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为了防范这些野兽，三人不行不轮流分出一人，随时释放精神探察魔法，保持对周围潜在危险的监测。其实预知魔法中有专门的野外预警魔法，不过还未魔法入门的三人当然不会。事实上连他们的老师尤恩都不会。预知魔法同空间魔法，时间魔法一样，属于传统魔法范畴中的偏僻领域，想到学会，除了需要极高的天赋，还需要一点机缘。而尤恩做为一名勉强从月堡魔法学院毕业的普通学生，自然没这些条件。
不过现在好了，走出洛基山区，道路渐宽，行人渐多，那些恼人的野兽也少了许多。而且他们很幸运地碰上一队大型的雇有雇佣兵护卫的商队。在跟雇主和佣兵团副团长商量过后，他们被允许跟在商队的后面一起前行。这下安全更有保证了，一直走了快一半的路途，都再没遇到野兽或强盗。
佣兵团的副团长是一名有些谢顶的中年大汉，在得知马南他们三人都是准备去月堡魔法学院参加入学考试的实习魔法学徒后，很感兴趣，没少趁空过来跟他们聊天，想日后拉拢他们的意味十足。
“我们霜叶佣兵团在月堡城也设有办事点，如果你们有谁没通过月堡魔法学院入学考试的话，不妨考虑下直接来参加我们霜叶佣兵团。我们霜叶佣兵团虽然说不上是那些势力遍布全国的超大型佣兵团，但在王国南部地区，也算是规模较大的佣兵团了。我们主要跑亚苏都城到洛基山区的商道路线，大部分时候都是给这些路上的大商人提供护送工作，但有时也接一些小规模的雇佣任务，比如野外探险啦，清除野兽啦，打通商道啦，调解纷争啦等等。虽然你们只是实习魔法学徒，还不算是正式的魔法师，但如果来我们团的话，也会有不错的待遇的，别的不敢保证，一月一个金币的底薪是肯定有的，怎么样，考虑考虑下？”副团长热情地道。
“你们佣兵团没有魔法师吗？怎么连我们这样的实习魔法学徒都拉拢？”公子哥瑞利很不礼貌地问道。
副团上脸上笑容一窒，讪讪道：“我们这么大的佣兵团怎么会没有自己的魔法师呢？不过数量有限，只有重大危险的雇佣任务时才会随团出发。这次的普通商队护送任务，当然用不着劳动他们了。毕竟那些魔法师大人们都是比较忙的，忙着冥想，学习，进行魔法研究，不是吗？”
情商高的艾琳诺明显听出了其语气中的酸楚与不满。马南与瑞利两大条的男生则没听出来。
“好的，如果我们有谁没通过学院入学测试的话，我们会考虑加入你们霜叶佣兵团的。”她清脆地应允道。
副团长笑了笑，身为一名人情练达的老油条，他又怎么会听不出这些心高气傲的少男少女们对他邀请的敷衍之意呢？不过魔法人才实在是在稀缺抢手了，只要有一丁点拉拢的机会，负责团内人才招聘的副团长他都不应该放过。所以对于他们的敷衍，他也不气馁，将这话题放过，又随意地讲起了他丰富精彩的佣兵生涯来。这一下一下子吸引住了这些几乎没怎么出过远门的少男少女们的注意，七嘴八舌地不住发问，主宾尽欢。
三人同米尔顿副团长相处的不错，一路上骑在佣兵团提供的驮马上，有说有笑，安全有保证，又能听到大量新奇的冒险故事，简直是惬意的野外远足。但乐极生悲，道路走到四分之三时，他们终于遇到了一次袭击。
敢袭击这样大规模的武装商队的自然不会是那些不长眼的野兽或小强盗团。而是有规模，有组织的大强盗团。他们人数是佣兵团的三四倍，甚至就这样大白天明目张胆地拦路抢劫。当然他们选择的地点是一处道路狭窄的山路，两边是高高的山壁，保证被袭击者无法从两侧逃走。而后路他们业已经用巨石滚木挡住了。
