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潮水袭来，细沙是要退去的。
韩金镛等义和拳在战场上杀的正浓，天津卫城墙敌楼观战的聂士成，则清清楚楚的看到了洋人们的方阵被义和拳冲散、冲破。
最一开始，还是只有个把洋人撤退，后来，慢慢的发展成一列人马撤退，再后来，退兵呈一帮一伙之势。
“这一战，义和拳胜了……为何我们不能借鉴，以此方法取胜呢？”就在聂士成感慨的说出这句话时，战场上，断断续续传来了洋人联军吹响的撤退号角。
后队改前队，这伙子不以白刃战见长的洋人唯恐丧了性命，被义和拳所伤、所杀，竞相撤退。途中，不知又有多少洋人因为踩踏绊倒受伤，最终死在了义和拳追兵的刀下。
“恭喜聂将军，这一仗确实打出了气势，可见，您御义和拳这伙子‘乱民’，确实有方啊！”前一日来宣读圣旨的太监，见此战局，酸酸楚楚的说道。
这一句话，竟然令聂士成毛骨悚然。
眨眼之间，站在城楼上的聂士成，竟然有些拿不准，自己究竟是应该为了义和拳取胜而欢欣鼓舞，还是为了他们的取胜而战战兢兢。
战场上，韩金镛却已经发了停止追击的命令。
“今日胜局已定，再追下去远离大营，唯恐敌人设下伏兵，我方鸣金！”韩金镛朝身边的拳民说道。
不过是敲一块挂在树梢的锈迹斑驳的铁。但听到这敲铁的声音，拳民陆续停下了脚步。
“各队伍，打扫战场，救治拳民伤员，运回尸体，拿走战利品，统计敌我损失！”韩金镛说罢这话，与张德成、张占魁、李存义、曹福地、程三牛和张占彪诸人一起回营。
踏入营区的那一刻，损伤统计竟然也到了。
“报！”这拳民毕恭毕敬的作了个揖，对韩金镛、张德成说道，“战场已经打扫完了，我方共有一千七百余兄弟战死，另有八百余兄弟受伤，伤情轻重不等。共发现洋人和倭寇的尸首四百余具。”
“怎么会有如此大的消耗？”张德成听了这话，微微皱起了眉头，着实有些心疼。
“禀将军，咱们这边死伤的兄弟，有将近九成是遭洋人炮击造成的。真正在火枪互射和白刃战中阵亡和受伤的，不足三百人。”这拳民回答道，“尤其是阵亡的兄弟，尸体多在咱自己的战壕，有的尸体甚至无法拼凑成整个人形，只能简单收敛。”
说这句话时，这拳民眼圈有些发红。
“伤者精心治疗，亡者妥善安葬！今晚加餐抢灶，宰猪宰羊各一百头！”张德成深知士气之重要，他现在必须尽快抚平拳民在战斗中所受的创伤，为此，一顿好饭必不可少，但他还是补充道，“但不许喝酒！”
“是！”这拳民抱拳拱手，后退离开。
“小军师，不是我心疼战场上的消耗，咱义和拳就是‘扶清灭洋’，死人我死得起，将来还能再拉一支队伍！”适逢战场节节胜利，张德成这话吞吞吐吐，但该说的，他依旧要说，“可是，只有敌人拿炮轰我们，我们却不能反制，这着实有些不公平啊！”
“唔……”韩金镛点点头，静待张德成的下文。
“你与马玉昆、聂士成两位提督相熟，要不然，你去和他们商量商量，让他们支援一下咱们？”张德成又问。
“虽然伤亡比与胜负倒挂，但消息传至京城，朝野必定振奋。”韩金镛胸有成竹，说道，“这样吧，我这就去天津卫，先和聂士成将军商量商量，看看他们能否给咱些支持！”
“倒没必要这么紧急，缓个一天半天，也不是不成！”张德成又说。
