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“嗬哈哈哈哈，这一次我是大意了，下一次，我肯定要赢了你！”英吉尔站定，双手叉腰，一呼一吸仿佛大风拂过，他说道，“你叫韩金镛是吧？”
“是，我叫韩金镛！”韩金镛答道。
“行，我记住你了！”英吉尔说道，“你是第一个赢过我的人！”
说罢这话，英吉尔抱拳拱手道别，然后扭头便往回走。
“怎么，少侠客，刚刚凶险的很？”刘呈祥听了英吉尔一番话，微有些迷糊，有些摸不到头脑。
“等会儿！”韩金镛四下望了望，发现周遭没有旁人，这才说，“走远再说，走远再说！”
“好嘞！”刘呈祥点头，拉起小车就要往前走。
“等一下，等一下！”说至此，韩金镛摸了摸下巴，“刘呈祥，还得麻烦麻烦你，这戏我们要做足了。”
“还有什么戏？还要干什么？”刘呈祥问。
“你得拉着我和二将军回去！”韩金镛答道，“要知道，我是书童你是佃户，二将军是少东家。外面劳累了一天了，我们得坐车上！”
说罢这话，韩金镛一扶曹福地，直接把他搀上了平板车，自己则坐在了平板车的车沿。
“走吧，小刘啊！”韩金镛微微笑着对刘呈祥说道。
“得嘞，走着！”回程还要拉着车，车上还要坐着曹福地和韩金镛，刘呈祥微有些咂舌，好在韩金镛和曹福地俩人加在一起，份量也不如那匹大军马，刘呈祥倒也还能接受。
直至到了天津卫的城墙根下，重回人来人往的街道，置身于嘈杂的周遭时，才确定了没有人尾随，没有人跟踪，他们终于从马玉昆的行辕全身而退。
韩金镛和曹福地这才从平板车上跃下。
“刘呈祥，我交你办的事情怎么样了？”韩金镛问道。
“少侠客，您交我办的事情，我没办妥！”刘呈祥微微皱眉，有些不好意思，直说道。
“行辕之内，必有火器库，你怎会找不到？”韩金镛听了刘呈祥的话，颇有些不解，他问道，“难不成，你逃不开警戒，始终摆脱不了他们？”
“这倒不是！”刘呈祥答言，“我佃户的身份，只是个赶车的穷小子，行辕之内，我表现的像是个土包子，他们谁也不把我放在眼里。”
“那你怎么没找到？”韩金镛问道。
“找是找到了，可是，火器库里，没有您说的那几样东西！”刘呈祥说道，“一样也没有！”
“这……这不可能啊！”韩金镛不解，自顾自说道。
刘呈祥却会错了意，以为韩金镛在埋怨自己。
“确如我所言，少侠客，马玉昆行辕之内的火器库里，没有您说的火器！”刘呈祥说道，“四面墙垒着的，都是一摞摞的木板箱子。有长有短，有大有小。”
韩金镛听了刘呈祥的话，暗自思忖。
他却始终没有再发一言。
韩金镛这反应与往常截然不同。刘呈祥和曹福地见他表现如此，都是暗暗有些担忧，担心这其中究竟还有什么是自己漏下了。
他们都担心，韩金镛这局能不能成功。
要知道，这不仅事关义和拳在天津卫的发展，更事关韩金镛的个人威信。
尽管目前，曹福田和刘呈祥对韩金镛深信不疑。
但如果这计策不成，其他人还会相信韩金镛么？
以曹福田和刘呈祥这俩人的城府，他们是参不透个中玄机的。
第257章 大祸临头（）
大清光绪二十五年，公元1899年。
如果大清的统治到康雍乾盛世，到达顶峰，是从乾隆年老开始由盛转衰的话，那至光绪二十五年，已经到了末路黄昏。
