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穿金黄色“寿”字红绸缎衫，下着红绸缎“福”字裤，穆宗便对莫菲轻声语道：“爱妃，我们赶上了老夫人寿辰。”
此话刚落，进得前堂，果见堂中挂着“寿”字，莫菲大悦，先朝赛华陀叉手揖身。“小夫人谢太公援手施救之恩，如同再生，石烂铭记。”赛华陀忙朝莫菲揖身还礼，朗声一笑道：“救人乃小老儿之本份，此见夫人症愈，小老儿顿感心安。”言罢，请穆宗与莫菲入了上座。穆宗舒心一笑，让慕容飞将十担重礼搬到堂内，说：“老人家，匆匆赶来也难筹措，这区区薄礼万请你收下，也算是我和夫人给老太太拜寿的一份贺礼。”老太太春风满面，听罢穆宗所言，当即收了礼物，让丫环们一一搬走。这让莫菲瞧了很是欣悦，刚要说话，却听赛华陀说：“夫人，白天给你号脉时，小老儿已知你有喜了。
只是想着救你，也未言明，故你有呕吐症状实属正常，小老给你俩贺喜了。”莫菲听了此言，方知自己怀上了龙种，这心里好生欢喜，脸色羞红地眸了穆宗一眼。躲在老太太椅背后的天啸探出大半只小脸来，冲着莫菲直笑，那对小酒窝特别招惹人爱，嘴上还说：“俺知道那是小妹妹。”人说童言无假，穆宗听得清切，自然心欢，况且昨日险些生死别离，还真尝了回愁肠焦心的滋味，此时见莫菲瞧着那天啸很是亲热样，便笑笑说：“夫人，你象是喜欢这孩子。”莫菲连忙点头，轻声向穆宗作嗲。“老爷，瞧那童儿十分可爱，象与我有缘颇亲，好撩我心。我想认门干亲，不知允否？”既是宠妃，自然要搏她心欢，岂能不允，穆宗当即点头笑笑说：“就随夫人所愿，只不知太公家有何所想。”俩人话语堂内人均听得清切，都显欢喜。
也就在此刻，堂内突然响起了亲切的叫唤声：“娘亲。”却是那天啸的呼唤，清甜清甜的很有韵味。随后便从老太太身后闪出扑在了莫菲腿上，还仰头叫道：“娘亲，抱抱。”那模样十分可爱，极为招人。这是谁都没想到的事，不说宫里出来的人感到突然，就是赛华陀全家也实在是意外得很。莫菲愣了愣后，忙伸手抱起天啸搂在怀里，亲他小脸，与他嬉逗。说来也是奇事，旺祖媳妇秀贞分娩那时，窗外突然电闪雷鸣生下了老大取名天雷。接着狂风呼啸又生下老二便取名天啸。随后便下起暴雨生出老三取名天雨。这兄弟仨个自小各有不同，老大爱闹，老三爱哭，只有老二不哭又不闹，极为稀罕。
满了十月，这老大会说不会走，那老三会走不会说，而老二却会说又会走，而且小嘴抹蜜，双眼机灵，奔跳之余从不跌跤，记性极好，从不迷路，也不会叫错人，故得全家上下欢喜，是赛华陀的掌中宝，老太太的觜中玉，就是做母亲的秀贞也偏宠老二，赞他乖巧。不想今日乖巧的天啸竟然能这般识人，唤莫菲为娘亲，一时喜得穆宗伸手抢过天啸，拍他额头，扯他耳朵，捏他鼻子，逗了一阵之后嘻嘻地说：“我的儿呀，你唤她娘，那你又该唤我叫甚么？”
听得穆宗这话，天啸没即刻回答，先用机灵的双眼瞧瞧莫菲干娘，随后又眨巴眨巴地看着穆宗没吭声。如说天啸天生聪慧，那是上苍恩赐的，谁也争不来。但能成为当今万岁爷的干儿子，日后得莫菲百般宠爱，那是天啸自找来的，这便是人之情缘，也是百年一遇的良机，这小天啸给自个创造了，也抓住了。却说天啸忽然从穆宗手上挣脱出来，身子顺腿滑下时，不知是跌倒还是碰巧，总之是趴在地上亲切地唤了当今皇上一声：“爹。”莫菲见了很是吃惊，程洪和赵虎，王豹也顿觉奇怪，心想这孩子怎么会这般识人呢，真是奇了，见所未见。
