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一枚冒着寒气的冰刀钉在甄姐的耳旁。
“你的犹格已经弃你而去了，现在能拯救你的只有你自己，来吧，开动你的脑筋，给我一个不杀你们的理由。”
甄姐睁开眼睛，扑通一声跪倒在地，两只手心摊开。颤声道：“吾愿竭尽生命和忠诚，侍奉大人。”
“……”
其他的红袍仙姑有学有样，也都围拢过来跪在李阎脚下。
李阎摇摇头：“这套说辞对我没用，我也不需要神婆诓骗活人给我做祭品，你还有别的话要说么？”
甄姐的身体依旧微微颤抖，死亡的气息让她几近瘫痪，但在这紧要的关头，她却显露出惊人的韧性来。
“大人您的教会下信徒济济，他们当中有凶悍的帮派头领，娼馆烟馆的老板，走私商人，还有警察局的分区警长，他们都嗷嗷待哺地等待你的拯救，我，你诚挚的信徒甄连，一样需要大人的拯救。”
李阎止不住地发笑：“你是个很聪明的女人，你不需要别人拯救。”
李阎拔腿走到一旁的长椅上坐下，审视着四下的血肉，干尸，断裂的十字架。
“给我介绍一下这座城市吧，圣·弗朗西斯科。”
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“我们必须向铁路公司发出严正的警告，向那些无耻的商人们发出警告，他们必须在三个月内解雇所有的中国工人！否则，我们的子弹将取代选票！为圣·弗朗西斯科做出正确的选择！”
鲜花锦簇的高台上，一个亚麻色头发，长着祛斑，说话带着明显爱尔兰口音的中年男人声情并茂地演讲，标语下围拢着大批的人群。
“中国佬滚回去！”
那人振臂高呼。
山呼海啸的响应包围着他。
不远处，李阎裹在厚厚的斗篷里，抱着肩膀冷眼旁观。
“他是工人党的代表，名字是科尼。是圣·弗朗西斯科冉冉升起的政坛新星，至于他的主张，您都听到了。”
同样穿着斗篷的甄连捧着一杯热可可递给李阎。
李阎没接，只是微笑地说：“生存总是艰难的。我们还是说正题吧。”
“好的，大人。”
甄连轻声道，她指着眼前贯穿整个海港的雄伟铁路说道：“自从1865年，海洋列车的设计图第一次在世界博览会上展出至今，已经过去了十六年。世界上顶尖的城市，纷纷建起了四通八达的列车轨道。而圣·弗朗西斯科的海上铁路，也运营了五个年头。这里的列车，可以从圣·弗朗西斯科出发，转经马尼拉，把香料，黄金，生丝，煤炭，铁矿送到欧洲里斯本或者日本长崎。也可以将鸦片，棉布，药品，以及各色机械零件源源不断地从世界各地供给圣·弗朗西斯科，毫无疑问，这条铁路是圣·弗朗西斯科连接整个世界的大动脉。”
“然而这条铁路的维护和建造工作，几乎80％以上，是由华人来完成。因为低廉的价格和逆来顺受的性格，铁路公司更愿意雇佣华人，同时，一些极度危险的岗位，除了华人，也很难找到愿意承担的对象。”
甄连的五指张开：“我的父亲，就是死在这条铁路的修建过程当中。”
李阎瞥了她一眼，没作表示。
“讽刺地是，绝大多数华人并不被允许进入圣·弗朗西斯科，他们只能呆在船埠和码头。在寒冷的夜里眺望着城堡和烟火。”
甄连向李阎侧身，恭敬地道：“您要找的证券交易所，必须沿着铁轨上山进入圣·弗朗西斯科，《巨人湖》，是黑玫瑰歌剧院每周四的曲目，至于恐怖美人鱼，我还在打探。”
