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他也不能拿她怎么办。
“……我是精灵的长老，流火王族的后裔！”海琳诺低吼，他的质疑对她而言似乎是难以接受的侮辱，“我才该有这样的担心……人类！”
那个刻意加重的称呼里充满不屑掩饰的轻蔑。埃德耸耸肩：“是嘛……那就别跟我赌啊。”
当他不以为意地索性就当个无赖的人类，骄傲的精灵长老一时竟说不出话来。柯瑞尔毫不客气地发出愉快的笑声，连佩恩紧绷的嘴角也在控制不住的笑意里微微扭曲了一下。
“……我不可能反悔。”强压下的怒气让海琳诺的语气变得生硬起来，“它不会允许。”
她抬高了手，被磨损得失去了棱角的骰子颜色暗淡，毫不起眼，却让埃德感觉到某种难以形容的压力……和若有若无，并不强烈却无法忽视的诱惑。
“你能感觉到的，不是吗？”海琳诺的声音低了下去，“它的力量与你同源……我可以告诉你它是什么，我甚至可以把它送给你，无论你是输是赢……只要你愿意打个赌。”
“……我这里到底有什么值得你付出这样的代价？”埃德不得不问。
“让你的‘朋友’下令放我离开。”海琳诺回答，“驱逐也好，失踪也好，我不在意你们用什么借口……别让那些只会躲在阴影里的狗追在我身后——这是为他们好。”
“如果你要的是这个，”佩恩冷冷地开口，“该跟你打赌的是我。”
“以及，”海琳诺无视了他，“把你手里那个……留在格里瓦尔。你可以把它交给你的朋友……毕竟那原本也是他想要的。”
埃德掂了掂手里的“石块”，只觉得有点好笑。
“你觉得这样如何。”他说，“我现在就可以把它交给银叶王，然后他们会抓住你，试试看到底能不能从你脑子里榨出点他们想要的东西。即使他们做不到……说真的，那其实跟我也没多大关系。至于那个骰子……我倒的确有点好奇。”
他转头望向佩恩，举起石块：“我拿这个跟你换可以吗？”
他裂开嘴，露出一口整齐的白牙，笑得十分灿烂。
佩恩瞬间明白了他的意图，眼中掠过一丝笑意。
“当然。”他说。
“瞧……”埃德转向海琳诺，摊了摊手，“我实在看不出有什么打赌的必要。”
海琳诺阴沉地瞪着他。但很快，她笑了起来。
“太过贪心果然是不行的呢。”她喃喃，“好吧，我只要求你把那东西留下——即使有一天你知道了拥有它意味着什么，也再不能将它夺走。它永远属于格里瓦尔……永远属于精灵。”
“那我也用不着……”
“就当是我信不过你吧。”海琳诺打断了埃德，“就像你信不过我一样……我信不过你的本性，人类。你比我更清楚你们能有多么贪婪……能在**的驱使之下做出多么无耻的事来。”
埃德的嘴角抽了抽。
“您可以先看看您自己吗？”他说。
三个精灵的尸体还倒在地上……帕纳色斯的血已经快要干在他的衬衣上。
“可我并不是为了自己。”海琳诺坦然回答，“从来不是为了我自己。”
——这并不是可以不择手段的理由。
那句话堵在埃德的胸口，并没有说出来……显然，海琳诺根本不会在意这个。
“你到底在犹豫什么呢？”海琳诺有些不耐烦，“既然你可能失去的对你而言并不重要……只需要一点点时间，就能让很多事情变得更简单。你来到这里就是为了帮助你的朋友不是吗？何不索性帮到底？”
埃德沉默了一小会儿。他本能地不太想打这个赌——谁知道这个活了几百年、傲慢又偏执的精灵长老到底在想些什么？何况海琳诺这样千方百计地想要把他拉入这个赌局，总让他觉得有些隐隐的不安。
那实在不像是走投无路时的挣扎……她说出口的赌注，是她真正想要的东西吗？
“埃德。”佩恩开口道，“你不需要答应她任何事……这原本也与你无关。”
埃德没有回答。
他明白他的意思——银叶王并不想让他卷入精灵的麻烦里，即使身陷危机，大概也从未想过向他求助……那是好意，却也让他有种说不出的郁闷。
也好——他想。难道我自己的麻烦还不够多吗？
“好。”他说，“那就打个赌嘛。”
脱口而出的回答鬼使神差地违背了他的心意，让他自己也目瞪口呆。
“我没想……”他喃喃，不自觉地抬头。
萨克西斯依旧面带微笑，从头至尾不发一语。当视线相接，埃德也无法从那变幻于灰绿和金黄之间的眼睛里看出任何东西。
然后他低头，正对上小白浅蓝色的双眼。
白豹抖了抖耳朵，若无其事地扭开头，并不给他任何暗示。
“无论你想不想……”海琳诺轻笑，“赌约成立。”
骰子自她手心漂浮起来，灰暗发黄的表面泛起温润的光泽。
“……你想怎么赌？”埃德问，随手把石块塞进怀里，撸起了袖子。心底微妙的不安被拨到了一边，替之以破罐破摔的坦然。
说到掷骰子……他小时候跟水手们在码头上玩的那些游戏可不是白玩的！
第九百九十一章 赌局（下）（）
埃德甚至觉得有点遗憾。一个骰子能玩的花样相当有限……当然，能玩的鬼也十分有限。
