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“好气概，好骏马。”
莫后光开口道。
李阎下了马，冲来人施礼：“这位便是江浙闻名的弹词大家莫后光莫先生吧，我有个小朋友给我说起过你。”
“我也常听永昌提起镇抚，他言语间虽多着墨他的干叔叔火屠，却不难听出来，对镇抚大人的情感也很深。”
李阎不愿意客套：“不知道莫先生找我，所为何事？”
莫后光一笑，眼角带出几道皱纹：“这事说来话长，老夫我平日嗜酒，偏不爱达官贵人家中的黄酒，更爱喝烧曲，甭管是绍兴南烧，还是杏花汾，我都嗜它如命。可唯独关外锦州的士林烧，久闻其名不能得见。实在眼馋，前些日子听说，海运大鳄陈跃武专门从锦州讨了两坛士林烧给上官送行，后来才知道这上官是镇抚大人您，这个这个……”
李阎回头看了一眼挂在马屁股上的酒坛，哑然失笑：“怎么你们都喜欢这个调调。”
“嗯？李镇抚说什么？”
李阎摘下酒坛，冲莫后管摆手：“请。”
莫后光含笑点头，两人进了亭子。
李阎拔开泥封，发觉这金烧酒的坛里还裱糊着一层蘸鹿血的宣纸，鹿血已经浸透酒液，色泽金黄。
莫后光递过来一柄银质匕首，李阎拿它戳破宣纸，浓烈酒香顿时四散开来。
飞雷嘶鸣一声，两只前蹄咚咚敲着地皮。
李阎见状取了一只海碗，倒了一大碗士林烧放到栏杆边上，酒液呈淡黄色。飞雷马凑了过来嗅了嗅，伸出粗糙的大舌头有滋有味地舔了起来。
莫后光从袖子里掏出两只牛角杯斟满，取自己面前这一杯，浅饮一口。只感觉毛孔顿张，一股火热的回甘从小腹直冲天灵盖，身子顿时暖和起来。
“好，好啊！”
李阎也拿起杯子尝了两口，默默咂摸滋味没有说话。
莫后光端着酒杯：“我听人说，这士林烧的酿制，要采当年的广宁薏米，黑壳儿红高粱，拿松花粉来酿，工序之复杂，丝毫不亚于关内的名酒。”
他满足地叹息一声：“世人都说，南酒当属绍兴，北酒当属沧州。满朝达官贵人都爱喝沧酒，谁能想到不言不语，关外一家名不见经传的酒窖却冒头了……”
莫后光突然抬头：“镇抚以为如何？”
“酒么？”
“自然是了。”
“尚可吧。”
莫后光一听这话不乐意了：“陈跃武送您这士林烧，可非凡品啊，这还是凡品，我倒想听李镇抚的高见，什么才算是好酒？”
李阎露出回忆的神色：“我曾在琉球与人讨过两瓶太清红云喝，那应当算良品。”
莫后光笑得打颤：“镇抚如此英雄的人物，喝了些酒嘴上可就靠不住了，您是北卫的镇抚，怎么会到琉球？何况那太清红云乃汉帝贡酒，便是当今神皇帝也喝不到，琉球什么人能有这样的好酒？”
李阎失笑：“是我记差了，不过要我说，天底下的美酒多得是，也不独士林烧一家新秀，哪一日后来居上，也不是你我这样的门外汉干预得了的。哦，我说的是酒。”
“自然。”
莫后光有点不太高兴的样子，不过很快便摇了摇头：“我不能白喝镇抚大人的酒。”
“哦？”
莫后光醉醺醺地伸出一根手指：“镇抚斗杀猪婆龙王，一身业艺出神入化，那金山老祖纵然是隐世三妖之首，也未见得是镇抚您的对手。只是镇抚听我一句话，龙虎旗牌个中凶险，并非如此简单，而是事设朝局。莫上乾光洞找那金山的麻烦，老老实实交了旗牌下山，也不要封赏，这样事后绝少不了镇抚您的好处，否则，咳咳。”
