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在这些贵族们自顾自考虑着一会儿该怎样阐述自己的观点时，红衣主教卡拉克斯从外面匆匆走来。这位在联盟光明种族中占据着最高位置的主教大人身高将近两米，魁梧异常，哪怕是牛头人这类先天性肌肉爆炸型身材在他面前也只能望洋兴叹。
贵族们起身朝卡拉克斯微微颔首。原本皱眉思考事情的执政官坎撒这时候也像是突然回过神来，起身请这位主教大人入座。坎撒很清楚，刚刚让传令官直接将卡拉克斯喊来就已经算是一种出格的行为了，如果这会儿还兀自托大，让这位主教大人心生芥蒂对自己绝没好处。
若论实力，卡拉克斯是传奇中阶的光明种族，和执政官坎撒的水平相当。之前曾经有人猜测过这两人如果打起来的话究竟谁会更厉害，最后也没有分出个胜负来，因为这种事情除非真的尝试一次，否则永远无法得到准确结论。
和卡拉克斯相比，坎撒具有的优势主要是权谋。虽然从表面上看，这位联盟执政官具有武夫的一切特性，但是能够在这个位置上坐稳并且被所有成员国视作一个恐怖的执政者，绝不是单单靠武力的。
中央帝国的皇帝曾经这样评价过执政官坎撒：“和半月联盟做邻居，你要永远保持高度的警惕，否则很可能有一天，自己的国家莫名其妙地就成为了半月联盟的成员国了。”
此时，见到执政官坎撒以如此谦逊的态度对待自己，红衣主教的表情终于舒缓了一些。他将法杖放在身旁，微微整理了一下自己的长袍，然后转身看向坎撒。
“今天我召集大家到这里来，相信各位已经知道是因为什么了。”坎撒并没有寒暄，直接将众人的注意力引到了主题上来，“我们派往菲尼尔公国的联合调查小队，在结束调查从菲尼尔公国回来的途中遭到一伙人的袭击。根据幸存者描述，这些人应该是菲尼尔公国的圣职人员，而且级别和地位都很高。”
“但是问题就在这里，这次调查小队的调查结果证明了巴里亚大公勾结暗夜种族，而哈维主教一方则并没有任何的过错。所以说，菲尼尔公国圣堂根本就没有袭击这些调查人员的理由。”坎撒道，“诸位对此有什么样的想法，你们觉得这伙人会不会是巴里亚大公设计来陷害光明种族的？”
众贵族互相看了看。其中有一个说道：“其实这件事情还有第三种可能性，那便是袭击我们调查小队的人既不是哈维的人也不是巴里亚的人，而是那些逃亡在外的光明种族叛乱者。”
“应该并不存在这种可能。”坎撒道，“这次我们的调查结果证明，在几天之前，哈维主教曾经派出一支小队去攻击那些流亡在外的圣职人员们，但是最后却失败了。已经证明那伙人躲藏在菲尼尔公国西部的魔域森林附近，他们不会在这么短的时间内跨越整个菲尼尔公国到达东部。”
坎撒的话圈定了贵族们需要讨论的范围，那便是这伙圣职人员究竟是哈维主教的人，还是巴里亚大公用来陷害圣职人员的。
贵族们各执一词，互不相让。因为所处位置的关系，他们对巴里亚大公的态度也不尽相同。巴里亚在上位伊始的时候，曾经花费重金和联盟的一些高等贵族打好关系，这些人成为了巴里亚在联盟的保护伞。与之相对抗的，则是那些没有捞到好处的家伙们。这些人本来就对巴里亚感到不满，既然有了这样一个机会，自然乐于落井下石。
最后，在一些骑墙派给出一些没有任何实际作用的意见后，坎撒终于打断了这些贵族的聒噪。他看向红衣主教卡拉克斯：“主教大人，您认为这件事情真相如何？”
