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原大漠那么多年，也多次南下与胡、羯作战，就从没见过这种损招啊——未能及时驭马之故。而若吃此一堑，骑士只要不傻，皆能长其一智，再想用同样的招数破敌，那就纯属做梦了。
所以刘央见敌骑退去，急命矛手向前，间杂以刀盾手，将那些或负伤或倒地的鲜卑兵逐一补刀，尽可能地杀伤敌军有生力量。只可惜步军行进速度太慢，追不上撤退的敌骑，虽然弓弩手亦随之上前，连发数轮，也不过多射翻百余骑罢了。
——这还是因为拓跋重骑并非真正的具装甲骑，于后背的防护并不严密之故。
他正在犹豫，是继续挺进，以扩大战果为好啊，还是赶紧趁机撤入营中为好啊？步兵追不上骑兵，而一旦等骑兵跑出弓箭射程范围后重新整列，反身杀回，那么失去营垒为凭依的步阵就很可能会遭到合围，导致全军覆没……
好在路松多的具装甲骑终于准备停当了，即从步阵左侧驰突出来，赶杀败敌。因为面对的也是骑兵，故而扈从们同样骑马，稍稍落后一些，以便随时援护同袍。甲骑纵横无前，直取敌阵垓心，本拟杀出百丈外便即止步的——终究数量太少，若被成千上万的游牧骑兵围住，情势必然凶险——谁想敌营中喧哗一片，不少旗帜莫名其妙地折断，进而连火光都冒出来了……
——这事儿是拓跋头干的。
他自从被逼南下，担任先锋之职，就憋了一肚子的闷气；进而为北宫纯所败，又被各部大人进谗言，使得祁氏下令抽了他三十鞭子，不但抽得他皮焦肉烂，而且颜面扫地。拓跋头不禁暗自咬牙，心说：倘若真胜了华人，彼等必更倨傲，不但随时都可笑我、辱我，说不定再进谗言，女国使都不敢不从……
我说南侵无益，当受华帝诏命，彼等坚不肯听，则唯有这仗打输，方显我有先见之明，且返回草原后，我才能保有立锥之地——否则性命难全！
所以他一直在等着机会呢，既见前阵败归，不等重新整列，就先使亲信在营中大叫：“军败矣，华人即将杀至！”同时砍倒几面旗帜，甚至于放火点燃几座营头，刻意制造混乱。北宫纯、刘光等见状，知道机不可失，当即各率骑兵猛扑过去，在乱军中顺利杀出一条血路来。几名大人促起不防，又正在慌忙时，竟被华骑乱箭射落马下。
路松多见状，乃不顾陶侃先前的吩咐，真的率具装甲骑直透敌营，并将代表单于权威——其实贺傉跟他娘都没来——的九旄大纛砍翻在地。鲜卑兵因而更乱，拓跋头命家奴将自己抱上马车，所部率先逃离战场，就此牵动全军，崩溃如同山倒一般。
陶士行在九原城上望见，都不禁瞠目结舌——难道这就赢了？果然天命在我华也，自然百神呵护！
他当然是不知道有拓跋头做了理论上的“内应”的，只当鲜卑兵虽然悍勇能战，但组织性涣散到了极点，因此稍稍受挫，便即全线崩溃——是不是因为祁氏、贺傉尚不能服众之故呢？或许可资利用啊……
鲜卑大败，华军追杀二十余里，方才力尽收兵。此战杀伤敌兵并不甚多，却缴获物资无数——再怎么穷困，终究将近十万人出来，旗帜、兵甲、牛羊、马匹，绝对数量是很不老少的。翌日即在陶侃的指挥下，拔营启程，继续北上，旋即于晋昌县南再与敌军遭遇。
照理说拓跋鲜卑兵力损失并不甚大，但终究败过一阵，导致士气低迷，各部大人相互推诿、指责，更使得内部矛盾重重，布阵相当散乱。因此再遇后，陶士行遂使具装甲骑前出，在步兵为后盾、轻骑为拱护的布置下，与鲜卑重骑展开激战。拓跋鲜卑使千余重骑、上万游骑迎击，竟不支华军四百甲骑、五千轻骑，鏖战半日，又再全线溃败。
