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双方约定后，各自回营。
其后两日，许梁见山下李家军果真停止了攻城，而是紧紧地守住楼家堡各处城门出口，等候许梁的人马到来。许梁一众人等隐蔽在山上，注意着楼家堡和李家军的动静。而山下围困楼家堡的李家军中军大帐中，那四小姐也正与人商议战事。紧密把守的中军帐内，四小姐与那名长衫的中年人相对而坐。
“外公，你说这许梁靠得住不？”四小姐轻声说道：“眼下我们已经等了两日了，再有一日，便到约定之期了。”
长衫中年人手摸着光溜溜的下巴，声音沙哑地道：“横竖咱们也攻不下楼家堡，既然有人巴巴地要来凑上一脚，信一回他又有何妨？只是我怎么听着这许梁名字这么熟悉呢？在哪听过呢？”
四小姐见中年人又在锁着眉头回想，便轻笑道：“外公你又在想以前的人了。这大明子民千千万，有几个人取同一个名字又有什么稀奇？能入外公眼的人名多是些了不得的大人物，廷儿也基本上都知道，许梁这名却是头一回听说，这次多半是你多想了。”
中年人听了，宠溺地抬着摸了摸四小姐的垂肩长发，慨然叹道：“我的廷儿这般说，那便是了。只是廷儿哪，你聪明才情不输于任何人，只可惜是女儿身，不然，咱们李家就后继有人了。”
“外公”四小姐闻言，不由叫道，“女儿身怎么了？廷儿就算是女子，也一样给李家光宗耀祖。”
“可你总归是要嫁人的，嫁人人便不再是李家的人了。”中年人缓缓说道。
“那廷儿便不嫁人了，一辈子陪着外公。”四小姐道。
“呵呵，”中年人直笑，连声道：“好好，廷儿有这份心，也不枉外公疼你一番。”
两人说着，便听得门帘响，自帐外走进一名身姿绰约的年轻女子，女子手中端了壶茶水，细心地为四小姐和中年人各斟了一杯，对两人福了一礼，恭敬地道：“老爷子，四小姐，这刚泡好的西湖龙井，得趁热喝。”
中年人点点头，四小姐起身拉过那女子，走到榻前将她按着坐下，轻笑道：“冯姐姐，跟你说了多少次了，这些小事，让下面人做便行了。我可是请了你当军师的，你的职责便是替本小姐出谋画策。”
女子轻笑。
这时又有一人急步进了军帐中，随着他带进来的还有一股凉风。这人也是如那中年人一般，一袭的褐色长衫，他走到中年人面前，神色惶急地报告，声音如鸭子叫般，听起来怪异：“督公，据探子来报，有一队约三千来人的军队正朝飞仙岭方向赶来。”
中年人听了神色一怔，脸色微变道：“朝钦，你可打听清楚了，是哪里的军队？”
这人正是中年人的心腹之人，也姓李，名朝钦。李朝钦道：“督公，不像是朝庭的军队，打的旗号是个梁字，看来路可能是平凉，延绥那边的军队。”
“难道会是哪路义军？”四小姐问道，其实西北境内揭竿起事的流贼相互间的称呼，都叫义军，流贼那只是朝庭对作乱之人的称呼罢了。
李朝钦又摇头，道：“也不是义军，从他们的装备来看，比寻常义军强上太多了。”
“那会是哪路人马？”几人面面相觑，都猜不透。四小姐扭头见了那姓冯的女子，眼前一亮，便问道：“冯姐姐，你好像就是平凉一带人，你可知道平凉，延绥一带有哪路军队是打梁字旗号的？”
“啊？”姓冯的女子闻言略为慌乱，摇头道：“我虽然在平凉住过，但对当地的军中势力也不甚清楚。”
