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而狼群的尾随给难民队伍带来的好处就是——随着狼群的领地进一步扩大，他们在暮色森林中的安全区也变得越来越广了。
这一天早上，吃过了早饭，难民队伍再一次出发了；和之前不同的是，大家的脸上都带着兴奋的笑容。
按照几个在兽人入侵前到过夜色镇的难民的估算，今天上午，难民队伍差不多就可以抵达这座暮色森林中唯一的人类据点了。
从暴风城逃难出来到现在，难民们一直过着餐风宿露的苦日子；知道自己很快就能住进瓦房中，河上甘甜的井水，又怎么不让他们高兴呢？
马龙带着西泉守备军的两名士兵走在队伍的最前方，阿尔泰娅亦步亦趋地跟在他的身后。
银白色的狼王鲁伯斯欢快地在马龙身边小跑着，它昨天夜里刚刚“处死”了一头趁着自己不在企图分裂狼群的巨狼，心情很是不错。
“洛萨长官，看那里！”
一名西泉守备军大声对马龙说道。
顺着这名部下手指的方向，马龙惊喜地看到，在远处茂密的树林间隙之中，一点湛蓝清晰地透了出来。
几乎不需要什么思考，马龙便本能地判断出来，那是暴风城建筑惯有的、涂在房屋顶层的蓝漆。
暴风城以蓝色为顶的建筑比比皆是，在夜色镇中当然也不例外。
“我们到了！”
马龙兴奋地说道。
“我这就去通知艾尔罗老爹！”
一名西泉守备军的战士兴奋地说道，然后跑向了难民队伍的中间。
“我们到了吗？”
阿尔泰娅走到马龙的身边，开心地问道——时间是最好的疗伤药剂，少女现在已经忘却了前几天的尴尬。
“嗯，接下来，阿尔泰娅，你一定可以睡个好……”
马龙一边向前走着，一边笑着对阿尔泰娅说道；然而他的话只说了一半就打住了，因为鲁伯斯的样子有些不对劲。
这头银白色的巨狼飞快地抽动着它的鼻子，然后微微弓起了身子；毛茸茸的尾巴低垂向地面，摆开了一副攻击的姿态。
“鲁伯斯，怎么了？”
马龙下意识地问道，然后才意识到鲁伯斯只是一头狼，根本没有办法回答自己。
35 人间惨剧（）
“呀！”
不过也不需要鲁伯斯开口说话了——随着阿尔泰娅的一声尖叫，马龙自己也发现了前方的异常。
就在林间小路的路边，齐膝高的灌木丛中，马龙看到了一具尸体。
一个男人仰躺在小路上，他的上半身掩盖在草丛中，两条腿微微向外叉开着，一只脚上没有穿鞋子，身体下方，红棕色的干涸血迹在林间小路的碎石上显得格外晃眼。
难怪鲁伯斯会变得异常，原来是闻到了血腥味。
“阿尔泰娅你呆在这里。”
马龙对躲在自己身后的少女嘱咐道，然后小跑着来到了那具尸体的旁边。
靠近之后马龙发现了更多的细节，一个破旧的皮帽子滚落在一边的草丛中，上面黄棕色的皮面也染上了深红褐色的血迹。
男子的脸上血迹模糊，而致命伤则在胸口——尽管不是验尸官，但是马龙可以清楚地判断出来。
尸体的皮/肉早已腐烂，而腐烂最严重的地方便是胸口附近，这里有一个巨大的创口。
亚麻纺织的衣物无法阻挡利器，这个巨大的、锯齿状的撕裂伤痕，看上去就像是某种凶残的野兽造成的。
不过马龙知道不是——这不是熊或者狼的爪击带来的伤口，而是战斧，兽人的战斧。
早在来到夜色镇之前，马龙就觉得夜色镇中的居民凶多吉少；现在看来情况确实如此。