鲜卑兵退去，华军乃顺利收复了晋昌、云中、原平等城——当然都只是空城了。陶侃即命士卒搬运砖石，重修原平城，却不肯再前进一步。
诸将请问，说好不容易击败了拓跋鲜卑，咱们为什么不趁胜北上，去攻克广武和平城呢？刘央说了：“广武县旧为雁门郡治，既复广武，雁门郡亦可复置。且广武、平城以北，有陉岭遏断来途，若能在岭上筑垒而守，鲜卑再难犯境……”
陉岭又称句注山，后来叫做雁门山，位于雁门郡的中心位置，西南—东北横亘二百余里，隔断了忻州盆地和大同盆地，向来都是中原政权的北方门户。战国时代，赵王即命李牧守雁门御胡，其后秦将蒙恬、汉将卫青等出击匈奴，亦常逾雁门山北进；到了唐代，终于修建起了大名鼎鼎的雁门关来。
故此刘央等诸将的意思，咱们与拓跋共处同一盆地当中，即便把原平城修建得再坚实，也很难拦得住鲜卑兵再次南侵啊，唯有攻克广武、平城，逐之于陉岭以北，防御态势才有可能牢固不拔。
然而陶侃却说：“国家方致力于灭羯，不能全力以攻拓跋，唯可暂时羁縻之。平城为拓跋南都，倘若攻取，仇不可解，兵不能息。我若有五万精兵在手，且粮秣物资充裕，不东输河北，而北供并州，则不但要下平城，逐拓跋于陉岭之北，更当规复全雁——如繁峙、崞县等。然而今日，能暂使其退而不扰可也，又何必画蛇作足呢？”
第二十一章、巧妇难为无米之炊（）
陶侃在离开洛阳之前，就跟裴该分析过，说即便咱们收复了太原、西河等郡，不再需要拓跋鲜卑作为外援了，暂时也还没有足够的力量与之决战，还是再羁縻他们一段时间为好。
要知道鲜卑诸部中，拓跋最雄，其地东接代郡，西至燕然，北包大漠，控弦之士数十万众，虽然此前受挫，内部又发生政变，导致实力有所下滑，也仍然是国家大敌，非一二战便可彻底平灭的。别说幽、冀和蜀地、江南尚未平定了，即便国家一统，经过长年的动乱、兵燹，也极残破，没有个五年、十年的恐怕恢复不过来吧。
倘若天下未定，便又发兵扫北，必致朝廷艰困、黎庶涂炭，并非上策啊。故而臣此去，但逐拓跋氏于新兴以北，使其数年内不敢窥境即可，不但不可深入，还要阻止诸将因胜而骄，罔顾大局，竟然一口气杀到平城去。
裴该闻言深以为然，就此才亲授节旄，使陶侃北上以督诸军。
陶士行对于大局的分析和判断，还是相当老道的，但他却没有料到，时局的发展与其预想的不尽相同历史往往被一系列偶然因素所左右，虽说偶然性不可能反逆必然性，却可以使得必然性进一步扩大。
且说九原城下之战，拓跋头率先而遁，本打算抢着跑去平城见祁氏和贺，恶人先告状的。孰料跑至半途，稍稍喘息后一打听，诸部大人竟能重新勒束部众，又在晋昌城下列阵，再图与华军厮杀。拓跋头这下子傻了，心说若只有我这一部逃回，那不是太过明显了吗？谁还猜不到旗是我砍的，火是我放的，那乱子是我扇乎起来的，完了还临阵先逃哪？
他思忖良久，最终把心一横，一不作，二不休，唯有把水搅得再浑一些，我才有望脱身！
于是急入平城，一方面命部下于城内散布谣言，一方面亲自来见祁氏和贺，诡称九原城下大败，诸部星散，华军十万之众，即将来攻南都。祁氏闻报大惊，正好前线的败报也传到了，但才败不久，诸部大人还没功夫仔细查点损失、研讨败因，故而传言含混不清，且未告拓跋头的刁状。祁氏由此对拓跋头所言深信不疑，当即保着贺，便欲弃城而走，逃归北都盛乐去。
