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比丁保想象的还要快，客栈内一阵鸡飞狗跳、板凳椅子跌倒的声音传出后，紧接着，来鑫客栈那位眯着眼爱拿鼻孔瞧人的胖掌柜，扶着他那颤颤巍巍的白胡子老爹，后面还跟着形形色色七八个人，急急忙忙衣衫不整便迎了出来，一见面便急着磕头下跪。
那旧川驿管事儿立马抬手阻止，清咳了声，傲声道：“两间上房。这次，孔少爷想住间干净点的。”
胖掌柜额头上的汗唰地一下就窜出来了，吓得屁股尿流，赶紧招呼活计滚回去准备。
临跨进大门前，丁保淡淡望了他一眼，对他而言却是犹如千钧之重，差点把他那根肥脊梁给压趴下。
两间相邻的上房很快备好，至于是不是真店满，有没有驱赶住客就不得而知了。行至三楼，临进客房前，丁保忽然回头，拍了拍小尾巴一样紧紧跟伺的管事儿，闻言道：“大晚上的，辛苦了。孔少爷想知道，兄弟如何称呼？”
管事儿顿觉骨头都轻了三斤，直把脑袋垂得更低，声音都有些颤抖发飘，“卑职，马富贵。”
“富贵，好名字。不错。”
丁保说完，转身阖门，见孔连顺一脸讶异地望着自己，笑着解释道：“这位马富贵可是个人精机灵鬼儿，以后你有什么不方便做的事，皆可招呼他代劳。当然，可并不是说让你借他仗势欺人，鱼肉乡里……”
正说话间，此客栈归属的保长、该处街道的里长都先后赶了过来，甚至住在附近的一位知府衙门兵房典史，一位经历司的知事，都急匆匆赶了过来，聚在楼下。未过多久，一位总捕大人带着七八位捕快衙役行色匆匆地赶了过来，不用交代，自动自觉地在门外值岗放哨。
“宁兄，外面那些人？”
“不用管。有他们在下面支应着，你那小表姐再霸道，也总归得稍微注意点影响。待会儿可以睡个好觉。”
今晚他弄这么一出，并非是要狐假虎威出气讨债什么的，纯粹是觉得孔连顺这人正义善良得有些过了，太刻板，想点一点他。
正义善良自然是好品德，但凡事过犹不及，作为自己小弟被在自家地盘上欺负成这样，简直不能忍。最重要是以他的身份，实则能做的事很多，若是此番有所感触以后能稍微灵活变通一下，自然远比单纯正义善良更有益于西雁百姓。
孔连顺也是聪明人，若有所思了一会儿，给丁保斟了一杯茶，突然憋出一句话来：“宁兄，小弟细细思索，饭馆下毒，床下放癞蛤蟆，还有晚上装神弄鬼吓人，这些都不太符合孔词表姐的行事风格。”
丁保闻言并未吃惊，点头道：“继续说。”
“小弟得罪孔词表姐也不是一次两次了，这次也无稀奇之处，就是她看中了老护城河旁边的一块棚户地，想购，价钱出的也相当厚实公道，但被小弟给破坏了。小弟心里也清楚，那地方搁在表姐手里，一定能发挥更大作用，但小弟就是不忍心，那块棚户地住的都是些为国捐躯的死难兵户家眷，老弱病残的，大部分人都无法正常营生。这些人见识短、目光浅，见表姐开了三倍市价都想出售，但却没人想过三五年后银钱花光呢，小弟实在看不下去……”
“这事儿啊，你没错，你那孔词表姐也没错。”
听到丁保出言支持，孔连顺精神一振，继续道：“宁兄先前说的极是，孔词表姐虽然喜怒无常，但绝非无所事事纠缠不清之人，实际上她整日非常忙碌，做事也极大气干脆，小弟虽然嘴上不服，但不得不说，孔词表姐委实堪称当世一等一的奇女子。昨日城门前那霸道凌厉的风格，兴许是她所为，但随后下毒、放虫、装鬼吓人就太小家子气了，细细思来，倒像是另一人的风格……”
