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第九百零五章 余光（）
克罗夫勒靠在窗边，有好一会儿没有开口。他过于随意的姿势一点也不像个血统高贵、骄傲自矜的贵族，更不像个手握重权的大臣，但他沉沉的目光宛如实质，刺得奈杰尔这种从不在意他人眼光的人，也不禁有点头皮发麻。
牧师有着充分的理由，所做的一切也绝不是为了自己，然而年轻执政官的视线像是能将他从外到内一层层剖开，轻而易举挖出连他自己都不知道藏在哪里的黑暗与秘密。
没有什么能瞒过他，所以干脆直接去找他——斯科特说得一点也没错，但跟这个人打交道实在不是什么令人愉快的事。
紧张渐渐纠结成怒气的时候，克罗夫勒移开了视线。
“你也是巴拉赫人。”他说，“你应该知道，‘让所有人远离巴拉赫’这种要求……即使前面加个‘尽可能’，也不是那么容易做到的。”
他松了口，牧师便松了口气。
“我有个计划。”他说。
他只是需要克罗夫勒的配合——以巴拉赫城主的身份。而克罗夫勒好整以暇的神情告诉他，这并不在他的意料之外。
“巴拉赫城外那个废弃的矿坑……”他开口，然后在一阵匆匆的脚步声里谨慎地闭上了嘴。
“伊森！”来者直呼着执政官的名字，“你看见那个了吗？——哦你当然看见了。”
突然出现的安克坦恩的国王瞥了牧师一眼，带着审视的眼神与克罗夫勒相比几乎是温和的，同时“体贴”地挥手让跟随而来的侍卫退到了更远的台阶之下。
“你的朋友？”他问。
这不过是随口一问，却仍让牧师眼角的肌肉抽搐了一下——不！并不是！
“那的确是希德尼盆地上那座神殿。”克罗夫勒直接略过了这个毫无意义的问题，“如果你是想问这个的话。”
博雷纳沉默下来。
“……我告诉过你，让你的人离那个地方远一点。”克罗夫勒的语气里没有一点对国王的恭敬，“有些事不是我们这样的凡人应该掺和的，哪怕你是所谓死而复生，诸神眷顾的奇迹之子……但你显然是没听——谁在那里？”
早已习惯的国王陛下一点没生气，只是忧心忡忡地皱起了眉：“你知道的，罗莎和精灵，还有几个库兹河口的小家伙……你的人有什么消息？”
“……就算有也不可能这么快。”博雷纳的坦率让克罗夫勒勉强吞回了更多的嘲讽，“也许你应该听听这个。”
他向奈杰尔点头：“这位来自巴拉赫的牧师大人，是侍奉安都赫的圣职者，两年前在巴拉赫城外的矿坑附近失踪，只留下一枚被烧到变形的戒指。大多数知道此事的人都怀疑他死于斯科特——那位耐瑟斯的圣者之手，原因大概是他曾经和埃德·辛格尔一起冒充耐瑟斯的信徒混在最初修建希德尼神殿的人群里，并且有可能发现了什么秘密……但你看见了，他活得很好，也的确知道很多秘密——非常多。”
被三言两语扒。个。精。光的牧师大人僵在那里，脸色有点发青，让同病相怜的国王陛下不由自主地心生同情。
“幸会。”博雷纳简单地打着招呼，笑容真诚，似乎一点也不在意这位“知道很多”的牧师大人选择了克罗夫勒而不是他这位国王。
这反而让奈杰尔忍不住想要解释点什么……但他并不擅长“解释”。
“……今夜发生在希德尼的，将会发生在巴拉赫。”最后他只能干巴巴地开口，“另一颗本不存在的星辰会出现在夜空中……我不能告诉你们那到底意味着什么，因为连我自己也不能确定——我并非无所不知。但我至少知道，那对活人而言绝对是一场灾难。而在灾难降临之前，我们需要让整个巴拉赫的人远离那座城市。”
“清空整座城？”博雷纳挠头，“还是巴拉赫……为什么我们不能干脆阻止你所说的‘灾难’呢？”
“……因为它无法阻止。”
“为什么？”
博雷纳歪着头，问得随意，目光平静中带着一点好奇。他并不像克罗夫勒那么咄咄逼人，他自然而然的亲切中透着尊敬与信任，以另一种方式，让任何谎言都难以出口。
奈杰尔沉默了一小会儿。这个问题他无法逃避，但他突然意识到，他准备的答案在此刻或许并不合适——那是针对克罗夫勒的，针对一个会冷静地计算得失，用最快和最省力的方式达到目的的执政官……而不是一个在异兆发生时第一时间想到自己属下的安危的国王。
从前他可不会想到这些……两年在黑暗中行走的生活足够让他改变许多。
“因为那会带来更大的灾难……就像在河水中垒起堤坝，一旦溃堤，汹涌而至的洪水会摧毁一切。”牧师回答，“我知道这样的答案对您而言或许并不足够，我可以告诉您我所知的所有，尽我一切努力，如您所希望的那样阻止灾难的发生，但也希望您能做好另一种准备，尽量让可能的危险减到最低。”
博雷纳爽快地点头，甚至微笑起来：“埃德他们叫你‘不高兴牧师’，说你说的每一句话都能把人噎个半死——现在看起来，也并不是那样嘛。”
一脸郑重的牧师猝不及防地被噎个半死。
“他们向您提起过我吗？”他干笑，“真是意外。”
“是的。”博雷纳笑眯眯地回答，“他们托我找到你，你的失踪让他们十分担心……但你实在很擅长隐藏踪迹呢。”
奈杰尔不知道该怎么回答。虽然多少有点感动，更多的却是尴尬——现在好像不是说这个的时候吧？！
