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李素叹道：“不送了，这次侯大将军荡平西域没什么难度，一年半载便可见到捷报，送不送的，没什么意义。”
方老五点了点头，没再说话了。
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太极宫。
有段日子没见李世民了，主要是李素心虚，最近一直尽量躲着他。
心虚的原因自然是王直手下的那股势力，嗯，这件事其实也是一层窗户纸，而且李素明白，它是一层迟早要捅破的窗户纸。
甘露殿内，李世民跪坐在殿中央，脸色不善地盯着李素。
李素吞了口口水，慢慢跨过殿内，朝李世民行礼。
“臣李素，拜见陛下。”
李世民哼了哼：“免了，坐吧。”
李素找了个稍远点的位置坐下，安全距离，李世民就算扔个瓶子砸个罐子什么的，动能势能减去空气阻力乘地心引力，大抵伤害不到自己。
“坐近点！怕朕吃了你吗？”
李素叹了口气，只好离李世民更近了些，刚才的公式白算了，现在的自己已经完全笼罩在对方的攻击范围之内。
空气有些凝固，李素耷拉着眉眼，尴尬地坐在李世民面前，李世民面无表情，目光冰冷地看着他。
良久，李素觉得应该打破沉默了，此刻的气氛太令人难受。
“呃，陛下，……吃了吗？”
李世民怒哼：“李子正，昨晚睡得可好？”
李素眨眼，脑子里在飞快分析，这个“睡”字，究竟是指动词呢，还是指……动词呢？
“呃，还好，多谢陛下关心。”
李世民脸色愈发不善：“你与吾儿雉奴一样，昨夜都做了新郎，朕是不是该恭喜你？”
李素咧了咧嘴。
很想说声“同喜”，又怕李世民真会亲自抄刀剁了他。
好吧，这层窗户纸终究还是捅破了。
话说透了，李素反而放开了，索性抬起头直视李世民：“是，臣与东阳公主已有了夫妻之实。”
李素突然转变态度，倒令李世民颇觉意外，二人互相怒视，良久，李世民终于叹了口气，气势徒然颓了下去。
“罢了，你与东阳……就这样吧，当年是朕对不住你们，坏了你们这桩良玉姻缘，也让你们吃了太多苦，既然已有了夫妻之实，这是最好的结果了。”
李素大喜，这是李世民第一次如此直白地承认了他与东阳的关系。
“臣，多谢陛下成全。”
李世民哼了哼：“往后好好待东阳，切莫让她受半点委屈，若然哪天教朕知道你对她不好，朕可乎你是什么英才，一刀砍了给东阳解气。明白吗？”
“是。臣谨记。”
“还有，你和她的事，不许四处张扬，后果你也清楚，传出去终究不是什么体面的事。若真闹到满城风雨，东阳的名节，朕该怎么处置就怎么处置，那时你莫怪朕。”
“是。”
不得不说，东阳当初的坚持还是很有远见的。
认识这些年一直不肯圆房，等到许明珠有了身孕她才答应，她也算准了李世民的性格，若是许明珠仍无所出，而他与东阳又有了夫妻之实，今日的场面可就没那么愉快了，多半要闹到家破人亡。
现在许明珠有了身孕，她又是李世民钦封的诰命夫人，若再逼李素休妻娶东阳，怎么都说不过去了，传到朝堂民间也会招来一片骂声，正因为有此顾虑，李世民才轻轻揭过此事，不得不默认了他和东阳现在无名无分的关系。
接受归接受，李世民大概也不太想提起这事了，如他所言，对天家来说，此事终究不太体面。
于是李世民很快换了个话题。
“侯君集前日回长安了，你应该知道吧？”
李素老老实实道：“是，侯大将军来过臣的家中。”
李世民淡淡道：“当初侯君集参与谋反，是你令他悬崖勒马，后来侯君集待罪之身，亦因你而赦，掌征伐西域之帅印也因你而荐，甚至当初侯家蒙难，也是你出面向朕一力陈说，你对侯家可真是尽仁尽义呀。”
李素笑道：“臣只是对大唐之栋梁柱石尽仁尽义。”
李世民赞许道：“说得好，子正一片体国之心，佳也。当初你也曾在西州为官，也参与过守西州之战，对西域诸国应该熟悉，此次侯君集率部平西域焉耆王龙突骑支，你如何看？”
李素想了想，道：“臣以为，若咱们大唐的敌人只有焉耆王龙突骑支的话，侯大将军一年内可平之，毫无悬念。”
李世民笑了：“话里有话呀，若咱们的敌人不止焉耆王呢？”
李素叹道：“焉耆王龙突骑支与西突厥可汗联姻，对大唐渐生反心，如今已彻底倒向西突厥了，所以焉耆王反大唐其实是在西突厥的怂恿撺掇之下才敢干的，陛下，在西域，大唐真正的敌人不是焉耆王，而是西突厥。”
李世民点头：“不错，若敌人只是焉耆王，朕倒安心了，大军碾过，所向披靡，可是焉耆的背后有西突厥，朕才不得不担心。”
“陛下勿忧，就算有西突厥的，此战至多也是僵持之态，以侯大将军的本事，我王师不会败的。”
“朕知道侯君集不会败，可是若西突厥也出兵的话，短短数年内，侯君集也胜不了，朕怕的就是两军僵持胶着，耗日持久。”
李世民苦笑道：“原本，朕打算今年冬天出兵，东征高句丽的，若西域不能平定，反而呈现僵持之状，朝廷的援兵和粮草军械等，都将源源不断送往西域，徒耗国本。”
李素顿时也无语了。
