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唐朝实行多宰相制度，据《新唐书。职官志》中记载：尚书省的长官尚书令、中书省的长官中书令和门下省的长官侍中“共议国政”。这就是宰相的职务了，但却从来没有宰相的名称。《新唐书。职官志》称：“唐世宰相。名尤不正。”因为唐太宗自己担任过尚书令，所以后来大臣都回避不敢接受尚书令的职务，尚书仆射便成为尚书省的长官。而尚书仆射、中书令、侍中品位崇高，不能轻易授人，所以经常以其他的官职行使宰相的职务，名称也不同，一般在本来官职上加上“参议得失”、“参知政事”等头衔。从唐高宗以后，宰相必须加上“同中书门下三品”的头衔，所谓“同中书门下三品”就是中书令和侍中的品阶。后来又有加上“同中书门下平章事”头衔的，所以一个人的官衔上如果加有“同中书门下三品”或“同中书门下平章事”的，就是真宰相。
宰相虽然没有定员，但一般都是三或四人。唐玄宗开元年间似乎都是三人，但绝不许一个人独相，防止造成大臣专权。宰相们的办公地点在中书门下的政事堂，宰相们必须在这里集体办公，不能一个人偷偷去见皇上，皇上也不能单独召见某位宰相，要见时，必须两个人以上，以免有人偷着打小报告、搞小动作。宰相中以德望资历最高的人为首，也就是首相，掌执相印。而在李林甫这三人中，首相就是张九龄。
张九龄不仅是盛唐最有名的文学家，而且从政资历也很高。他少年时登进士第，进入官场，就以才能优异倍受关注，他以校书郎、右拾遗，几年间便升到吏部的司勋员外郎。当时张说为中书令，对张九龄欣赏备至，称他为“后来舍人，负责朝廷诏书的撰写。唐玄宗的文学修养、书法造诣也极高，所以对张九龄不仅欣赏而且器重。
张九龄对李林甫能进自己的宰相班子不仅反感，而且坚决反对，也曾向玄宗明确表达过反对意见，无奈玄宗就是看好了这小子，张九龄想纯洁宰相队伍的美好愿望也就只好落空了。
李林甫并不知道这事，但不管知不知道，张九龄和裴耀卿已成为他面前的两块绊脚石却是摆在面前的。张九龄深受皇上器重，裴则是亲张派，李林甫想要扳倒这两个人，也并不容易，在人数上是二比一嘛。但李林甫也有他独特的王牌，那就是他通过宫中的内线网络（有武氏和高力士帮忙组建），随时知道皇上喜欢什么、不喜欢什么，而他也打定了主意：凡是皇上喜欢的，咱就说，就做；凡是皇上不喜欢的，咱就不说，有人说了就要批判。受皇上宠爱永远比受皇上器重要高出一筹。事实上，他也正是胜在这一点上了。仅仅几个回合，一代名臣张九龄和裴耀卿就败下阵来。
争端的起点还是那场夺嫡之战。太子李瑛、鄂王李瑶、光王李琚都因为玄宗不宠爱他们的母亲、从而对他们也日渐疏远而口出怨言，这些话都被驸马都尉杨洄添枝加叶地报告给了武惠妃，武惠妃便日夜在唐玄宗耳边哭泣，说将来太子即位，一定不会放过自己母子。玄宗本就有心废太子另立，听到这些，更加恼怒，便决心废太子、连同鄂王、光王一同废为庶人，另立寿王。但太子是储君，废立太子是国家头等大事，玄宗自己也不能马上决定，便和宰相们商量。（未完待续）
第26章 【唐明皇26】（）
李林甫虽然假借唐玄宗的手达到了自己的目的（为寿王当太子扫平道路），却也骑上了虎背，因为他背负了杀害一个太子、两个亲王的血债！玄宗活着时他不会有事，寿王当上太子并在以后即位他也不会有事，反而有拥立大功。但如果别的亲王当太子、继承皇位，就会向他讨还这笔血债。人虽是玄宗杀的，但他身为宰相，既不反对，更不死谏，和他亲手杀人毫无区别。