“不可，依我之见，这洋人今天折了一阵，明日必然反攻，我们得连夜做好准备！”韩金镛整理妆容，说道，“我这就去！”
韩金镛原本是信心满怀，他无论如何也想不到，此行，他吃了个大大的闭门羹。
第300章 意气用事（）
许多许多年后，韩金镛提起聂士成，都觉得，聂士成是个好人，更是个良将。
打起仗来不要命、办起事来不拖沓、为人正直不阿谀。韩金镛眼中的聂士成，就是这样一个形象。甚至，韩金镛在内心深处，会觉得相比起马玉昆，自己更喜欢聂士成一些。
但在某些时间点，聂士成确实让韩金镛感觉到了无奈，甚至是感觉到了无助。
比如，就在现在。
韩金镛满身的血污、浑身的汗臭，他来不及卸下铠甲，来不及脱去征袍，只想尽快见到聂士成。因为只有聂士成，才能解决此刻韩金镛急需要解决的问题。
韩金镛有些疲敝了，甚至是极端的疲敝。可他还是硬撑着，催马来到了天津卫城门之下。
大敌当前，这城门紧关着。
韩金镛挥动马鞭，高声朝着城头上喊着：“开城门，我是韩金镛！”
有守城的兵丁，从城墙边探出个脑袋，向外看了看，问道：“谁啊？日薄西山，太阳西斜，城门已经到了关闭的时候。更何况，这是战时……”
这兵丁的话只说了一半，便被另外的兵丁拦下。
城墙上一阵戚戚促促。
紧接着，硕大的城门被“吱呀呀”一声打开。
刚刚朝韩金镛喊话那兵丁，一路小跑来到韩金镛面前，毕恭毕敬、战战兢兢的说道：“少侠客，实在是不好意思，天色渐晚，我看不清楚您的面容，这才没认出您来！”
“不打紧！”韩金镛佩服这兵丁的忠于职守，并没有难为他，继续策马前行。
不消多时，他已经来到了聂士成在天津卫城内临时的中军帐。
为聂士成守帐的兵丁们，当然与韩金镛熟稔。他们有耳闻，一个来时辰之前，义和拳刚刚打了个打胜仗，赶走了前来攻城的洋人联军。韩金镛作为这义和拳的“军师”，在其中功不可没。这些兵丁脸上都带着些敬畏的神色，朝韩金镛行礼致意。
韩金镛以微笑回应他们，然后走进大帐。
此刻的聂士成，手中正端着一盏油灯，他对着有些简陋的地图，摆摆弄弄、比比划划。见韩金镛来了，放下手中的油灯，也是投来一个敬佩的表情。
“韩金镛，义和拳好本领！”聂士成诚挚的说道。
“背靠大树好乘凉，其实洋人若是执意一攻，我们可能还真难抵挡。可他们即便攻上来了，打破了我们，还要面对武卫前军，还要面对您的精锐之师，依我之见，这才是他们暂时退兵的主要原因。”韩金镛答道。
“嗯，这也是原因之一！”聂士成点点头，他扭头，瞧了瞧自己身后的地图，对韩金镛说道，“我正在复盘你们今日这一战。说实话，敌人退军之时，你们还可以再追击五六里路，那样的话，战果更大！”
“怎么？”韩金镛问道。
“你瞧啊！”聂士成一指地图，说道，“天津卫城南一带多河沟、沼泽，少丘陵、山坡，几乎没有可以隐藏疑兵的地方。如果你们继续攻下去，可以再多杀一些洋人，而他们断然无还手之力。那样的话，你们的战果更加惊人。”
“莫要提战果了，聂将军！”韩金镛微微摇头，他回想起死伤在疆场的两千五百余拳民，有些心痛，说道，“经此一站，张德成的‘天下第一团’死伤接近两千五百人，并且是阵亡将士数倍于受伤将士。而我们数了数，死在战场上的洋人，只有四百多人！”
