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刘雨秋又一把把花布抢过来，折好放到哥哥挑子上，道：“四哥，我们回家再说吧。”
说着，刘雨秋丢下众人径直自顾自地走了。刘玉坤跟上，留下一干女人的议论。刘家今年是祖坟冒青烟了。看刘玉坤挑子，怕莫有三十斤猪肉。袋子里的八成也是吃用的年货，刘家什么时候这么舍得吃过？
本来，刘家还养着几只鸡，也想喂头猪，但人都没法吃饱，谈不上给牲畜喂养。牲畜不喂养，根本就没法有收获，浪费工日不说，连本钱都无法收回，只好不了了之。
刘玉坤在江信北手上先支付的五块大洋，家里用来还了一些账，买了一些盐，所剩无几。还有一些旧账没有还清，想等着积够了钱在还上，等着要过年，刘家母亲曾氏也不敢动用这些钱。
曾氏倒是会安排，老头子带着老大老二上山拉柴火，碰碰运气，看看能不能逮到野物，老六去田里捞捞，能挖到几斤泥鳅也算是给过年舔舔荤。老三在家帮着磨豆腐。曾氏和女儿到菜园子采摘素菜，想着先勉强把这个年应付过去，再去想明年的事情。
刘玉坤刘雨秋兄妹一前一后走进家门。
曾氏看到刘玉坤挑着东西进屋，先是一喜，接着心思又低沉下去，埋怨道：“四呀，肚子是填不满的，你不该花钱买这么多东西，该把钱拿回来，家里等着急用呢。要是别个听到你买这么多东西，大过年的上门讨账，如何是了。”
刘玉坤没理睬母亲，挑着东西进屋，放在桌子上。
曾氏和刘雨秋跟着进来清理，年货该买的买了，不该买的也买了，曾氏又开始唠叨。
刘玉坤道从袋子底拿出几双用废旧轮胎做的皮草鞋：“娘，你别唠叨了，我知道怎么做。我本来想给家里每个人买双胶鞋，但那不经穿，今天在场上有这东西就买了几双，你试试看，哪双合脚。”
曾氏拿鞋在脚底比划一下，说道：“这鞋子多少钱一双？花布是给谁买的？嗯，这块布倒是可以给你哥哥做说亲用。”
刘玉坤刚忙说道：“这块布是我给妹妹买的，她没一件像样的衣服。”
曾氏想想，叹口气，把花布递给刘雨秋，说道：“你好好收着吧，等你嫁人的时候，也看到一身好看些的。”
“还是先拿给几个哥哥讲嫂子用，哥哥没娶亲，我怎么好先嫁人。”
刘雨秋把花布推回给母亲，心里不由有些哀伤。
村寨里早有人十四五就嫁人，刘雨秋已经十六岁多了，比柳香玲小不了几天，也想早嫁人，给家里得些彩礼钱，好给哥哥讨媳妇。但是，刘家家境明摆着，条件好的人家没有上门求亲的，上门求亲的，不是歪瓜就是裂枣，几位哥哥也不想因为自己讨老婆就把妹妹往火坑里推。在加上一家子人，就刘雨秋和母亲抄持家务，舞弄菜园子，如果刘雨秋嫁人了，所有的家务全落在曾氏身上，刘雨秋也不忍心。就这样。刘雨秋一直没有婆家，再拖几年，那就真成了老姑娘了。
刘雨秋的表情曾氏和刘玉坤都看在眼里。不再说话，草草捡收桌子。各自忙自己的去。
刘玉坤没事，躺在床上忽然想起妹妹的亲事，给妹妹找个合意的婆家，庞振民倒是不错。只是结义排序的时候，庞振民好像才满十六没两个月，妹妹比他还要大两个月，不知道可行不可行。
刘玉坤带回所有的年货，刘家上下松动下来。下午不再上山，晚饭早早开餐，明天就是大年三十，得把家里清扫一边，除污秽，除旧岁，迎新年。
一桌八人吃饭吃得慢条斯理，谁都想说话，又谁都没有开口。
