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次日，她找个机会出去寻了个常在小甜水巷徘徊的小乞丐，给了他几个铜板，问道：“你认不认识护国公府？”
那小乞丐忙不迭收了铜板，笑嘻嘻道：“小姐姐这可问对人了，满京城都不如我们这些讨饭的知道各大府上的事情。您有什么要打听的，请说吧。”
蛮儿拿出了小半贯钱，在那乞丐眼前晃了一下，道：“我也不为难你，只要帮我一件事情，做到了，这银钱就是你的。”
那小乞丐眼睛随着铜钱转了一圈，却是很快回了神，道：“姐姐要我帮着做什么？先说好，我虽然是乞丐，偷摸拐骗的事情却是不做的！”
一副大义凛然的模样。
蛮儿啐了他一口，道：“什么乱七八糟的！我只让你帮忙打听打听他们家姑娘的行踪，什么时候要去哪里，越快越准越好，办得合我的意，赏钱少不了你的。”
那乞儿笑着伸出了手，道：“姐姐要我办事，总得给点定金吧？护国公府上可不是容易打听消息的，他们家再规矩不过了。”
蛮儿瘪了瘪嘴，抓了一小把铜板丢在他手中。
第八十一章 训子（）
随着桂州战报一日接一日地送入京城，朝堂上的氛围也一日冷过一日，钦州、柳州接连失陷，交贼攻城略池如同下饺子一样轻而易举。
大魏似乎从这个时候才开始真正审视起这个数百年内多数时候俯首帖耳，只要偶尔兴起些小风浪，就会一直被中国压着打的边陲蛮夷之族。
田太后自摄政以来，从未在军事上遭遇过这样的挫折。
大魏北有护国公周严，南有定远将军折其护，东边临海，先不说琉球高丽近些年称臣纳贡，就算他们敢有不臣之心，海上几十艘大船也不是摆着看的。
而西边，原来驻守的是诸卫上将军张谦，那一个个蕃人，在他看来就是一个个上面贴着“战功”二字的首级，恨不得他们脖子以下都是空荡荡的，扫一扫就能拢起来去讨功劳。
张谦字奉直，人不同其名，他于战功上贪得无厌，打到后来，朝中御史台的官员都把他当作了刷声望的工具，日日都要弹劾一下，说他残忍暴虐，杀伤无度，有失中原宽厚之德。
田太后不得已，只好把他贬到了凤翔府上。
然而在这十多年时间里，西边河湟的蕃部早已经被他打残，十人里数不出两三个男丁，没个上百年，恢复不了元气。
第一次遇上这样被交趾吊着打的情况，第一次听见中国城池失陷，田太后急得好几夜都没有睡好，头疼欲裂不说，连例事都淅沥不止。
今日大朝会，她下腹疼痛极了。明明已经接近半个月了，下面依旧涌流不歇。
她又是恼，又是烦。
今日的朝会，折其护暴毙的消息就像一枚炸弹。
下头朝臣们再不似从前那样抢着桂州军中的位子，而是你一言，我一语地说起桂广军情，仿若人人都是再世孙武，早已预料到会有此一战，可谈到应对，又纷纷扯些冠冕堂皇之词，都是远水救不得近火的套话。
大朝会上几百人，大家一个接一个地出班，发些慷慨激昂之语，若是靠言语能压死人，估计交趾的贼子早已被他们骂死几百次了。
“臣有一言！”吵吵嚷嚷之间，一人持笏从后排出列。
田太后皱着眉看了他一眼。
是一名才调入京城的老朽，官品不高，她甚至都想不起他的名字。
“皇上年纪已长，早该亲政，以臣愚见，此乃殿下久不撤帘之果，若殿下让权退位，皇上临政，另辟新天，择猛将悍兵南下讨伐，日耀归位可期，天下当定。”他板着脸，提高了音量，“届时交趾自然退兵，桂广黎民可早日免遭涂炭！”
一片死寂。
刚刚还热闹的殿中一刹那间安静下来。
诸臣没有理会那名臣下，而是不约而同地低下了头，装作自己什么都没有听见。
田太后从心肺之处燃起了一股火焰，满腹怨气怒气冲腔而出，她这时肚子也不疼了，头也不胀了，怒到极致，反而平静下来，和和气气地问道：“你的意思，只要皇上亲政，交趾自然就会退兵？”
那人一愣。
他多年在外，方才入朝，对田太后的脾性并不了解，还以为对方听进了自己的话，暗忖：这太后似乎并不像旁人所说那么霸道。
他忙道：“皇上亲政，另择新将，携兵丁前往邕州，自然交趾可定。”
“一样是另择新将，我择就不行，皇上择，就能逼退交趾？”田太后的声音一瞬间拔高了。
那官员终于察觉有些不对，可话已放出，再做转圜为时太晚，只得坚持道：“此乃上苍预警是也。”
帘后，田太后眼神冰冷。
御座之上，赵显兴奋得盯着那名臣子。
每逢大朝会，作为天下之主，他都会坐在这里，但只是一个吉祥物般的存在，如同他座下的椅子，如同朝臣脚下的青石，没有丝毫的存在感。
他此刻第一次觉得自己坐在这里是件痛快的事情。
哈哈，你也有今天！
他死死忍着心中的快意才没有笑出声来，靠着毕生的自制力，才没有掉转过头去看一眼那所谓的“母后”。
这个看上去满脸酸腐之气的老头子叫什么？等下了朝，他一定要好好问问。
他仔仔细细地看着那老朽之臣，想要把他的脸记下来。
今日之后，这酸儒一定会被田太后又贬又罚，说不定还会被扔到琼州那险恶之处。
