要了三十一把斧头。
将领也点头答应了，并把自己身边一个叫格斯的小将领介绍给我认识了，说他会管理我带的这三十个人，我有任何事都可以跟他沟通，他会帮我转达的。
谢过他后。将领驱散了奴隶们，转身走掉了。
格斯告诉我，他带着人去帮我拿斧头，给我半个小时的时间，让我安顿自己的事。
他们离开后，一个士兵把我领到了一处独立的草屋前，推开门后说：“这里就是你的房子了。”
我指着周芳怡问：“我妻子可以和我住在一起吗？”
他点点头：“你的房子，你想让多少人住就让多少人住。没人管你。”
这让我欢喜不已，回头说：“卡其布的人，今晚都跟睡在屋里，等那些被烧掉的房子修复好了以后，你们再回去住。”
他们感激不已。士兵们并没有打算给他们盖新房，而是把那些烧掉的房子清理出来后，重新铺上草棚。我拉着周芳怡进入土屋，发现里面有一张还挺大的床，一张小桌子，和两个小凳子，桌子上放了一盏灯，再就没有别的东西了。久无人住，屋里的灰尘不少。卡其布的人进来帮着一起打扫了干净。
收拾完土屋后，我让他们在屋前站好了队列，宣布我们即将要做的事情。很简单就是砍伐树木。他们纷纷问砍伐树木做什么。我故作神秘的没有给他们答复。
格斯带着一队士兵给我们拿来斧头后，人手一把，而我得到的正是我之前被收缴的那把斧头。我的斧头到手以后，就磨了一次，几乎没有什么损坏。之前我一直认为它是金属和石头的混合物，如今看来里面像石头的斑点，可能是另外的一种金属，不然早就该变的丑陋不堪了。
我把砍伐树木的要求跟格斯说了以后，他就带着自己的一队士兵，押解着我们朝陵墓外面走去。
走出陵墓的城墙后，他指着树林说：“要多少你们随便砍吧。”
我摆了摆手：“我们要的是大树木，不是小树木。”
“你到底想做什么？”他很费解的问。
“做车。”我说。
他凝思了片刻，完全搞不明白什么是所谓的车，周芳怡聪明的给了他一番解释，他才释然了。
继续往前走的时候，我问道：“你怎么跟他解释的啊？”
周芳怡说：“我就说是一种搬运石头很省力气的工具，他就点头说自己懂了啊。”
走进林子深处后，树木变的粗大了起来，最粗的那棵大树需要几个人合抱才能抱住。我就指着那根大树说：“一起去帮我砍伐掉他。”
大家面面相觑，好像我是在跟他们开玩笑一样。格斯走上来，指着那棵大树说：“你是说真的吗？砍倒这棵大树，可不是一时半会儿能完成的。”
我说：“只要把它砍倒了，我能让两个人一次性托运一块石条，而且更加省力省时。”
他点点头，对众人说：“那就砍吧。”
三十个人带着疑惑的表情上了前，因为树的周长只有两米多，根本容不下这么多人同时工作，我就安排了七个人去砍伐它，剩下的人，跟在我身后，去寻找其他粗细不一样的树干砍伐。
安排完了以后，我对格斯说：“我得盯着他们不要干错了事。”
他毫不介意的说：“随便你吧，反正你做不出贡献的话，有绞刑架在那里等着你。”
我点点头，就在地上坐了下来。他瞧了我和周芳怡一眼后，让自己手下的士兵，去做监工了。自己也跑到距离我们数米之外的地方坐下了。对我们的鄙夷，由此可见一斑。
周芳怡靠在我身上说：“老公，还是你聪明。我们现在什么活都不用干了。”
我苦笑：“距离我们的终极目的还远着呢。”
“对了，你打算给他们做什么车子呀？”周芳怡带着不解和好奇的问。
我比划着说：“就是那种拖车啊，很简单的，在农村随处可见。太复杂的我也做不了。其实最好是用金属制作，但我不想给他们制作那么好的东西。所以就选择木头了。”
“木头会不会不抗用呀？”她担忧的问道。
我指着刚被他们砍开了口子的那棵大树说：“你也看到了，这棵树又粗又高，而且密度也很大，所以你所说的问题，根本不用担心，管个几个月总没有问题的。就这颗大树，至少能制作七八辆木车。”
周芳怡仰头望上去，片刻后说：“真的好大呀，估计有一百米高吧。跟其他树比起来根本就是鹤立鸡群。”
我也仰望着大树说：“哪有你说的那么夸张，但五六十米总还是有的。”
“其实都可以做一只船了。”周芳怡说。