他正说着，门外突然出来凶辣的敲门声，一个清稚如铃的女声怒冲冲喊道：“孔连顺，开门！”
孔连顺一听这声音，吓得直接从凳子上蹦了起来，面色大变，结结巴巴道：“我就知道，我就知道，果然是她！”
“到底谁啊？”可把丁保急得。
“我妹妹，孔涟漪。”提起这三个字，孔连顺声音都放轻了不少，随后像是醒起了什么，满脸慌乱惊恐，急得两手紧紧抓住丁保的手臂，带着哭腔哀求道：“宁兄，无论如何，这次你一定要帮小弟渡过难关，大恩大德，来世衔草结环做牛做马。”
丁保不为所动：“自己妹妹，有什么事说清楚，至于吗？”
“宁兄你不知道，孔词表姐疯癫恶魔女的名号，倒至少有一半是涟漪帮她挣回来的，表姐做事虽霸道，但还讲些道理，可这孔涟漪要真疯起来，连她自己都害怕！”孔连顺说着说着，急得都快跪下了。
“平白招惹这么个人物，有什么好处？”
“今遭救了小弟，以后你就是我亲大哥，上刀山下火海不皱眉头。衍生草园的事，便是跪着去求圣公舅舅，小弟也一准给你办妥。”眼见外边敲门声愈发激烈，小姑娘看来马上就要动脚踹门了，孔连顺这下是真急了。
“何以为凭？”
孔连顺肃然起身，飞快做了个繁琐古礼，一字一字道：“愿乘冷风去，直出浮云间。”
丁保本意是逗他，没想到他竟然用圣门孔家的族语来立誓，还真是个实诚人，立马道：“开门罢。”
门打开，一个十二三岁，如向阳花般明朗的黄衫小姑娘，背负双手，趾高气昂地走了进来。小姑娘正值发育期，像是抽穗的稻苗，自上而下，尽是青春气息，眉眼五官跟孔连顺很像，清清秀秀的，肤色很白，跟孔连顺的小黑脸完全两个极端，一样的爹妈，也不知怎样生出来的。
二人最大的差距在于眼眸，跟孔连顺的清和诚挚一眼得窥不同，小姑娘眸子很妖，灵动慧黠，漆墨点点，俨如一只时刻准备捣蛋做坏事的小狐狸。
“呵呵，涟漪，你听哥哥解释，生日那事……”
“住口。”孔涟漪小姑娘皱着鼻翼，怒声打断孔连顺，一昂小脸，恼火道：“哼，本姑娘才不认忘记我生日的人做哥哥呢。哼，忘记亲妹妹生日便罢，偏还把孔词表姐生日记的那么清楚，更是重金购得金翅接白雕来贺礼讨好。最让本姑娘气愤欲死的是，这买接白雕的钱，居然还是偷的我的钱……”
“涟漪，哥哥那日是得罪了表姐，急着离开……”
“住口。本姑娘只问你，你买接白雕的钱是不是我的压岁钱，我攒了整整十二年的压岁钱？”
“……是。”
听孔连顺嘴里吐出这个字，丁保面色顿变，很是不齿地挪了挪凳子，誓要跟这个偷骗小姑娘压岁钱的伪君子撇清楚关系。
“哼，终于承认了。我又没同意，还说不是偷？”
“明明是借，读书人的事，哪能算偷？”孔连顺弱弱回应着。
“哼，你就嘴硬吧，等会儿再找你算账。”孔涟漪小姑娘撇撇嘴，不再理他，小脑袋噌地转过来，一指丁保，眼睛一下眯了起来，满脸古怪笑意，稚声稚气道：“本姑娘这次来，是要代表孔词表姐，挑战这位大哥哥的！”
第88章 循烟燃烛（）
“代表她，挑战我？”丁保讶然。
“不错。好女做事好女当，本姑娘不跟某人一样，只敢做不敢认。之前饭馆投毒、床底置物、旧川驿夜放慈将军，这些皆是我的主意，孔词表姐并不知晓。大哥哥接连助我那可恶哥哥避开餐毒，识破床榻秽物陷阱，最后还大破慈将军，让绿萼姐烫得手脚通红，直到此刻还在外面抹眼泪，这都没什么，小妹技不如人，也只能诚心说声佩服，感慨这可恶哥哥福大命大，时时有贵人相助……”
