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偿还恩情，也不至于冒着被发现的危险，一再给天蓬这么多帮助。以你的博学多闻，不可能不知道天蓬在云栈洞的记忆其实有办法恢复。说是与他断绝关系，其实从你决定帮他恢复人身开始你就知道，你们之间是断不了的。”
背对着他们的宫轩然微转过头，答道：“不了，我只做自己擅长的事。不过说实话，我真心希望你们能成功，这也是天蓬一直以来的理想吧。”烈风吹起了她的长风衣，说完这句话，没有做出道别，她便在呼啸的风声中跳下了山崖，随及时赶到的秃鹫消失在夜色中。（。）
第九十章 陌生人（）
荒野之上，一队神情憔悴的人佝偻着身躯，在荒芜的大地上缓缓行进。
龙骨看着只剩下三分之一人不到的队伍，再次发出了长长的叹息。从蛇盘山那出来之后不久，狂信者就散去了大半。虽然大家都侥幸从那伙强得可怕的怪人手里逃生，但辛苦多年打下的产业都化作了泡影，很多人的信心已被击溃，无力支撑他们再造一个方舟。
由于在大家被囚期间无所作为，先知龙骨的威信急剧下降，再多的口号也唤不回他们对神明的信仰。余下的人怀着对那些人的诅咒，继续追随先知的脚步，相信其他人都已被神所抛弃，明智而坚定的他们将度过难关。
但为了生存，就连龙骨自己也不得不拆下背后那个象征神选之人的大船舵，在最初的两天用来生火，以期在野外安全度过漫漫长夜。他们只带了极少的食物，完全不够看的武器，茫茫荒原，能否坚持到下一个村庄都还是未知数。
龙骨自己也清楚，当初能召集这么多人，主要还是依赖于蛇盘山里那个大熔炉，很多信徒是因为有它，才相信龙骨所做出的那些承诺。如今他两手空空，拿什么让人相信他们能造出方舟呢？
但他还是要对每一个人说，一切都是神明的旨意，这不是流放，不是他们的终点。神明一定是在用这种方式提醒他们，蛇盘山不是个合适的据点，那些怪人终将遭遇厄运，被选中者则应去往一个更好的地方。
途中，他们遇到了一支商队，并意外从商队那里获得了救助。当时的龙骨也是迫于其他人的压力，在众人的极力推举下才硬着头皮上前交涉，其实他自己也清楚，这种旅行商队眼里通常只有利益，不可能无偿提供帮助，而他们手里完全没有可供交换的东西。无奈之下。他找到其中一个看上去还算和善的年轻女商人，向她宣扬末日预言和神选之人的那套说辞，没想到竟然打动了对方。
也许冥冥之中真有神助，商人们正因为一些事故对神仙心生怨言。恨他们善恶不分，总让好好做事的人吃亏，其中又以这个女商人情绪最重。她在听到龙骨新颖的教义之后，立即表现了浓厚的兴趣，正好她又是商队头子最疼爱的女儿。稍加请求，便让这批狂信者加入了商队，并说动大家与他们一同前去朝圣。
这让狂信徒们欢欣鼓舞，齐声赞美伟大的神明。龙骨也重新燃起了希望，当初神明指引他找到了熔炉，现在又在困境中安排他们遇上了有缘之人，自己果然没有被抛弃。
不过好运气也就到此为止，在这番意料之外的奇遇过后，他们便频频受挫。
因为显而易见的食物问题，商队内部产生了争端。反对派们强制要求大部分狂信徒离开商队去往附近村庄，只留下先知和少数几人带路。狂信徒们自然不愿意，在人员选择上也出现了分歧，最后弄得双方都很不愉快，各自散掉了部分人手。这导致在遭遇劫匪时战斗人员不足，商队携带的物资全部被抢。领队商人不顾女儿的劝说，坚决认为是龙骨他们招来了厄运，怒而将其驱逐。
