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只听一个人道：“你听说了吗？山安成第一富商周老爷家一夜之间落败了。今天周家老宅将百十来个奴才全都给遣散了。”说完兀自叹气道：“你说那周家老太爷从前多么厉害一个人啊！啧啧没想到啊！”
严清抬眼望去，只见一个身穿蓝白小碎花布衣的妇女一边拿着茶壶往碗里倒水，一边对另一个柿饼脸大婶道。
柿饼大婶恍然大悟道：“难怪？我说怎么这沿路来几家米铺、布庄都换了招牌，原来周家倒灶了啊！”兀自感叹一番又好奇道：“欸！你知道怎么回事吗？”
只听倒水的妇女道：“怎么不知道，这满街都传遍了，你没听说啊？说来说去都怪周老爷生了几个不成器的儿子吗？听说那儿子见天的吃喝嫖赌，能不把家产败光吗？”
柿饼大婶状似不信道：“周家那么大的家产！就是几辈子躺着吃也吃不完啊！就这样能倒灶？”说完一边喝水一边摇头。
严清听他们这么一说，依稀记起似确有看到有些店铺在更换门牌的样子，难道就是周家的？那她倒该找时间去逛逛，眼见过不多时就要过冬了，一家大小连一件像样的棉衣都没有，就是买是可以，回村里远不说，她现在这幅小身板可搬不了那么多东西。
两妇女是越说越是有模有样，简直就像她们家后院发生的事而一样。几喝酒的大汉仿佛没听见他们的谈话一般，仍旧划拳喝酒讲那飘香院的香香姑娘。
原本在角落里坐着吃饭的妇女却接嘴道：“我说啊！你们都说错了！”
两妇女听她仿佛知道内情的样子，都停下来打量她。但看她那副样貌，都露出一副你是哪根葱，你又知道的样子。只听她又接着道：“你道我知道不？我今早就在那里，还领了好几个姑娘出来呢！”
一听这话，大家都知道了，她是牙婆。原本不信的表情，都露出一副了然的神色。谁不知道牙婆不仅做各路买卖的中间人，更是因为买卖丫头小厮穿梭在各个大户人家府邸宅院之间，那些高门大户宅前院后的八卦他们最是清楚。
只听她接着道：“这周家会败呀！全是因为一个女人。听说几十年前周家还是周老太爷当家掌舵。他那时候在商州为了一门生意和一位姓任的商贾结了死仇。这任姓商贾临死之前吩咐女儿无论用何种手段，誓要为任家报仇。这任家姑娘敬遵父命，过了十几年后来勾引周老爷的小公子。这任家女儿啊！不仅样貌倾城色，还多才多艺。你说那周家公子能不被她迷住吗？”
她这么一说，大家顿时又信了几分。看来周家果真是败了。这要是没败，大富人家的事她一个牙婆敢到处讲？
只是柿饼大婶还是疑问道：“既然是仇家，那周老爷知道她是仇家后人还会让儿子娶她？”
这时候牙婆碗里的饭食已经吃完。慢悠悠的端着杯子喝了口水漱口后才接着道：“周家老爷自然是不肯的！只是这周家小公子寻死觅活要取这任家女儿过门，周夫人最少心疼宝贝这个幺儿，不忍违了儿子心意。最后让这任家姑娘嫁过去当了个偏房。”
柿饼大婶桌前的饭菜来了也不食，仍是接着问道：“那周老爷就这么傻？知道是人家姑娘还让他儿子娶她过门？”
牙婆仿佛像看傻子一样扫了一眼她才接着道：“周家老爷自然是不知道她就是任家姑娘的啊，任家姑娘自从死了父亲后就改名换姓去了昕风城，改了言灵国国籍。周家哪想到她是商州人士？再说任家姑娘嫁入周家也是暗自计划了好些年，这才一步步的将周家整垮的！”