这个男子无疑是夜色镇的居民，马龙不知道他是怎么跑出镇子，逃到这里来的，但是很遗憾，他依然没能逃过兽人的追杀。
一柄兽人战斧从正面砍入了他的胸口，瞬间夺走了他的生命；撕裂的碎肉凌乱地分散在他的胸口，几只苍蝇在创口的附近飞舞着，发出细微的嗡嗡声。
附近的树冠上，几只乌鸦适时地发出了“呱呱”的声音；不用抬头马龙也知道，这都是因为自己打扰了这群家伙的用餐。
马龙不知道兽人们是在什么时候摧毁了夜色镇，不过看样子并没有过太久，因为这具尸体还没有被附近的隼鹰和乌鸦分而食之。
这多少是因为这里是棕熊的领地，而这些孤独的猎食者在没有饿到极致的情况下，是不会吞吃尸体的腐肉的。
“洛萨爵士，这……”
艾尔罗·埃伯洛克和大胡子理查赶到了马龙的身边，他们本来是被叫来分享嘀嗒夜色镇的喜悦的，没想到却撞见了这么一幕血腥场景。
“夜色镇的居民，逃了出来，但是被兽人追上了……”
马龙从牙缝中挤出了几个词来说明现在的状况。
毫无疑问，年轻的洛萨爵士热爱他的国家，热爱这片土地上生活着的人民；他所遗留下来的强烈的情感，让马龙几乎失控。
艾尔罗·埃伯洛克在尸体边蹲了下来，用右手在胸前划了一个圣光的印记；面对这名死难的同胞，他无能为力，唯有祈祷圣光可以接纳这个可怜的灵魂。
“夜色镇里……”
大胡子理查只说了半句话，便沉默了下去；然而无论是马龙还是艾尔罗·埃伯洛克，都听懂了他的意思。
这具尸体，只是夜色镇发生的惨剧的小小缩影；那些没有逃出来的夜色镇居民，他们的下场……
“带上他，继续前进。”
艾尔罗·埃伯洛克站起了身，对几名随同自己一起前来、正对着同胞的尸体茫然无措的年轻人吩咐道。
死亡让人恐惧，但有时也会催生更加顽强的意志。
艾尔罗·埃伯洛克固然为这位同胞的不幸而哀伤，但正是这份哀伤，才更坚定了他的决心。
——活下去，不仅仅是自己，还要带着整支难民队伍，好好地活下去；绝对不能让自己的女儿，还有这些难民们，遭到同样的命运！
几名年轻人七手八脚地从周围的树木上折了几根枝干下来，两个年轻人脱掉了自己的外套，做了一个简易的担架。
当这具已经腐烂近半的尸体被移动的时候，一群苍蝇黑压压地从尸体上飞了起来，而尸体的下方，也有几只硕大的老鼠疯狂逃窜。
没有人理会这些食腐者，也没有人说话；难民们踏着沉重的步伐，朝着已经近在咫尺的目的地，重新踏上了旅程。
还早得很——无论是象征着今天结束的黄昏，还是这一场战争的终结，都还早得很。
……
尽管早已经做好了心理准备，然而当真正抵达夜色镇的那一刹那，难民们都摒住了呼吸；就连玛利亚这样的小孩子，甚至是鲁伯斯这头巨狼，都感受到了气氛的凝重，沉默着没有发出哪怕一点声音。
大部分夜色镇的房屋都还算完好，只是一些民居的门板碎成了几块，散落在街道上。
然而这不是难民们沉默的原因，真正让他们噤若寒蝉的，是遍地的尸体。
男人、女人；小孩儿、老人……数以百计的尸体分布在这座不大的小镇中，让那原本还算宽敞的街道拥挤不堪。
就在马龙的脚下，距离夜色镇入口处不远的地方，几名穿着锁子甲的男子横七竖八地倒在地上。
他们应该是夜色镇的卫兵，尽管平日里只承担些维护城镇秩序、驱赶野兽的工作，但是这些没有受过正式训练、也没有上过战场的民兵，并没有在兽人来袭的时候放弃自己的职责。