一系列事件过后，残余的狂信者们不仅没了资源，而且还大多负了伤。能够支撑他们坚持下去的唯一希望。就是龙骨向大家保证的圣地已经近在眼前。商队把他们一路带到了流沙河附近，龙骨告诉他们，只要渡过流沙河再往前走一小段，就能到达神明的居所。
虽然他并不想在得到神谕之后再次求助于神明。这有悖于神明对他的期望，是懦弱的表现，但如果说这段时间的遭遇都是对他们这些神选之人的考验，那未免有些太过严苛，已经超出了他们的承受极限。龙骨相信他的神是个仁慈的神，此时向他求助。他应该会愿意指引他们走出迷茫。
“可是先知大人，这样一条流满钢水的河，我们怎么可能过得去呢？”面对着宽达数里的流沙河，信徒们绝望地问道。
站在高处的龙骨迎着热风眺望了一会儿，伸出铁钩指向某处：“往那边去。如果我没记错的话，那里有一座拱起的石桥，当初我正是从那过来的。”
他们强打精神，呼吸着几乎能把气管烧伤的空气勉力走了几公里，果然看到了那座石桥。它似乎曾是某座山峰的一部分，坍塌之后搭到了流沙河对面，又正好遇到一段狭窄而深邃的河床，竟在熔岩之上完好地保存了下来。
随着距离的接近，狂信者们渐渐听到了喧闹声。石桥的方向传来此起彼伏的呼喊和越来越响的轰鸣，龙骨不禁感到奇怪，从声音的规模上看似乎有不少人，应该是在渡河，但为什么会有这么多人呢？再靠近了一些，他开始看出那是一支车队，十几辆造型各异的改装车正在一行人的指挥下小心翼翼地驶上斜坡，陆续通过石桥向这边开来。
狂信者们本想先藏起来，等对方用完石桥之后再过去，毕竟两队陌生人相遇，很少会出现之前和商队那样的友好交流，更何况车队的阵仗如此之大，绝不是他们惹得起的。然而对方的斥候已经发现了他们的行踪，几辆摩托很快疾驰过来，一下将他们围在其间，把他们逼向车队聚集处。
这下完了，龙骨心想，看这些人的装备，比任何他遇到过的强盗都要精良，统一的着装和训练有素的行事风格，让他想起了某个传说中的团体——游骑兵。他们是活跃于废土上的一群精锐雇佣兵，有些还有着固定的强大后台，掌握有大量旧世留传下来的武装。和强盗不同，游骑兵一般只为完成任务而行动，被他们抓住，那多半是触犯了什么，比如眼前的车队很可能是不希望闲杂人员看到的，自己一行人凶多吉少。
龙骨忐忑地遵照骑手们的命令，双手抱头跪了下来，心中仍存有一丝侥幸，至少这些人不是帮派流氓，也许可以和平交流。一个穿着大皮靴的男人在他们之间踱步，简单问了几个人，然后来到龙骨身边，用枪口抬起他的头，问：“他们说你是领头的？”
“是……”
“来这做什么？”
“我们想过河去。”
“然后呢？”
龙骨迟疑了一下，经历了玄奘他们的打击，在这样的场合下，他已经不敢随意谈及自己的信仰，知道应该见机行事，于是撒谎道：“我们的村子被抢了，在这边没了活路，想到对面碰碰运气。”
那人看了看他，没再多问，而是话锋一转，说：“你是这边岸的人，那我问你，知不知道蛇盘山怎么走？”（。）
第九十一章 宝象城事件（）
龙骨念头一闪，隐隐感觉到了某种机会，也不顾自己的处境，脱口问道：“你们要去哪里做什么？”对方瞪了他一眼，喝斥道：“少废话！知道就说，不知道就闭嘴！”“是，是……”龙骨忙不迭地道歉，解释道，“我们正是从蛇盘山来的，画出路线完全没有问题，大哥你需要我画在什么地方，尽管吩咐。 （。。 ）”