他突然意识到，他居然一点也没有怀疑过海琳诺会作弊——毕竟那颗骰子一直在她手里。这小小的忧虑才刚刚泛上来就被他挥开，既然他厉害的精灵朋友们谁也没有提出质疑，也许对于“精灵的长老，流火王族的后裔”这样高贵的精灵而言，“作弊”是比毫不犹豫地牺牲无辜者的性命更不能接受的吧？
他不无讽刺地想着，从踏入此地开始一直被强按下去的愤怒再次无声地燃起。他不敢多看一眼地上的尸体——他已经认出了俄林。他更不敢想象如果他们晚了一步，等待佩恩的会是怎样的结局……可他所在意的，对海琳诺而言根本不值一提。
“你想怎么赌？”他再次开口，语气平静，并不知道自己眼中有炽热的战意和冰冷的厌恶。
海琳诺永远不会承认那一瞬间的不安，气势却已经不自觉地弱了下去。
“……那并不由我决定。”她说。
那颗骰子已经离开她的手心。它漂浮在半空，悬在她与埃德之间，缓慢地旋转着。埃德的视线不由自主地跟随它的每一次转动，跟随它每一面上浅浅的刻痕。他看不清上面刻的到底是什么，但肯定不是数字，也不像是符文……
眼前骤然一黑，像是坠入了另一个世界。这一再反复的遭遇让埃德哭笑不得，却也无力表达他的不满。有好一会儿他只是安静地站在那一片黑暗之中，脸上毫无表情，内心平静无波。
简直比泰丝准备的晚餐还要缺乏新意——他忍不住暗自腹诽。
“开始吧。”
他听见低低的声音，不知来自何处，空空洞洞没有起伏，也分辨不出性别，仿佛充满了整个世界。放在两年前这足够让他心生敬畏，此刻却只觉得心累无比。
“……开始什么？”他反问。
没有回答。却有隐约的。欲。望自灵魂深处升起。
埃德环顾四周，这世界冰冷空旷，一无所有。他依然不太确定道到底该干什么，但不管怎么样——
他想，至少……先来点光吧？
埃德的神情凝固在半是惊讶半是厌倦的那一瞬时，佩恩下意识地冲了过去，却在斐瑞开口阻止之前就硬生生地停下了脚步，没有碰触埃德仿佛失去了灵魂般的身体。
他不敢冒险中止这个赌局，他也怀疑自己是不是能做到。
“……有谁能解释一下吗？”
在一阵漫长的沉默之后，柯瑞尔的声音响了起来。
似乎永远精神十足的小个子精灵，脸上也终于显出了一丝疲惫。
佩恩望向斐瑞，斐瑞紧闭双唇。
“不知道，还是不能告诉我？”始终勾在柯瑞尔唇边的最后一点笑意也没了影。
“……我能告诉你的只有猜测。”佩恩终于开口，“那东西……”
“那是造物者之骰。最古老的……真正的神器。”
萨克西斯柔和而缺乏回响的声音自他们头顶落下，只余幽魂的半龙低头看着他们，如俯视众生的神灵，“至少我的父亲是这么告诉我的……这是他最得意的收藏。”
柯瑞尔握着细剑的手微微一紧。时隔数千年，已经没有几个精灵还知道萨克西斯这个名字，知道他被诅咒般的生与死……他却是知道的。
他也知道那条斑叶龙留下的藏宝导致过多少血腥的争斗。精灵们数度分裂，彼此残杀，但据说……据说他们事实上从来没有找到真正的藏宝。
“据说，”萨克西斯平静的语气里依然听不出情绪，“诸神创造世界时想法各异，因为无法统一而争吵不休，各行其是，导致了可怕的灾难。于是他们创造了这个，用古神的遗骸和每个世界诞生时最初的一点微尘。他们轮流掷骰，获胜者便能按照自己的意愿创造一个世界，谁也不能干涉。只是，轮到这个世界的时候，他们弄丢了骰子……他们互相指责，瞬间万年已逝，当他们发现时，这个世界已经创造了自己——它比任何一个世界都混乱，却也比任何一个世界都完美。他们为之惊叹，却又忍不住加以改变……这个世界才最终变成现在的样子。”
那单纯的叙述里没有做出任何评判，柯瑞尔仍有点无法控制自己脸上的肌肉。
他是个精灵，他的信仰即使并不狂热也几乎是种本能。尽管萨克西斯的声音空灵如神旨般难以抗拒，这个“据说”却实在匪夷所思，大概也只有龙……和人类能够接受了吧。
“……‘据说’。”他只能这样干巴巴地重复。
“是啊。”萨克西斯轻笑，“‘据说’……但至少，由它开始的赌局绝对公平，你们不用为埃德担心。”
“……你玩过？”柯瑞尔试探着。
“我们玩过。”萨克西斯轻描淡写地回答，“我……和我。”
柯瑞尔闭上了嘴，莫名地有点毛骨悚然——这话题实在不太好继续。
“瞧……”萨克西斯微笑，“已经结束了。”
这个游戏比他们预料之中更快地有了结局。
悬在半空的骰子始终转得不紧不慢，连忽然停止旋转直坠而下时都显出一种奇异的从容，稳稳地落在地面。
那一声轻响让埃德和海琳诺几乎在同一个瞬间清醒过来，一个刚睡醒般的迷迷糊糊，一个一脸难以置信般的茫然。
“所以……谁赢了？”哪怕已经有了猜测，柯瑞尔还是忍不住问出口来。
片刻之后，埃德犹犹豫豫地指了指自己：“我……吧？”
柯瑞尔神情复杂地瞪着他，他也只能讪讪地笑。他不是刻意装傻……他只是完全不知道自己是怎么赢的。
骰子朝上的那一面，一个浅蓝色的标记隐约浮现在模糊的刻痕之间，像朵雪花，又像颗星星……只是很快就消失不见。
“……是我。”埃德轻轻地舒了一口气，终于能够确定，“我赢了。”
并没有多少喜悦可