刘玉坤狠狠心，从口袋里把钱全部掏出来。数了五十个大洋推给母亲曾氏，自己留下几个加上一些零钱。说道：“爹，娘。哥，我有件事和你们商量一下，这事情和妹妹有关。”
众人的眼光终于从大洋上面离开，曾氏问道：“你哪来这么多钱？你别做什么见不得人的事情。”
刘玉坤郁闷一番，说道：“看娘你说的是什么话，我能那么没出息？再穷，我不会干那些事情，这些钱清清白白……”
刘玉坤把自己和江信北等八个人怎么结拜兄弟讲述一番，接着说道：“以后。我会有正常的收入，家里再凑一些。大哥二哥三哥的亲事就会有着落。我想，妹妹也不小了。不能老是耽搁下去，真要把妹妹留在家里变成老姑娘，谁都心里难安。下午，我忽然想起庞振民倒是比较合适，你们想想，看看怎么样。”
六兄妹当中仅刘雨秋是个女孩子，刘雨秋知道几个哥哥对自己的关爱，听四哥说到自己的亲事，低着头，一声不吭。
但刘雨秋听得很仔细，庞振民这个人自己知道，是个逃难人家，被江家收留，一直跟着江信北做事，但没见过，他竟然成了自己四哥的拜把弟兄。
庞振民在西林壁呆过，但基本没在村里公众场合路过面，刘家也是只闻其人不见其人。不过，庞振民既然能和江信北几个结拜成拜把子兄弟，又得刘玉坤推荐，人才品性应该也差不多。
一家子大小都把眼光投向刘雨秋，刘雨秋把头勾得更低，就算千万个愿意也不能抬头，不能表态。
知女莫若母，刘雨秋低着头不表态，曾氏不再相逼，发话道：“四，你去跟信北说说，问问上班子的意思，如果他爷爷同意，就让你妹妹看看，如果中意，那就这样，雨秋，这样好不好？”
刘雨秋还是没说话，不过头已经稍稍抬起。刘玉坤道：“小妹，你不作声，我就当你同意了。你放心，我妹夫，自然要我妹妹看得上才成，不会让你难堪的，我这就去信北家。”
说着，刘玉坤放下碗筷，刘雨秋终于抬起头，望着刘玉坤，嗔道：“四哥。”
江信北把庞氏祖孙丢在家里，自己跑瓜坪去了，没能当天赶回来。
左右就是添两双碗筷的事情，江敬林和杨卯几非常高兴，客走旺家门，过年嘛，多个人就多份热闹。
江玉致得庞振民送一个拨浪鼓，对庞振民的亲昵比之对四叔江信楠有过之而无不及，弄得江信楠假装吃醋，装模怪样地大呼侄女重色轻友，江玉致自然不懂这是什么意思，倒是被江信楠怪模怪样惹得得意地咯咯直笑。
家里有笑声，杨卯几高兴，笑着骂江信楠，不会说话就不要乱说。
家里有个小孩添趣，为家里多增添一分其乐乐众乐乐的氛围。
江信北答应，刘贞和江信忠结婚后，把长塘山货交给刘贞打理。结果这都差不多两个月过去了，江信北鼻子都不来气，似乎忘记了这回事情。刘贞有心想问问江信北，但多数情形下，江信北不在家，即便在家也是匆匆忙忙，刘贞也很难找到说这话的机会。
闲下来，刘贞想向庞振民探探江信北的口风，又被江玉致时不时地打断，郁闷半响，只好放弃。长塘山货店的事情，其实庞老头更清楚，只不过刘贞不好对庞老头追问，只怕问过头了，杨卯几不高兴，那就适得其反。
幸好刘贞和江信忠卖猪肉回来已经晚了，没多久就开餐吃晚饭，这中间的空挡不多，刘贞也就放开心事，明天三十夜，信北无论如何都会回来，到时再问信北也成。
不过，开餐不久，刘贞的愿望很快得偿。
刘玉坤来了，舅老倌嘛，江信忠不热情不行，霸蛮将刘玉坤拉上桌席。刘贞所有想问的事情顺章成理，对自己的族房兄弟，刘贞就没那么多顾忌。
