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杜尚把小蜘蛛的视觉调整到康莱特的胸前，突然发现，康莱特脖子上那枚神奇的项链没有了！
一道霹雳在他的头顶响起！
曾经只要他轻轻一动小手指头，一个活生生的古代遗物就到了他的手中，这机会一旦错过，才知道有多可惜。
宝物肯定还在这所房子里。
小蜘蛛贼头贼脑地在这个房间里四处打量。
房间的桌子上，放满了美酒佳肴，康莱特社长却一点没动，他一直在房间里这样走来走去，偶尔还看一下腕表。
看着康莱特的举动，杜尚突然反应过来，他这是在等人。
康莱特社长究竟在等什么重要人物呢？
杜尚突然觉得这个夜晚没有那么乏味了，他向咖啡馆的女招待点了一些食物，慢悠悠地吃了起来。
到了晚上10点，康莱特社长等的人终于到来。
一个全身隐藏在斗篷之中的人，像是突然从城堡中冒了出来。康莱特社长一看到此人的身影，顿时大喜过望，大步走了过去，谄媚地喊了一声：“大人！”
一个男子的声音，冷冷地打断了康莱特的话头。“听说你昨天做了一件蠢事，甚至还要我想办法把你捞出来，这到底是怎么回事？”
康莱特社长嘴角蠕动着，艰难地回答说：“前几天，我得到了另外一位大人的指令，吩咐我试探一下这家叫做‘百达翡丽’的珠宝商的底细。我一打探，发现只是帝国北地一个小贵族的产业，稍微一接触，发现那个小贵族正急于为领地开拓航线，因此我随便动一动脑筋，就给他设了一个局，本意只是想看看他到底有什么来头，值得那位大人关注。没想到的是，他背后的来头非常令人意外，不单有一个叫做‘北极星’的猎兵团为他撑腰，竟然还惊动了皇家卫队。”
“皇家卫队是怎么招来的，你查清楚没有？”那名男子的声音冷得像一块冰。
康莱特社长用认错的语气，低声下气地说：“好像是他们看穿了我设的局，直接去皇家飞艇协会筹备委员会举报了，奥利维特殿下对此事非常重视，亲自带着卫队前来，正把我叫来的警察堵在了屋里，因此惊动甚大，连我一时都难以摆平此事。”
“蠢货！”那名男子生气地嚷道，语气毫无顾忌，就像教训一个无能的下属，只差脱下手套去打他的脸了。
在咖啡馆里，杜尚冷笑了一下，康莱特社长还真是个有背景有内涵的人呢！
第三五八章 蛇之尾（）
那名男子发了一会儿脾气，终于把话题转到正事上来。
“那此事对于你进入飞艇协会有什么影响？”
康莱特社长的头不觉又低了三分：“今天下午，奥利维特皇子就发布通告，把我从从皇家飞艇协会筹备委员会除名了，还开出了一张一亿米拉的巨额罚单。”
那名男子皱了一下眉头：“一亿米拉罚单的依据是什么呢？”
“可能是故意报复，我在为那个珠宝商设局的时候，提出的条件就是为皇家飞艇协会收取一亿米拉的保证金。”
那名男子好不容易才把又一句‘蠢货’缩回了肚子里，继续追问：“那此事对于你在莱恩福特社的发展有什么影响？”
康莱特社长的脑袋不由得朝衣领里缩回去一厘米：“伊莉娜女士很生气，说我活该，还让我赶紧把一亿米拉的罚款给交了。关于我在莱恩福特社的董事地位，倒是没有任何的话语。那位女士一向对我信任，想必不至于就此迁怒于我。”
那名男子的怒气丝毫不减，大声说道：“伊莉娜是何许人，她岂是这么好糊弄的，当下你只有装傻，按照她的指示，明天就去把罚款交了，再努力说些认错的话。对于莱恩福特社，我们需要另作打算。哼，为了蝇头小利，就做出如此不智的事情，影响大局，看来我们的合作也没有必要再继续了。”
