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卑躬屈膝，又怎么可能在那些弱者面前低头？”
“那谈条件的筹码呢？”
“筹码多半都是软硬兼施的时候，用来动摇对方的附属品。”面对段青的这个问题，迪普洛玛的脸色再一次垮了下来：“当然我这个外交官也是，平日里的交涉与会谈，大多数也是以军方的那些将军们为主的。”
“传承千年的帝国作风，果然不是那么容易被改变的啊。”于是段青也深深地叹了一口气：“那位皇帝陛下心中的哀愁，我也终于能够更加理解一些了。”
“不过现在的情况已经有所改变。”似乎是再度提到了令自己高兴的事，迪普洛玛将手中的食物往盘中一放：“如果帝国的必需品需求压力得到减缓，帝国的锋锐能够不再尽显的话，压在我们身上的矛盾应该也会得到减缓吧？如果可能的话，我们甚至可以开通贸易路线，让弗里德曼好好地与那些人谈一谈”
“就像这一次的出使一样？”没有急于开始用餐，段青反而指了指他们所在的车厢外：“这一次的出使，情况会有所不同么？“
“”
脸上显露出来的兴奋逐渐地凝固住了，沉默了片刻的迪普洛玛终究还是挤着自己那弯弯的眉毛摇了摇头：“大概还是不行吧，因为这一次我们是打着调查团的名义去的，兴师问罪的可能性反而更大一些”
“看上去阁下是一名爱好和平的人。”
终于叉起了自己面前的一块香喷喷的烤肉，点了点头的段青笑着继续说道：“我本人也很乐意看到您这样的人能够在我们的队伍当中，这应该有利于我们解决此次帝国与公国之间的问题。”
“那得要看具体的情况。”迪普洛玛的表情变得严肃了起来：“如果公国真的是伤害克里斯皇子殿下的元凶，那我也只能表示遗憾了。”
“重要的是态度，不是么？”段青将烤肉塞到了自己的口中：“就像您现在对待我的这番态度——只要用美食与礼遇来招待的话，什么事都能好好谈，对吧？”
“如果不是我了解你的话，我或许真的会以为你是公国派来游说我们的奸细。”目光由面前一脸无谓的段青身上收了回来，迪普洛玛发出了两声苦笑：“或者说你与公国之间有着很深的渊源？”
“这个嘛，大概有吧。”
脸上露出了回忆的神色，段青不置可否地回答道：“埃尔尼菲亚公国呵，现在想来，无论在哪片土地上服务，对我们冒险者来说几乎都是一样的。”
“哦，说起来我都差一点忘记了。”再度拿起刀叉的帝国贵族摆出了自己的笑容：“你还是一名冒险者——想必在过去的时光里，你也曾经去公国的领土上冒险过吧。”
“没错。”点了点头算作是回应，段青小心翼翼地将这个话题转向了其他的地方：“所以唔，有关此次调查团的出使，您本人觉得前景如何呢？”
“有关此次出行需要保持的态度，皇帝陛下没有向我们明说。”望了望段青的笑脸，迪普洛玛缓缓地压低了自己的声音：“陛下应该将所有的事情都交待给了蕾娜殿下，让她来全权处理这一次的事情。”
“以蕾娜殿下与克里斯殿下之间的交情，这一次的事情恐怕是很难善了的。”他的话音一转，表情也逐渐隐藏到了用餐的动作里：“当然，也不排除蕾娜殿下趁此机会除掉克里斯殿下的可能性。”
“喂喂，这样明目张胆地谈论两位殿下之间的关系真的合适么？”
“看来你对帝国的事情还是不太了解。”迪普洛玛再度发出了几声莫名的笑：“在芙蕾帝国，任何有关殿下之间的争夺都是可以摆在台面上的，因为皇帝陛下需要的继承人是皇室当中的最强者，而不是什么鬼鬼祟祟躲在台面之下暗算别人的人。”
“对于我们这些大臣们来说，我们也只需要将我们的支持明示出来就足够了。”他向着前方摊了摊手，朝着那辆同样正在休息的玫瑰色马车所在的方向示意了一下：“帝国的各大家族与贵族们也都会选择自己所看中的继承人，然后想方设法地让他成为未来的皇帝。”
“这个过程中不会出现任何的阴谋诡计？简直就是不可思议。”
“阴谋诡计应该还是有的吧。”
摇了摇自己的头，迪普洛马再度发出了一声深深的叹息：“不过既然是阴谋诡计，那自然是无法被我们其他人发现与掌握的，一旦被知晓，做出这番事情的人多半也会被当做失败者来对待。”
“就像这一次的帕缪尔家族一样。”说到这里的他再度指向了这个驻营车队的另一个方向：“他们这一次做得太过火了，所以尽管异变之事与他们无关，他们还是被陛下打发到了这个地方。”
“我还以为是皇帝陛下想要将帕缪尔家族送给蕾娜殿下呢。”段青咧了咧自己的嘴巴：“与那个兰德纳尔家族打包一起。”
“兰德纳尔家族出现在这个调查团中的理由与其他人都不同。”
摇了摇自己的头，迪普洛玛却是没有继续解释下去：“不过你们应该也是特例。”
“我们？”
“当然是你们。”
再度展现出了自己的笑容，迪普洛玛朝着指向自己鼻尖的段青示意道：“蕾娜长公主殿下应该也看出了其中的端倪了吧，所以才将你交给了我。”
“放心，她一定会解答你的这份疑惑的。”他指了指面前的晚餐：“等用餐结束之后，她应该就会——”
轰！
