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见了他的反应，田储心中不由得一乐，面上却是不露声色，反倒是做出了愧疚的表情，道：“是我一时失言，把宪姑拉下水了我自然是千肯万肯，可她却未必愿意”
他面带惭愧地道：“这一回真的麻烦了，引火烧身倒是罢了，还把你们也搅和进来”
周延之来不及细思，听田储这样说了，立刻就回道：“田大哥，这不怪你！别人不晓得，我还不晓得吗，厢军这样忙，你又连着那么多天没睡，好不容易把事情都办妥了，又被急诏进宫，分明是把你当铁人使！我交完差，差点气都喘不上来，桂枝问我话，我过了许久才知道自己居然还在府衙里头，都分不清是白天还是晚上，你比我还要辛苦，说错话，实在是再正常不过了！”
周延之站起身来，来来回回走了好几圈，又回到田储面前，严肃地道问：“田大哥，你有没有同我祖母打过招呼？”
田储道：“刚刚已经给老夫人交代过了。”
周延之松了口气，又追问道：“她怎么说？”
田储苦笑道：“还能怎么说，也头疼着呢。”
过了那一会的震惊，周延之倒是缓了过来，有了心思回头一想，怎么也平静不下来。
若是田储娶了妹妹，以后是要叫大哥，还是要叫妹夫？
这算不算自己占了大便宜？
周延之脑子里正转着各种乱七八糟的念头，却听田储又道：“延之，你帮我劝劝宪姑，让她不要太着急，我这边会处理好，只是需要时间，毕竟才同圣人说了，如果马上就翻了盘，她也会觉得奇怪，原本就不容易的事情，办起来可能会更难。”
周延之下意识地道：“翻盘什么？”他愣了一下，问道，“田大哥，你不想同我们家结亲吗？”
田储摇头道：“我原以为自己疼宪姑同你疼妹妹是一样的，直到昨日在宫中，才晓得自己对她早不是那样的疼法一听说要娶妻，我除了她的样子，什么都想不起来了”他一脸的自责，勉强道，“延之，对不住，我并不晓得自己是这样的小人虽是失了口，可说出去之后，我竟一点也不觉得是坏事，反倒是醍醐灌顶一般。”
听到这里，回忆起往常田储做的事情，周延之也豁然开朗了。
想到那糕点，想到那两个厨子，想到那些花花草草，吃食玩意，特意送过来的门园子，一到京城不先回府，反倒过来看自己妹妹。
也许那个时候，田大哥心中就已经有了想法，却又不自知吧。
周延之很快就接受了这个说法，还在脑海里帮着补了一些个细节。
“既是如此，就与祖母好好谈一谈，咱们两家坐下来说亲，不就结了？”周延之疑惑地问道。
虽然阴差阳错，可又不是什么坏事，有什么好头疼的？
如果妹妹嫁给田大哥，必能过得舒舒服服吧？
妹妹今年已经十四，虽然早了些，不过也可以慢慢准备起来，等叔叔回京，通福了此事，也许很多东西还要细谈。
田储并不说话，只是低头把玩着手中的半满的茶杯。
周延之突然醒过来似的，问道：“妹妹晓不晓得？”
周秦自然是知道的，不仅知道，还进退两难。
她心烦意乱地坐在窗边，望着院子里的花草发呆。
海棠与芳草知道她正犯难，也不过来打扰，只在后头安静地做些针线活。
天已半黑，院子里的小丫头把房内的花草搬出去，一一排好，一手提着木桶，一手抓着半片葫芦瓢，慢慢浇起水来。
周秦爱花，虽然也爱奇花异草，但更爱那些个开得热闹的寻常花，她院子里原种了一大丛月月红，花瓣是浅粉色的，后来田储从广南运桂花的时候，又送了好些其他颜色的过来。
月月红滥生，靠近屋檐的右边那一处角落，已经全开满了各种颜色的花。因天黑，白色、浅黄色格外显眼。
她叹了口气，转过头去，不看那一片月月红，把脸对着另一处。
第二百四十七章 退进（）
次日一早，赵老夫人把过来的孙女留下了，摒开仆妇，低声问道：“昨日田储有没有同你说什么？”
周秦支支吾吾一阵。
赵老夫人心中一叹，问道：“旁的不论，你只说喜不喜欢他？”
周秦的脸顿时就像被火烧一样，热得发烫。
赵老夫人将孙女拉到身边，轻声教道：“你当着我，还有什么不能说的？咱们家也不看外头那些虚的，你若是喜欢，我们就好好比较，若是不喜欢，便拒了。”
周秦忐忑地道：“可是已经同圣人说了”
赵老夫人道：“你要是不愿意，我自有办法。”
当着赵老夫人的面，周秦那一个不字，怎么都说不出口。她嗫嚅了好一会，想告诉祖母自己不要嫁人，可这话只要一说，只有更糟，只得捏着手帕垂下头，一言不发。
“你再好好想想”赵老夫人耐心道，“旁的都不用考虑，只想你自己。”
昨夜周秦已经辗转反侧了许久，这桩婚事的前前后后，能想的她都想过了，她考虑过两家结亲之后对护国公府会带来什么影响，田太后会不会有所疑窦，本来叔叔下半年就要回京，这亲事若是一定，他那边会如何林林种种，唯独没有自己喜不喜欢。
她对田储确实有好感，可昨日以前，一直都只是妹妹对哥哥的感情，现在一夕之间变了调子，想要突然转过来，真的很难办到。
赵老夫人并没有催她，而是让她回去好生考虑，又安慰道：“你不必担心宫中的态度，这事还不是你一个小孩子去想的，自有我们长辈操心。”