孔涟漪声音清稚，神态娇憨，却是条理分明，扬了扬眉，话锋一转，道：“不过，这慈将军乃是孔词表姐亲制，赠予小妹的玩物，制成数月来无往不利，唬到不少人，别说被识破，连半个稍稍知晓其间道理的都没有。但如今，却是被大哥哥你瞬间便给破掉了。”
“涟漪姑娘的意思是？”丁保似乎明白了些什么，遂笑问道。
“大哥哥绝顶聪明，即便及不上孔词表姐，也应是同级人。”孔涟漪先小拍了一记，接着道：“聪明人都极自负，表姐尤甚，于此，大哥哥也应当亦有所耳闻。表姐深知我脾性，能制这慈将军赠予我，必然自信无人可懂无人可破。然大哥哥方寸间便能反制，还把藏匿其间操控的绿萼姐捉弄得大哭，必然不仅是一个‘懂’字便可解释。依表姐脾气，必然会找大哥哥挑战，重新讨回此阵。小妹今日在这里，便越俎代庖了，日后孔词表姐问起来，也好有个交代。”
至此，丁保算是看出来了，兄妹俩不愧是一母同胞，说起话来都是一套一套的。
不过孔连顺那更多是执拗迂气，而这位孔涟漪小姑娘却是目的明确，真真假假，话里话外尽是套儿。
“涟漪姑娘，怎么个章程玩法？”丁保直接道。
“好，大哥哥果然痛快。”孔涟漪目泛异彩，拊掌笑道，“聪明人自有聪明人的玩法，小妹这里有个小小戏法，自幼极爱玩，但苦思不解其理，大哥哥乃是能瞬破慈将军的奇人，想来必不至让小妹失望吧。”
“宁兄，万万莫要答应！”一直站在旁边，急得直搓手的孔连顺，眼见孔涟漪露出熟悉的恶魔微笑，终于忍不住出身提醒道。
丁保目光闪烁，抿唇不语，似在考虑。
孔涟漪见此，笑语如铃道：“大哥哥若赢，小妹跟孔词表姐二人，保证不再找我哥哥的麻烦，之前种种一笔勾销。若输，也很简单，大哥哥只需当面向绿萼姐赔个不是，然后不再阻拦我找孔连顺讨还压岁钱即可。”
“就依你。开始罢。”
听到丁保答应得嘎嘣利落脆，旁边孔连顺还以为这是丁保要为他仗义出头，感动得眼眶都红了。
殊不知，丁保纯粹是不想再麻烦，也不敢轻易再对他报希望了。
他现下算是看出来了，家里有一个这样妖孽的妹妹，再加上一个明显道行更高更深的恶魔表姐，他如果不出面替孔连顺把这事给摆平了，指望孔连顺溜回家偷他老爹行牌出来简直是痴人做梦。这小子能保证走进家门后不被她们玩残都算是谢天谢地了，至于何时能再出来，拿不拿得到行牌，满天神佛都不敢保证。
闻听丁保应允，孔涟漪负手一笑，迈步轻盈，腰肢流转，轻俏的小黄裙衫荡起一圈一圈涟漪。
轻轻击掌三下，客房门打开，两位随从拿出早已备好的物事。
两支青铜烛台，其上有蟠龙缭绕盘附，甚为华美高贵。烛台之上，各插有一只儿臂粗的蜡烛。
“蜜蜡？好奢侈。”丁保鼻翼一动，暗自叹道。
这个时代的蜡烛多为动物油脂熬制，甚为昂贵，远比不得油灯、火把普及度高，尤其是以蜜脂所制的蜜蜡更是珍品，寻常老百姓见都没见过。这孔涟漪随随便便就拎出这么两大支，还说是什么自小爱玩的戏法，也不知糟蹋多少支了。
“大哥哥，看清楚，小妹要开始了。”
孔涟漪自信慧黠一笑，双手执拿烛台，先用鎏金剪刀极熟练地将两支蜡烛的棉芯修裁好，然后自身旁随从手里接过引火物，将两根蜡烛一起燃起。
两支粗大蜜蜡燃起后，房间里的光线顿时愈发明亮