我点点头，她说理论是没错的，但再怎么做，都只会是一只独木舟。我知道在中国古代那些技艺高超的匠人制作木制品，根本不需要任何金属来起到加固的作用，完全依赖于对木板的打磨，让它们相互凹凸的衔接在一起，比借助任何的外力都更为牢固。
大树的砍伐进度非常之慢，快一个小时的时候，有两颗直径二十厘米的树被干倒了，树倒下去的时候，发出扑扑啦啦的声响，把周边大树的树枝都给压断了，落到地上的时候只听见噗通一声沉闷。我看上查看了一下竖截面上的年轮，发现长的都很紧密，被斧头削开的那些一个个鱼鳞似的光滑横切面，异常光滑，呈黄白色。这就说明树的密度很大，是很耐用的，这些规矩我从小就从长辈们那里得知了。
我砍了一根小树，用手臂比划出了大致的长度后砍成一米五上下的树棍，让他们依照树棍的长度把大树分段。到了树干比较细的地方，就废弃不用了。
夜幕降临的时候，一共砍倒分解了四棵二十厘米粗细的树，和两棵直径七八厘米粗细的树。那颗巨大的树才砍了三分之一的口子而已。
回去吃晚饭的时候，我就让他们一人扛了一段树木回去。
格斯本来走在最前面，没多远就停下来等我们上前后，跟我们并排而行，好奇的问道：“在你们以前居住的地方，你们一定也是身份高贵的人吧。”
我嘿嘿一笑，撒谎说：“我们的姓氏很高贵，但我们家族是疏远的旁支，已经没落很久了。”
他肃然起敬：“真是没想到啊。其实我也是，我的家族是国王亲弟弟的后代，到我这里的时候也已经没落了，我家里只有几十块土地，三四个佣人和三五个奴隶而已。你呢？”
“我没你这么厉害，家里一个佣人也没有，我们那儿已经没有奴隶了。”我都羞愧了，这家伙再差也算一个地主了啊。怎么能说完全没落了呢。
格斯显得颇为遗憾的说：“我很欣赏你，虽然你也是贵族出生，但你不是我们桫椤人，我没办法跟你做朋友。”
“你有这番心意我就已经很感激了。”我嘿嘿笑着，在这个鬼地方有一两个关系友好的桫椤人那可是很有用处的事。
他伸出手，似乎想像兄弟那样拍下我的肩膀，但伸到一半又赶紧缩了回去，鼓励的说：“好好干吧，你最终会重获自由的。”
我投桃报李的说：“如果真有那一天，我一定会报答你的。”
他点点头：“如果我有成为大将军的那一天，一定让你做我的家奴。”
第199章：誓言（）
我脸上挂着笑，心里却格外不爽。要做个家臣我还勉强能答应，这家奴跟奴隶可没有多大的区别。
回到吃饭的地方，他收缴了我们的斧头后，指着我的独立土屋说：“回去吧，会有人给你送饭的。”
我点点头跟他告了别。
周芳怡拉着我手臂说：“长乐，他人还挺的好，但愿不要像之前那个小将军，一会儿好一会儿坏的。”
“管他们呢，做好我们自己的事就行了。”我知道他们永远不会把我们当自己人，所以我们只需要跟他们保持表面的友好就足够了。
回到小土屋坐下不久，就有几个妇女端着饭菜进来了，饭菜汤都是两大碗。她们离开后，我和周芳怡偷笑了许久。我们这也算是享受着特权的奴隶了。
开吃之前，我跑出去把乌瓦叫了进来，让他跟我们一起吃。两大碗的菜，我和周芳怡根本就吃不完。菜里面的肉不知道是什么肉，肉质比较粗糙，肥肉更是占了多半。这无非两个原因，一是肥肉能提供更多的能量，奴隶们吃了才更有力气干活，再一个就是瘦肉肯定是拿去给那些士兵吃了。
乌瓦夹了一些菜后，道谢离开了。我知道他是拿去给芦秃吃。
我没办法把芦秃也叫进来一块吃，因为他现在还是个普通青年，跟卡其布部落的其他年轻人比起来并不占有太明显的优势，我把他叫来一起吃的话，其它人心中难免会生出抱怨。乌瓦就不一样了，他是酋长，年纪又最大，享受一点特殊待遇大家都会认为是理所当然的事情。
吃过晚饭后，我把没吃完的几个番薯全部揣进了兜里。等到铜鼓敲响后就拉着周芳怡一起出去了。
即便是在野外砍树，我们也得跟其他人一样，熬夜干活。
为了照明，士兵们还抬了两个木架和铜火盆过去。
格斯对我生活的地方好奇之极，让我跟他多讲讲那个神奇到不敢置信的世界。我吹嘘了一阵后，给他讲了一个《丑小鸭》的童话故事。
本来我是用这个故事来逗他玩的，他却从中得到了很大的启发，坚信自己就是一只丑小鸭，最终会变成故事里的那个白天鹅。也就是由一个