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许梁等人惊愕而起。
“什么？”
“民军有骑兵？”
“还是铁甲骑兵？！”
万文山肯定地点头，又朝许梁等人拱手施礼，焦急地道：“许大人，洪大人，冯王高迎祥手下不仅有铁甲骑兵，而且还有近五万人的步卒。末将的骑兵营撤离的时候，先锋罗汝才已率军迎上去了，暂且将闯王高迎祥的军队阻挡一阵，才使末将的骑兵营成功撤离。”
“而且，末将担心，民军此次出征西安府的军队有两支，一支是闯王高迎祥率领，另一支便是由黄子仁率领。既然闯王高迎祥已经出现在汉中府境内，那么，黄子仁的军队会不会就在闯王的军队附近？末将听闻，黄子仁手下握手近八万民军精锐。”
许梁等人顿时大惊失色。梁军先锋罗汝才手中的步卒不足两万人，面对闯王高迎祥的五万步卒，胜负犹在五五之数，倘若再加上黄子仁的八万民军，那罗汝才便是有三头六臂，也会被民军打成肉泥！
罗汝才手上握着的兵力，算是梁军此次出征的主力部队，如果罗汝才军队受损严重，那许梁将没有足够的兵力守住汉中城。
许梁猛地沉声喝道：“来人！”
两名青衣卫侍卫自外面走进来，朝许梁拱手，恭敬地问道：“属下在！”
许梁脸色阴沉，目光如刀，朝侍卫喝道：“将带来的所有侦缉处的人派出去，务必在天黑之前，弄清楚民军的兵力虚实！”
侍卫领命而去，许梁朝堂中诸将沉声说道：“各营即刻贮备足够的粮草药材，准备守城器械！自即日起，紧闭城门，闲杂人等不得进出城门！”
局势突然急转直下！城门的紧闭，令城内百姓人心慌慌，洪参政出面，安抚百姓。许梁这一整天，几乎就耗在城楼之上，待到傍晚时分，其余的梁军其他兵士兵顺利返回汉中城。
许梁暗轻了口气，稍微放轻松了些。然而好景不长，仅仅过了一个时辰，便有军士急奔入城，登上城楼，跑到许梁面前，惊惶地道：“禀大人，大事不好了！罗先锋与闯王高迎祥大战一场，杀敌过万人！然而随后民军将领黄子仁率大军出现，阻断了罗先锋的退路，罗先锋率军拼死冲杀，损伤惨重，正往汉中城方向退却！”（。。）
第四百一十四章 惊天一击（）
入夜了，陆续有罗先锋率领的梁军部队入城。
罗汝才率领两万人马追杀顺义王朱子健，而能够安然返回汉中府的人数，却不足五千人，即便是那五千人马，也都是个个带伤。
罗汝才站到汉中府知府衙门大堂的时候，披头散发，甲胄破损，身上多处受伤，战袍都快被血染红了。
罗汝才踉跄着上前，右手拄着手中墨色长枪，跪倒在许梁和洪参政面前，虎目含泪，嘶哑着说道：“末将率军出征，征战不利，导致挥下将士死伤惨重，有负大人信任，请大人降罪责罚。”
一旁的骑兵营主万文山紧跟着跪倒，道：“大人，末将战事失利在先，罗先锋是为了掩护末将和骑兵营安全撤离，才陷入民军的包围之中，大人若有责罚，就请罚责末将一人吧！”
梁军损伤如此惨重，大大出乎许梁的意料，许梁心中悲痛，但更知道此时不是追究责任，责罚将领的时候。他上前将罗汝才和万文山扶起，深吸口气，缓缓说道：“二位将军不必自责，此次战事失利，是我军整体实力不如人，非将军个人之罪。”
许梁见罗汝才站在堂中，身形晃动，脸色苍白，显然是连续征战，疲劳过度所致，忙道：“二位将军先下去好生歇息。”
