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中，最大的考验并非来自军队，而是源于凋敝的民生以及几近瘫痪的地方衙门。
战争就是一个资源迅速集聚并消耗的过程，一旦开战，兵马粮秣的消耗动辄以千万计。然而，罗金却能以仅仅数省之力，维持庞大军队的后勤补给，辗转千里，粮草不绝于道，最重要的是，没有激起任何民变。
正是这个原因，帝国核心腹地在战后虽然打成了烂摊子，却迅速地开始恢复重建，根本原因在于帝国人心未散。
大朝会上，光明皇看着两鬓斑白的国务大臣罗金，对着众臣感慨道：“治世抚民，罗卿当世第一，朕亦不如远之！”
罗金双目噙泪，拜谢道：“若无陛下相救，臣现在不过是牢中枯骨；若无陛下提携，臣已辜负胸中所学；若无陛下点醒，臣之名节依然是……一介佞臣。臣之一切，皆陛下所予，臣必殚精竭虑，为陛下效死！”
这位坎坷起伏的老臣在经历生死荣辱之后，更显通达。他自承昔日名节有亏，反倒令人更加钦佩！
除罗金之外，新皇对军方同样不吝厚赏。
曹秋，上将衔，任中央军总督，统五十万兵马，主管京畿及腹地六省军事。由于曹秋正在西南剿灭叛军余孽，并未出现在大朝会上，但是这位老将在新朝之中，堪称伯鲁之后的军方第一人。
蒙顿，上将衔，任北疆军总督，统三十万兵马，主管北疆四省军政要务。同样，由于西北暮光入侵，又有死灵的威胁，也没有能够参加大朝会。对于这个封赏和任命，没有人提出异议。除了赫赫战功之外，所有人都明白，北疆总督一职，北疆人只会接受出身北疆的将领。
就连伯鲁这样根基深厚的帝国名将到了北疆，一样只会被孤立，在短暂担任北疆总督期间，伯鲁的军令甚至出不了狼城，由此可见那些北疆佬的排外。
北疆总督一职没戏，西南和东南总督之位却还空悬着，不少自诩拥立之功的重将都想争取一下，可惜，他们的算盘全都落空的。
在大朝会上，正式取缔东南和西南军区，不再设总督一职，东南西南八个行省，每个行省设兵马统领一名，中将衔，兵马统领只管行省军事，不得干涉地方政务。至此，南方各行省军政完全分离。
曾经与国同休，风风雨雨八百年的两大藩镇彻底沦为了历史。
东南仇氏宗亲全部迁入帝都城，当然，由于仇氏在皇权之战的牺牲和奉献，新皇给予了极其丰厚的奖赏，只是再多的封赏也无法弥盖帝室山下的仇府的悲戚。失去了东南，失去了自己的军队，他们不过是一群被锦衣美食豢养的宠物罢了。
据说，曾经有不甘落寞的仇氏子弟找到南海遗族，希望靠着祖上的恩情为最后一位东南总督仇蛮复仇——他们一直怀疑仇蛮的死是新皇所为。只可惜，南海遗族已经在光明皇的帮助下找回陌玉儿，他们对于仇氏子弟的请求保持了绝对的沉默。
随后不久，那几名仇氏子弟就在烟柳巷的臭水沟中被人发现，全身浮肿，惨不忍睹。
正所谓几家欢喜几家愁——
在诸多的封赏中，还有一个群体同样令人瞩目，那就是皇室宗亲。皇室的恩怨情仇一言难尽，就连帝都城的平民也可以给你说上三天三夜不带重样的。
这次封赏最难揣测的就是皇室宗亲这一块了。毕竟，当今光明皇不受先皇待见并不算什么秘密，故去多年的皇太后在世时，对待当今光明皇更是和乱臣贼子无异。
只可惜一场战乱之后，兄终弟及，所谓轮回有报，在帝都民众看来，先皇一脉这一次只怕凶多吉少了——。