没关系，就算你死在流放的路上，等朕登了基，也一定会记得你的，若是你有后人能活下来，朕少不得他一个实权官位！
赵显越想越是开心。
有一就有二。
终于有人在朝堂之中说出“亲政”一词了！
不同于往常奏章中的鼓吹，今日，如此隆重的大朝会，面对数以百计的官员，终于有人大着胆子说出了亲政二字！
他几乎要掩饰不住嘴角的笑意。
这不是他策划的，也应当不是哪位重臣筹谋的。
这是不是可以理解成基层的官员们都盼星星盼月亮似的盼着他亲政？
赵显梦做得正美，忽听田太后在后头道：“皇上，广南西路州几何，县几何，辖内居民几何，人口过十万州几何？九品以上官吏几何？州官人名可能列出三人？”
赵显僵直了身子。
他张开嘴巴，答案好似就在嘴边，却半晌说不出来。
该死！明明朱师傅不久前才与他谈过广南西路、东路景况，可他现在怎么一点儿也记不得了？！
赵显觉得时间才过去一会儿，田太后已经教训道：“皇上已经年近二十了，该好好上心政务了，你这般让我如何放心撤帘让位。”她似是哄劝似是教育，“就算天下十五路景况陛下无法一一记熟，广南正逢战乱，至少也要将其情况看一看，听一听，广南西路辖内州二十五，军三，县六十五，其余诸事，待下了朝，去请教师傅罢。”
她当着数百朝官的面，就这样训起儿子来，一点皇家体面也不要，口气再自然不过，明晃晃地告诉底下站着的官员——看，这就是你们要亲政的小皇帝！你们肯，我还不肯呢！
与此同时，蛮儿站在小巷子隐蔽处，她对面站着那名小乞儿，对方嬉皮笑脸地道：“姐姐，那护国公府家的姑娘如今在吏部何尚书家里头，你现在过去，估计等不了多久就能碰上了。”
第八十二章 盘算（）
太和楼中。
一名小丫头轻轻敲着门，在外唤道：“笙娘子，郑公子又来了，正在偏厅等您过去呢。”
笙娘道：“我这几日身体不舒服，你与他说请改日来吧。”
那丫头应声走了。
笙娘支着下巴，对着镜子发了一会儿呆。
她对面是一方幽州铜镜，磨得发着哑光，柔和的黄色镜面上映着一张如花如玉的脸，色似春花晓月，比起寻常的美貌女子，更多了清雅脱俗之态。
她看着看着，觉得自己都要被迷得醉了过去。
所谓红颜薄命，不外乎如是吧。
她幽幽叹了一口气，坐到一旁的古琴前，信手拨了几下琴弦，琴音如泣如诉，越是拨弄，却越是引得她心伤。
花容月貌，才艺双绝，然而那又如何。她有一千样的好处，也抵不过她的出身。
人人都说女子嫁人是另一次投胎，可她第一次胎投得太差，现下连再来一次的机会都没有。
她又何尝不知道许府对她的排斥。事情还未落定，就已经被当家的夫人，连带着情人的妹妹恨上了，这是何等的糟糕。
然而已经没有更好的选择了。
她年纪已经不小，好不容易才遇上一个才华横溢，前途无限，又人品靠得住的郎君，最难为这位郎君还这样重情重义，与自己两相投契。
就算前面是刀山火海，她也要硬着头皮蹚过去。
想到昨夜许近泽抱着她轻声许诺，笙娘心里的愁意稍稍缓解。
看来上回让蛮儿特意在他面前说起的宗室强抢之事，还是有些作用的，赎身之事夜长梦多，不早些落定，她实在是不放心。
不晓得那冯夫人还要撑多久才会退让。
虽然在许近泽面前说过许多次，自己攒了若干金银细软，若是许家不肯答应，也能养着他一名士子下场得官，然而这却绝不是她的真实想法。
没有家族助力的士子，同有家族助力的士子比起来，在官场上的成就岂可同日而语！
她又不是那等有靠山可以支撑的千金，也不是那些没见识的平民女子，在风尘漂泊这么多年，她看过了太多的辛酸。
嫁与商人平民的，因无法适应从万人簇拥到洗手羹汤的落差，又常被周遭之人指指点点，多数不是憔悴落魄，就是狠心合离，遇上不好的人家，连嫁妆都要送于些出去才能摆脱。
被纳入官员宗室之家的，运气好些，有个一儿半女，即便是年老色衰了也能有个念想。若是运气不好，遇上那等嫉妒心重的大妇，年过四旬了还要被卖将出去，落到私娼里重操旧业。
从前刘三娘子那样的声望技艺，不知被人赎了身去，事后竟一点音讯都没有，今年居然也听说重新出了山，也不晓得受了多少的磋磨。
笙娘扯过一张丝布，将古琴盖上。
她自入这教坊那日起就已暗暗下了决心，宁做官家婢，不做贫民妻。
幸好随着她容貌渐开，琴艺渐深，名声也慢慢打开了，她开始有机会接触真正的达官贵人，宗室豪强。
许近泽是她数年以来遇上的最完美的对象。
他涉世未深，长相人品无可挑剔，还有一桩令她心折的是，许多官人赞许过许近泽的才华，都说下一科前三定有他的名字。她取了他的文章来看，果然极好。
更妙的是，他对自己也有好感。
她早已打听清楚了，许冯两家在许近泽身上花费了无数的心血功夫，是绝对不可能放弃这个未来的相公爷种子的，无论怎样，只要要紧牙关，自己决计可以得偿所愿。
她正想着该如何找个办法放个风出去，让冯夫人不得不答应尽快替自己赎身，外头突然又传来一阵敲门声。
“笙娘子……”先前的小丫头在外头叫道。
还没等她回话，门就被推