江信北对刘玉坤流露过把长塘交给二哥打理，自己专心经营瓜坪和南河两地的生意，但担心二哥二嫂不熟悉，还得考虑庞老头怎么安排。当然，刘玉坤了解也不多，更没把江信北担心的部分说给刘贞听，但这已经足够，刘贞放下心来，只要江信北没忘记这回事就行。
江信北不在家，刘玉坤不好当众推销自己的妹妹，喝几杯酒，左一个信北，右一个信北的，不论是和江敬林，还是和江信忠，甚或遇上石莺，杨卯几的问话都能对应如流。
刘贞暗自纳闷，刘玉坤在印象中，一直都是沉默寡言，甚至有些胆小怕事，今天太过反常，不知道刘玉坤遇到什么喜事，竟然如此开怀……（未完待续）
第五十一章 年三十（）
年三十，杨卯几起得最早。
在大门口摆上一根二人凳，凳上放着盛满米的米筒，五个茶盏一字排开。
杨卯几先是烧香，对着外面的天空作揖后，把三根香火插在米筒上。返身进屋，给家仙牌位上香，嘴里念念有词。
杨卯几一个人悉悉索索忙完，开始生火，喂猪食，打扫灶屋卫生，一边手中不停地忙着，一边开始叫喊家人起床。
最先是石莺和刘贞几乎同时走出各自的房间，一边走一边伸手拢进棉衣袖中。
接着一家大小陆陆续续起来，天色大亮，大年三十就此开始。
石莺接过杨卯几手中的活，刘贞提着篮子去了菜园子。
庞老头和庞振民各自找来竹扫帚，把墙壁上往年张贴的对联，门神，窗纸之类的清扫下来，有些不到位的地方，拿起凳板垫脚，一点一点地撕扯。
江信忠劈柴，江信楠拿一个糍粑切成片状，熬浆，然后和庞振民一起张贴对联，窗纸，贴窗花。
帮江玉致换穿新衣服反倒成为江敬林的事情。
一家子人说忙，其实节奏不快，等放过鞭炮，吃早饭，大半个上午已经过去。
接下来的时间，男人们可以随意地往人堆里扎，家里的所有事务全变成女人的事情。
这一天是女主人的一天，被需要是一种无上的幸福，似乎只有这个时候，才真正体现女人们的价值。
杨卯几，刘贞和石莺烘腊肉，制腌肉，炸豆腐，洗菜。包饺子，做年夜饭，各忙各的。年夜饭至少得准备三天的饭菜。因为来年初一到初三不能动刀，预示第二年吃的是头一年的余粮。讨年年富足有余的好兆头。
接近中午，最先到访江家的是伍郎雄，接着石顺东，石顺昌，杨立军。江信山也来过，江信北还没回来，和众人说了一会儿话，便又跑去赌宝去了。
刘玉成和刘玉坤一起来找江信北。江信北还没回来，两人也没什么急不急，失望不失望的事情，叫花子都有三十夜，江信北在今天迟早会回来的。
一伙子年轻人坐在江家瓜棚里间或说些今年新奇事，明年的打算，都算不得真。兴之所至，或是相互调侃几句，引发一阵笑声。
江信北昨天和吴思棉结账后，拜访刘琦。被刘琦拉住喝酒，走脱不了，没法子在瓜坪住了一夜。
清早起来赶回。顺路又到姐姐江信红家里一趟，张才景又留江信北吃早饭。
从姐姐家出来，已快到中午，到家只有十多里路，江信北牵马而行，没有急着赶路的意思。
翻过今天是明年，想起张才景的婚事在正月二十二，江信北忽然感到日子来得这么急。
似乎还来不及享受半年来的收成，又将重新来过。意味着这一年结束，每件事情都留下个尾巴。似乎每一件事情都凌乱而抓不住头绪，总让提着的心无法安逸。似乎不尽早着手，事情稍经波折便会夭折，
上半年跟随父亲打猎，凡事不需要自己去想事，江信北倒也没觉得日子有多难。但后半