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李世民登基近二十年了，朝堂势力大多尘埃落定，像李义府，裴行俭这类人，论才华，不像李素这般惊世骇俗，闹不出太大的动静，自然也无法门阀权贵们的视线。朝中手握大权者如长孙无忌，褚遂良等人，门第太高，他们攀不上，于是目光便转而投向了新兴权贵，新兴权贵有权有势，但根基不稳，立足未久，需要的便是像裴行俭，李义府这类有才但不算太出众的人才，来为自己出谋划策，扩张根基。
新兴权贵里，李素当然算是最耀眼同时也是最脆弱的一位，随着前些日李世民骤然将李素晋爵县公，落在许多有心人眼里，顿知李素其人将来必然腾达显贵，此时若再不抓紧机会抱住他的大腿，待他将来再往上晋了一层，还看得上自己么？
东阳公主今日设宴，所邀者皆是皇子公主或朝中显贵，偏偏却特意给他们这几位郁郁不得志的小官小吏递了请柬，本身就是一件非常耐人寻味的事，而东阳公主与李素的关系是众所周知的事，于是，这件耐人寻味的事背后……更耐人寻味了。
所以，这便是裴行俭，李义府，许敬宗三人相携而来，非常生硬且尴尬地制造一出“偶遇”戏码的原因。
看着李义府脸上不假掩饰的讨好的笑容，还有裴行俭脸上不太习惯，略显紧张的不自然的笑容，李素也笑了。
好人与坏人之间，隔着一层脸皮的距离，看李义府和裴行俭二人截然不同的表现，挺有意思的。
有些事不能点穿，人与人之间的交往，隔着一层窗户纸不捅破，也算是一种境界，只可意会不可言传，当面说穿了，反倒不美。
此事已是傍晚，一些的贵客大多已到了道观，远远便听到皇子们的大笑声，穿插着各种见礼，互相问好等声音。
时间说来不早了，按说这个时候李素该出去与皇子和贵客们招呼了，但李素看了看眼前这三位不得志却非常有上进心的人，念头一转，忽然改了主意。
相比与外面那些人不知所谓的虚伪问候，眼前这三个人对李素更。
于是李素含笑将三人请进水榭的凉亭内，四人落座后，李素高声吩咐远处侍立的宫女奉上茶水点心。
独创的炒茶冲上沸水，装在一个小巧精致的茶壶里，几位宫女捧着茶壶和名窑烧制的茶盏，以及各种宫廷供奉的点心走进凉亭，布置好了以后，宫女们朝李素等人盈盈一礼，识趣地退下。
凉亭内，众人互视，然后各自露出颇有深意的微笑。
许敬宗算是最自然的一个，沉默中执壶给众人斟了茶，然后端起茶盏，小心地浅啜一口滚烫的茶水，露出赞叹的神情。
“侄婿不是凡人，不但有安邦之才，亦通巧技之道，连茶叶都能被你创出一些新意来，这饮茶的法子实在闻所未闻，初品之时只觉粗陋，失了茶道雅意，多品几次后，却越来越觉得这茶水里暗合天道，化人间至繁于至简，倒有几分大巧若拙，返璞归真的禅意，端是不凡。”
裴行俭和李义府闻言，急忙端起茶盏，也不管烫不烫嘴，各自小心地浅啜了一口，然后满口称赞。
嗯，这样一来，话题算是有了一个良好的开头了。
李素笑而不语，就喜欢这种你好我也好的互相吹捧，令人身心愉悦。
在座的出了裴行俭略显木讷腼腆，许敬宗和李义府可是人精，交际能力尤为突出，三两句话下来，都能令陌生人生出与他们拜把子的冲动，更何况李素多少还是有些经典事迹，本事也不小，从当年独创震天雷助王师收复松州一直说到如今施巧计设农学，引进真腊稻种，李素的各种事迹给两位大奸臣了充足的素材，嘴一张便是滔滔不绝的歌功颂德，将李素吹捧得天花乱坠，二人默契十足，一个负责逗哏，一个负责捧哏，偶尔还互相交换一下角色，吹得李素眉开眼笑，心情大好。