吩咐侍卫们将罗汝才，万文山二人扶下去歇息之后，许梁重新坐下，将洪参政，戴风。司马求道，罗百贯。四小姐李庭，上天龙。过天星等人召集到堂中，商议对策。
冯王高迎祥和黄子仁率领大军返回汉中府，甫与梁军接触便杀退梁军骑兵营，重创梁军先锋部队。
甫一交战，梁军便折损近二万余人，这对梁军来说，是个近乎毁灭性的打击。
堂中众人心情沉重，对未来的战局都很担忧。
许梁将众将的神情尽收眼底，长叹一声。沉声说道：“诸位，民军大军中，闯王高迎祥有五万兵，黄子仁有八万人，再加上顺义王朱子健，王左桂等率领的残余民军，我们所要面对的民军总量，至少在十三万人以上。而我军目前的兵力，城中尚有梁军五千人马。加上退入城中的五千兵，四小姐，上天龙，过天星率领的七千多人马。总兵力不足两万人。该如何应对，该拿个办法出来。”
戴风道：“我们在虎头关内尚有五千精兵，必要的时候。可以把这五千人调过来。”
洪参政忙摆手道：“万万不可。虎头关的守军，是我们撤退的最后屏障。不可轻易动用。”
“那怎么办？”戴风瞪眼叫道：“民军有十三万人，咱们才不足两万人。兵力悬殊太大，这仗还怎么打？”
洪参政轻点着桌面，坚定地道：“汉中城防坚固，两万人马，足以守住此城。”
戴风问道：“洪大人的意思是，固守待援？”
洪参政缓缓点头，道：“这是没有办法的办法。”
梁军总管罗百贯听了，心里默想一阵粮草数目，不由得出声提醒道：“城中粮草并不充裕，固守的话，只能坚持半个月。”
洪参政道：“半个月足矣。三边总督武大人得知我们的情况，必会设法派兵增援。”
许梁听了，心里却很不以为然。他摇头苦笑道，“洪大人，你太乐观了。武大人派兵来援，派谁来援？陕西巡抚刘之伦带兵救援西安府，几乎将陕西境内的可用兵力都抽调一空了。咱们出征汉中府，已是抽调了平凉府过半的兵马。高迎祥，黄子仁既然率大军赶到这里，那么陕西巡抚刘之伦即便不是大败，估计也差不多了。陕西兵力空虚，哪里还有援兵！除非是朝庭从边关调兵过来。”
洪参政沉默了，三边总督武之望挥下，尚有兵军五六万人，然而边军有守卫边关重任，轻易不能调离。从边关调兵，除非当今皇帝下达圣旨，否则，谁敢轻易调动？
“怎么办？”
众将面面相觑。
许梁抬头问四小姐李庭，上天龙，过天星等人，道：“你们有什么建议？”
四小姐李庭摇头，上天龙，过天星对视眼，朝许梁讪笑道：“咱们听许大人的，您说怎么办，咱就怎么办。”
许梁皱眉苦思一阵，无奈地道：“趁民军大军围城之前，撤吧。”
洪参政惊叫而起，道：“不可！”
许梁道：“敌我力量悬殊太大”
洪参政怒道：“我军千辛万苦才攻下汉中城，一战未打，岂可轻易放弃！一旦放弃，再要重新夺回何其艰难。虎头关的教训犹在眼前，国忠你要谨慎行事。”
许梁脸色一沉，洪参政所说的虎头关的教训，是指梁军攻占虎头关之后，许梁命梁军放弃关口，全部撤离的那档子事。洪参政旧事重提，令许梁很是不满。
许梁沉声道：“只要我军保存实力，汉中丢了，还可以再打回来。”
洪参政听了，用颤抖的手指点着许梁，怒声喝道：“国忠此言，未免有怯懦畏战之嫌！我军若是撤离，那将汉中的数十万百姓置于何地？将那些刚刚分配到各州县的官吏又置于何地？兵者，国之利器！莫说我军尚有两万人马，即便只有两千人马，也要寸土必争，死战到底，决不妥协！”