“不，不，大人！”康莱特社长听到这句话，像是被抽掉了脊骨的丧家犬，双膝猛地跪了下去，戚戚哀求：“请您再宽容一次吧，此次的失误，也是我为了完成委托，稍微性急了一点。那个魔法珠宝品牌里，一定隐藏着一位极其高明的珠宝设计大师，我本来想把这个人找出来，为我们所用。”
“站起来说话，我不喜欢别人在我面前惺惺作态！”那名男子厉声呵斥。
康莱特社长连忙站了起来，继续努力为自己开脱：“那个珠宝品牌所用的魔晶虽然只是低级魔晶，引发出来的法术却非常稳定，而且能大批量生产，想必对高级魔晶也能轻易驾驭。”
他一边说着，一边从桌子上拿起两个盒子打开，“这是我在竞拍会上买来的样品，请您过目。”
那名男子用手拈起一枚魔法珠宝，仔细地观察着镶嵌工艺，啧啧赞叹着：“做工极其简洁，富有中世纪的特色，几乎是我见过的同类现代产品里面回路最简洁的了，设计者一定具有中世纪的完整传承。”说到这里，他的话语里突然带了一点希翼，朝康莱特社长望去。“你查到他们的珠宝设计师的名字了吗？”
康莱特社长小心翼翼地回答：“昨天听那位特里萨男爵所说，似乎他就是其中之一，不过，我看他不过是个庸人，也许还有更深的背景，不过短时间内还没查出来。”
那名男子拿着那枚魔法首饰，仔细观察了一番后，突然想起一件重要的事。“做出这个珠宝的人绝不简单，你的那玩意，近期不要再拿出来用了。”
康莱特社长又冒出了一头的汗，连声回答：“是，是，您说得对！昨天来的那个黑衣人，他就不受宝物的影响，所以我现在已经把它收回密室了。”
“喔，还有这样的奇人吗？他是谁？”
“他自称是百达翡丽的另一名股东，是北极星猎兵团的代表，很年轻。”康莱特社长连忙小心翼翼地回答。
那名男子没有再接话，心里却警惕起来，为了以防万一，他快速地放出了一个探查法术，脸上逐步浮现出一种玩味的表情。
他把那枚珠宝举到眼睛的前面，查探着那几乎微不可见的回路，嘴里喃喃自语了两遍“有意思，很有意思”，然后，顺手把珠宝揣进兜里，教训道：“对于这个魔法珠宝品牌，你以后不许再伸手。还有，做事老实一点，干净一点，别再给我惹麻烦！下一次我绝对不会再帮你！”
康莱特社长唯唯诺诺地答应着，那名男子不欲多呆，快步走出房间，刚走到走廊里，突然消失在空气中。
小蜘蛛并没有捕捉到这一幕，它仍在紧紧地盯着康莱特社长的一举一动。
康莱特社长长吁短叹了半天，这才拿起剩下的那枚魔法珠宝，打开密室，按动了几个秘密机关，然后随便地把手里的饰品和其他物品放在一起。又慎重地打开密室里的一个保险箱，拿出一个本子，很不甘心地记录了一个帐目：1197年3月10日，净亏损一亿米拉。
记录完毕，他从保险箱里拿出一张支票，在上面填写了一亿米拉的金额。这一切做完后，他长吁短叹地把那个笔记本又翻了翻，放了回去。又拿起保险柜中的另外一样物品，摩挲起来。这件物品，赫然就是那件‘愚者项链’。
拖拉了好一阵子，康莱特把项链慎重地放回去，把保险箱关好，把房间里的机关恢复原样，一脸愁苦地带着支票退了出去。
此时，坐在咖啡馆里的杜尚，目光呆滞，脸色阴沉，像一尊蜡像一样肃然不动。
康莱特社长刚才翻动的那个笔记本，让他震惊了。