说完这一通话，牙婆自觉已经说得差不多了，也不再多言。站起来找小二结了账。往门外行去。两妇女却还在接着讨论周家的八卦。
眼见天色不早，严清再没心思细听八卦，快速吃了食会了账。想着严父的腿已拖了这许多时候，得去街上看看有没有可作制药的器具买，实在不行买一副银针回去给她走走穴位也好。又想着还得买些衣物家用回去，眼下又无代步工具，眼看天色不早，不仅有些着急起来。
她这厢七弯八拐的往回走了两三里路，却没走到西和街。倒见路牌上写着冬月街三个大字。她心想怎么会到了月桂街？她正兀自沉思，突然一只手“啪嗒”一下打在她的肩上。
第二十六章置房（上）（）
严清吓得一抖，将手瞧瞧伸进怀里，只听身后一个熟悉的声音响起：“姑娘是在找我宋老婆子吧？”
她转头瞧去，这不正是刚才在小馆侃侃而谈的牙婆吗？心想这牙婆怎么会误会自己在找她，但随即明了，想来是因为自己与她刚在小馆会了面，她这前脚刚出门，自己后脚就跟了出来，自己虽不是寻她而来，却是无意之间跟她走了同一条路。又因为迷了路停下来四处张望，也难怪她误会。
见对方一脸和善的笑容，算起来与对方也算是一餐之谊，本打算露齿一笑算作打招呼，但又想到这牙婆看起来精明得很，干的又是买卖人口的勾当，这个笑就这么不自觉的卡在了半空中。
牙婆却全然没将她脸上细微的表情看在眼里，自来熟的拉着她的手道：“姑娘既然跟着我老婆子来了店里就不要害臊跟我进去坐坐。”
严清被她这么一抓，感觉光脚板走在满地是灰尘的地上还踩了一口痰一般。浑身难受却是挣脱不开。抬头瞧去，只见松木牌匾上写着四个大字…宋氏牙坊。
她感觉十个脚拇指都齐齐挖地了一般的用力。却已经被带着走了几步。恼怒的挣扎道：“婆婆客气，我今日还有事，就不进去了吧！”
宋牙婆笑道：“既然来都来了，进去坐坐又何妨。姑娘还怕我将你卖了不成？”
严清心想，我还就是怕你把我卖了。哼！宋牙婆不知严清心里所想，仍是笑着将人往里面请，严清见这牙坊小，却是临街，也壮了胆子往里走。心想我且看看她卖的什么葫芦。
宋牙婆客气的邀严清坐下，就迫不及待的打开了话夹子。道：“姑娘是不是遇到了什么难处，要不说出来你宋婶听听。你别看我这店小，可我宋老婆子在这山安县里这一行干了几十年，什么门路没有？”
她早暗暗观察严清，见衣着破烂却是干净整洁、气质不凡，料想必有因由。又见她尾随自己而来，只当又来了一宗生意。此刻见严清不答，全当她是还未拿好主意，在心里犹豫。又接着道：“我这刚给周家的几个丫头在知县老爷府上谋了一等好差事。不想卖死契也可签活契的”
严清听她这话的意思，看来她也是看自己穿得贫寒，误会自己是个走投无路，要卖身为奴的丫头了。当即打断她道：“谢婆婆好意，我实不需卖身为奴。”
宋牙婆虽是见她这话时甚有底气不像作假，但仍不死心的上前拉着她的手道：“我一看姑娘面像就是有福气的。你别看我这牙行小，可麻雀虽小五脏俱全，别说是帮着大户人家雇佣穿针引线，就是商铺、房屋买卖出售，大街小巷打探消息都难不倒我宋美花。你要有什么难处尽管说来，包在我宋美花身上。”
严清听她这说来，暗暗发笑。心想你经营范围倒还挺广嘛！不仅买卖人口，连房屋中介也搞上了，倒来了几分兴致，随口道：“你这连商铺、房屋也买卖？还可打探消息？”