明知只是一番虚伪的马屁，李素却一点都不反感。马屁人人爱听，不同的是，有些人听着听着就当了真，古往今来许多前期英明神武，后期昏聩糊涂的帝王都有这毛病，还有的人则比较清醒，马屁嘛，听听就可以，情当是哄自己高兴，拍完以后该怎样还怎样，千万别真的以为自己文成武德，无所不能了，否则活不长久的。
许敬宗和李义府卖力的吹捧赞颂，李素笑眯眯的听着，宾主之间欢乐祥和的气氛一时极为融洽。唯独裴行俭脸色有些红，不停地环顾四面，一副很想装作与亭内众人不太熟的样子。
看着裴行俭局促的模样，李素的笑意更深了。
就喜欢这种太要脸的人，往后若投靠了自己，逢年过节向他勒索一下过节费，想必拉不下脸来拒绝吧？至于许敬宗和李义府就不太可能了，以他们脸皮的厚度，说不定隔三岔五便会空着手上门蹭吃蹭喝，这类人是李家最不欢迎的，今晚回家后一定记得交代薛管家，往后有类似物体接近自家大门，先看看他们有没有带礼物，凡是空着手的一律挡驾，李公爷很忙的，岂是空手之人随便能见？
聊天越来越愉快，话题也越来越多，许敬宗和李义府今晚豁出了脸皮和良心，憋着劲的将李素往死里夸，夸得差不多到了火候，李素露出明显的心花怒放的笑容，许敬宗和李义府这才意犹未尽地转移了话题。
“侯家这次能起来，委实出乎意料，没想到啊，侯君集居然有如此福气，娶了这么一位刚烈又聪慧的夫人，陛下召侯君集回长安，估摸在长安城蘸个蒜的功夫又要领军西征了，西域那些蛮夷小国岂是王师一合之敌，这份大功算是被侯君集稳稳拿捏在手心里了，实令人羡煞啊。”许敬宗摇头叹息。
亭内众人皆认同地点头，李素却微微皱眉。
侯方氏的死给他的触动很大，此刻他实在不愿提及这个话题，于是另起了话头。
“西征之功固然不小，可惜收之桑榆，却失之东隅，相比陛下即将起的东征高句丽，征西域诸国的功劳还是小了些……”
许敬宗笑道：“陛下欲东征高句丽是满朝皆知之事，朝中诸将皆随御驾出征，认真算起来，此役能将高句丽灭国固然可喜，但天大的功劳分摊到每位将军的头上，反倒薄了，不如一人独享西征之功，陛下对侯君集还是圣恩隆厚的。”
裴行俭这时也没那么拘谨了，于是插言道：“更何况，东征之役比荡平西域难多了，高句丽依托地利之便，国中军士皆是不畏生死之悍卒，我王师固强，高句丽也不弱，陛下究竟能不能毕其功于一役，恐怕……”
说到这里，裴行俭摇摇头，没再说下去，亭内众人皆一脸古怪地瞧着他。
李素笑意愈深，看来有的人天生是好人，掐着他的脖子逼他与坏人同流合污都改不了本性，这话说出来未免太过耿直，换了许敬宗和李义府二人，怕是死也不敢说出口的，偏偏裴行俭说了。
看着裴行俭脸上隐隐的忧虑之色，再看许敬宗和李义府二人古怪的神情，至此，亭内众生相一目了然，裴行俭是耿直Boy，而许敬宗和李义府，很显然是心机菊。
东征高句丽究竟能不能成功，其实朝中多有争议，真正眼光毒辣的人不会看不清形势，哪怕眼前的许敬宗和李义府，若说他们果真是盲目相信唐军的战力，对灭高句丽有着充足的信心，这话恐怕连他们自己都说服不了，无论内心是不是真有信心，对外自然是毫无节操的吹捧，明智地选择与李世民站在同一个阵营的立场，这样才不会给自己惹祸。