第四章 太阴秘典（）
甄连是个相当体贴的人，没等李阎再开口，她便接着说：“我认识一些人，他们在移民局和警察局都有熟人，也许能为您提供进入圣弗朗西斯科的许可证。”
李阎抱着肩膀，没有说话。
甄连压低声音：“城里的蒸汽警备奈何不了您，但硬闯的话，无疑会产生一些本来不必要的麻烦。”
“我当然没这个打算。”
李阎一口否定了甄连的猜测。
“不过，你说的蒸汽警备是那个玩意么？”
李阎话头一转。
他指的是个跟在工人党身后，几具高过两米，黄铜制的全覆盖铠甲。他们手持榴炮，两肋旁边有涂红漆的发条，背后是蒸汽引擎，颤抖不休的排气管正喷吐出浓郁的雾气。
“那是恩菲尔德公司推出的熊式蒸汽单兵，是比较常见的蒸汽警备之一。”
李阎只轻轻瞥了一眼就移开目光：“带我去你说的，有能力为我提供许可证的人那吧。”
“乐意为您效劳。请跟我来。”
在繁荣的圣弗朗西斯科脚下，是大片的工厂和船埠。棚屋拼凑出的道口狭窄阴暗，两人转过几条破旧的街区。李阎眼前的巷子豁然生出了几分熟悉的民俗特色，在剧院教堂鳞次栉比的异国他乡，眼前的建筑和行人却带着浓郁的中国特色。窗户边挂着鸟笼和蔬菜，门口立着烟袋锅子。街上的摊子上摆着糖人，花脸面具和香包。甚至有人打着赤膊，挥舞着两把短刀卖艺。
甄连走到一栋老旧的红色瓦房前面，门口站着两个瘦弱却眼神凶狠的看守。
她一把拉下自己的斗篷，淡淡地冲两人说道：“红灯会的甄连要见你们的龙头。”
两人对视一眼，其中一人二话不说就往里走，另一个则恭敬地道：“请稍等，我们需要知会一声儿。”
甄连颔首表示同意，但他抽了抽鼻子，脸色随即一变，尽管她很好地掩饰了下来，但还是叫李阎注意到了。
“有问题么？”
李阎轻轻问。
“当然，没有。”
甄连强笑道。
没多久，方才进去报信的人才出来：“梁先生请仙姑进来。”
甄连没有动作，而是冷冷回答：“换作别的时候，梁辉应该叫他的儿子来迎我进门，而不是随便差遣一个加入合盛没几天的葱头敷衍我。”
那人脸色变了又变，但最终还是平和地说道：“梁少今早就出门了，他不在。”
甄连盯着这人看了几眼，才侧开身子，向李阎鞠躬。
李阎的眼光从刚才一直停留在街上耍双刀的卖艺者身上，直到这时候才收回目光，率先进门，甄连紧随其后。
有人领路，很快李阎就来到了一件偏房，黄花梨的罗汉床上躺着一个老头子，脸上除了一道长长的刀疤，还有不少的黑斑。两腮无肉，皮包骨头似的，身上更是带着一股鸦片膏子的浓腻甜香。
他见了甄连，颤悠悠地扶着床榻起身，双膝下跪，一边咳嗽，一边说道：“伟大，咳咳咳……伟大犹格的信徒梁辉，拜见仙姑。”
“我需要一张进入圣弗朗西斯科的许可证，今天晚上就要。”
甄连的神态颐指气使，与面对李阎的态度判若两人。
“……”
名叫梁辉的老头子没作答，睡眼惺忪的，貌似没听清。
“怎么，有问题吗？”
甄连道。
梁辉摇了摇头：“这需要移民局和警察局的文件，并不是容易的事，今天晚上恐怕很难办到。”
“那需要多久？”
刀疤脸老头叹了口气，慢悠悠地自己站了起来，不顾甄连的冰冷神色：“三五天吧，也许更久，仙姑不如到时候再来一趟。”