大朝会前，帝都城内熊熊燃烧的八卦之火据说足以烧掉整整三座帝都城。
然而，等大朝会结束，帝都民众却大跌眼镜……
叶守，故先皇长子，封号顺亲王，食十万户。
叶启，故先皇长孙，子承父位，袭王位及封地。
叶元，先皇幼子，封号贤亲王，食十万户。
除先皇一脉之外，值得关注的就是当今光明皇叶重一脉的皇室成员了。
叶枫，故皇长子，封号和亲王，以彰显这位皇子为帝国安宁与和平所作出的牺牲和卓越贡献。
千叶，皇幼女，封号靖国公主，封地西北经略府。
叶霜，故皇长子之女，风霜公主，加封皇太女，坚辞，另任督察院院正一职。
由此，叶霜成为光明皇朝督察院历史上的第一位女性主官，同时也是第一位担此职务的皇室成员。对此，原因只有一个——督察院主官鲜有善终者！
当然，在百官看来，这也是皇帝陛下最善解人意的一个任命了。以良善著称的叶霜公主，必将是历史上最没有威胁的一位督察院正了！
……
大朝会结束后，有心人统计了一下，得到封赏晋升的皇亲贵胄、朝廷重臣、封疆大吏多达三百二十八人，却独独少了一个人的名字——李无恒。
这位帝国新晋实权公爵，出身于神赐共和，成长于狼城，崛起于去年的皇权之战中，其成长之迅速犹如天空流星一般璀璨。
在短暂主政帝都的时间里，他迅速得到了帝都民众的广泛好感——整治秩序，兴建水利，救助民生，让这个满目疮痍的伟大城市以肉眼可见的速度恢复起来。
如今，来自西北的战报中也屡屡称颂他舍生忘死、为国赴难的大无畏精神，可以说，抛开其在帝都城一战令人诟病的军事才能，这的确是一位不折不扣，为国为民，前途无量的少年名臣。
然而，这样一位少年名臣却在大朝会上被人遗忘了，上至帝王，下至百官，甚至来自北疆的将军们，都对这个名字绝口不提。
只有极少的人知道，在大朝会之前的最高御前会议上，围绕李无恒三个字的争论耗费了最长的时间。
最终，叶重亲自结束了这场争论，他看了一眼蒙着黑纱、一直沉默的风霜公主，淡淡道：“那就看看再说吧！”
……
黄昏时分，帝都城内，新皇登基的火热气氛日趋鼎盛。天尚未完全黑下来，大街小巷的灯火已经亮起，远远看去，犹如璀璨明亮的河流。
没有人注意到，数匹快马自帝都西城门进入，在城门守将的帮助下，为首一人穿过密集的人流来到宫门前。
宫门已经关闭，然而没过多久，此人就消失在宫门后，很快被带到了皇宫的御书房内。
不算宽敞的御书房，空气仿佛凝滞，黑压压地跪着十几人，都是准备参加宫廷晚宴的重臣。
叶重面沉似水，拳头捏得咯咯作响，整个人都处于爆发的边缘。对于喜怒不形于色的他而言，此举无疑是极为罕见的。
沉默，死一样的沉默。
那位满面风尘，身上犹带血迹的信使更是不停地发抖，他来之前已经做了必死的准备，然而，他依然无法抵御面前这位帝王的澎湃的怒意。
“西南惨败，曹秋战死，中央军败退剑门，西南叛军随时威胁京畿！”叶重几乎是咬牙切齿说出这一段话，“你们谁能告诉我，究竟发生了什么？”
御书房内，众臣身子匍匐得更低了。没有人能够回答皇帝的问话，就连信使也不清楚为什么。
一夕之间，西南的天地就变了颜色，以泰山压顶之势兵临雅布城的中央军居然败了，而且败得如此之惨，就连统帅都死在了西南！那可是不久前大朝会上刚刚晋升中央军总督——曹秋上将，这样的结果无疑给了新皇一记响亮的耳光！