而裴行俭不一样，傻白甜嘛，都是实心眼儿，或者说，都有点缺心眼。
第七百九十七章 公主夜宴 下二（）
东征高句丽是个大话题，由这个话题说开了，各种主要的次要的问题全冒了出来，大到行军路线攻城方法，小到一兵一卒吃喝拉撒，话题说不尽。
李世民的东征之意虽未见于朝堂的公函文书，但帝王东征的意图已然天下皆知，这是一次中原雪耻的大战，恶战，隋朝三次东征皆铩羽而归，伤亡惨重，大唐欲报此仇，为的不仅仅是证明新朝的文治武功，也给那些曾经征隋之战中伤亡的将士后裔们报仇，当年的惨痛记忆并不遥远，也只是经过了一代人，至今仍有许多伤病残疾的东征将士活着，拖着年迈老朽的残体，述说着当年怎样的惨痛悲苦。
三次大败的记忆，其实并不远，天下人的眼睛仍盯着李世民，有的希望从此永息兵戈，有的希望尽起大军，报当年之仇。
随着统治地位的越来越巩固，李世民的东征之心便越来越强烈。
弑兄杀弟，逼父禅位而登基的污点仍在世人口中流传，李世民迫切需要一场大胜来掩盖自己曾经的不光彩，当初平灭东*突厥算一次，这次东征高句丽也算一次。
有生之年，大唐将士战无不胜，但真正在李世民心中排得上的重大战役仅此两次，就连当年横扫草原，灭薛延陀之战也不足一提，由此可见，东征高句丽在朝堂君臣心中占有多大的分量了。
话题一说起来，凉亭内众人便收不住势了，连李素都有了几分兴致。
亭内正中有一张石桌，李素命人将桌上的茶壶点心撤下，然后用石子在桌上画了一幅颇为简陋的辽东地图，勾画出两国边境各城池的大概位置，四人便起身各据一角，凑在一起围着地图各抒己见。
“兵出长安，洛阳，一路北行，若粮草能供应得上，且气候不算恶劣的话，约莫三个多月能到边境……”许敬宗俯凝视地图，沉声道：“至于出征的季节……怕是不好估摸，此战必是恶战，两军伤亡多少不敢预估，但时日必然会拖得很长，一年两年怕是不可见其功，三年四年也属平常……”
话没说完，硬生生断掉，许敬宗的言外之意却是不言而喻。
许敬宗不算好人，但是至少也是当年秦王府出来的旧臣，说是一介文人，也是亲身经历过沙场战阵的，本身的能力不俗，他的能力不仅仅是逢迎拍马，这一番分析倒也中肯客观。
话没说透，但话里的意思大家都明白，李义府笑眯眯地满脸认同状，朝许敬宗拱了拱手，以表高山流水，然而一旁的耿直Boy裴行俭却唯恐大家不明白，自觉地将许敬宗的话头补上了。
“恶战不可怕，怕的是国力是否能支撑，还有高句丽易守难攻的地利之便，亦是我王师之大敌，此战胜负，委实不好说……”裴行俭凝视着地图，丝毫没注意到许敬宗和李义府古怪的脸色。
李素不经意似的瞥了二人一眼，见二人飞快交换了一下眼色，两位奸臣大抵在这一瞬间达成了共识，——“这家伙太耿直了，以后咱们不跟他玩。”“嗯嗯嗯。”
李素转过头望向李义府，这家伙比较油滑，脸上挂着谦逊的笑容，不论谁说话都是一副满脸认同的样子，哪怕一句自己的见解都不说，端只看他脸上的笑容都会让人自内心的感受到被认同的爽感，以为自己终于遇到了世间唯一的知音，恨不得当场跟他烧黄纸拜把子才好。
做人做官做到这般境界，李义府这个人委实不简单。
李素不肯放过他，朝他眨了眨眼，笑道：“素还未闻李少监高论呢。”
李义府笑道：“诸公皆是国之栋梁，李某才疏学浅，怎敢在诸公面前班门弄斧，心