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看完这封信，刘恒说了很长一段话，核心内容只有四个字：废除肉刑。随后，放出了淳于意，也没让缇萦去当奴婢。
刘则的愿望落空了。
同年，朝廷重新修订了刑律。将黥刑，改为递去头发，以铁束颈服刑四年；劓刑，改为打三百板子；斩左趾，改为打五百板子；对于那些犯斩右趾以及杀人自首、官吏贪赃枉法、监守自盗等罪，于判刑之后又犯笞刑罪者，一律弃市处死；而对于判处其它各等徒刑，在一定年限内无逃亡等行为的，则可相应递减刑罪，直至释放免刑为庶人。史书称，从此以后社会“风气笃厚，禁网疏阔，刑罚大省”，以至一年之中仅“断狱四百，有刑错之风焉。”
这件事对刘恒来说，既收获了仁慈的声誉，又为大汉天下留下了一位医之圣手，更为后世中医的发展留下了一笔宝贵的财富。这是一笔稳赚不赔的买卖。
淳于意活了下来，可大胖子刘则却不那么顺心。他窝窝瘪瘪地活了两年后，一命呜呼。
刘则死后，刘恒把目光投向了刘将闾。他这次上蹿下跳救淳于意的命，得到了刘恒的认可。最终，让他搬了一次家，顶替了刘则的位置，成了新一任齐王。
第十六章初开盛世—第五节好一根搅屎棍（一（）
此时的刘恒是惬意的。
他不可能不惬意，干掉了对手，收拢了人心，坐稳了皇位，可以舒舒坦坦地过日子了，一个圆满的大结局，故事情节似乎到此可以结束了。就如童话故事里所讲的：主人公从此过上了幸福的生活。
三十多年的生活经历，让我已对童话故事失去了信心，不得不承认，那完全是忽悠人的东西。现实生活中几乎没有真正圆满的结局。
因为经常会有人很不满，有的是持续性不满，有的是阶段性不满，不管采用的是什么方式，反正是不满。
既然不满就会有争斗。不过争来争去主要诱因就那么几个。有的是位置排序问题，有的是经济利益纠纷问题，也有一些年轻气盛的家伙会为争抢异性而大打出手……
不过这些诱因都算是有所追求，毕竟人是有*的动物。欲壑难填嘛，不是所有人都能达到物我两忘的境界。我一直认为，所有的这些都是一个正常人再正常不过的表现方式。吃五谷杂粮，怎么能不拉屎把尿？吃点草就能挤奶的，那是奶牛。当然，哺乳期的雌性也能干这种活，为什么说母亲伟大？因为她们在这段时间如同“奶牛”。
然而，还有一些家伙的不满因素却令人接受不了。他们会莫名其妙、毫无道理的不满。他们既不满足于现状，但也毫无追求，只是为不满而不满着。如同女人到了更年期，看什么东西都不顺眼，都想发脾气，最终把自己卷入了是是非非，也把自己逼上了绝路。并且往往这些人，临到末路还没想明白何以会沦落到如此地步。
我一直认为这是在没事找抽，是在作死。
要说人作死会死，不作死他也会死，不管是哪种死法，最终都殊路同归。如此看来，“作死”也不算是什么大不了的事情。
然而“作死”行为还是会有一些的影响的。“作死”之前，也许别人送给你个评价——好人；“作死”之后，就会给你换成另外两个字——孬种。
不过对这些评价也无需挂怀，现实生活中不乏这样的场景：一个长命百岁的“孬种”，会很不情愿的参加一个英年早逝的“好人”的葬礼，哭丧着脸假装痛苦一番后，回家痛快淋漓地喝几杯老酒庆祝一场。
实际上，我们是应该感谢这些“作死”行为的，毕竟为大家提供里茶余饭后的谈资。有一些还会影响故事情节的发展走向，甚至让平淡如水的生活掀起惊天巨浪。所以，我们应该对那些勇于“作死”的人致敬，因为他们是“真的猛士”；当然也可以吐口水，因为这里边不乏“真的败类”。
我将要介绍到的这位主人公就是“作死”的老手，并且他的“作死”行为，影响了几个朝代。夸张的是，他不光“作死”，还“搅屎”，他本人凭借几十年辛勤努力，很荣幸地获得“西汉时期天字第一号搅屎棍”的称号。
这个人叫中行说。
请记住这个四不像的名字，因为在随后很长一段时间里，每逢提到“匈奴”两个字时，就会提到“中行说”这三个字。“搅屎棍”当到这种地步，值了。
上一次提到匈奴，是在刘恒继位不久后的事情。那一次，牙都快掉完了的冒顿又莫名其妙地雄起了一把，派兵南下，刺激一下年轻的刘恒。年轻人比较冲动，甩开膀子要搞亲征，让冒顿惊出一身冷汗。不过结局还好，两家在多重因素的影响下，各自罢兵，又让汉匈之间恢复了常态。
但这种状态并没有持续多久，因为能闹腾的冒顿死了。
汉文帝六年（公元前174年），汉匈双方都很忙。
汉朝这边，那个叫刘长的人正在自导自演一场闹剧，最终把自己给玩了进去，命丧黄泉。
此时的匈奴也没闲着，花甲之年的冒顿拖着病重的身体处理几天政务，结果被累爬在炕上。如此一来，几个儿子蠢蠢欲动，暗自忙活了起来。
就在刘长自杀之后没几天，61岁的冒顿也合上了双眼。
冒顿终于消停了，要说这对汉朝是一件好事，毕竟冒顿同志是匈奴历史上最有作为的单于之一，是个实干派，是汉朝最大的敌人。他的死是及时的，是值得庆祝的。