那具被长矛洞穿了咽喉、仰躺在地上的兽人尸体便是证明——尽管这些卫兵都死了，但他们至少战斗过，并成功地让敌人付出了代价。
虽然这代价有些不成比例。
“圣光在上……”
艾尔罗·埃伯洛克的声音颤抖着，他的眼中流下了悲伤的泪水——夜色镇，已经不复存在了；那些房屋和街道都还完好，可是曾经生活在这里的人们，却永远倒在了兽人的斧刃之下。
像是一场蔓延的瘟疫般，哀伤的情绪在难民队伍中传递开来；男人们纷纷握紧了自己的拳头，咬紧了自己的牙关，有的人甚至把自己的嘴唇咬出了血；
女人们则捂着脸蹲在地上，失声啜泣——尽管这些难民们一直生活在暴风城附近，和夜色镇的居民鲜有来往，可是看到这样的人间惨剧，有谁能无动于衷呢？
36 演说（）
“艾尔罗，都准备好了……”
大胡子理查走到艾尔罗·埃伯洛克的身边，轻声说道。
“我知道了，理查，那么……开始吧。”
艾尔罗·埃伯洛克点了点头说道。
无论是大胡子理查还是艾尔罗·埃伯洛克，他们的脸上都没有抵达目的地的喜悦，有的只是沉痛和哀悼。
夜色镇中死亡居民的数字刚刚统计出来——远远超过他们一进入镇子中所看到的那些。
超过四千具尸体分布在夜色镇的街道上、民居中以及镇子中央的广场上和夜色镇外围的丛林里。
整个难民队伍男女老幼一起上，也花了整整半天的时间，才把这些尸体聚拢到一起。
四千具尸体，也许一个月之前，他们都还活蹦乱跳的，可是现在，大部分尸体都已经腐烂得看不出之前的样子；甚至有些尸体已经腐烂掉了一半，这也使得马龙等人的统计数据变得不太准确。
在夜色镇和艾尔文河之间的一片草地上，那些尸体被难民们堆放在这里，周围和尸体间夹杂着的，是劈碎了的木柴，以及一些用来引火的、浇上了菜油的干草。
难民们没有精力、也没有足够的空间来把这些尸体安葬；再加上大部分尸体已经被蛆虫、老鼠和乌鸦吞噬了大半，无奈之下，艾尔罗·埃伯洛克只能决定把它们全部焚烧掉。
所有的难民都来到了这片空地上，几十个年轻人手持火把，分布在那个巨大的尸体堆周围，等待着艾尔罗·埃伯洛克的命令。
大胡子理查朝这些年轻人挥了挥手，示意他们可以开始焚烧了。
一处又一处的引火点被点燃，火势开始沿着木柴摆放的方向蔓延，并点燃了附近的野草；从暮色森林中飘来的林风阵阵，风助火势，一具一具的尸体很快次第燃烧起来，发出噼里啪啦的声音。
很快，火焰汇聚在一起，冲向天空，浓密的黑烟开始在火堆上方弥漫，带来了刺鼻的味道。
“安息吧，同胞们！愿圣光接纳你们的灵魂！”
艾尔罗·埃伯洛克向着跃动的火焰张开双臂，大声喊道；两行清泪顺着他不再年轻的面颊滚滚而落。
——这可是四千多个活生生的生命啊！那些兽人，他们怎么敢……
“圣光保佑……”
“安息吧……”
“呜呜呜……”
……
难民队伍变得稍稍混乱起来，有些人如艾尔罗·埃伯洛克一样向圣光祈祷，祈祷着这些同胞能够安息，祈祷自己能够幸存；也有些人情绪面临崩溃，掩面哭泣。
马龙站在人群的前排，他的左边是狼王鲁伯斯，右边跟着西泉守备军和阿尔泰娅。
年轻的洛萨爵士、穿越者马龙静静地看着面前燃烧着的火焰，他觉得自己的身体仿佛要被撕裂开来。
马龙从未见过战争，