强盗们居高临下，搭弓张箭，用闪着寒光的铁箭头远远指着下方的商队，并不急于进攻。
身处险境，秃顶米尔顿副团长却临危不乱，立即命令众队员按早已演练好的方式将将货物的大车围成一团，组成一个临时的防护堡垒，众人都伏身躲要里面。给己方提供了一点微弱的优势。
“嘿，朋友，我们是霜叶佣兵团的，不知朋友是哪条道上的？”米尔顿副团长躲在马车后，对外大声喊道。
“我知道你们是霜叶佣兵团的，你们狂狮团长的名声确实很响亮，不过我们灰狼强盗团的弟兄们都在这该死的冬季大雪中饿了好几个月了，就等着开春这些贪婪的大商人们给我们送补给呢，所以对不起了。不过如果你们愿意留下一半的货物的话，我们灰狼强盗团也不愿与你们霜叶佣兵团死磕，怎么样？”强盗团里有人高声道。
听到“灰狼强盗团”的名字，米尔顿皱起了眉头，他移动身体来到雇主面前，同其商量道：“奥利弗先生，现在的情形你也看到了。对方是臭名昭著的野狼佣兵团，人数是我们的三四倍，又占据着地理优势，你看我们是不是按惯例给他们一定的好处，破财消灾？”
“按惯例破财消灾我没意见，我也是久走商路的，知道这规矩。不过留下一半的货物是不是太多了？凭你们霜叶佣兵团的名声与本事，难道不能将之损失降低一些吗？”雇主虽说的客气，但这已经算是打脸了。
米尔顿脸上发热，大声道：“这个自然，您花钱雇我们保护安全，我们自然不会就这样束手不反抗让你白白遭受这样大的损失的。我会跟对方谈判，将买路钱降到最低的，不过我需要知道您的底线。”
“四分之一的货物做买路钱，这是我的底线。希望你们大名鼎鼎的霜叶佣兵团不要让我失望！”雇主道。
“霜叶佣兵团不会让你失望的！”米尔顿转身向外走去。路过队伍中间位置时，被人叫住了，却是马南三人。
“米尔顿副团长，需要我们做些什么吗？”艾琳诺问道。三人里面，隐隐以她为主，如果需要有人出头代表三人的话，往往是她出面。
“如果你们是正式的魔法师的话，那就好了。但现在，保护好你们自己就行了。”米尔顿对他们点点头道，向马车堡垒边缘走去。
“可恶，居然小看我们！我们可是未来强大的魔法师哎。”权少瑞利冲着他的背景忿忿道。
“你先保证你能活下来再说吧。毕竟死人可是成不了魔法师的。”马南反驳他道。经过这么多长时间的相处，他跟瑞利两人之间的关系虽仍不好，但已经是能“恶语相向”，而不是之前他刻意无视他了。从这点上来说，两人关系却是亲近了呢。
“放心，如果真要死，有一身装备与魔法道具的我，肯定会比你这什么都没有的穷小子后死！”瑞利勃然大怒，恶狠狠地。
马南还想反驳，却被艾琳诺打断了，“好了，都别争了！也不看看现在是什么情况！”
马南与瑞利都闭上了嘴。两人对艾琳诺还是挺怕的。瑞利是“因爱生怕”，瑞利呢，则是“由敬生怕”。不得不说，魔法天赋极佳，在魔法学习上一日千里的艾琳诺，确实让一心想成为正式魔法师的马南又敬佩，又羡慕，加上她高冷的性格，美艳的容貌，不知不觉中，他对她也是“怕”起来。而他的这种“怕”，却又让瑞利误会，而对他更厌恶了。
三人正在各怀心思地想着什么，袭击突兀地发生了。一阵密集的箭雨袭来，射在马车木板上，激起一阵阵闷响。也有那些不幸运的家伙被从缝隙里射进的流矢击中，受伤痛呼起来。