按说此时寿王当太子已是顺理成章的事了，但可惜天不从人愿，武惠妃恰在此时病重了，她每天都作噩梦，梦到冤死的三庶人向她索命。玄宗为她请来许多巫医，却都无效，没到一月就死去了。国家连遭丧事，自然不能马上行册立太子的大典，此事也就缓了下来。
武惠妃死后，玄宗的心思不知为何突然变了，不再觉得非立寿王李瑁为太子了，反而觉得可能有更好的人选。对这一变化，李林甫没有料到，而且也揣摩不透玄宗究竟想立那个王子，若是揣摩出来，他也会随风转舵，主动向玄宗建议，以揽拥立太子的功劳。武惠妃一死，他也并不抱着非“尽力保护寿王”的初衷了，只要太子——以后的皇上是他提议的就可以了。他没有揣摩透，也不是他笨，或者是他在宫中的关系网出了问题，而是因为玄宗自己也没有想好。他既然揣摩不出，也只能走老路，继续保荐寿王李瑁。为这事他和玄宗在宫中有过多次密探，因谈话内容过于隐秘，没有在纸面上留传下来。
玄宗为此也苦恼了很长时间，他的目光又转到了一向以忠孝著称的忠王李亨身上，而且李亨年纪也比李瑁大。符合“立嫡立长”的规矩。他在这两个儿子中摇摆不定，几乎犹豫了一年多。他自念年纪也大了，三个儿子在同一天被赐死。而太子还定不下来，所以经常怏怏不乐。饮食也为之减少。还是他身边的高力士看出了他的心思，问皇上是否御膳做的不合口味，为何饮食减少？玄宗叹道：“你是我家的老奴了，还不明白我的心思吗？”高力士说：“皇上不就是为了储君没定下来吗？王子中谁年纪大就立谁，别人谁还敢争啊？”这就是高力士的高明处，他不会说自己提议立谁，但他说的是谁玄宗也能知道。玄宗这才下了决心，于开元二十五年（737年）六月。正式册立忠王李亨为太子。
真是成也萧何，败也萧何。当初帮助李林甫打通宰相之路的是高力士，但在关键时刻却又给了他一记闷棍。其实高力士帮着李林甫登上相位后，就不仅不再帮他，而且有意和他作对。玄宗有一次对高力士说：“我没出长安已经十年了，天下也没有事。我想把政务全交给李林甫，我要修习道术好延年益寿。你认为如何？”高力士委婉劝道：“统制天下的权力决不能借给别人（天下柄不可假人），他一旦借助权力和威严形成气候（威势既振），谁还敢说一句话哪（孰敢议者）？”玄宗却听不进去，面现不悦之色。高力士知道自己多嘴了。忙叩头不止，自我检讨说：“老奴被猪油迷了心窍了，说错了话。罪该万死！”玄宗见他认错也就原谅他了。这件事虽没给李林甫造成什么影响，却也说明了高力士的政治立场。
4。别靠我太近
《旧唐书。李林甫》传称他：“面柔而又狡计。”司马光的《资治通鉴》称他：“柔佞而有狡数。”意思基本一样，就是说他面部表情柔和，见到谁都和和气气的，一点不摆架子，但对皇上则是佞，对属下则是“狡诈又有计谋”。而最能说明他性格的还是“口有蜜、腹有剑”，就是嘴上尽说好听的，背后却捅刀子。
他登上首相位置后。深感一切来之不易，最怕的当然也是失掉。但开元以来的宰相都是两三年一换，尤其是中书令（首相）这个位置。所以他想出了最毒的一个方法。就是把朝臣中有威望而且有可能进入宰相班子的人都排除掉，尤其是那些有名望的士族和文学之士。要做到这一点仅凭首相的职权是不够的，还要使用“狡计”。
