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“据说是一起贪污案。”严东明顿了顿，又道，“不过也有另外一种说法，贪污案只是用来掩饰柳傅勾结宦官王振的幌子，而这个案子的背后却是另有隐情。”
此言一出，破庙里顿时安静下来。
不知道柳傅所犯何事，竟然连累一大家子充军为奴，自个儿还被斩了头，毕竟他也是身居高位，一时权倾朝野的权臣，怎么会落得这般下场？
刘大安被吊足了胃口，半张着嘴巴，大气都不敢出一下，就等着严东明继续说下去。
而苗浩然原本一张温和的脸也稍微有些僵硬，怔怔地盯着严东明，低声一问：“那隐情是什么？”
这时，一阵凉风突然灌了进来，沈修文背脊一凉，浑身抖了一抖，却未弄出半点儿响动。
眸光缓缓扫过他们三人，严东明忽而摊开双手道：“我也不知道。”
沈修文一愣，刚想说什么，严东明又抱住了膀子，话音突然一转：“不过，有传言说，柳傅的案子与英宗皇帝被瓦剌人掳走有关系，但却没人能道明其中缘由，只知道土木堡之变，英宗被掳，后又被囚禁南宫八年，一朝复辟后，第一件经手的案子就下令砍了犯事人的头，那人正是位极人臣的柳傅。”
刘大安露出恍然大悟的表情，要是柳傅的案子真与英宗皇帝被掳有关，只砍了他的头却没满门抄斩，已经算是皇恩浩荡了。
沈修文沉默了一会儿，心道：当年英宗皇帝土木堡战败被掳走，可谓丢了皇位，受尽屈辱，还被囚禁在南宫整整八年，要是柳傅真与宦官王振勾结至此结果，英宗皇帝应是恨透了他才对，为何还要用贪污案来掩饰？
沈修文有些想不明白，抬眸看了眼严东明，见他也是一脸深思，恐怕也是思而不得，就转了话头问：“被赐婚的新科状元是不是章家少爷？”
严东明一听，浑身一怔，看着他的眸子透着一丝怀疑，“你知道章家？”
沈修文笑道：“以前听一位儒学教谕提起过，每每说到，都觉得有些可惜。”
严东明闻言，叹道：“章家就他一根独苗，中状元之前虽然才华横溢，但家中只有他姑姑一人操持家务，又要出门做生意养家糊口，所以就算与柳家大小姐指腹为婚，柳傅也是极尽阻扰，最后将柳家二小姐许配给他。本来两人感情和睦，郎才女貌，却因为章家少爷高中状元又发生了变数。
柳傅请旨先皇赐婚章家少爷与柳家大小姐，硬生生拆散与其已互生情意的二小姐，还强迫这二小姐嫁予他人，没想到却酿成如此大祸。”
说完，严东明眉宇间透着淡淡愁色。
沈修文却不动声色地一问：“严兄怎么对柳家和章家的事这般清楚？”
严东明倒没听出他话中的疑虑，只道：“因为当年柳家二小姐被强迫许配的人家就是我们殷家。”
沈修文一听，忽而就想起在梦境中，来章家哭诉的柳家丫鬟提到，梦寒被柳夫人强行逼迫答应嫁给城西的殷家二公子！
难道说
沈修文正要开口，殷柔就先一步问道：“表哥，这些事，我怎么没听说过？”
严东明道：“你那时还小，外祖父还在世的时候，偶尔提起过，当年柳家二小姐生得沉鱼落雁，清水出芙蓉，外祖父对她一见倾心，可是郎有情妾无意，最终未能抱得美人归，这是他一生的憾事。”
“既然柳家二小姐与章家少爷两情相悦，情比金坚，为何又会杀了他？”殷柔轻轻蹙了蹙眉。
严东明重重叹息一声，道：“我也不明白，章家少爷为何会死在柳家二小姐的手上，外祖父说过，当时所有人都道柳家二小姐发了疯，着了魔，见人就杀，柳府的很多人都受了伤，可外祖父却不相信，暗中调查此事，却也没查明什么，最后柳家二小姐被处死了，外祖父伤心了很久。”