莫后光咳嗽两声。
“李某一介武夫，最听不得这样没有头尾的警告，莫先生要我信你，只凭红口白牙，太难了。”
莫后光有些醉了，但还是脸色一扳：“那好，我虽是唱弹词的下九流，但行走江湖，自诩也有几分眼力，等镇抚到了江西，可以验证三件事，如若不然，镇抚权当老夫是疯子，傻子。”
“莫先生请说。”
莫后光压低声音：“我料定九月前后，官府势必围剿乾光洞，且大胜而归。此其一，随后天师道将爆发内乱。太乙阁中有守字辈高功，要逼龙虎天师之位。此其二；再之后，日本国必然在大海屯兵，对我大明虎视眈眈，此其三。李镇抚务必在三件事全部应验之前脱身，否则悔之晚矣。”
李阎脸色一沉：“莫先生何以说出如此石破天惊的话，何况妄议国政，已然不是先生的本份。”
莫后光摇头：“料应厌作人间语，爱听秋坟鬼唱诗。我只是唱弹词的，多认识了一些人，多知道了一些事，可这波谲云诡的朝局，我一样是雾里看花。大人物的想法，不是我能理解的，但镇抚大人驱除猪婆龙王，保一方百姓平安，火屠义愤杀人，除浙江沉珂，两把刀掀翻官场流脓，你们这样的人。不应当陷入神皇帝，天师和太岁天妖的纷乱中。”
他越说声音越小，显然醉得昏沉了。
李阎听了，静静端详了莫后光一会。
“先生也是个了不起的江湖人，多谢您指点迷津。”
李阎解开大氅给莫后光盖上，随后站起身一扯晕乎乎的飞雷身上的缰绳，牵着它一步步踏出了亭子。
城内的官邸里，朱昌运净了手，听着手下人的回报。
“那李镇抚只让几个亲近的人，还有薛都监他们送了送，便出城了，几个乡绅的万民伞，没送出去。”
“知道了，不碍事，”朱昌运叹口气，其实说起来，他对这位李镇抚也不乏钦佩，但钦佩归钦佩，火屠案牵扯太大，很多事他也身不由己。
“对了，街对面的面摊，有个讲火屠案的闲乞丐，给轰走，别叫他造谣生事，再有下次，锁了他进牢房。”
“是。”
这些日子城里都疯传，火屠查刀子，击杀贪官酷吏，是为民除害。到处都有人说类似的评话弹词，糖人话本，要动用官面力量才压的下去。
差人紧忙出府衙，到了街对过，果然有一大群人一边吃面，一边听一个乞丐模样的人绘声绘色地讲起查刀子如何火烧宝祥泰，如何冲进衙门杀了县令，在千军中击杀知府……
突然差人一声暴喝，那乞丐知道厉害，急忙逃窜，差人急忙去追，连带一些食客也连忙付了饭钱，跑的七零八落。
面馆师傅发觉不少人趁机逃单，也只能骂了一句晦气，摊上只有个灰袍子的老头没动，他眼袋极深，胳肢窝杵着一只木棍，面色倒是异于常人的赤红。
“我说老板。那个叫火屠的后生为啥杀官啊？”
这灰袍老头一开口，却是满嘴西北口音。
“你老一个外乡人打听那么多干啥，还能为什么？”面馆老板左右看看，凑近了低声道：“有当官的缺德呗。”
“哦，哦。也是，他们改不了。”老头点点头：“火屠，火屠……”
他解开包裹放下三枚铜钱，杵着木根一瘸一拐地离开了。
第八十九章 栈小妖风大（上）（）
“老丈，劳烦问一句，这里便是猛虎坳了吧？”
李阎牵着飞雷，身背剑匣，腰里别着金母大剑，风尘仆仆地样子，来到一家偏僻的人家里问路。
“不错，不错，这里便是了。”