是时，外忧内患。在内，与太平军一战，不仅使国家人口大量损耗，而且沃野千里竟无一人耕种，阡陌交通却难于鸡犬相闻，大半国家陷入萧索；于外，与英吉利、与法兰西、与沙俄、与倭寇的一番惨战皆以失利而告终，耗费掉大量的兵力、财力；《江宁条约》（南京条约）、《黄埔条约》、《瑷珲条约》、《天津条约》、《北京条约》、《马关条约》等一系列与外夷、外蕃的条约，更使得这个摇摇欲坠的王朝雪上加霜。
这还不算中饱私囊的封疆大吏，还不算侧卧烟馆的孱弱烟民。
原本“天朝上国”美梦中的皇帝，突然之间惊醒，发现自己占据的世界中心，这座壁垒森严的国家堡垒，被外夷外蕃用大炮和火枪击穿。曾经辽阔的幅员，被列强或割据或占领；沿海各口岸，被战舰、商船包围；商埠内，外夷横行于世，竟然留下“一等洋人、二等官、三等八旗、四等汉”的森严阶级壁垒。按照“民为贵，社稷次之，君为轻”的说法，朝廷从根子开始烂，现在已经如同热油锅里的一滴水，时刻有爆裂的危险。
对极少数人而言，这里正在孕育一个朝气蓬勃的新世界，是最好的时代；对大多数人而言，这是悖论满身的旧王朝，是最坏的时代。这里，文明与野蛮对抗，这里愚蠢和天才交织，有的人踌躇满志，有的人却垂头丧气，更多人只陷入“万马齐喑”的状态里，再难自拔。
作为最早被开放为商埠的天津卫，却是另一个景象。
自从明永历二年被定名“天津卫”，成为北京的卫城以来，这里始终是驻军为主、居民为辅，可如今，却与长江口的上海一道，成为中国最繁华的城市。
如果说上海的繁华，是因为列强可以借着长江入海口顺流而上，深入大国内陆的话，那天津的繁华，在于中外两方的扶持。是时，一批在政治上已经无甚追求的大员、要员，纷纷在天津卫买房置地，盖下一所所大宅子，携万贯家资举家迁往这里；而外夷、外蕃，却把天津当成了进取京城的落脚地，视为北方最重要的港口码头。
天津卫老城里是留给穷苦的百姓住的。外夷以海河为界，把一片平整的土地分而治之，建起了自家的租界，形成所谓的“国中之国”，其内的喧嚣富足，与其外的流离失所形成了鲜明的对比。
但即便流离失所，也有自己的逍遥。天津卫南城门附近，一块名叫南市的“三不管”的地界儿，成为流民肆意寻欢、夜夜买醉的地方。这里有供寻花问柳的花街柳巷，有十样杂耍的发泄喝彩，有蜂麻燕雀的各色骗术。世界之大无奇不有，无论是人们想的到的、想不到的，都能在这里找到影子和踪迹。
如果说，北京天桥的热闹，是皇城根脚下富足的假象，那天津卫南市“三不管”的喧嚣，便是人们忘却纷乱世事的最后乌托邦。
不知不觉间，曹福地、韩金镛和刘呈祥，三人漫步已经走进了这南市“三不管”。
叫卖声不绝于耳，满目是各式的聒噪，纵然阵阵西北风吹过，吹得人发冷，非要把脖子褪回到棉衣里，这南市“三不管”，依旧是如常的热闹，如常的热火朝天。
韩金镛放眼看去，身处于这喧嚣中的人，却个个有张似乎被麻醉过的脸。即便秀楼上的庸脂俗粉再召唤，即便撂地艺人的表演再精彩，这一张张的脸上，仍然难寻笑容。
韩金镛其实也是他们中的一员。
他的脸上，也难寻笑模样。
如果说，其他人在这南市“三不管”中流连，是为了找乐子宣泄自己积郁在胸中的冷漠，那韩金镛只想带着曹福地和刘呈祥，快一些离开这是非之所。
