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最终杜曾被迫一咬牙关，右手握紧了部曲才刚递过来的长矛，转过头去嘱咐王贡：“子赐可速回城，安排城守事宜，我亲自前去阻挡敌军，以拖延时间。”王贡点点头，关切地说道：“将军千万小心，但留得性命在，终有复起的一日。”说完话，带着十多名部曲，拨转马头，便朝宛城方向驰去。
杜曾亲率部曲上阵，长矛抖处，顷刻间便已搠翻了数名徐州兵，暂时止住了一翼的崩溃之势。然而战线实在太长，他顾得了东，顾不了西，只听西侧山呼海啸一般的喧嚷，抬眼望去，就见荆州方面的旗帜陆续倒下，残余的也皆步步后退，恐怕很快便会被彻底击穿了。杜曾目眦欲裂，急忙挥舞长矛前去增援，但还没能赶到，就听得沉重的马蹄声如同雷鸣一般轰然响起。
对方也派出了自家的骑兵来吗？杜曾一则以忧，一则以喜。裴该守牧徐州，必能招募到一定数量的骑兵，倒也并不出乎杜曾的意料之外，他忧的是，仅仅步兵方阵，已经使己方很难抵御，若再辅以骑兵冲突，则己阵崩溃在即……喜的是，倘若裴该把骑兵全都派上来了，那边马俊得手的机率便会更高一些啦。
正在患得患失之际，忽见己方士卒个个面带惊惶之色，全都抛弃了兵刃，掉过头来，落荒而逃。杜曾扬声大呼：“不要走！有敢动摇军阵的，必斩不赦！”举起长矛来，当即穿透了己方一名正在抱头奔蹿的军吏。但他随即抬头一望，却不禁也惊得面色惨白——这、这、这，这究竟是什么骑兵？！
第三十四章、具装甲骑（）
雷鸣般的马蹄声中，只见数十骑呼啸而至。
与这年月惯见的骑兵，尤其是杜曾曾经见到过的骑兵不同，这些徐州骑兵的装具竟然精良、完善到令人发指。个个身披只有军将才可能置办得起的铁质鳞甲，戴着金属兜鍪，上插白羽，护项、披膊俱全，甲裙垂至膝下，就连皮靴上都镶嵌着铁叶，仿佛是天神下凡一般！更可怕的是，其胯下战马似乎也都着甲，再饰以斑斓五彩的饰物，骤然望去，简直不是马，而是一头头传说中才会出现的张牙舞爪，随时都欲择人而噬的怪兽！
杜曾戎马半生，就从来也没有见过这样装具精良、气势惊人的骑兵！
这年月骑分轻重，轻骑兵主要作巡弋、侦察之用，大多数只有背心一般的皮甲，带弓箭、短刀，以骑射为主；重骑兵的防护相对严密一些，但最多不过加几处金属配件，上身多两条短披膊，护住大臂而已，手持长矛，用来正面冲锋，以蹴散或割裂敌阵。
杜曾曾经听说过，但并没有实际见到过，鲜卑人，尤其是代北的拓跋部，训练了一支天下无双的重骑兵队伍，骑士都是全副的皮甲，加以金属部件点缀，装具不弱于普通将吏，而且人执一柄重头骑矛，称之为“槊”——因为鲜卑语中捅刺之意，便叫做“搠”。眼前这些，难道是裴该召来了拓跋鲜卑的精锐骑兵相助吗？可即便传说中的鲜卑重骑，貌似也没有这般精良的装具啊！
那些都是什么马？马身着甲，身上的骑士还都如同铁人一般，竟然能够驮负着奔跑如飞，四蹄落地，有若重锤擂鼓一般！这必然是草原上的良骥啊！
当时在军事方面，是存在着一条完整的食物链的，普遍情况下，南人怕北人——东吴被瞬间扫灭的记忆，仍存留在不少人心中，并会不时泛起——盗匪怕官军，官军怕胡虏，而胡虏怕鲜卑……杜曾的出身不南不北，夹在中间，但麾下兵卒大多是从长江以南跟随逃来的荆州土著，又常年为匪，多次为官军所击败，如同食物链最底端的兔子，而今骤然得遇最顶端的猛虎，甚至是传说中的蛟龙，又岂有不惧之理？