而作为皇上，见天啸跪地唤自己叫“爹”，这让穆宗兴奋无比，龙颜大悦，也就越发喜欢天啸的聪明，当即取下悬在玉带上的玉佩，将黄丝带打了个结，起身抱起天啸，将玉佩挂在他的脖子上，回头对程洪说：“从即日起，他便是尔等的少主，要用心服侍，不准怠慢。”又对赵虎说：“回京后，你俩速到李家庄来保护尔等少主。”程洪仨连忙应允。穆宗取出那张送不出去的一万两银票，塞在了天啸怀里，捏捏他的鼻子问：“告诉干爹，你叫甚么名子？”天啸用小手模摸穆宗的鼻子说：“爹爹，孩儿叫天啸，天上之天，呼啸之啸，过了今日，便正好七岁了。”穆宗听了朝莫菲点头笑笑说：“夫人记住了，儿子叫天啸，别忘了。”然后指指玉佩对天啸说：“这块玉，天下只有两块，干爹给了你一块，另一块在你干娘身上，别玩丢了，往后到了京城，就用这块玉来找干爹干娘。”这天啸象是听懂了，还认真地“嗯”了一声，从怀里取出那张银票硬塞在穆宗怀里，嘟着小嘴说：“爹爹出门在外，需要用钱，孩儿在家不用，请爹爹自己留着。”七岁童儿竟能说出这句话来，这让穆宗欣悦无比，龙目顿湿，紧楼着天啸说不出话来。
穆宗生有三子，长子次子均已夭折，剩下一子叫翊钓，今年已过七岁，天生慧敏，已册立为太子，由张居正为师保，教太子读书。今又喜得天啸，虽为干亲，穆宗已是百般疼爱，楼在怀中爱不释手，心想非要给他荣华富贵，锦绣前程不可。便起身将莫菲，程洪，赵虎，王豹唤出前堂，找了一僻静处，说：“寡人极爱天啸，想赐他皇姓，册立为皇子。如到时外人问起，便说天啸是寡人在做太子时，出游江南，与当时还是民女的莫贵妃在嘉靖四十二年四月所生，一直寄养在宫外。因忧李贵妃会嫉妒，故没声张，只不知此说法是否可行？”程洪仰天想了想，点点头说：“臣以为，此法可行。莫贵妃是隆庆一年十月入的**，少主是嘉靖四十二年四月所生，那莫贵妃生下少主两年后入宫，也符合情理。只是，有一点不妥。”
莫菲听了连忙问：“程公公，何处不妥？快快说来。”程洪说：“莫贵妃既生了少主，为皇上龙脉，那你入宫后，皇上应常光顾你处才是，但这”说到这，他不敢再往下说了，只怕莫菲不悦。莫菲笑了，王豹却说：“这也无妨。到时，便说万岁爷不知莫贵妃生了个小皇子，故才冷落了她。而今万岁爷得知宫外还有少主这么个小皇子，这才借出游之名掩人耳目，带莫贵妃出宫前来探望。此种说法，又有何不妥，完全在理。”穆宗没想到王豹这个粗人还能有如此一说，这才满心欢喜，定夺下来。但又怕人多嘴杂，回到宫里说漏了嘴，便吩咐赵虎，王豹，让他俩将这说词告诉雷龙他们，免得有人查问不会说。就这么，在穆宗的教唆下，李天啸这干儿子被说编成了当今皇上与莫菲所生的小皇子朱天啸，五人这才回到前堂。莫菲凑到老太太身旁，在她耳边轻言了几句。听得老太太很是惊骇，忙伸手拉过赛华陀出了堂外，来到石榴树下，张望一下四周，见服伺自己的丫环迎春紧随在后，便挥手让其离开，这才说：“老爷，你听了切莫惊呼。
这亲家，便是当今的万岁爷。”赛华陀虽对穆宗身份有所猜测，但也只是皇亲国戚，封疆大吏，可万没想到竟然会是当今圣上，此惊非小，呆了半响也没说出话来。老太太忙说：“老爷，俺家啸儿有如此天福，这也是俺俩平日里积德行善所致。嘿，你也不用多思，就当是因果情缘，受了便是。”赛华陀是个信因果情缘的人，此时听了老太太这话便说：“没想到李姓在此传了十二代，到了俺们身上，却会有如此造化，实为祖宗护佑，李氏宏福。