四小姐正感到失望，又听姓冯的女人接着说道：“不过，四小姐你难道忘了，我们正在等着与人合作打楼家堡，这会不会正是前来相助的友军？”
“啊，是了。”四小姐恍然点头道：“那相助的许梁说他的人马三日便到，这多半便是他的人马了。”
姓冯的女子正与李朝钦倒茶，听得四小姐说到许梁两字，拎茶壶的手猛地一抖，大半杯茶水溅出杯外，幸而屋内的其他三人心绪都在来的军队上面，并没有注意到桌上的异常，女子匆忙擦干了，重新续上杯。
“李朝钦，你这便到约定地点去找许梁的人接头，确认这支军队的来历。”四小姐朝李朝钦说道。
第一百八十二章 素琴的下落（）
李朝钦出了中军大帐，带了两名随从来到与许梁约定的汇合地点，顺利地与许梁留在附近的青衣卫探子接上头，见着了许梁，问起那只军队的来历。
许梁待李朝钦将那支军队的情形描述一番，得知万文山等人已到沔县附近，心中大喜，好言宽慰李朝钦一番，便将心中稍定的李朝钦送走，随即许梁下令众人撤出山林，当晚回沔县找客栈洗浴一番，净等着万文山进城会见。
李朝钦虽然对许梁能召来这么一支装备精良的军队，心中欢喜，同时也对许梁的身份好奇不已，瞅个机会与留守的青衣卫探子攀谈一阵，有意无意地问起许梁的身份。那负责接应的青衣卫探子知道许梁与李家军结盟合作的事情，只道李朝钦也算是自己人，加之得知万文山率领的三千梁军已到沔县附近，存心卖弄，不无得意地说道：“要说咱们大人哪，那在整个平凉府境内都是大名鼎鼎的人物，平凉府境内百姓兴许连安东中卫指挥使是哪个都不清楚，但绝对知道咱们大人许梁的名号，去年九月流贼上天龙围困镇原城的时候，咱们大人刚到镇原县上任不久，兵将稀少之时硬是死守住了镇原城！嘿嘿，这事在当时可是镇原周边的一段传奇神话！”
李朝钦听得心神一动，不动声色又套问了几句，这才急匆匆地赶回李家军大营中去报信。
李家军中军帐中，李朝钦将打探到的情况细细说了，四小姐与那督公都大为惊异。督公想了一阵，拍脚大叫道：“本督想起来了。”
“督公记起什么了？”李朝钦道，四小姐也紧看着他。
督公道：“当年江西巡抚杨邦宪向朝**折，要在建昌县的云山上修座魏公祠，本督记得当时主持修祠的人中，就有一名建昌县的小官，名叫许梁的。”
李朝钦想了想，跟着说道：“不错，督公这么一说，属下也还有些印像。当时这许梁能捞到修建魏公祠的差事，据说还是走了江西左参政黄维中的路子。只是不知为何他不在建昌好好地做官，怎么会跑到陕西镇原来了？”
督公捏着光下巴，思索一阵，道：“多半也是受了牵连，被人发配到西北来了。”
四小姐听了督公和李朝钦的话，大为高兴地道：“既然这许梁与外公也算认识，那更不算外人了。这番他能带兵来助，楼家堡必能告破。”
督公听了，非但没有跟着高兴，反倒大为紧张，他缓缓摇头道：“不然。这许梁如今既然还是朝庭的官员，手下又掌有兵马，他这次带兵来飞仙岭，虽说是来助咱们，但究竟安的什么心思倒不好说。”说罢，督公看着四小姐和李朝钦两人，眼里闪着冷芒，幽幽说道：“你们别忘了，楼家堡虎踞西北，与地方官府关系非浅，没准是楼家堡找来的援军也说不定？”
四小姐和李朝钦听了，俱都一愣，随即脸色阴沉。
当晚掌灯时分，由梁军营主万文山率领的三千梁军士兵到达沔县城外，离着城门两里驻扎，早有飞马驰往沔县报信。