宋牙婆一听她提到房子，顿时两眼发光，但一打量她这身行头，又奄了几分。但还是打起精神回道：“有！怎么没有？我不是吹牛，这山安县谁买房置地不找我宋婆子打探消息？我这里消息最是全。我跟你说，这置宅子讲究可多了，不同的路面，那价格可是千差万别！实不相瞒，今我去那周家才得了一个好消息。周家现在急着处理手上产业。这一处宅子若是在平常，就是上万两也不一定买得到。是又大又亮！地势又好！现在急着脱手，只要三千两银子。”
严清想我该不是被人盯梢了吧？不然她怎么开口就整好是我袋子里的三千两银子？更何况要真有这么大的馅饼掉下来她不自己接着，反倒让给人家？
又听宋牙婆道：“那房子是周家少爷所置的一处别院，平常也难得有几个人住，只留了几个仆人看家护院！现在周家倒灶，内里的仆人都撤了。房子家什都俱新，要不是周家要钱用得急，我就将我这间铺子典当了出去，买了那宅子先。不说自己住，就是那院子里那棵上百年鸭脚树锯木头卖出去就回本了！哎！只可惜啊！周家急着这一两天出手。我就是筹钱也来不及。这消息要是一传出去啊，哪还有我们的份？”
严清本是不信，想站起来待走，但一听鸭脚树倒来了几分兴致。她知道这时代人们口中的鸭脚树就是银杏。银杏可说是通身都是宝，不但果子可作美容养颜之用，果子、树叶更可做药用。心想这等通身是宝的宝树，你居然要想要将它当作烂木头卖掉？要教它遇到同你一样没眼光的买主手里岂不是糟踏宝物？生生止了抬起的脚，道：“不知道婆婆说的那宅子在何处？可否带我去看看？”
宋牙婆愣神了好一会儿功夫才甩着手帕哈哈笑道：“姑娘不知是给主家看还是？”他们干牙行的什么没见过？当然也不排除深宅大院的夫人太太想给自己制一点私产，派了丫头伪装出来打探的。
严清知自己这一副穷酸相实在不像能拿的出几千两银子的买主，牙婆有这么一问也属应当，毕竟人家开门做生意也不想白费功夫。故意环视一下四周，小声道：“不满婆婆，此宅的确不是我自己买，我是帮一远房亲戚看看。”
她这么一说宋牙婆更是深信自己的猜疑，想她说远房亲戚不是更像给主家打掩护？嘻嘻哈哈道：“说来也不远，出了这条街就到牡丹巷。姑娘要是有兴趣随我去走走！”说着已站起身来。
严清整理整理衣服，双手暗自伸进衣服内袋中摸了摸随身携带的药粉，才放心的和她一道去牡丹巷。
二人缓步而行，这一路走来严清只见街道两旁酒肆、画廊、茶坊、书斋各色店铺林立，只将她看得眼花缭乱。心中暗想，原来山安县除了气派喧哗的西和街，还有此等风雅古韵之地。
第二十七章置房（下）（）
这一路走来严清只顾观景乱想，也不知行了多远，就见宋牙婆在一处青瓦宅院处停下。严清细观此宅院，只见青瓦白檐、漆红大门、院门高筑。踮起脚尖可隐隐看见远处一片黄然，一时也看不出所以然来。倒是门额红木牌匾上的“银叶园”三个大字，写的险劲、瘦硬、又姿态飘逸，很是不凡。
宋牙婆看严清一副猴急样，拉了她一把，示意不急。得意的从怀里摸出钥匙在她面前晃了两下才开门而入。院中回廊楼阁蜿蜒迂回、绘制精巧，但房屋内早上了一层厚厚的灰不说，有的家具更是东倒西歪，简直如闹过贼一般。
院中除去那一棵百年老树上挂满了黄澄澄的百果生机勃勃。池塘、花草皆已干枯、凋萎。看起来宅院已经无人打理多时。全然不像宋牙婆口中所说一般，周家倒灶才撤了仆人一般。不过严清也未作深究，粗粗看了一遍房屋，就一个劲的围着那棵上百年的银杏转悠。
宋牙婆见院中全不