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不过，上帝总会给有准备的人一点机会。
想到这儿，李阎转身离开，没再多说一句话。
长相比现实当中健硕英俊得多的圣·伊夫听了管家的话，不由得大喜过望，但他眼珠一转，立即摇了摇头：“这位美丽的公主殿下是只带刺的玫瑰，更是远近闻名的蒸汽天才。独眼巨人的头颅不是我要的，我要的是公主的身心，和王国绵延的肥沃土地，试问，如果我抢走了她心爱的盔甲，我还怎么可能成为她的丈夫呢？”
“那，少爷您的意思是？”
“我有更好的主意。”
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当晚，简彻夜难眠。
她自幼在皇家工程学院学习，也曾刻苦地操练单兵驾驶技术，她甚至曾随海军远赴重洋，目睹大炮和弩箭杀死了斯堪底纳维亚半岛的海妖。
蒸汽时代，澎湃的科技力量掀开了大自然神秘的面纱，不知道有多少传说中的魔法生物，饮恨在黑烟和火药之下。冒险者们杀死鱼肉百姓的怪物，成为众望所归的英雄，拯救高塔中的公主。这是这个时代最火热的传说。
可简是个异类。
“我可不想让别人觉得，我所有的麻烦，都是靠男人解决的。”
简叹了口气，冲着床边，她自幼喜爱的白熊娃娃自言自语。
老国王拿走了她引以为傲的独角兽盔甲，派人把她关了起来。听说明天，巨人讨伐队就要出发，简再一次失去了证明自己的机会。
“我是不是又搞砸了呢？”
简叹息着说。
“公主殿下，也许还没有。”
有男人的声音从窗外传来。
简从窗户往下眺望，这是个穿着褚红色麻衣的高个子男人，长着一头浓密的黑发，五官和这片大陆的人迥然不同。
“你是谁，我不认识你。”
简冷淡地问。
“我是谁不重要，重要地是，我可以想办法，帮你拿回您的独角兽。”
李阎说道。
简遥遥地盯着李阎，突然记起什么来似得，毕竟，李阎是整场蒸汽大会的第一个淘汰者。
“我很佩服你的勇气，先生。但这对你来说太过危险了，以你的身份，一旦被抓到，会被立刻绞死的。”
“我的国度常说，鸟儿最终会死在捕食的路上，而人类最终会死于爱情和财富。”
简噗嗤一笑，脸上的酒窝明媚如月光：“你想娶我？为什么？我们素未平生。你只是贪图我的美貌，和我父亲的王国罢了。”
“你说的没错，但这没什么可耻的。财富和容貌不是永恒，情感也绝非不朽。两者会在岁月的洗礼中交融。也就是所谓的爱情，至于这份爱情的起点是什么，其实并不重要。毕竟人是感性的，也是不纯粹的，无论好还是坏。请你给我一个机会，公主殿下。”
简摇摇头：“你的理论现实而肤浅。不过你很坦率，我喜欢坦率的人。”
简沉思了一会儿，才抬头冲李阎说道：“我只承认有勇气的男人，如果你能拿回我的盔甲，并且愿意和我一起讨伐独眼巨人，我可以考虑看看。”
“我可以冒着被绞死的风险，为您带回独角兽，也不在乎传说中残暴的独眼巨人，但我有个要求，在讨伐巨人湖的路上，只有你，和我。”
李阎指了指简，又指了指自己。
简听了有些不悦，她紧皱眉头：“异国人，我实在不喜欢你的狭隘和短视。独眼巨人非同小可，不是一两个人就可以对付的。”
“如果我只是个无耻的小人，那神灵就应该叫我，被您父亲的卫兵绞死，你说呢？”