有一天，玄宗在勤政楼设宴听音乐，宴后在楼里垂帘向外观看，兵部侍郎卢绚以为皇上已经离去，便扬鞭策马从楼下缓缓而过，风姿优雅飘逸。玄宗看后，大加赞赏，认为有宰相风度。玄宗身边的人都是李林甫用银子买通的，他马上就知道了这事，便找到卢绚的侄子，对他说：“你家卢大人素来名望极高，现在交州和广州缺乏有能力的官员，皇上想让你家大人去，不知可否？如果怕路途遥远，就要以规避罪贬官了。要不然，以太子宾客或詹事的官职去东都洛阳也是一个办法。”卢绚听到后，果然怕的要命，急忙上书请求担任太子宾客或詹事。李林甫也怕真让他担任这类小官会引发争议，况且玄宗那里也会怀疑，便先让他出任华州刺史。不久又在玄宗面前诬称他有病，不能打理公务，这时才又把卢绚降为太子詹事，远远打发到洛阳去了。这就是李林甫“蜜”和“剑”的标准技法，既害了你，还能让你感到欠他一份人情！
玄宗又有一次忽然想起严挺之来，问李林甫：“严挺之现在哪里？这个人还可以用。”此时，严挺之正在绛州刺史任上。李林甫一听就慌了，急忙找到严挺之的弟弟严损之，对他说：“皇上十分敬重你哥哥，何不让你哥哥上书，就说得了风疾（脑血栓、脑溢血之类），请求皇上批准回京城养病？这样就可以回到朝中了。”严挺之不知是计，果然按他说的上书，李林甫就对玄宗说“严挺之有病，应该给他一个闲散的官，好让他安心养病。”玄宗感叹了半天，便也给了他一个太子詹事的闲官。到东京去了，也就打消了重用他的念头。
李适之也是大唐宗室出身，乃是太宗的太子李承乾的孙子。为人很有才干。起家左卫郎将，历任通州刺史、河南尹、御史大夫、刑部尚书。天宝元年（公元742年），因牛仙客病死，他便当上宰相，很得玄宗赏识。李适之自认为和李林甫一样出身皇室，而且自己还是高祖、太宗嫡系一脉，不像李林甫是枝系所出。所以和李林甫争权不和。李林甫知道自己遇到了最大的威胁，但表面上却不露声色，退让坚忍。终于使出了最毒的一招。
一天李林甫假装无意地说道：“华山有金矿。采金可以富国。”当时边境十大节度使纷纷增摹士兵，军费开支骤然增加许多，而玄宗在宫中的用度也比先前多了几十倍，财政上便面临困境。性格粗疏、举止轻率的李适之不知是计，便中了圈套。一天面见皇上时，便提出采华山金矿以富国的建议。玄宗也很高兴，便问李林甫意见如何。李林甫说：“这事臣早就知道了，不过华山是陛下本命、王气所在，绝不可开凿，所以没敢和皇上说。”玄宗认为李林甫是真心爱护自己。而李适之太鲁莽了。便对李适之恼怒道：“以后凡事都要先和李林甫商量以后再来对朕说。”这真是当头棒喝，一下子就把李适之打醒了，这才明白李林甫有多么可怕。以后不仅凡事不敢和李林甫争。而且连章告退。天宝五年，罢宰相职务，保留一个太子太保的闲职。他虽然急流勇退，却也没得善终，最后还是因几个好友被李林甫连兴大狱打击，受株连被贬官流放，又在李林甫派来杀他的御史到门前服药自杀。
5。连兴大狱
忠王李亨一旦正式被册封为太子，李林甫就不是爽不爽的问题了，而是感到大祸要临头了。他怕的不是现在。而是以后。皇上年纪大了，也是说驾崩就驾崩。一旦太子即位，且莫说李瑛三兄弟的账。就以他是有名的“拥戴寿王派”这一点，就足够杀他的。他感到自己不仅是骑在一头老虎的背上，简直是一头疯虎的背上。他没有别的选择，只有硬着头皮一路到底，非再把李亨搞掉、把寿王拉上太子的位置不可。
但要搞李亨不同于当初搞李瑛，寿王正逐渐失宠，李亨又是皇上自己选定