刺耳的爆炸声突兀地插入了两个人之间的对话当中，然后带着一道猛然升起的火光沿着星光遍布的夜空远端升了起来，比夏日的温度高上不知多少的热浪随后也突破了无数士兵的呼喝与魔法师的警示，瞬间扑到了这支驻营车队的前方。惊慌地从马车中钻了出来，望着那道火光的迪普洛玛随后也开始大声地指挥着自己手下的那些贵族私兵，另一道横贯天空的火柱下一刻却是打断了他与其余帝国贵族们仓促应对袭击的景象，带着大片被炸向天空的碎石朝着车队的上空坠落了下来：“快，快准备战斗！”
“防御！防御！小心落石！”
“东北方向！偏三十亚矩——有人影已经冲过来了！”
“白天袭击一次还不够，居然还敢趁着夜晚远程攻击我们？给我上！把他们统统斩了！”
没有第一次遇袭之时的惊慌失措，似乎早已有所戒备的岩熊军与护卫队们很快就摆出了相对的应战阵势，一道道防御魔法阵也随着帝国皇家魔法师的升起与其余帝国皇家卫兵的出阵，迎着那愈发接近的火光所在的方向缓缓展开：“前方何人？”
“你，你管我是什么人。”
熟悉的少女娇声随后出现在了大批黑暗人影不断奔上前来的荒野上空，与之相伴的还有一道道愈发沸腾的深红色火柱：“赶快缴械投降，不然的话不然的话”
“这里是青灵冒险团，受帝国皇帝陛下德雷尼尔芙蕾卡德雷夫特所托，负责守护这支调查队前往公国进行调查访问。”
刻意压低的低沉声音忽然出现在了即将撞在一起的战线前方，与之相伴的还有属于段青不知何时出现在黑暗深处的那抹灰袍的身影：“你们才应该赶快缴械投降才对，否则的话算上白天的那笔账，我们就要好好招待招待你们了。”
“啊？”
动摇的惊疑声随后回荡在了所有人的耳边，与之相伴的还有那被火焰层层包围的漂浮身影猛然一歪的诡异景象，因为高温的炙烤而显得模糊不定的身影随后在空中摇晃了半晌，最后用忽然投出的大片火海将即将撞在一起的敌我双方分隔开来：“我，我我我我我——”
“我们撤退！”
1182 撤退的袭击者（）
就像夏日里来去如风的暴雨，袭击以比来时更快的速度飞快地撤去了，仿佛从未出现在这里的那些黑影随后也以令人瞠目结舌的速度，宛如流水一般地朝着荒野的黑暗深处消失而去。瞪着眼睛望着这番诡异的景象，原本已经做好了防御准备的这些帝国士兵与帝国贵族们随后也一脸惊呆地放下了各自刚刚举起的武器，几乎将要烧尽天际的火焰此时才随着这些黑潮的退去而开始缓缓消失，同时也将所有人的目光聚集到了那名漂浮在天空之中的人影身上：“说来就来想走就走……你当是在耍我们吗？”
“你，你是谁？留下名来！”
“我……那个……我……”
似乎是不知道应该如何回答这个问题，被火焰包围在其中的那道身影犹豫的话语变得更加明显了，她望了一眼站在下方的那抹灰袍魔法师的脸，最后慌慌张张地朝来时的方向骤然飞去：“我会回来的！”
“真是如同反派一般的台词啊。”
摇着头发出了两声无奈的微笑，用手扶着额头的段青随后就这么与其他人一样目送着这道身影缓慢离开：“要不是因为大家都变成了惊弓之鸟，事情还不知道会发展成什么样子呢。”
“这位先生，请问您认识那个敌人吗？”
破空的声音随后由他的身后传来，与之相伴的还有三两名帝国皇家魔法师骤然落在他身后的景象：“你看上去似乎与那个人相识……”
“怎么可能？我只是行使我身为护卫者一员的职责而已。”段青面不改色地指了指自己的身后，那辆属于迪普洛玛伯爵的马车所在的方向：“刚才正好在外交大臣的手底下做客，距离这里比较近，所以就第一时间赶过来了。”
“可是……”另一名同样落在他身前的皇家魔法师随后低着头沉吟道：“那名敌人的魔力很强，而且来势汹汹，她应该根本没有撤退的理由才对。”
“谁知道呢，可能是姨妈之类的亲戚来了吧。”段青厚着脸皮无谓地回答道：“她在害怕什么又不是我应该思考的事，我就是随便一说她就撤了，难道这还要怪我不成？”
“既然袭击已经过去，那我们还是继续之前的安排。”
相互之间默默地对视了一眼，暗自摇头的皇家魔法师们随后不动声色地将这位灰袍的冒险者包围了起来：“这位先生，请跟我们回去吧，蕾娜殿下还在等着你。”
“喂喂，你们难道不打算先处理一下这场袭击的后事吗？”段青怪叫着指了指漆黑的荒野深处：“万一他们又回来了怎么办？”
“洛特将军已经带着人追过去了，相信很快就会有结果。”皇家魔法师望着段青的脸色似乎也变得愈发不善了起来：“我们的任务是保证殿下的安全，以及——排除潜在的威胁。”
“瞧你们那话说的，就像现在的我是威胁一样。”低下头来的段青抹了抹自己的鼻子：“我可是调查团的合法一员，你们可不能拿这些无缘无故的理由随便怀疑我，而且我还有好多事情需要处理，哪里有那么多时间陪你们的殿下……”
“请问——”
一道试探性的声音随后响起在了他们的耳边，将几个人之间即将爆发的火花顷刻间压了下去，一名用斗篷罩在黑暗里的少女随后也破除了段青身后的黑暗，朝着他与其余几名包围起来的皇家魔法是所在的方向靠近了过来：“请问您是临渊断水先生吗？”
“谁？谁在那儿？”
“我是千指鹤，是法师议会派驻在帝都