无论古今，打仗打的就是钱财粮草，拼的是国本经济，谁的底子厚，谁的胜算就大，国与国之间战争的实质便是大鱼吃小鱼。可是李素知道，现在的大唐耗不起，西域不平的话，大唐根本腾不出手东征，不仅是兵马数量的问题，而是粮草供应不上，原本东征高句丽的准备工作就不充分，现在西域那边打焉耆王，侯君集所部三万大军也需要源源不断的粮草，大唐的国库太薄弱，哪里经得起同时支应东西两场战争？
李素终于明白李世民今日把自己叫来的目的了，兴师问罪是一个原因，的是想问问自己平西域的方略，希望自己能拿出个好办法来。
可是，李素哪里有什么好办法？东征高句丽本是仓促而战，李素打从心底里就不赞同，现在李世民决心坚定，非要东征，丝毫不考虑此战过后，大唐的经济和人口将会倒退多少年。
这根本是个无解的题，李素做不出来。
“臣……实在没有好办法。”李素苦笑。
李世民也不意外，微笑道：“向来最有办法的李子正也无计可施了么？”
李素犹豫了一下，道：“唯今之计，只有一个办法。”
李世民眼睛一亮：“朕愿闻其详。”
李素缓缓道：“唯一的办法是陛下暂息东征之心。”
李世民脸色一变：“暂息东征之心？”
李素叹道：“大唐的国力，陛下应该比臣更清楚，不可能同时支应得起两场战争，焉耆王已反，丝绸之路被切断，侯君集的大军已开拔，此战刻不容缓，可是高句丽目前并无异动，相比之下，东征高句丽其实并不是那么迫切，陛下何不暂时放下东征之心，全力将西域荡平，此战若胜，大唐西面少说能保持二十年的和平，丝绸之路畅通无阻的话，对积攒大唐国力也是极大的臂助，待三五年后，大唐国库殷实，军械齐备，那时再东征，胜算也将大得多了。”
李世民脸色阴晴不定，沉默半晌，摇头苦笑道：“子正之言，实为老成谋国之论，可是东征之心……不可息。”
李素道：“陛下，明知不可为而为之，是为不智也。大唐国库支应不起，若强行启战，则胜负难料，如果东征兵败，大唐这些年战无不胜的威望一朝尽丧，引起诸国蠢蠢欲动，大唐好不容易开创的大好局面将不保啊。”
李世民叹道：“你说的这些，朕都清楚，可朕却有必须东征的理由，东征刻不容缓。”
李素愣了半晌，苦笑道：“臣愚钝，实在想不出有什么理由非要今年东征不可，再等三五年照样能平了高句丽，而且那时胜算更大，陛下何必急于这一时？”
李世民神情忽然寥落起来，垂头看着面前的桌案发呆，良久，抬头看着他，缓缓道：“朕的身子一日不如一日，怕是等不了三五年了。”
李素一惊，愕然盯着他。
李世民苦涩一笑：“你不相信么？”
“臣……见陛下龙精虎猛，精神矍铄，正是春秋鼎盛之年，怎么可能等不了三五年？”
李世民叹道：“那是你们看到的表象，今年开春以后，朕便觉得身子一日比一日虚弱，经常胸闷头痛，食量大不如前，有时甚至连马都骑不上了，太医给朕诊断，说是风疾阴邪附体，当静心休养，所以朕希望今年内发起东征，此战对大唐至关，朕必须御驾亲征，若等上三五年，朕连马都骑不了，谈何‘亲征’？躺在床榻上被人抬到战场吗？”
第八百四十九章 御前献计（）
美人白发，英雄迟暮。世间最残忍的事莫过于此。
李素仔细打量着李世民，终于不得不承认，李世民确实老了。
双鬓不知何时已染了白霜，额头和眼角布满了皱纹，连腰板都不那么笔直了，跪坐在案前佝偻着身躯，明明不到五十岁的年纪，却如一个暮年的老人般失去了精神，唯有眼睛里不时闪过的锐利才能证明他仍是一代英主明君。
史书上对这段时期的李世民有过许多诟病，诸如“好大喜功”“英明一世，昏聩而终”等等，评价也算客观，可是许多事不能只看史书如何盖棺定论，说到底，那都是别人的定论。
因为老迈，不得逝去之前抓紧时间做完自己该做的事，这是李世民现在的想法。
千年以后，也有一位伟人说过，“一万年太久，只争朝夕”。
李素理解了李世民的想法，换做是他，或许也会拼命达到有生之年东征的目的。
说是满足自己的虚荣心，未免不完全正确，贞观一朝已十八年，需要一场大胜来奠定天下归心的基础，这话也没错，不过李世民更需要的是在他死去之前将江山内外的隐患扫清，不仅是隐患，同时还要把“穷兵黩武”的恶名声扛在自己肩上，将来太子即位后，不必对外发动大规模战争，不必耗费国库底子，只需安心发展国家经济，创一个煌煌盛世。
李世民能做的大抵只有这么多了，李素理解归理解，可他还是不大赞同。
仓促而战，伤亡必大，李世民站在帝王的角度，认为此战必须发动，可李素站在百姓的角度，却觉得此战真的太过急促了。
若能等个三五年，待国库殷实，百姓积攒了一定的家底，关中府兵操练足够，军械粮草堆积如山，甚至李素所创的震天雷也存量充足，那时发动东征岂不是事半功倍？
可惜，皇帝是李世民，不是他李素，所以李素无法再劝说他放弃，李世民的性情刚烈，认准了一件事绝对不会再听劝告的，李素若劝下去，除了把他惹毛了，没有别的结果。
所以李素只好选择闭嘴，他不是魏征，没有兴趣挑战自己的生存极限，