然而紧张的气氛就这样松懈下来。带着凉意的夜风里，一直紧绷着神经的牧师突然觉得，那即将降临的灾难，似乎也并不那么可怕。
就算天塌下来，也不是他一个人顶着。
“让我们换个地方来谈谈这件事吧。”博雷纳微笑着建议，“坏消息尤其需要用酒来消化。”
没有人反对。离开塔楼时奈杰尔最后一次望向天空，那颗初生的星辰在夜空中闪烁，却已经不像刚才那样明亮夺目——大多数普通人，或许根本不会意识到夜空里多了一颗星星。
但这世界即将改变。
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第九百零六章 星图（上）（）
埃德低下头，揉了揉眼睛。他对着夜空凝望了太久，以至于视线落回地图上时，眼前似乎仍有无数的星辰，在一片黑雾之中闪烁不定。
窗外，整个斯顿布奇仍在夜色中沉睡，发生在北方荒野上的异象，离这里毕竟太过遥远。然而当埃德从睡梦中猛然惊醒时，伊斯已经从窗口跳了出去，展翅飞上天空。
埃德冲到窗边，只看见北方的天际，一线光芒如利刃般切开了夜幕，仿佛有星辰直直坠落。
他原本并不怎么了解头顶的星空，直到不久前那一晚漫天的流星划过之后，才开始研究黑塔里珍藏的星图。即便如此，他也花了很久的时间才辨认出，北方的天空上，多了一颗星星。
星辰并未陨落——它刚刚诞生。
如果不是那颗星星在短暂的时间里异常明亮，他大概连这个也很难发现。
伊斯没有回来，他再也睡不下去，只能坐到桌前，打开白天多利安刚刚送来的地图。
那地图是他的父亲收藏的，比洛克堡送来的地图更为精确和详尽，但在希德尼盆地之上，却也只有一片空白，没有被人遗忘的极北之光，更不可能有新建的耐瑟斯神殿。
埃德在那一片空白之上画了一个小小的圈。他几乎可以确定，那道光芒与耐瑟斯神殿有关……与又一次不声不响地从斯顿布奇消失的斯科特有关。
笔尖划向东北，点出极北之光的位置，又转向南方，在代表巴拉赫的小小城堡上做出浅浅的标记，接着向北，在一片汪洋之中点出白石岛……
墨色的标记星星点点，在地图上铺开，仿佛另一种星辰。
埃德揉着眉心。他找不出更多的联系，但他本能地意识到，这只是开始。
如果伊斯在这里，大概能看出更多。一条龙会比任何人更了解它和它的祖先仰望了千万天的星空，和它们无数次飞过的大地。
直到天亮他也没有等回伊斯，却等来了另一位客人。
“请恕我冒昧。”
不请自来的尼克·斯托贝尔保持着礼貌，却掩饰不住眼底的不安，脱口而出的问题更显得有些突兀：“昨晚……您看到了吗？”
埃德点头：“……多了一颗星星。”
为他们端来啤酒的娜里亚惊讶地眨了眨眼，却还是安静地离开，体贴地留给他们足够的空间。
“……不是多了。”法师的声音在啤酒的滋**下依然干哑，“那颗星星或许一直存在。”
然后他犹豫了一下，问出另一个问题：“对您而言，星辰意味着什么？”
这问题几乎有些失礼。即便不再有圣者之名，埃德也依旧算是一个牧师，对圣职者而言，星辰意味着神明和虔诚的、逝去之后升入圣殿的英灵——这是无可置疑的，也是被所有人接受的。
“对您而言呢？”埃德平静地反问。他并没有觉得被冒犯，眼前的法师，脸上有着从未有过的迷茫——他根本无意冒犯。
这一次斯托贝尔沉默得更久，终于开口时仍带着些迟疑：“在我立志成为一个法师之前，我曾有过另一位老师。”
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尼克·斯托贝尔的出身与埃德相似。他的父亲是***尼奥一个颇有声望的商人，母亲则是一个默默无闻的小贵族的女儿。在尼奥，这样的婚姻并不少见，对于继承人的培养，更不会有埃德的父母之前那样的矛盾——尼奥城里，除了高高在上，力量强大的法师之外，有钱有势的商人远比华而不实的贵族更受尊敬。
斯托贝尔幼时的老师阿瓦尔是个略显神经质的老人，兴奋起来会手舞足蹈滔滔不绝，根本不在乎有没有人在听，或能不能听懂。他曾游历过整个大陆，也曾漂泊海上，对几乎每一个地方的风土人情都了如指掌，还精通许多种语言。
斯托贝尔很喜欢这位老师，但他对阿贝尔最深刻的印象，来自这位老人对星星的狂热。
研究星星的人从来都不少。精灵们自诩了解每一颗星辰的故事，圣职者们用星辰的变化预测吉凶，法师们则喜欢研究在怎样的星象之下，哪一种魔法的力量能得到最好的发挥。
但对于阿瓦尔而言，整个星空是一个整体。
“它们彼此相连。”他这样告诉过斯托贝尔，已经开始浑浊的双眼如星辰般明亮而热烈，“以一种十分精密的方式……就像大法师塔里的法阵一样精密。”
事实上，他相信整个星空就是一个巨大的法阵，如果他能够解出其中的规则……如果他能够了解其中的秘密——他会很高兴。
让斯托贝尔至今仍无法完全了解的正是这一点，尽管也算是个法师，阿瓦尔的狂热，并没有任何实际的目的，不是为了追求任何一种利益或力量，而是因为纯粹的喜爱——“解开这个谜”，对他来说就是最大的乐趣。
斯托贝尔模模糊糊地知道，阿瓦尔对星空的解读，基于星辰的变化——星星并不是永恒的，它们会有坠落，会有新生，但同时，除了每一晚的东升西落，所有的星星都