待忙过了这阵子，俺们择个吉日，祭拜天地，修缮祠堂。”老太太点头说“是”，又说了一些话后，这才与赛华陀回到了前堂，吩咐下人开饭。前堂摆了两桌，莫菲抱着天啸和穆宗，赛华陀，老太太一桌。程洪，赵虎，王豹，慕容飞坐了一桌。能与当今万岁爷同桌吃饭，这老太太就象是在梦游一般，赛华陀连筷子都不会用了。
还是天啸乖巧，用小手抓菜往干爹干娘的嘴里送，乐得穆宗莫菲异常欢悦，恨不得将这干儿子带回皇宫中去，与太子翊钧一同受教育，坐享荣华富贵。但让穆宗皇帝万没想到的是，日后的朱氏江山竟然会毁在了这干儿子的手上。
第七章 聘礼（）
吃罢晚饭，喝了香茶，莫菲这才将天啸还于穆宗抱着，谢了主人的盛情款待，说要上天啸家坐坐，也不让旁人陪同，只叫上一丫环打着灯笼在前引路，便上了旺祖家。
天雷天雨均不在，小两口正在收拾碗筷，见老二的干爹干娘来了，旺祖连忙用抹布抹净桌子，请亲家坐下，秀贞送上茶水，让丫环先自个回去，四人便随意地闲聊了起来。虽是干亲，但穆宗必竟是当今皇帝，自然不想让亲家太吃亏了，有意想给旺祖谋个一官半职，也好踏入仕途谋个好前程，便开门见山问他会些甚么，又看过哪些书。这旺财还没应口，秀贞的怨言声便来了，叹息了一声，说：“既是亲家，俺也就不瞒你俩了，自嫁到他家，俺就没过上甚么好日子。
唉！不学着他爹去外经商，却做猎户。没事就爱舞刀弄枪，啃那几本烂书，好没出息。”说罢，起身进了房间，出来时手里拿着几册书，递给了穆宗，又说：“啸儿他干爹，你瞧瞧这些书都看得不能再翻了，他却象宝贝似地爱不释手，俺怎么会嫁给这么个没出息的人。”在亲家面前让媳妇如此抢白，旺祖顿时来气，便瞪眼说：“你一个婆娘家又懂甚。此为兵书，又非三字经，不啃烂又怎深研，怎布阵杀敌，怎攻城拔寨。哼！与你说了也是白搭。”谁料秀贞也不饶人，又挖苦说：“白搭甚么。其他几个哥哥，每年都赚来大把银子，若你能，也赚些银子回来给俺看看呀。如你争口气，俺能让人瞧不起吗。”见这对欢喜冤家争个不休，穆宗禁不住笑了，就问秀贞：“如啸儿他爹真到外面去赚银子，你舍得吗？”秀贞当即就说：“有银子拿回家来，俺当然舍得。只是他没得赚银子的本事，只会射杀猛兽，也弄不回银子来，算俺倒霉嫁了他，真是命苦。”穆宗见旺祖让秀贞说得极为忿怒，便笑道：“莫急莫急。既然你熟读兵书，又懂武艺，那不如就去兵营做个吃奉禄的武将，既能报效朝廷，又能让啸儿他娘高兴，还能光宗耀祖，此为一举三得，你看如何？”旺祖清楚穆宗不在说假，心里甚欢，当即点头应允，喜上眉梢地说：“俺兄旺财，虽不懂兵法，却使得一手好枪法，有万夫不挡之勇。如遇沙场，他定然骁勇。如可以，与俺一并前去更好，俺也有了个帮手。”有此将才，穆宗自然不肯错过，也就允了。旺祖忙让媳妇叫来兄长将话一说，旺财慌忙跪拜穆宗，谢引见之恩。如此这般，大家又是一阵闲聊，直到程洪找来，这才离去。
此时前堂兴事正浓，喜气洋洋，笑声贺声汇成一堂。老太太坐在堂中椅上，正笑听着家中小辈亲家，与下人们的阵阵贺词，见穆宗与莫菲进得堂来，忙让上座。这时恰巧下人来报，说旺财哥俩驮回的那个壮汉已经醒来，喜得老太太念道一声“阿弥陀佛”后，起身朝供在条几上的观世音菩萨拜了三拜，便随下人来到后院一耳房，见丫环迎春正在喂汤给那汉子喝，便凑到床边，迎春忙说：“老太太，俺已问过了，他叫钟磊，家在边陲，已无甚么亲人