周秦自回了屋，一踏进门，却见周延之并田储正在里边坐着，见她来了，周延之便站起来，对着妹妹道：“听说你这里的玉兰开得甚好，待我去瞧瞧。”
语毕，看了后头的海棠并两个小丫头一眼。
海棠犹豫了一会，见周秦并没有反对，便带着两个小丫头在前头领路，与周延之一起出了门。
其余人一走，田储就起了身，大步走向周秦，在她跟前站定，问道：“怎么脸色这么差？昨夜没睡好吗？”
周秦没有顺着他的话回，她看着田储，诚恳地道：“田大哥，我还没想好”
田储没有理会她的答话，而是道：“走了一路回来，累不累？先坐一会。”
虽然才是巳时，太阳已经极晒，周秦自被芙蓉所伤，身子便有些虚，她没有拒绝，上前几步，坐在了田储拉开的椅子上。
田储将旁边的椅子稍微挪得远了些，也坐了。他翻转面前桌上的一个茶杯，给周秦倒了一杯茶，放在对方前边，低声问道：“宪姑，你是真心不想嫁人吗？”
周秦的眼中闪过一丝迷惘。
她是真心不想嫁人吗？
为什么不想嫁人？难道是因为前世婚姻不顺吗？还是因为前世张家恶心的事情太多，最后自己又被人勒死，导致了现今一朝被蛇咬，十年怕井绳？
说起来她并没有过真正意义上成过亲，为什么会这样怕呢？
田储并没有让她继续想下去，而是道：“我听延之说，如今护国公府是你在管着中馈，外头的生意你也帮着在照应，你不想嫁人，是因为怕嫁了人之后，自己没有办法自由自在过想过的生活吗？”
昨夜，不止周秦想了一晚上，田储也揣摩了许久。周秦生在护国公府，虽然父母早亡，可上有祖母疼爱，下有周延之宠着，从小娇生惯养，正常来说，应当没有受过什么委屈。
十四岁的小姑娘，正是少女怀春的年龄，哪怕是不喜欢自己，也不至于说出不想嫁人的话。
他思来想去，也找不到对方不愿意成亲，想在家中做一辈子老姑娘的理由，只能把稍微沾些边的都问了。
周秦自然是不知道该如何作答，她沉默了片刻，端起杯子有一下没一下地呷着。
田储又道：“我并不想骗你，我家与寻常人家有些不一样，我娘走得早，我与我爹有些隔阂，若是成了亲，我只能对你一心一意地好，不会在外头三心二意，也会好生护着你，怜爱你，可府上大大小小的事情，大多要赖你打点你也许并不会像嫁给别人那样轻松。”
“圣人如今虽然掌着政，可总有一天会撤帘，到时候我们家是什么景况，犹未可知，前两日是我太多冲动，一心挂着你，就什么都顾不上了。如今回头想想，倒是觉得你若是挑个其他合适人家，说不定过得会更好些。”
周秦从未想到过会从田储口中听到这样一番话。如果对方进一步，自己一定会退一步，可现在对方示之以弱，还倒退了一步，自己该如何是好
田储的神色间颇有些落寞，他看着周秦，自嘲地道：“可即使是这样，我还是自私地想要同你成亲，我觉得世间再找不到像我这样懂得你的人，其他人未必能像我一样照顾你朝中的事情以后自有定论，只要有心，不过是权衡博弈而已，迟早有解决的办法。可如果此刻放开了你，我知道，我将来一定会后悔。”
他抬起头，深深地凝视了着周秦，一字一顿地道：“宪姑，我不想后悔，你能让我有机会不悔吗？”
周秦捧着杯子，低下了头，感觉脸上似乎升腾起了热气。她的心跳得厉害，双手还微微发着抖，竟有些喘不上气来。
田储见她不说话，大着胆子伸出手去，把她手上的杯子拿开，重新放回桌面，轻轻地将手掌覆在了那一双细长白皙的柔夷之上。
周秦如同一只受了惊的小兽，全身打了个哆嗦，立刻就要把双手抽回来，却被田储牢牢地握住了。
他定定地看着周秦，低声道：“宪姑，我是真心喜欢你，你看看我。”
周秦被逼着抬起了头，略瞥了田储的脸一眼，立刻就被对方眼中迫切又强烈的情绪给吓得挪开了眼睛。
田储低低一笑，离开了椅子，半跪坐在了地上，从下往上继续看着周秦，口中笃定地道：“宪姑，别躲了，你也心中有我。”
第二百四十八章 伏线（）
未时二刻。
周秦魂不守舍地靠在榻上，只觉得脑子里轰隆隆地乱响，压根不知道刚刚自己到底说了什么，又答应了什么。
另一边，田储则是心满意足地跨出了门，对着远处在院子里绕着一棵树打转的周延之叫了一声。
周延之应声而来，他见了田储的表情，一方面松了口气，一方面又有些怅然若失。良好的教养，让他压下了满腹的疑问。
田储道：“我有事要去找赵老夫人，延之，这一回多谢你。”
纵然是百般抑制，田储嘴角依旧是没忍住微微翘起，让人一看就知他此时心情甚好。
才隔了短短一日，田储去而复返，赵老夫人见了对方的神色，心中了然，连废话都懒得同他说，只微点一点头当是打过招呼了。
田储一点都不计较赵老夫人的态度，他规规矩矩地行了个礼，敛手而立，沉声道：“老夫人，过两个月护国公就要回京了，年前我同他谈过许久，关于差事，考功均已有了商定，本就要施行，却不想如今又有了与宪姑的亲事，想与您再聊一聊。”
见田储说起正事，本要刺他几句的赵老夫人也坐直了身子，问道：“我记得当日我们已经说好，功劳可以不要，也不用进