“嘿！……好！”曹福地却被这一幕幕热闹吸引，直站在人群最外围，他仰着脑袋挤着往人群里看，想必是看到了些精彩的场面，不自觉的与围观的流民、疲累了一天的码头工人和闲逛的富家子一起喝彩叫好。
“嗨……你……”韩金镛满心惆怅，满肚子心事，却见曹福地如此，正要发作，往人群里瞧，却也被这表演吸引住了眼球。
只见人群中间，有三位妙龄的少女，一个少女抖着空竹“风葫芦”，一个少女平躺在张八仙桌上，脚上蹬着个硕大的坛子；还有一个少女，芳龄不过十二三，正端着铜锣，四处打零钱。
真有人为这表演叫绝，把手伸进怀里往外掏零钱；也有腌臜的人，虽然有贼心却没贼胆儿，只端详这仨姑娘姣好的面容，一个劲儿的坏笑。
“走吧，别看了！”韩金镛看了会儿这杂耍，心里仍然如同被破旧发臭的抹布堵住一样，情绪丝毫不见好转，他拍了拍曹福地的肩膀，高声喊道。
“等会儿，再看看吧！”曹福地却不解韩金镛的心事，有热闹他就想往前凑和，这场面，他虽不是第一次见，但见正在表演的两个少女，果真有些真本事，也确实是心里赞同，他也把手伸入袖筒里，四下摸了摸，掏出一小把铜钱，洒在了铜锣上。
“当啷当啷”的声音不绝于耳，这小姑娘听声音，就知道曹福地给了不少钱，欣然道了个万福，直说“谢谢爷的赏、谢谢爷的赏……”
“来来来，再来俩新花样！”曹福地满脸是笑容，把赏钱的胳膊从人群中缩回来，高声向这姑娘喊道。
见有人掏了这么多铜钱，原本围观把曹福地挡在外面的人，自发给曹福地让出个空隙，让曹福地站到了最前方。
这打零钱的姑娘虽然年幼，想必也是久走江湖，见铜锣里的钱比往日多了不少，心里也是高兴，说道：“今日有爷打赏，便是我们的贵人。我们姐儿仨给各位多露几手，给您瞧个高兴……”
听罢这话，抖空竹的姑娘，抖的花样更多，风葫芦呼呼作响；蹬坛子的姑娘，俩腿更使劲儿，直把这坛子蹬起了足有一丈多高；小姑娘走到道具挑子前，竟然拿出一摞碗，她把这碗一个个的放在脚尖，然后一抬腿，用腿脚的柔韧力，把腿踢到空中，把碗甩到半空，再用额头顶住。
这一来，喝彩声更高了。
韩金镛见这，心里却更无奈了。
“嗨，这是干嘛……”韩金镛心里微微有些对曹福地不满，他心说，“此去拜访马玉昆的目的，固然是为了结交他，但跟重要的目的，却是要刘呈祥四下走动查访，看一看火器库里有多少火器。这马玉昆我们虽然结交上了，但首要的任务却没完成，没有打探出虚实，往后就还要费更多的精力，烦还烦不过来，你曹福地怎么……”
当然，曹福地之所以如此兴奋，他心里也有个想法：“今日与马玉昆见面，动手比武我虽然输了，但韩金镛却赢了，这脸露到天上去了，着实高兴，我得好好开心开心！”
俩人的思路不在一条线上，曹福地是故而才如是表现的。
随着人声鼎沸、喝彩声起，人圈中的三姐妹，表演的更卖力了。可就在这时，一声爆竹似的声响，却自不远处响起。
韩金镛起初只当是有顽劣的幼子以爆竹作弄于人，不以为意。可只一眨眼的功夫，被那卖艺姑娘蹬到半空中的坛子，却突然之间爆裂。
“呀，不好……”围观人群中有懂行的人，听见这声音，看到这爆裂至粉碎的坛子，高声喊道，“有人开枪！”
那表演着杂耍的姑娘，被粉碎的坛子砸的花容失色，娇嗔的叫了一声，从八仙桌子上爬起，赶忙躲避。顶碗的姑娘吓得把头上的碗摔到地上，就是那抖空竹的姑娘技艺还算说得过去，她把空竹抖起来，抓在手中，却有些恐惧的体似筛糠。
“有