但西汉王朝并没有庆祝多长时间，因为又一个匈奴人站了出来，这个人叫稽粥。这名字起得，真没的说，太接地气了。
也许这个叫稽粥的人也觉得自己名字不够高大上，因此给自己想了个称号——“老上单于”。
这两个称谓着实令人不敢恭维，但当事人自己却觉得很响亮，很牛气。没文化真可怕。
俗话说“人如其名”。而这句话用在这个人身上却不怎么恰当，因为这个人并不简单，他将是汉朝又一个麻烦。
老上单于继位后，汉文帝刘恒鉴于国内不稳，各路诸侯虎视眈眈，且国力尚未恢复，无力与匈奴搞一场持久战，因此继续推行“和亲国策”。
这个国策听起来很牛气，事实上执行起来一点也不复杂，在宗室里找个少女，给一个“公主”的称号，送到鸟不拉屎的匈奴就可以宣告结束。事情办起来不复杂，方便快捷、简单有效。这些年来，朝廷一直这样搞的，大家也没觉得有什么不妥之处。
然而这次和亲，却发生了意外。
意外并没发生在这位“公主”的身上，而发生在陪公主支边的随从身上，实际上也就发生在一个太监的身上。这个太监就是前边提到的中行说。
关于中行说这个人，其身世是个谜，只知道他是燕地人，是个太监。甚至其年龄大小、高矮胖瘦，这些最基本的介绍要素都很难找到。至于他是如何跑去京城，又如何“荣幸”地成为一名太监，就更不易考证了。
要说这些内容并不重要，只要大家知道这是一个太监，一个值得我们唾骂千古的太监就行了。
但这个人并非生来就是坏人。
第十六章初开盛世—第六节好一根搅屎棍（二（）
中行说就是一个会习惯性不满的人。
这个人沉默寡言，但心机很深，用老百姓的话说就是阴的很。
沉默寡言可以理解，一个太监本就没有多少发言的机会，这种身份，只要埋头干活就行了。更重要的是，汉初的帝王们有鉴于秦朝赵高乱国的教训，想尽办法打压太监。既不准他们读书识字，又严格限制他们的行动自由，稍有小过，不是抽鞭挨板子，就是砍头喝毒酒，让这群文盲一天到晚小心翼翼，夹着尾巴做人。
应该说，在这段时间的太监们比较规矩。当然，这是相对而言的。
而在这群人中，中行说是个异类。简单点说，他颇有点学识。这点本事应该是他入宫前培养的。
按理说，有本事的人应该会得到同行们艳羡和赞赏。但中行说却没享受这份待遇。
问题还出在他自己的身上。因为他的骨子里有些傲气，深以与文盲厮混为耻，时不时还会体现在行为习惯上。如此一来，很多同行不卖他的帐，顶头上司（大太监）也经常会给他小鞋穿。
这种局面让中行说苦不堪言。
中行说身残志坚，不但没放下身段和同行们打成一片，反而卖力的刻苦攻读。不过他的主攻方向却令人瞠目——时事政治和机谋权变。不知不觉间，他超越了很多人。
然而，他的努力并没赢得同行的赞赏，更没得到皇帝的认可。
要说有这个结果是必然的。
一个太监，下力气干活就行，太有才了不仅会招同行妒嫉，也会让皇帝猜忌。这些年来一直在想尽办法压制，突然却冒出来个啥都懂的家伙，皇帝如果不猜忌那才是怪事。
如此看来，中行说的职业定位出了问题。这让他很不满、很抓狂，但也毫无办法。
今天，如果工作干的不顺心，大可梗着脖子吼一声“老子不干了”，把辞职报告向老板桌子上一扔，抬腿出来还能再找一份工作。
但古时候的“太监”可没这么荣幸，说白了他们是皇家的私有财产，不是想撂挑子就能撂的，敢说个“不”就要你的命。
就这样，中行说出离愤怒地干着他的老本行。长此以往，让这位身体本就有些残疾的老兄，心理上也出现了严重的问题，具体说来就是比较阴损。
这是恶性循环。对中行说来说，如果不出意外，他这辈子是很难熬出头了，甚至随时都有被砍头的危险。
他的机会还是来了。然而，中行说本人并不认为这是一个机会。
机会就是上一节提到的匈奴老上单于继位后，汉匈之间新一轮和亲。
既然是汉朝皇帝嫁“公主”，肯定不会让“公主”自己提着两条腿跑过去，怎么着也的有一些送亲的。当然，“公主”出嫁肯定不像小百姓家里那么简单，嫁妆自然要丰厚一些。这些嫁妆不仅仅包括金银首饰，还需要一些人下人跟来伺候，毕竟匈奴的生活条件比较艰苦嘛。这么一来，让一些宫女跟过来是必须的，但仅宫女肯定不够，因为过日子嘛，吃喝拉撒很多事，自然也有些体力活，这么一来，派一些太监随行也很有必要。
匈奴，晒太阳、喝凉风，还得东奔西跑。更夸张的是，这一去很难回还，能不能活命都是个未知数。生活条件恶劣、危险系数很高，只要是个正常人都不会愿意去。
这简直是排斥异己的绝佳时机。
有人的地方就有江湖。太监这一行，浪大水深，不亚于任何组织内部的明争暗斗。
就这样，大家都讨厌的中行说顺理成章地上了榜，成了陪嫁公主的人员之一。
名单定下来后，中行说更是出离愤怒了，没道理这么埋汰人的。因此，他表示强烈抗议。
他折腾了一段时间，毫无效果，只得到这么一个回复：要么去匈奴，要么掉脑袋。
中行说急红了眼，站在和亲国使的面前狠狠地说了这么一句话：“若强迫我去，我将为汉朝制造麻烦。”
中行说的怒吼只迎来了对方不屑的一笑：“就凭你？”国使甩袖而去，