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“照您的话，义父，现在实在不是英雄出世的好时机？”程墨问道。
“非但不是英雄出世的好时机，相反，英雄反倒应该避世。年轻人还是读一些洋文，师夷长技才是正途。要知道，我们跨战马、举大刀，上千人的队伍，也难敌洋枪洋炮百十人啊。”老镖师说到此，亲手帮陈二把中衣穿好，这才走回桌前端坐。
“照您的话说，我们父子也应该在此终老，不再出世？”程墨问道。
“这倒也不是！”老镖师摇摇头，“静待时机，积蓄力量，把你的队伍拉大，把你的人马办齐，早晚有一天，你们会有用武之地的。至于现在，你这幼子，实不是出世、出名的好时机。我们莫谈国事、莫论人非，还是行事低调为妙。”
“好！义父，话已至此，我们不便强求，万事，我们都听您的！”程墨点点头说道。
酒入欢肠、酒入愁肠，别有一番滋味。老镖师说道此处，纵是琼浆入口，也品不出半分滋味。他端起酒碗，透过窗棂远眺，天色将晚，北方夜空中，竟然点点星光浮现。
“来啊！”程墨抬手召唤，之前在山下那茶肆中的伙计，疾步上前。这时，他已经换了一身打扮，透出了矜持、干练。
“我问你，我要你准备的一干用物，你准备好了么？”程墨问道。
“当家的，都在屋外候着呢，就等您招呼！”这伙计单腿微微一跪，搭腔回答道，“现在招呼他们进来？”
“嗯！”程墨点点头，“让他们都进来吧！”
身着土布裤褂的壮丁，个个刀砍斧剁一般规整，个顶个儿是四面见线的好身材，一副钢筋铁骨，想来程墨在他们身上都下了不少功夫，这些人看起来就都有些能耐。此刻，他们人人手里捧着个托盘，托盘鼓鼓囊囊的，上盖红布。
“义父，您是我一家的救命恩人，本该备下更多厚礼酬谢。只是，此处物产不甚丰饶，我确实是没什么可孝敬您老的，这些小礼，均是我娘所托，让我准备好的，还望您老笑纳！”程墨一边说，一边站起身，他揭去红布，每个托盘上，竟然白花花的是银子、黄澄澄的是金子。
这场景让陈二看呆了，即便是保了多趟镖，他仍然没有见过这么多的银钱，眼神有些呆滞发直。
“嘿嘿！”老镖师却笑了，他摇了摇头，“我说小子，你特意的把老达官我看扁了！你觉得，我纵横江湖几十载，会是个贪图银钱之人么？”
“恩公，请您一定要收下！这不过是老身我的一点心意。是年，您救我们一家之时，我们正在落难，确实没什么可以报答您老的。如今，虽然当家的已然不在，但我们孤儿寡母，倒也积累下些资财。幸得上天垂怜，让我们再次得见救命恩人，莫说是这些银钱了，就是让我们平山灭寨相赠，我们自然也是要的！”老夫人见达官爷王义顺有些推辞抵触，赶忙用言语安抚。
“这位老夫人，我王义顺路见不平拔刀相助，原本图的也不是资财，实在是练武人的本分。你们快把这些东西收回，给我这些，试图让我收下这些，实在是有些埋汰我了！”老镖师执意摇头。
“既然如此，你们便退下！”程墨招呼一班下人暂且退去，自己又坐回到老镖师身边，低身向前说道，“义父，是我们没想周全，这等酬谢，自然是把您看低了。不过，那份礼您可以不收，这份礼物，您却无论如何，也要受下！”
但得见，程墨从自己的怀中掏出一物，这物不过幼儿拳头大小，但甫一掏出，却泛出柔亮亮、油腻腻的光泽。