“嗯嗯嗯，我在城楼上看的清楚，绝大多数的拳民，实际不是战死的，而是被炮击生生炸死的。他们之死想必惨烈异常，倒都是英雄汉！”聂士成点点头，也面露惋惜之色，只说道，“天津卫的父老乡亲绝大多数都已经背井离乡躲避战乱了，但还有少数人在。我们盘点了一下，大悲禅院的和尚们，就仍在寺庙内坚守。这样，今夜，我请得道的高僧彻夜诵经，超度亡魂，也算是我为拳民们做一些能做的事情。”
“谢将军您！”韩金镛点头，抱拳拱手道谢，“其实，这也是我此次前来拜望的原因，我想找您……”
“你还没吃饭吧！征战了整天，饿着肚子说话怎么行！”聂士成打断了韩金镛的话，朝帐篷外喊道，“来人啊……”
进屋的，却是管带宋占标。
“提督爷……”尽管聂士成已经被朝廷革去了直隶提督的官职，可是，现下，宋占标还是习惯称呼聂士成为提督，他问道，“提督爷，您有什么吩咐？”
“去，好酒好饭好菜，抓紧时间给我们预备几样，端到大帐里来，你我与韩金镛一起共饮几杯，替义和拳庆功！”
“是！”宋占标抱拳作揖应允，转身离去。
“将军，其实，我来是想……”韩金镛又惦记道明来意。
“喝茶！”聂士成满脸赔笑，说道，“有何话不着急讲，你先喝水，歇歇精神！”
韩金镛只好照办，端起茶碗呷了一口茶水。
“一看你就是来的匆忙，连战甲也没卸下，连征袍也没脱去，这满身的征尘、这满身的血迹……”聂士成一边咂嘴，一边上下打量着韩金镛，又招呼手下，“来啊！”
这一次，进屋的是个守帐的兵丁。
“我的洗澡水打好了么？”聂士成问。
“早已经准备好！”这兵丁回答。
“我不着急洗！”聂士成朝着这个兵丁，一指韩金镛，说道，“你带他去，先让他洗一个，换洗的干净衣物可以先穿我的，把他的征袍拿去好好洗一洗，再把他的战甲擦得锃亮。我告诉你，要想伺候我一样伺候韩金镛，你听明白了么？怠慢了他，我唯你是问。”
“提督爷，不必了，我一会儿还要回城外，这次来，主要是想和您说……”韩金镛有意推辞。
“没事儿，有话不着急说！”聂士成再次拦住了韩金镛，只说道，“你先洗个澡解解乏，顺便把这脏衣服让他们给你洗干净了。洗好了澡，估计饭菜也就做好了，有什么话，咱们吃饭的时候说！”
“那好吧！”盛情难却，韩金镛只得点点头，照着聂士成的话做。
韩金镛卸去战甲、脱掉征袍，把浑身上下的血迹和污渍洗干净，这并不用多言。单说他换好了衣服，重新回到大帐的时候，却见帅案之前，已经支好了一张小圆桌。聂士成和宋占标早已经在桌前等待。
“让您久等了！”韩金镛上前，微微施了一礼，这阵子他洗去了浑身的铅华，精神为之一振，再闻到饭菜的香氛，还真真是感到腹内饥饿。
有两种感觉，纵然是铁打的汉子也忍不住，一个是痒、一个是饿。现如今，韩金镛洗完了澡、换上了干净的衣服，这“痒”是谈不上了。但这饥饿袭来，确实难忍。
这种饥饿感促使着韩金镛不自觉的走上前来，他朝聂士成和宋占标行了个礼致谢，三人一起围坐在桌前。
盛夏时节，正是天津卫河海两鲜日渐肥美的季节。可圆桌上摆着的，却是牛羊猪肉、精肥精瘦的荤食，主食是刚烙好的饼，就摆在盘子里，纵然是有些素菜，也是用肉汤烩的。
“战时，我的营地里没有什么精巧的菜，无非是几种肉菜，吃起来未必顺口，但却极为扛饿。说实话，官当到我这份儿上，别人光厨子就得雇十几个，我这儿呢，在家是夫人做菜，行军打仗吃的就是这灶边兵烹饪的饭食。你能吃得惯么？”聂士