“你”面对洪参政不留情面的指责，许梁恚怒不已。
就在两人对是战是留，争执不下的时候，城楼上警钟大起。
堂中诸人猛地惊醒，许梁见状，暂且放下争执，全都急奔向东城楼而去。
城楼上，守城的将士已经进入战争状态，许梁一行人登上城楼的时候，便见城楼上的梁军士兵紧张地注视着城下。
城下方。黑压压的一片民军方阵，延伸到夜色尽头。无数的火把亮起，一眼看去。就像是满天的星光。几员民军将领纵马奔走在民军阵前，对着城楼方向，放声咒骂。
许梁和洪参政看了，登时变了脸色。
“来得好快啊！”洪参政叹道。
许梁道：“这下好了，咱们也不用争执了，想走都走不了了！”
万文山和罗汝才听到民军攻到城下的消息，两人也紧跟着登上城楼，朝城外的民军方阵看了眼，朝许梁和洪参政道：“是闯王高迎祥的部队。两位大人快看。民军左后方那些骑兵，便是高迎祥的铁甲骑兵！”
许梁面色忧虑，指着民军方阵说道：“城下的民军估计至少有三四万人！后续肯定还有更多的民军要赶来汇合！”他朝身边的诸将喝道：“戴将军，你带领诸将到城楼上巡查一遍，安排守城任务。”
戴风应声是，领着万文山，罗汝才，上天龙等人出去分配守城任务。许梁身边，只有洪参政。罗百贯和四小姐李庭等人。
许梁朝罗百贯说道：“罗总管，你别在城楼上呆着了，赶快下城楼去组织大夫，草药。准备救治伤员。”
罗百贯点头，转身便走。
洪参政这时说道：“国忠你在城楼上看着，本官与罗总管一道下去。”
“嗯。”许梁点点头。目送着洪参政和罗汝才两人朝城下走。此时整个城楼上都忙碌起来，城楼上往下的台阶上。一队队梁军士兵搬着守城物资来来往往。两名梁军士兵扛着一根碗口粗的圆木与洪参政，罗百贯两人错身而过。走在前头的梁军士兵微微低着头。头盔的边沿遮档住了大部分面容。
许梁淡淡地看了眼，见那两士兵扛着圆木朝许梁所站的方向走来。
许梁微感诧意，忽然，许梁注意到前头那士兵头盔下的嘴角居然显出一抹冷笑，一闪而逝。
城外大军兵临城下，敌众我寡，力量悬殊，对于任何一个正常点的梁军士兵来说，都不应该是冷笑。
许梁看见了，喝住这两人：“站住！”
许梁这一声断喝，将即将走下城楼去的洪参政和罗百贯都惊住了。两人回转身，疑惑的看向许梁。随即他们看见了不可思议的一幕。
扛着圆木走在前端的那梁军士兵忽的虎吼一声，双手抓住那根圆木，朝许梁站立的方向一掷，就见那根百来斤的圆木横飞着撞向许梁。
许梁周围站着四名青衣侍卫，见状个个怒喝出声，两名侍卫跃上前，伸手欲挡住那撞向许梁的圆木，另两名侍卫冲向那名刺客。
百来斤的圆木横飞起来，力道何其巨大，两侍卫甫一伸手，便被圆木震得倒跌出去，沉闷的声响，两侍卫脸色煞白，显然受伤不轻。
圆木去势不减，转眼间冲到许梁面前。许梁沉喝一声，猛地一个急旋身，右手托着圆木一端，连退了三步，才堪堪将圆木的冲撞力道卸掉。砰的一声，圆木跌落在地。
“保护大人！”
城楼里楼军士兵大声疾呼，驻守的士兵急冲上前，挡住提刀冲杀过来的那名刺客。
“国忠小心哪！”下楼梯处，洪参政被一队士兵保护着，朝许梁大叫道。
刺客身手了得，手中一柄长刀，轮围不停，已经将两名青衣侍卫砍翻在地，迎面冲上去的梁军士兵，根本就伤不到他的要害，刺客左冲右突，冲到他跟前的梁