红衣主教端坐在椅子上，身材魁梧的他即便是坐在那里，也显出了一种非常强大的气场。听到坎撒的问话，他只是微微一笑：“毫无疑问，这件事情是巴里亚大公故意栽赃给哈维主教的，看似很巧妙，实际上漏洞百出，用心歹毒。我建议执政官大人采取措施，将菲尼尔公国的政权从巴里亚大公的手中夺下来。至于采用什么样的方式，还需要大人您定夺。”（。）
第一百九十四章 峡谷（）
在一些贵族看来，红衣主教的话显得莫名其妙，因为这中间没有任何的推理过程，直接就将帽子扣在了巴里亚大公的头上，显得很不合理。
这些人很自然地觉得卡拉克斯之所以会这么说，应该是处于一种“护犊子”的心理。不管怎么说，哈维主教都是他的下属圣职人员，出于维护圣职体系稳定的心态，卡拉克斯当然不希望哈维有事。
一些贵族们打算反对卡拉克斯的说法，但是话还没有出口，执政官坎撒就已经打断了他们：“这件事情，我和主教大人的想法不谋而合。很明显此次袭击是巴里亚大公派人搞出来的，我们不能让光明种族背这口黑锅。菲尼尔公国自从埃菲时代开始，就已经试图挑战联盟的权威了。这次我们应该给他们一个教训，并且趁着这个机会震慑其它的成员国。”
说到这里，执政官坎撒又看向红衣主教卡拉克斯：“对于这件事，还需要主教大人您的帮助。”
卡拉克斯微笑着点了点头，双方似乎在此刻达成了某种默契。
对这个决定，虽然有一些贵族还处于一脸懵的状态中，深谙权力运作之道的老谋深算者已经洞悉了一切。
这次坎撒将他们召到这里来，其实并不是真的想要听取他们的意见。在玩弄权术方面，这位联盟执政官的头脑比任何一个贵族都要精明得多。
在过去的上百年间，菲尼尔公国一直处于一种相对稳定的状态里，经济发展，内部某种野心式的东西正在滋长。执政官坎撒早已经注意到了这种情况，试图夺得对菲尼尔公国的完全控制权。
但是想要做到这点也并不容易。在埃菲统治时代，公国针扎不进水泼不进，非常难以对付。而今到了巴里亚时代，由于权力更迭导致政权不稳，似乎是占领其领地的最佳时机。
但是坎撒却又不得不考虑到另外一个问题：如果将大部分战力都投入到对菲尼尔公国的战争中，那么后院失火的可能性很大。而且巴里亚大公已经和暗夜种族勾连起来，陷入暗夜大军的泥沼中是极其麻烦的事情。
但是现在就不同了。一旦巴里亚大公被认定为光明种族和中立种族共同的敌人，坎撒将会得到圣堂方面的支持。这样一来，双方进行合作，一方对付暗夜种族，一方对付菲尼尔公国的叛军，情况将会好很多。
“这件事情暂时保密。”坎撒道，“做好准备，时刻等待着我下达进攻命令。”
进入奥威大公国之后，因为几天连续的降雪，所以安妮一行人的速度降下来许多。好在奥威公国的面积不算大，很快就走了一半的路程。
距离中央帝国的距离越来越近，也就意味着他们离麻烦渐行渐远了。皮杰有时候会感叹，如果堕天使姐姐要是没有这种容貌的话，或许他们一路上会少不少的麻烦。现在倒好，无论走到哪里都会引起格外的注意。说女人是祸水，大概就是指的这点了。
“安妮，实在是太热了，我要受不了了”
爱丽丝挪动着自己的身体，额头上的汗珠受到震动的影响，从上面“吧嗒吧嗒”滴落下来。如果这样的场景出现在一个身材姣好的女人身上，一定会让许多男人感到发狂。但是爱丽丝显然不会产生那样的效应，皮杰看着她，只感觉是在看着一团正被架在锅上蒸的肥肉。