那么荆州兵彻底不敢撄敌锋芒，见到这些重骑兵冲近便即瞬间崩溃，也便在情理之中了。
就连杜曾本人也被败兵裹挟着，更被部曲们簇拥着，不由自主地掉转了马头，落荒而逃，不敢迎着可怕的重骑兵——即便只有数十骑——奋勇冲杀过去。他在脱离接触前，脑海中最后的想法是：
祖、裴一体，而祖逖又与晋阳刘琨为友，那么通过刘琨从草原上求得数十上百的鲜卑重骑相助，也并不奇怪吧……拓跋鲜卑究竟有多少这般重骑，竟然舍得与人？！
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千山万水阻隔，裴该就从来没跟刘琨取得过联络，遑论通过他求取拓跋鲜卑相助了，其实这些重骑兵是他一手组建、整训出来的，都是中原人，不杂一名外族，而且很有可能比真正的鲜卑重骑，就某种程度上而言，威力还要更强。
这种新式骑兵与传统的重骑不同，后世有一个专有名词，叫做“具装甲骑”，《宋史·仪卫志》上解释说：“甲骑，人铠也；具装，马铠也。”最早可能是出现在公元前后的中亚帕提亚帝国（安息），而在中国，则始于南北朝时期，到隋代和初唐为其最后的辉煌——据说金朝又曾一度有所复兴。
具装甲骑产生得很早，但真正成型，能够在战场上发挥强大威力，则必须具备两个重要条件，一是好马，二是好镫。不但背负着骑士，还得背负人铠和马甲参加战斗，那必须是极其高俊雄伟的中亚良骥，一般战马即便能够驮得动，估计也迈不开几步便会呼哧带喘，进而掉膘，乃至劳死了。
中原地区的战马普遍缺乏这种素质，即便经过汉武帝引入大宛“天马”，改良了马种，恐怕千匹之中仍然难寻一匹可做具装之用。目前也就鲜卑人因为久牧草原，尤其是拓跋鲜卑占据代地，可以顺畅地与中亚相沟通，才能得到类似良马的资源——是否已有杂交，倒不清楚。
二是必须得有马镫。无镫时代，骑士全靠双腿紧夹马腹来固定自身——虽说即便有镫后，疾驰时也必须靠夹的——而当身披数十斤乃至更重的骑甲后，体力消耗实在太大，若是无镫辅助，估计会连抬矛的力量都欠奉了。所以具装甲骑虽然出现得很早，但都只是少数精锐而已，真正能够成为常见兵种，还得在马镫发明之后。
比方说，等到拓跋鲜卑入主中原以后。
目前的拓跋鲜卑是否已经拥有马镫，裴该并不清楚，但据曾经见过鲜卑骑兵的刘夜堂所说，拓跋重骑距离后世真正的具装甲骑也还存在着一定差距，主要是装具较轻，骑士大多身着皮甲，而战马也仅仅以厚毡防护而已——终究这玩意儿太费钱了，拓跋家也没有余粮啊！
既然已经有了马镫，裴该就想搞出真正的具装甲骑来，虽然明知道投入太大，与产出难成正比，但不必多搞嘛，有个数十骑，在关键时刻投入战斗，估计吓都能把敌人给吓死——就象一战时候德国步兵初次见到坦克一般。
但是因为种种因素的制约，裴该却始终搞不象。一是缺乏良马，没有几匹马能够驮得动如此沉重的人、甲，二是制甲技术还相对落后，根本造不出欧洲中世纪骑士那种铁罐头一般的板甲来——真要是有板甲，估计这年月就没有几件武器可以破防的。
所以最后只能退而求其次，仅仅神似而已。他挑选了力大雄武，但本身体重并不超标的三十名军卒，配以六十匹好马，给骑士全都穿上尽量轻便的鳞甲——其实披膊、甲裙等还是皮制，关键部位缀几片薄铁而已——装备上金属马镫和根据刘夜堂所说形质仿造出来的鲜卑铁槊，再给战马都披上毛毡，戴上皮制的面帘和鸡颈，特意涂以五彩，绘得让人瞧不出质地来，会怀疑也都跟骑士似的穿着铁铠……