祁氏终究无远志、无胆略，只是老鹰护崽一样保着自家的两个儿子罢了，遂闻战败，第一反应就是“单于不可居于险地”！至于贺，年纪又轻，才具平平，日常对老娘唯唯诺诺的，自然娘说什么就是什么啦。
拓跋头趁机站出来表忠心，说：“华寇骑兵不少，皆凉州大马，倘若不舍而远追，恐怕么敦和单于都有危险。小人愿意留下守护南都，哪怕舍得性命，也要阻挡华人，不使追及么敦和单于！”
祁氏复信其言，就把留守南都的重任交到了拓跋头肩上。谁想到母子二人才走不久，拓跋头便尽起城中兵马，将府库搜罗一空，把百姓也全都压逼着上道，自己朝着西北方向也跑了。
甚至于他还命人把城墙扒开了两个口子，故意送给华人我不守这城，你们谁都别想守！
在此之前，他就秘密遣人返回草原，召唤其部西迁。至于其本人，则一口气跑去了贺兰山附近，找到贺兰霭头，哭拜在他面前，道：“本欲偷偷养护什翼犍，将来好为先单于复仇，谁想事机不密，为祁氏所察知，竟遣兵来我部中夺走什翼犍，并将襁褓中小儿，活活掷杀！祁氏如此残暴，各部多有不满，我乃寻机逃亡，来依大人。
“大人是先单于妻兄，自当为先单于复仇。我愿奉大人为主，联络各部，以对抗祁氏。我外甥在华做大官，可以通过他恳请华主，送还翳槐，并封其为新单于、代王。华主此前不明实情，欲封贺，彼自不受，华主暴怒。今若请以翳槐为代王，立誓奉华朔，则必肯欣然应允……”
他巧舌如簧，竟然真的说动了贺兰霭头，于是联络附近十数部，割据自立，不再尊奉盛乐之命。等到拓跋鲜卑主力又在晋昌附近战败，北退欲守平城，却只见到一座残破的空城……被迫散归草原，途中物资耗尽、牲畜吃光，饿死者不知凡几。拓跋就此实力大损，且各部大人于率先逃归的祁氏、贺皆有怨言。祁氏忙着整顿内部，暂时也无力西进去膺惩贺兰霭头和拓跋头了。
拓跋各依附部族，甚至于某些核心部族，在内部动荡之中，亦纷纷倒向贺兰，或者起码与拓跋头暗通款曲……拓跋鲜卑就此两分，乃是后话，暂且不提。
再说河北战场上，祖逖设谋击败了羯师，攻取金凤台，安、王阳等退守铜雀、冰井二台，旋即听说张太傅力尽而倒，生命垂危，急忙前去探视。
只见张宾卧在席上，面如金纸，气息奄奄。诸将不禁潸然垂泪，复捶胸顿足道：“太傅为国家柱石、天王股肱，今若弃我等而去，难道是天要亡我赵乎？！”
张宾挣扎着命人将自己略略扶起来一些，朝诸将拱手，说：“命不由己，虽欲为天王效力，重振国势，奈何天不与我寿……赵之安危，只有仰仗诸位将军了……”
王阳就问：“以太傅看来，我等今后如何？是继续坚守，还是不如退去？”其实他已然滋生了退意，因为经此一败，士气跌落谷底，而且粮秣物资也所胜寥寥，这仗真的再打不下去啦。可是即便放弃三台后撤，收缩防线，又能如何呢？有希望扭转败局，或者起码多拖延些时间吗？我是没招儿了，不知太傅临终前，可能出什么奇计啊？
张宾慨叹道：“我昔日仗剑以谒天王，即因不信天命，以为但得雄主辅弼，山可移、河可竭，天日可换……然而裴文约在时，曾与我语，说唯有得民心始可得天下，唯有保安生民始可得民心，唯有用中国之政始可保安生民……当时我还笑他作腐儒之言，于今看来，却是至论……
“祖士稚何以能败我？非其兵精、将勇，或其人智广，乃是有裴文约在关中施政，安定一方，为其后盾耳。今敌远来，我距襄国却近，则敌之