开门的是个五十多岁的枯瘦老头，身子佝偻。他见到是个魁梧的男人，还牵着壮马，带着兵器，心里有些发虚，急忙回答。
李阎望了一眼满是泥坑的土路，又问路：“这里的客栈怎么走？”
“前头不远，左拐就到了。十里八乡就这么一家客栈，老板是表侄子。”
李阎听了点点头：“多谢老丈。”
他刚要走，那老枯瘦老头又叫住了他。
“壮士。”
李阎转身：“怎么？”
“额，壮士是官家吧。”
老头一指飞雷脖子上缠绕的铜质铃铛，这是辽东行太仆寺督造的官铃，只有官府孳养的马匹才会佩戴。
“哈，不错。”
李阎点点头。
“官家，我有些事想同你说。”
这老头左右瞧瞧，才凑过来压低声音：“我们猛虎坳，多半年也见不到一个外人，只是最近不知道怎么的，过路的多了不少，尤其这两天，好些来路不正的人来问路，您可留神。”
李阎听了，问这老头：“都有哪些来路不正的人呢？”
“那可多了，容我想想。”
这老头思索了一会才道：“有对叔侄，昨天晚上到的。说话做派都不像是良人，就住在前头客栈，我听我表侄子说，他俩身上还没路条，多给了银子才叫住的。”
李阎点点头：“还有呢？”
“还有好些马匹路过，上面的人都穿着大氅，拿着兵器，样貌凶恶，比您……早走个几柱香的功夫。”
李阎瞥了一眼地上的马蹄坑。
“还有么？”
老头声音更低了：“我今早瞧见一个男人，可能便是官府要缉拿的火屠！”
李阎眉头一拧：“老丈，仔细说说。”
他拿出一锭碎银子递给老头。
“可不敢！可不敢！”
老头摆手不敢接，咽了口唾沫继续道：“这人穿一身绸缎袍，人高马大，说话很不客气。他瞧我一眼，我整个人魂都吓得飞走了。就跟衙门口说的，那会妖术的火屠一样。”
“还有么？”
李阎又问。
“再，再就没了，哦，倒是还有一个人过路，是个老瘸腿，西北口音，没甚不寻常。他年岁比我还大，走路都喘。估计是没儿没女，漂泊异乡的可怜人。”
“多谢老丈啦。”
李阎强行把银子塞进老头的手里。和善地笑了笑：“给官差递消息，也不能白递不是。”
说罢，他便牵着飞雷，朝前头不远的吊桥去了。
客栈里，查小刀伸了个懒腰，曹永昌那柳叶子沾盐沫刷牙，含糊地问：“李将军啥时候到啊？”
“快了吧，今天下午怎么也到了。”
李查两人有忍土传递会话，是李阎主动找到查小刀，要他寻个偏僻地方等自己。查小刀也就答应了。
曹永昌早就知道两人有些秘密，毫不意外，他问道：“叔叔，你犯那么大案子，那叫人看到李将军和你在一起，岂不是坏了他的前途。”
“就算一块上路也没啥吧。无非是不进城，不住驿站了，他不是自己是当朝李镇抚，谁晓得他是？”
曹永昌压低声音：“可不能这么说，叔叔你忘了前两天在山脚，有伙当地的官兵追剿咱们来着，他们还说什么缇骑早就盯上咱们之类的。”
查小刀从桌上抓了颗花生米放进嘴里：“这我就不清楚了，是他叫我等的。估计有什么东西要给我吧。”
正在这时，客栈外头突然喧闹起来，曹永昌趴窗户往外张望，是一伙穿黑色劲装的男人，个个呼吸连绵，太阳穴隆起，一看便知身手不凡。
领头这人戴着连纱斗笠，似乎注意到了曹永昌的目光，突然转头，两道冷光如有实质一般刺了过来。
曹永昌的双眼突然被低头吃花生米的查小刀捂住，他茫然地问：“怎么了叔叔？”
“没啥，”
查小刀吸了吸鼻子，他这两天抽烟凶，鼻子