李阎笑着问。
简洁白纤细的手指紧紧抓着栏杆，她轻咬着下唇，再次陷入了内心的挣扎。
好半天，她终于呼出一口气：“好！我答应你，只要你能带回我的独角兽，我们就一起讨伐独眼巨人。只有你，和我。”
李阎吹了声口哨，他一扬手：“等着我的好消息吧，我的殿下。”
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“查先生，您要找的人就在这儿，您坐，要不我帮你招呼一声？”
合盛的白纸扇点头哈腰，对查小刀的态度简直奉若神明。
如果李阎在梁辉心目中，是能赐予生命，遥不可及的神明皇帝，那单枪匹马捣毁奥顿克老巢的查小刀，在合盛一干弟兄的眼里，就是关二爷下凡了。
“不用了，忙你的去吧。”
查小刀冲他说道。
这是一家佯装成公寓的娼馆，粉红色的灯笼下，甜香的鸦片味道弥漫，偶尔会传来老猫叫春似的呻吟，衣着暴露的女人坐在男人的大腿上娇笑出声。
查小刀是来找常煜的，毕竟他在爱神高塔里只是个厨师，三项球这种东西，他不太能接触得到。
“嘿，小姑娘，过来玩玩。”
一个大腹便便的鹰钩鼻子手里挥舞着绿油油的钞票。
不远处，燕子手里掐着水烟袋，别过脸故意躲闪着鹰钩鼻子的贪婪视线。
“嘿！姑娘。”
鹰钩鼻子大声叫嚷着。
燕子依旧不理会。
“……”
鹰钩鼻子一撇嘴，推开身边的娼妓，挺着肚子走到燕子身边，燕子本能地起身要走，被鹰钩鼻子攥住了手腕。
“小姑娘，陪我玩玩怎么样？别这么不近人情，我会付钱。”
燕子不停躲避着鹰钩鼻子油腻的脸，嫌恶之情溢于言表。
一只手攀上鹰钩鼻子的肩膀，常煜阴沉着脸，用标准的英语口音说道：“先生，我想她不太乐意赚你的钱，请你放开她。”
第十八章 whats your problem？（）
鹰钩鼻一回头，看清楚常煜的脸，厌恶地轻啐了一口。
他转身甩开常煜的手，可常煜无动于衷，顺势把燕子拉到自己身后。
“你有什么意见么，清虫。”
鹰钩鼻生得非常健壮，比常煜高了一个头，他拿手指戳着常煜的胸口，嘴里喷吐着酒气和唾沫。周围传来阵阵的口哨。酒桌旁边几个壮硕的白人不时嬉笑着盯着这边，显然是这个鹰钩鼻的同伴。
常煜一语不发，只是挡在燕子前头，娼馆的老鸨秦姨见势不好，端了一杯廉价的气泡酒走了过来，冲鹰钩鼻媚气地举起酒杯：“先生，干嘛为难一个稚嫩的小丫头，如果你想玩，我这儿有的是好女孩。”
“……”
鹰钩鼻先是睨了一眼秦姨脸上快掉下粉渣的笑脸，又看了一眼门口两个面黄肌瘦，袖口却鼓鼓囊囊的打手，心里权衡了一阵，才凑到常煜面前，鼻子几乎顶上对方的脑门：“小矮子，你真走运。”
说罢，鹰钩鼻蛮横地夺过气泡酒，转身离开。
秦姨赶紧冲常煜使了个眼色。
“我们上楼。”
常煜拉起她的手腕，闷头往楼梯上走。
“嘿，伙计。那中国女孩看不上你。”
另一边，鹰钩鼻悻悻地坐回沙发，被他的同伴奚落道。
“狗屎，没那回事。”
鹰钩鼻觉得落了面子，酒气上涌，含糊地骂了句什么。
他搂住身边的娼妓，故意冲闷头上楼的常煜大放厥词：“那些中国妓女向来百依百顺，无论我多么粗暴，她们也会我冲我微笑。就算我把他们撕成两半，我冲她们付钱的时候，她们也会说，是的，非常感谢。”
鹰钩鼻子一脸猥琐拍了拍身边的女孩的屁股：“对么？宝贝？”