羞辱，彻头彻尾的羞辱！
此刻，大臣们的心里已经恨死了霍青，他们怎么也想不明白，那个狡猾胆小的鼠辈明明已经上了绞刑架，只要轻轻一拉绳索就能要了性命，凭什么可以脱困，而且还能威胁京畿？
第四三四章 奇迹？！（）
剑门，自古兵家要地，是唯一可以供数十万大军出入西南的重要关隘。
清晨，第一缕阳光穿过无数雄峰洒在长长的栈道。栈道一侧，飞瀑如练，直坠山谷，激流撞击在嶙峋的山石上，发出震耳欲聋的声响。
自谷底向上，云蒸霞蔚，恍若人间仙境。
只可惜，这无双的美景却被惨烈的战场破坏殆尽，漫长的栈道上遗尸无数，伤重未死者间或传出痛苦的呻吟，仿佛被遗弃凄鸣的孤雁。
不过，他们的痛苦很快就会被终结，负责清理栈道的西南士兵粗暴地将遗尸全都抛下山谷，与谷底的激流一起冲向不知名的远方。
随着天色越发明亮，山涧流动的寒雾也渐渐淡薄，一队又一队的西南士兵通过栈道汇集在剑门之前。数十丈的城楼耸立在两山之间，好似一座巨大的闸门，堵住了汹涌而来的黑甲洪流。
军阵前方，一身铁甲的霍青抬头看向巍峨的剑门，似能看清关隘上每一名守军的惊惶、躁动和不安。
霍青嘴角露出了嘲讽的笑容，笑容渐渐扩散，最终化作畅快至极的长笑，激荡在群山之间，久久不散。
他依然清晰地记得，不久之前，他还像丧家之犬一样从此处仓皇逃回西南，却被阻在雅布城外进退不得。若非曹秋不肯多费兵力，他根本撑不到奇迹发生的那一刻。
……
五天前，四面楚歌的霍青知道只有发生奇迹才能够拯救自己了。
他派出了身边最后的亲信，秘密进入塔木城，希望能够说服家族长老帮助他，里应外合，打开雅布城的城门，从而获得西南中枢的控制权。
事实证明，他创造不了奇迹，能够创造奇迹的只有他从未真正信仰过的神灵。
这一次，族人做得比以往更加决绝，霍青派出去的使者根本没有能够回来，头颅一大清早就被悬挂在雅布城的城门上，那张着空洞嘴巴摇摇晃晃的脑袋深深刺痛了他的眼睛。
他彻底绝望了！
霍青明白，他已经被整个家族抛弃了。那些目光短浅的族老慑于中央军的兵威，全都向远在帝都城的那个男人臣服了。所以，族中的长老全都选择支持庶子霍凡——一个被叶重扶植起来的傀儡，希望藉此获得一线生机。
镇守西南数十载，戎马一生的霍青从未如此无助彷徨过。虽然名义上还有十余万兵马，但是身为军中统帅，霍青非常清楚，只要一次战斗，这些人大半都会弃械投降。
军法官送来的逃兵报告堆满了他的案头，从最初几名、几十名士兵叛逃，到后来成建制的整支千人队一拨一拨地离去，军心已经溃散到了极点。
到最后，连素来忠心的军法官们都有了不稳的迹象。穷途末路，西南军崩溃近在眼前。
就算到了这个地步，中央军依然围而不攻。对于曹秋那老狗的心思，霍青非常地清楚：对方打算用他的失败来成就不朽的功业。
自古以来，“不战而屈人之兵”是比“连百万之军，攻必取，战必胜”更加显赫的荣耀，曹秋在等待西南军不战而败，等待他霍青自缚双手出营投降。
为此，曹秋接二连三派人过来劝降，甚至当着三军将士承诺，只要霍青能够率军投降，西南军上至统帅、下至士卒，一切罪行既往不咎。
对此，霍青嗤之以鼻，直接砍了使者的脑袋。没有人比他更明白投降意味着什么。如果他真的投降了，结局只有一个——那就是被拉到帝都广场上