老镖师王义顺自忖保镖大半生，自是如此，仍未见过如此这样的宝物，一时间难以缓过神，不由得心神不宁、心跳加速，他口中发干，不自主的咽了两口唾沫，望着这方宝物，竟然半句话也说不出，捏呆呆发愣。
第11章 凝心聚气（）
上回正说到，程墨见老镖师出于侠义本分，不肯收下自己备下的真金白银，于是无计奈何，从怀中掏出一样宝物。这宝物甫一掏出，竟然在光线渐而幽暗的房间中，散发出柔和的光线。
清酒红人面，财帛动人心。即便是大半生经历了大风大浪的老镖师王义顺，见到此等宝物，仍然不由得心生涟漪。
“这是何等宝物，焉能相赠于我！”老镖师连连摇头推辞。
“义父且慢，且听我说一说这宝物的来历。”程墨不待老镖师推辞，赶忙继续说道，“实不相瞒，这是一尊官印，是我父所留。太平军在云贵起势之时，南王冯云山，也就是绍光将军，曾经差人，到‘姐相’采买了一大批原石，采购之后便开石验宝，得到一尺见方的璞玉30余块。将军挑选了20块品相最好的玉石，赠与天王洪秀全，剩下的10块留作己用，挑选能工巧匠，雕刻成官印，送给了屡立战功的副将和偏将。我父因为在一次遭遇战中，恰巧识破了清军火攻之计，率小部奇兵夜袭，保护了大部队，受到南王的嘉奖，这才得到此块印信。”
程墨说道这里，把油腻温润的官印，放在自己的手里把玩，把玩只片刻，便摆在了老镖师的眼前。他继续说道：“义父，实不相瞒，我父对此等珠宝，并无觊觎之心，他只道这些资财都是身外之物，且视之为顽石之类，权当自己战功的记录。三十年之前您搭救我一家之后，我父颇感您的恩情，但奈何当时身受重伤，无法与您有过多的交流，怹视为平生大憾。后家父弥留之际，曾留下遗言，他日若能再见恩人，一定要将此玉石转赠，一来为了感谢您的恩情，二来玉石权当纪念，三来，更是一个信物，他日若无论是您，还是您的亲友子嗣有何差遣，只要持此玉，我程家刀山火海，断无所惧，决不推辞！”
老夫人听了程墨的话，不住点头。宝玉仍在眼前，夫人却没有丝毫迟疑，她把玉石向前推了推：“恩公收下吧，银钱您不肯收，自是习武之人的气节，如若这等薄礼再不肯收下，实在是瞧低了我们程氏一族了！”
事已至此，老镖师王义顺再无法推辞，只得点点头。“那我权且暂时收下，他日若有需要，定当赴蓟州渔阳。”
话虽如此，老镖师心里想的却是，“碍于一家情面，这礼物姑且收下，但礼物太过贵重，待我金盆洗手之后，定然再回此处，到时候，完璧归赵便是了。”
觥筹交错已久，已然酒过三巡、菜过五味，天色完完全全暗淡了下来。
程墨端起了酒杯，晃悠悠站起身，看的出已然不胜酒力。“义父，光景已经晚了些，今夜还请您早些安睡，我已经差人给您和您的手下，准备下上好的客房，请您早些休息，明日一早，我们自当差人送您等出发。”
“如此说来，真是叨扰了！”王义顺点点头，他手端酒盅，往前伸了伸，和程墨、老夫人各自碰了杯子，把满满的一盅酒一饮而尽，这才站起身，抖擞了下精神，在程墨的指引下向屋外走去。
夜色已深，繁星点点，山谷幽深，竟然有几分清爽凉意。
王义顺做了几次深呼吸，吐纳之余，发现身体有说不出的舒爽，这才知道山间的泉水、饮食，竟然有独特的养生之道。
油灯如豆。
老镖师走进自己的客房，好歹用房间内铜盆里的水洗了把脸，又饮下两杯温凉的酽茶。有下人端来泡脚的热水，老镖师对此格外受用。