“三天，还是五天，我再来的时候，你一定能给我许可证么？”
甄连不动声色。
刀疤脸老头直摇头：“不好说啊，不好说啊。”
“梁辉！”
甄连白嫩的脖子暴起青筋：“你是在戏弄伟大犹格的仆人么？”
“伟大犹格……”
梁辉喃喃自语，他坐在床边，慢条斯理地说道：“我当然不是这个意思。”
甄连厉声道：“那就向红灯会证明你的忠诚。”
梁辉不为所动，苍老的脸上浮起一丝冷笑：“我的忠诚？我想这些年已经证明得足够多了。我的合盛把控着圣弗朗西斯科一半以上的鸦片生意，这其中有多少入了红灯会的口袋，仙姑心知肚明。伟大犹格需要活祭品，可我要花多少人脉关系摆平警察局的蒸汽警备对红灯会的注意力？这些，仙姑难道没有看在眼里。”
甄连听了冷笑连连：“如果没有伟大犹格的威能照耀，你以为你这把老骨头还能活到现在么？”
“的确，那么问题来了。”
梁辉摊开双手：“如今伟大的犹格，还能用他的威能照耀我么？”
甄连脸色一变。
“昨天夜里，红灯会的祭祀失败。伟大犹格的神迹从此断绝于世间，像其他的旧神和古代暴君们一样，永永远远地离开了这个世界。”
梁辉继续道：“仙姑，请不要小看我的情报关系。合盛只有一个，但异教徒可不止红灯会。太平歌会，海鸥十字旗，我不是没有选择的余地。而你，甄连，你也不再是旧神的仆人，你只是个娼妇出身，侥幸得到记载旧神事迹的《太阴秘典》的神婆罢了！”
“所以你就联系了太平歌会的人。”
甄连目光连连闪烁：“我老远就能闻到他们身上的臭味。”
“树倒猢狲散。这再正常不过。”
梁辉的脸色冷如坚冰。
甄连咬牙切齿，尖着嗓子骂道：“梁辉，你的短视和愚蠢真让我觉得恶心，不错，伟大犹格的确离我们而去，但红灯会迎来了一位远比犹格强大和神秘的主宰，他的智慧和威能贯穿时间长河，是你这样的猪猡无法想象的。”
梁辉却并不为所动：“犹格是太阴秘典记载，最古老的旧神之一。经历过两次新旧皇帝的交替，亲自侍奉过红冠皇帝的伟大存在。它曾经和巴茄之犬对峙，在消亡之地直面过黑袍皇帝。也只有这样古老的神明，才能在新世界的大潮下留存至今。你倒是来说说，什么样的主宰，能比他更加强大？”
甄连有些气短，她曾经将《太阴秘典》和梁辉共享，那是一本记载过去和未来的残破书籍，她机缘巧合才得到。其中花了大量的篇幅介绍伟大犹格的事迹和踪迹。
甄连也是通过《太阴秘典》的残缺仪式，成功唤醒了伟大犹格。
可对于李阎，甄连除了从犹格口中得知所谓“外神”两字以外，再没有别的信息。
但是箭在弦上，不得不发，如果失去了合盛的支持，红灯会几乎立即就处于土崩瓦解的边缘，旁的异教徒和警察局会生撕了甄连。
这个尚有几分姿色的女人几乎尖叫出来。
“这位伟大神明，他将带来新的皇帝交替。昔日的黑袍皇帝手持雷电和钢铁，将年迈的红冠皇帝驱逐，而黑袍自己，也将被这位年轻的神明赶下台。蓝衣皇帝重新决定万物的秩序秩序！”
李阎一直冷眼旁观，听到这颇为讶异地看了甄连一眼，他的意思，你怎么知道我里头穿的是蓝色羊毛衫。
而这一眼被甄连误解为鼓励，她更为热烈地为李阎鼓吹，梁辉却毫不犹豫地打断了他。
这个年迈将死的堂口龙头厉声喝道：“我不管这个世界是红冠皇帝，黑袍皇帝，还是蓝衣皇帝来主宰！谁能延续我的生命，我就奉谁做我的主子！你想拿