“你从蛇盘山来的？”男人问道，得到龙骨的肯定答复之后，不由得重新审视起他来，“你等等。”抛下这句话，他转身跑向车队的最前方，对着一辆高大的吉普车说了几句。过了一会儿，从车上走下一个大腹便便的男人，向龙骨招了招手，后者被两个人用枪抵着赶到了他面前。
在见到这个人之前，龙骨永远想象不到这种食物紧缺的年代，还能有人胖成这样。肥胖的男人穿着做工考究的衣服，但那套衣服被他撑得彻底变了形，让人担心是否会崩裂。他用甲虫般亮晶晶的小眼打量着龙骨，沉声问道：“你声称自己来自蛇盘山，是什么时候从那过来？”
龙骨回答说：“十来天前。”
胖子又粗声粗气地问道：“村子被抢，也是那时候的事？”
龙骨一愣，差点忘了不久前才刚撒的谎，赶紧圆道：“没没错，我们村子在蛇盘山附近，被一群……一群不知从哪冒出来的怪人给抢了。”
“一群怪人。”胖子重复道，直了直身子，似乎一下来了兴趣，“怎样的怪人，形容一下。”
龙骨便把玄奘他们几个人的外貌描述了一遍，还添油加醋地编造了他们洗劫村庄的残暴经过。反正把自己放出来时，玄奘也没给他提什么条件，而经过这段时间的留心观察，他发现他们其实也存在很多顾忌，是被神仙通缉的重犯。既然放了人，应该没那个闲工夫再来搭理自己。于是龙骨打算趁机将他们抹黑一把，反正这些游骑兵也是要攻打蛇盘山，虽然不知道是什么原因，但顺便报个仇总是好的。
不过，想到那个至今仍出现在自己噩梦中的变态单马尾少女，龙骨就对这些游骑兵的命运表示担忧。然而嘴上却一句不提那些人妖怪一般的能力。说得正起劲时，一直专心聆听的胖子忽然抬起了宽厚的手掌。龙骨便立刻止住话头，等待对方开口。
“你刚才说，那些怪人之中有一只妖猴？”胖子向他确认道，龙骨点点头，他又和旁边的人交换了一下眼色，低声说，“是他了。”旁边的游骑兵们纷纷发出赞同声，脸上露出愤慨的表情，让龙骨十分好奇。
这些人的目标。难道是那只能说会动的铁猴子？他好像比白衣少女还能打吧，居然还有人要找他的麻烦？
胖子接下来的话解答了龙骨的疑惑，他对龙骨说：“我们是来自宝象城的远征军，正要前往蛇盘山讨伐妖猴。现在他还有不少同党，正好这次也一并清除，伸张正义。”原来他们并不是普通的游骑兵。而是宝象城的常驻军队，加上周边几个小镇出资出力共同打造的一支远征军。至于讨伐妖猴的缘由，则要从圣僧的到访说起。
两个月前，从长安避难所出发，去往天竺灵山求取真经的神昉和黑熊精来到了宝象城。神昉在宝象城休整期间，不仅向民众传扬佛法。乐善好施，还为宝象城铲除妖魔，收服了为害多年的黄袍怪。
说起这黄袍怪，可是宝象城居民长久以来的心头大患。平心而论，黄袍怪并没有干过什么烧杀掳掠的大恶之事，却宝象城城主的女儿百花羞，将她劫到自己的波月洞当作压寨夫人。
在别的地方。只有一个女人被妖怪抢走算不得什么，这妖怪甚至可称得上是善良了。但在宝象城，女性的地位则有着显著的不同。大概因为这是块风水宝地，城里的女人生育成功率相当之高，而由于平均寿命较短资源限制等原因，整个城市的发展基本处于停滞状态，唯一的大事就是族群延续。农业和采集业占据主体的生产情况，让宝象城发展为一个母系社会。
身为城主的女儿，百花羞将来可是要成为领袖的重要人物，结果却被妖怪掠走。若是她被妖怪吃了也就罢了，偏