旁边的贝蒂又变成了小女孩儿的形态，她的情况和爱丽丝的差不多，同样大汗淋漓。蠢猫不知道什么时候学到了皮杰的散热方式，伸出舌头“哈哧哈哧”喘个不停，可惜并没有什么效果。
这两个女人之所以会这样，全都是因为光耀之剑的作用。
自从圣光之剑的封印解开之后，面对着两个光明种族，这柄剑就像是贪得无厌的吸血鬼一样，无时无刻不从他们那里吸收着圣光。每天晚上找到睡觉的地方，安妮都会将光耀之剑远远拿开，让她们趁着这个时机恢复一些能量。
作为“圣光之猫”的贝蒂，其心灵信标“圣光之烛”能够源源不断地为它补充圣光，所以永远不用担心圣光被耗尽。
爱丽丝就不同了，眼下水缸少女连祈祷都已经不做了，相当于放弃了对圣光的信仰。所以她身上的圣光能量消耗多少就会减少多少，“圣光代谢不良症”症状在这样的情况下有了很大的缓解。
“安妮，我觉得现在比之前当游侠那会儿都要累。”水缸少女喘息着说道，“与其这样，还不如让你将我暗黑化得好，省得还要遭受这份罪。”
安妮微微笑笑，伸出手做出释放法术的样子：“好啊，如果你同意被暗黑化，我能让你在一瞬间减肥成功。”
所谓“暗黑化”，便是将光明能量转化为暗夜能量。这是一个质变的过程，暗黑化之后能量的多少不会改变，只是性质发生了变化。
如果真的将爱丽丝进行暗黑化，那么她身上的光明力量将会转变成暗夜力量，也就不回受到“圣光代谢不良症”的影响了。
但是爱丽丝却并不想这么做，她宁愿将所有的光明力量都耗尽变成一个普通人，也不愿意成为被光明种族到处追杀的暗夜种族。这与信仰无关，而是与生活的实际有关。
果然，听到安妮这么说，爱丽丝被吓得慌忙摆手：“我只是开玩笑的！”
马车外面，两个圣骑士车夫倒是自得其乐。这两天因为降雪不断，天气非常寒冷。不过车厢中的光耀之剑也在同时吸收着他们两人身上的圣光，倒是起到了御寒的作用。
远远的，两人看到了一道不算太高的山梁横亘在前面。赶路的时候最怕看到的就是山，因为翻山越岭绝不是容易的事情，偏偏这道山左右两边不见首尾，想要绕过去显然也是不可能的了。
两人正在琢磨着该怎么到山的那一头，其中一人突然指着一个方向道：“你看那边，好像是一条山谷。”（。）
第一百九十五章 峡谷中的埋伏（）
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科迪勒山，是横亘于奥威大公国和中央帝国之间的一条长长的山脉。这条山脉作为两国之间的界线，军事地位的重要性自然不用多说。在山的两侧，两国都安排了兵团进行防守，边境守兵在各处巡逻设卡，任何时候都要保持高度警惕性。
山脉北部直插北境基摩王国，南部则深入到一片无人区。在长达数千公里的范围内，仅有几处能够直接通过的峡谷，其它地方则都是悬崖峭壁。虽然山脉的整体高度并不算惊人，但是如果真的要翻山越岭的话，还是要很费一些力气的，所以这些峡谷就成为了最为重要的通道。
眼下安妮一行人驾着马车，翻山越岭自然是不现实的。所以两名圣骑士根本就没有多想，直接朝着那处山谷而去。
风雪中的山脉被一片白色包裹住，而山谷里面则显得一片阴沉。两相对比之下，黑色的山谷如同一张张开的巨口，随时准备着将靠近的人吞入腹中。
两名圣骑士车夫之前曾担任过赫伯特的传令官，所以也算有一定的反侦察能力。两人很快就发现情况有些不对。
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