米尔顿副团长大声命令带弓的佣兵队员反击。
论箭术，训练有素的佣兵阵员占优，他们几乎个个是百步穿杨，箭不虚发，两边山上的敢露头的强盗们一个个中箭倒地。但强盗们的数量实在是太多了，而且又占据了地理优势，商队的损失也很大。主要是那些没有战斗经验的商队成员。一时间双方血流成河，哀嚎不断。
“停——米尔顿副团长，难道你准备用你手下的性命与我们死磕到底吗？”对面的强盗首领又大喊道。
“四分之一货物的买路钱，这是我们的底线了！你要是不同意，那就准备好与我们霜叶佣兵团死磕到底吧！”米尔顿副团长大声道。
“你们伤了我们这么多的弟兄，还想按惯例，哪有这么便宜的事？难道我的这些兄弟白死了吗？”强盗团长厉声道。
“只有你们死人了吗？那我们这方比你们多一倍的伤亡怎么算？丧狼，做事不要太绝了！如果你之前同意我的提议，不主动攻击我们，我们双方又哪会来这么大的伤亡？”米尔顿软硬兼施道。
“跟我讲道理？呸，要是我们讲道理的话就不会做强盗了！”强盗团长啐了口浓痰到地下，躲在大石头后面，继续道：“现在只有两条道，一是你们留下一半，不，四分之三的货物与身上全部的钱财，我放你们安然离开。二是我将你们全杀了，将你们的钱财货物全收了，并把你们的尸体扒光了丢在这儿喂狼！怎么样，道已经给你划下了，你们选吧！”
“丧狼，你真要做这么绝吗？要知道我们人数虽少，但也不是没杀器！你不要逼人太甚，逼急了我们，大不了同归于尽！”米尔顿气急败坏道。
“想跟我们同归于尽？就凭你们那点人？你们有那实力吗？”强盗团长不屑道。
“光凭我们这些佣兵自然不行，但如果我们这方有三个魔法师呢？”米尔顿的声音中充满着威胁意味道。
他话音刚落，三道魔法接连打到了丧狼藏身的大石头上，三种屑横飞！
居然真的是魔法！
强盗们无不大惊，人心一片惶惶。
（本章完）
第464章 分道扬镳月堡至 入学考试进行中（）
“不对，他们要是有三个魔法师，哪会之前那样示弱，同意留下四分之一货物的买路钱？而且这三道魔法的威力也太小了点吧？连这块石头都没击破。”强盗团长心中迅速划过这样的念头。当下试探地大声对下方商队叫道：“只不过是三个魔法学徒罢了，你却说是三个魔法师，想唬我丧狼这招式也太拙劣了吧？”
下方商队居然没人立即反驳他。他立即心里有了底，朝人心惶动的强盗兄弟们安慰道：“别怕，只不过是三个连弓箭手威力都不如的魔法学徒罢了，没什么大不了的。你们都留意着点，一看到他们敢露面放魔法，就乱箭射死他们！”
强盗们哄然应诺，下降的士气又恢复了过来。
“嘿，你确定我们这真的只是三个魔法学徒？那这个呢？”米尔顿话间刚落，一个脑袋大的火球从马车堡垒中央射了出来，落在了强盗们的藏身处，剧烈爆炸，众强盗死伤一片。
“啊，真有魔法师？撤，赶紧撤！”强盗团长大惊，立即下令撤退。他在最前面，却是逃的最快的一个。魔法师的强大威力，不是他这样一个小小的强盗团能对抗得了的。如果只有魔法师一个人，他们还有反抗的机会，但有佣兵保护的魔法师，他们无法短时间杀死他，只会被他们用魔法一点点远距离杀死。结局必败无疑！
见强盗们退走，商队还活着的成员都大声欢呼起来。人们将感激崇拜的目光看向施放魔法打跑了众强盗们艾琳诺三人。
“那爆裂火焰的魔法卷轴是我提供的，