关键不在于笔记本记录的内容，而在于那个材质特殊的笔记本封面，上面印着一个特殊的标记：一条戴着金环的黑色的蛇，呈环形盘旋着，蛇尾下垂，而蛇头正要吞噬它自己的尾巴。
这是‘噬身之蛇’的标记，大陆上最为神秘莫测的结社。杜尚可从来没想到，像康莱特这样一个庸俗贪婪不择手段的世俗商人，竟然还会是这个高不可攀的结社中的一员，虽然只可能是蛇尾巴尖上随时可以丢弃的一环，但也足以令人警惕。
杜尚默默地对小蜘蛛发出召回的指令，手指摩挲着已经冷掉的咖啡杯，在古代遗物和可能惊动蛇之间的利害关系间苦苦思索，最终还是决定取消晚上的行动。不仅如此，今后对于这个胖子，以及他背后那条庞大的蛇，还应当能躲就躲、尽量绕着走。
“大家，还是井水不犯河水吧！”他一口气喝掉那杯因为已冷而变得苦涩的咖啡，做出了决定。
小蜘蛛无声地顺着咖啡屋的窗子爬了进来，杜尚伸出手，接住小蜘蛛，手一合，收了起来。他往左右略微看一看，走到柜台面前买单，然后静静地走出了咖啡馆，顺着喧闹的大街离开了。
杜尚并没有察觉，在他的身后，咖啡馆的对面，一个黑色的人影隐没在夜色之下，悄悄地观察着他的动向。
“真是个有意思的年轻人啊！他是谁呢？”
第三五九章 筹备大会开幕（）
1197年3月12日，这是一个足以写进帝国历史的日子。
这一天上午十点，埃雷波尼亚帝国皇家飞艇协会筹备大会开幕。这是一次名流毕聚的盛会，皇长子奥利维特殿下代表皇帝陛下出席，内阁代表雷格尼茨主持会议。
帝国贵族四大名门纷纷派出嫡系人士出席会议，其中管理帝国西部马雷尔州的凯恩公爵派出其三弟迪特里凯恩出席，管理帝国东南部克鲁琴州的阿尔巴雷亚公爵派出嫡长子鲁法斯阿尔巴雷亚出席，执掌帝国北部诺尔提亚州的罗格纳侯爵派出其弟海格尔罗格纳出席，执掌帝国南部沙尔兰特州的海恩斯侯爵，派出其长子安德里克t海恩斯出席会议。
除了四大名门外，出席此次筹备会议还包括帝国各地的三十多位大小贵族领主，以及多家有实力的商业机构，其中打头的就是大名鼎鼎的莱恩福特社。
在这样一群权势熏天的人物当中，连正统贵族都算不上的杜尚，连个座席都没有捞上，他挂了工作人员的胸牌，拿了一架照相机，在会场里忙前忙后，额，应该说在摸鱼才对。
杜尚现在一身轻松。头脑该压榨的知识，都毫无保留地奉献给伊莉娜了，有什么可以提醒奥瓜的，也都说叮嘱了。现在，他正趴在会场一侧的栏杆上，通过相机镜头，仔细地观察着会场中的主要角色。
奥利维尔，不，应该尊称为奥利维特殿下，他现在恢复了作为皇长子的沉静与尊荣，脸上虽然带着和蔼可亲的笑容，但更多地显露身为皇家代表的凛凛尊严，不时和蔼地与两旁的贵宾微笑着交谈。
由于皇长子殿下极少出现在这样的公共场合，许多有幸一睹尊荣的嘉宾，尤其是女性嘉宾，都不由得为他的风度而倾倒，在私下里窃窃私语个不停，对莱泽亚诺尔皇室的拥戴也立刻从尊敬跳到了狂热。
当然，会场里引起轰动的也不仅仅是这一位，一些女士干脆拿着单筒望远镜，像杜尚一样，往贵宾座上扫射。这种氛围，让迪特里很不适应。
迪特里现在当然也不再是毛头小伙的打扮，他穿着一身华贵的礼服，端坐在代表席前排，正竭力排除干扰，专注地回想昨日与杜尚商量过的策略。他的华服上别着一枚蓝底白飞马的宝石胸针，那是凯恩家的标志。
就在距离他不远处，