经过训练，这样的重骑兵可以便步行军三到五里地，加速冲锋，最多半里（一百五十步）也就到头了。估计两阵胶着之时，可以利用强大的冲击力，尝试突破敌军最前锋的刀、矛混合阵——只要不够严整——甚至踩踏到后面的弓手，然后就必须跳下马来，改充陷阵的重步兵。
今日也是如此，裴该在阵后挥舞竹杖，一声令下，那些重骑兵才开始穿着铠甲，装备武器。每名重骑兵都配有两名辅兵，帮助养护马匹，在这时候则一人辅助骑兵穿甲，一人给战马披上装具。然后重骑兵跨上一匹无甲马，辅兵则牵着另一匹着甲马，缓步驰近战场。等到距离敌人约摸两百步了，重骑兵方才换马，然后逐渐加速，手挺长槊，冲向敌阵。
其实根据前线的战报，刘夜堂部才刚加入战斗，荆州兵就濒临崩溃之境，而从侧翼袭来的对方骑兵也被文朗顺利击破，此战获胜已无可疑，根本不必要再动用具装甲骑。只是裴该自从编组这三十骑以来，还从来都没机会运用，心说不如趁着这场仗，派出去做个实验吧。因为就这区区三十骑，在风云不测的战场上是否真的管用，还是仅仅能当仪仗队摆出来吓人，其实他心里也还没有底。
实验的结果很是成功，具装甲骑才刚迫近敌阵，都还一人未杀呢，荆州兵便即彻底崩溃了，人马奔蹿，相互踩踏而死的不知凡几。战后计点成果，三十名缩水具装甲骑，真正长槊捅着的不到十名敌人，撞伤和踩死的，倒五倍于此数。
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一见徐州的具装甲骑，杜曾不禁骇得是肝胆俱裂——尤其惊惶、忙乱之际，就没能分辨得出对方只有三十骑，还以为会有百骑乃至更多——他拨马而逃，心中连守城的念头都不敢起了，只想赶紧找到王贡，接上第五猗，然后南逃到襄阳去。
终究襄阳城防要比宛城坚固得多，也还留有两千多守军，更重要的是，裴该或许不会追得那么远吧？难道他真放着徐州不管，想千里迢迢来夺荆州不成么？
心中又不禁埋怨王贡：你出的好主意啊，没事儿去招惹裴该做什么？！转念又一想，徐州军如此精壮，我要不要干脆放弃第五猗，改投裴该算了……
一直跑到宛城北门，心中筹思不定，难下决断。抬眼一瞧，只见吊桥仍然扯着，大门依旧紧闭，无数己方败兵正朝着城上大呼小叫，哀恳开门。杜曾心说我还没回来，谁敢给你们开门？招呼身旁部曲，帮忙朝城上扬声高叫道：“杜将军在此，还不速速开城，放我等进去！”部曲喊话的时候，他还转过头去瞥了一眼战场，好在那些怪物没有追过来……也对啊，他们的装具如此沉重，估计跑不快，冲锋也不可能持久，我还有时间逃入城中。
再转回头，只见城墙上探出个人头来，隐约瞧着不是王贡，也不是第五猗，却是荀崧。随即就听荀崧身旁有人高叫道：“此城本非杜将军所有，杜将军又何能入城？还是速速逃去，以免为裴使君所杀吧！”
杜曾大吃一惊，急忙喝问：“荀公何以如此啊？第五公何在？！”
城上回复道：“已为阶下囚矣！”
杜曾心说这草包，我早就知道他不靠谱，城中还有不少他从北方带过来的兵马、部曲，怎么就能让个不懂打仗的荀崧轻易政变成功呢？急忙再问：“王子赐何在？”
城上回复道：“亦未放进城，绕城而去也。”
杜曾慌得手足无措，如今唯一的救命稻草就只有王贡，听说王贡仍然在生，也没有落到荀崧手里，不禁略略松一口气。他心说是赶紧逃回襄阳去，还是干脆降了徐州，不如等我找到王贡，再跟他好好商议商议吧。于是拨转马头，