许梁等人得讯赶到城外军营中，与梁军中诸将领见面，又细说了第二日汇合李家军攻打楼家堡的事宜，当夜将诸事商量妥当，众人早早歇息。
次日一早，梁军早早埋锅造饭。太阳初升的时候全军拔营，朝飞仙岭开拔。
许梁随在军中，一路不停地赶到预定的汇合地点，忽有留守的青衣卫探子急忙来报。
“启禀大人，楼家堡外的李家军昨夜一夜之间，全部撤离了。”
“什么？！”许梁听得大惊失色，一面命梁军加快行军速度，一面与铁头，万文山等人拍马赶到楼家堡外，眼见楼家堡外一连上百个营帐完好无缺地立着，并未扎起，而营中静悄悄的听不到一点声息。
许梁在营外停留一阵，早先进营查看的青衣卫侍卫回报，整座大营已是空营一座。灶台，床位，篝火等尚在，灶灰尚有余温，显然是李家军有次序地连夜撤离了。
许梁转身责问留守的青衣卫探子，“李家军撤军，这么重要的事情，为何不立即向我禀报？”
探子低了头，嚅嗫着道：“回大人，属下等人离着军营尚远，况且昨夜营中灯火依旧，并无异样，至今日凌晨属下才发觉营中太过安静，属下等人大着胆子进营查看，才确认李家军已连夜撤走了”
许梁听了，心知照此情况看，这是李家军早就有意撤兵，存心隐瞒，青衣卫探子未曾发觉，也是正常，当下也不再怪罪。
一行人看着空荡荡的大营面面相觑，许梁心中疑惑丛生。
这李家军撤离得好生奇怪，早不撤，晚不撤，偏偏赶着梁军赶到的关头才悄然撤军，这到底是为什么呢？
许梁一时没想通。忽听得楼家堡城头上欢声雷动。
胡成功回报道：“大人，楼家堡的人发觉围城的兵撤走了，正在城头上欢呼庆贺呢。”
万文山看着楼家堡，朝许梁问道：“大人，眼下咱们怎么办？打还是不打？”
许梁眯着眼打量眼楼家堡城头上的攒动的人头，道：“咱们费那么大劲找到楼家堡来了，不打上一架岂不白来了？传令，吹号进军！”
随着梁军的集结号吹起来，后面赶到的梁军赶到，穿过李家军留下的空空荡荡的军营，列成方阵逼近楼家堡，离着楼家堡城墙边一箭之地缓缓停下。刀枪如林之中，一杆梁军大旗迎风而立。
楼家堡城头上的民壮的庆贺欢呼声尚未尽兴，便惊异地看见城下又集结了一支衣甲鲜明的军队，欢呼变成了惊恐，几名执事一类的头领在城头上奔走疾呼，惊惶地集合城中的民壮备战。
许梁坐于马上，细细地近距离打量着这座堪比一座坚固城池的楼家堡，越看，眉头皱着越深。
铁头手搭凉蓬，看了看楼家堡高高在上的角楼，喃喃说道：“好高哇。”
万文山上前一步，朝许梁拱手请令道：“大人，这城虽高，但城头守军并不多，末将愿带人马，一举攻破楼家堡。”
众将都看向许梁，等着许梁下令发起进攻。
等了会，许梁摇头，指着城墙下横七竖八死了一地的李家军尸体，道：“算了吧，这城池修得跟个王八壳子样，又厚又高，眼前横死的李家军士兵尸首尚在城下躺着，前车之鉴哪，我军若一味强攻，只怕也会如李家军一般，死伤惨重。”
万文山道：“大人，将军难免阵前亡，打仗哪有不死人的。”
许梁摇头叹气道：“我许梁攒下这些家底不容易，得省着点花。”说着朝胡成功道：“算了，胡档头，你上前去喊话。”
胡成功见许梁命他上前喊话，暗道这可是在梁军阵前露脸的好机会，心中激动，高声应和着打马出列，正要上前，又折了回来，尴尬地朝许梁拱手道：“呃，大人，喊什么？”
许梁为之气结，道：“你就说镇原知县许梁带兵前来拜会楼家堡，要楼家堡堡主出来答话！”
胡成功听得