风吹、虫鸣，隔壁的几件房内，传来甚是轻微的鼾声。老镖师在这环境里，终于有了几分睡意，竟然在保镖途中，难得的睡了个安稳觉。
一觉到黎明。
直到他闻到了浓烈的柴火燃烧之味。
多年来行走江湖的警觉性，让老镖师从梦中惊醒。
是有匪患火攻？是意外失火？
老镖师蓦然从床榻上起身，他迅疾抄起自己的宝刀，大步流星走到房门口。他屏气凝神，竖耳倾听，院子里却并无聒噪。
只是断断续续的，传来了烹饪的声音。
“嘿，特意的多疑了，原是这主人家，开始为我们一行准备早餐了！”想到这一点，老镖师可发一笑，他把宝刀还匣。
脚步由远及近，有人轻叩屋门。
“义父？您老起床了么？我是南乡，早餐已经备好，家母特着我来请您！”程墨已然早起，此刻他正在屋门外小心伺候。
“劳烦老夫人了！我已然起了多时，这就出来！”老镖师答言道。说罢，他穿戴整齐，走出房门。
桌上摆布的，是几样小菜，虽比不上大饭庄的精工细作，但俗语有言“若饱家常菜，若暖粗布衣”，这一席饭菜，自有他的诱人之处。炒到金黄的鸡蛋、码放整齐的酱菜、油条、糖饼、稀粥、豆浆，样样都甚和老镖师的口味。
头一夜饮酒，主食吃的少了些，这一餐，老镖师风卷残云一般，多用了一些。
“达官爷，车马已经套好了，马都吃了夜草料豆，饮饱了水，车老板都歇息好了，这位山主每人还给了五两银子的压惊钱，我们随时可以出发了！”陈二见老镖师已然吃饱，抖擞精神走进餐厅，他精神矍铄、彬彬有礼，朝老夫人、程墨作揖行礼后，这才朝王义顺说道。
“嗯，陈二！”陈二的繁琐礼数，在王义顺看来，显得格外重要，江湖走镖，唯独缺不得这样的细节，即便如今，镖行已经走到了末路，但只要有一天仍在吃这碗饭，就要把碗端平，把饭吃的规规矩矩，王义顺朝陈二点点头，这才继续说道，“我知道了，我和程大当家的、老夫人作别后，即刻就出发，稍安勿躁！”
“啊，义父，不知您早餐用的如何了？”程墨问道。
“很好，镖行走镖，难免会风餐露宿，能吃上您这样一顿热热乎乎、解饱、扛饿的早餐，确实是非常不错。还要谢谢大当家的了！”王义顺说道。
“嗨，义父，既然已经相认，您就别叫我大当家的了，您就叫我‘南乡’吧！”程墨说道。
“既然这样，恭敬不如从命，南乡，我们叨扰了一宿，今天必须要赶路了，待我忙完了这趟生意，把心里的事情缕缕清楚，自然还会再来拜访！”王义顺双手作揖，朝老夫人行了个礼。
老夫人见状，赶忙欠身离座。
“恩人，我知道您有要务在身，确实难以留住您，这样吧，待到您忙完了手头的事情，一定要再到我们这寨子里来，住上几日，您们父子好好盘桓盘桓。南乡和我小孙孙义明的功夫，还得要您老指点指点呢！”老夫人说道。
“老夫人特意的谦虚了，南乡和义明父子的功夫，都练的十分精纯，指点确确实实是谈不上，我们倒是可以互相取长补短呢！”王义顺听了老夫人的话，笑了，但他突然间若有所思，扭项回头问道，“话说到这里，对了，义明呢？还没睡醒呢？”
“这小子，昨日里贪杯，多喝了些，一醉不醒，吐了大半夜，现在恐怕还没起床呢！”程墨听了老镖师的问话，无奈的笑了笑。
老镖师王义顺，却毫不掩饰自己的埋怨之情，他使劲瞪了陈二一眼。
“嗨，义父，别怪这位陈兄弟。他和我家三牛的年龄相仿，三牛自幼身边没有多少同龄人，少了乐趣。好不容易有了个朋友，自是要尽兴。等您下次来的时候，一定要带上这位陈兄弟，让他们