桌子上顿时响起一片淫笑。
他大腿上的女孩听不懂英文，无论这些人的话多么淫猥和下流。她也只是娇媚地笑着点头。
楼上的常煜腮帮子跳了跳，但没有任何动作。
哄笑声中，鹰钩鼻子一个不留神，碰到了酒杯，杯里的酒液洒出去不少，查小刀好巧不巧地从他身边经过，正好被泼了一皮鞋。
查小刀停住脚步，低头看了一眼自己的鞋，和鹰钩鼻子四目相对了一小会儿。突然咧开嘴笑着问他：“你怎么回事？”
没等鹰钩鼻说话，查小刀猛地抬脚，湿漉漉的皮鞋正中那人的鼻梁，皮鞋和脸之间迸射出喷射状的泥点，酒水和鲜血。清晰的骨裂声后，鹰钩鼻眼前猛然一黑，连人带椅子栽出去两米多远。
旁边的同伙见状顿时怒骂出声，当中有人怒火攻心地抡起一把椅子来。
查一把拉住旁边花容失色的娼妓，轻轻退后一步。继而横踢腿把半空中的椅子踢得粉碎，连带这人高举的手掌，都被勒得血肉翻卷，惹得那人惨嚎着后退。
查小刀没怎么发力，可这份凌厉的身手已经吓住了剩下的人。他还不依不饶，合盛的人急忙上前拦住了他。
“先生，先生，如果这里死了人，事情就闹大了。”
查小刀听了，意犹未尽地作罢，嘀咕了一句：“我这不留手了么。”
“我来处理吧，先生。”
合盛的人硬着头皮说。
查小刀把鞋子蹬在桌子上，拿毛巾擦拭干净。跺了跺脚，权当没这回事，自顾自地走上楼梯。
常煜和燕子目睹了全部的过程，燕子见到查小刀朝这边走来，下意识地有些害怕。
常煜盯着楼下一片狼藉，紧了紧燕子的手心：“没关系，是我朋友。”
过不气人，查小刀上来，熟稔地搂住常煜的肩膀，在他耳边低语：“帮我个忙。”
“你这样会惹麻烦的，查。”
“你这样会被人得寸进尺的，常。”
三个人一起往楼上走。
“你就说帮还是不帮吧？”
查小刀说。
“帮，你说。”
“帮我搞一颗三项球。”
“你要那东西干什么，最便宜的简易三项球装置也要上百美元。”
“你就说帮还是不帮。”
“……我想想办法。”
查小刀听罢扬了扬眉毛，主动朝燕子伸手：“查，常的同事。”
燕子也伸出柔软的手掌，脸有些红：“燕子。”
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《巨人湖》剧场
背靠一块巨大石头的李阎伸了个懒腰，他的眼前，是一栋形似巨大木箱的钢铁建筑，各处缝合着铁皮，足足有四十多米高。四处立着巨大的露天锅炉，偶尔能看到卫兵从锅炉上爬上爬下。“木箱子”的大门常年闭合，人们的进出，通过一只巨大的升降蒸汽装置完成。上下翻腾的铁架子不时吞吐着三三两两的士兵。
木箱子周围是松软的红土，四处有穿着蒸汽单兵的侍卫巡逻。远处的皇家宫殿灯火通明。
“应该就是这儿了。”
简的“独角兽”单兵被收入了皇家军火库，这里陈列着王国世代贵族流传下的武器和盔甲，以及典藏款的各类蒸汽武装。王城卫队的警备，也都是经由国王报备以后，从这儿流通发放的。
可以想象，这里守备森严。
可惜地是，军这个时代的人，似乎还没有发明李阎在圣·弗朗西斯科市区里，曾经见过的飞行警备。所有的安保工作，都靠全副武装的单兵巡逻，甚至还有军马，在深夜，发现李阎的可能性并不高。
轰……
突然，猛烈的巨响叫所有人精神为之一紧，一名士兵才爬下梯子，眼前这只十几米高的大型锅炉居然皲裂起来，铜制的表盘也