殷柔闻言，有些感慨。沈修文目光落在她的脸上，又转目看了看严东明，道：“你说章家和柳家有婚约，是怎么回事？”
“外祖父曾提过，章家、柳家和我们殷家都是祖籍宁县，章家是书香门第，柳家是做盐行起家，他们两家人的长辈有过命的交情，就许下了婚约。柳家后生可畏，长子柳傅金榜题名，任命为翰林院侍读学士，从此平步青云。而章家人为人刚正，不肯随波逐流，所以渐渐没落。
后来，宁县发大水，横生瘟疫，章家只剩下仅仅十岁的小少爷和他的姑姑，他们不得不辗转来到京城投靠柳家，却没想到受尽了柳家人的白眼，除了二小姐，所有人都瞧不起他。
那时，外祖父还偷偷地拿出压岁钱帮助过章家，和章家少爷惺惺相惜，也成了好兄弟，所以他一直对后来向柳家二小姐提亲的事深感愧疚。”
说到这严东明有些心酸，“可是外祖父也没办法，要是他不提亲，柳夫人就会将二小姐嫁给卖猪肉的屠夫，他怎么能让自己心爱的女子被这般羞辱，就算对不起章家少爷，他也要这么做。”
“没想到祖父还有这样一段往事，真令人难过。”殷柔清灵的声音微微有些颤抖。
沈修文沉默了片刻，问：“章家少爷死后，他的姑姑怎么样了？”想起梦境中那温柔端庄的美丽女人对他的担忧，他的心就一阵堵塞。
严东明道：“听说嫁给了一个富家公子，生了两个儿子，其中一个孩子随章家姓，没过多久一家人就搬离了京城，再也没回来过。”
沈修文心中感慨，学着那些文人骚客的样子缓缓踱到破庙的门口，抬头望了望空远蔚然的远方。
刘大安慢吞吞地杵在了他的身后，微微长叹一声，面露惆怅道：“这京城就是一个大染缸，是最繁华之地，也是危机四伏的地方，你这一去，还不知是凶是吉，我这个做兄弟的还真是，真是替你担心啊”
沈修文回头瞟了他一眼，淡淡道：“有什么好担心的，又不是我一个人去，不是有你陪着吗？要是真有危险，放心好了，我一定会拉着你垫背，你那么肥硕，怎么都不会有事的。”
第三十八章 不欢而散（）
被沈秀才这么一调侃，刘大安的脸色是一会儿白一会儿青，瞪着一双小眼睛，像是射出了两把冰刀，嗖嗖地刷过他的脸畔。
沈修文感到火辣辣地视线射过来，盘若未闻，只自顾自的欣赏山涧的良辰美景。
这时，两辆精致的马车在盘山道上若隐若现，没过多久，就驶到了破庙门前。
玲儿跳下马车，跨门进来，一眼就看到严东明和殷柔两人，上前说道：“公子，小姐，马车已经停在外面了。”
殷柔略略点头，走到沈修文身前说：“沈公子，你们随我一起下山吧，大抵晌午就能到县城了。”
沈修文正要客套一番，刘大安突然把脑袋凑了过来，裂嘴笑道：“那就有劳殷姑娘了。”
殷柔客气地笑了笑，而后与严东明、玲儿上了前面的一辆马车。
沈修文就上了后面的马车，胖子和苗老三也立即跟了上去。
很快，马车就往山下驶去。刘大安挑开窗帘，一边欣赏着路边的景色，一边喃喃道：“殷姑娘真是个好女子，温柔体贴，又貌美如仙，要是谁能娶到她，是上辈子修来的福气。”
苗浩然也颇为认同，不自觉地点了点头。
沈修文却听到这话，表情淡淡。刘大安看着他一挑眉，“怎么，你还看不上她？”
沈修文愣了一愣，笑道：“我看得上看不上又有何关系？人家一看就是大户出身的小姐，哪能看得上我。”
刘大安顿时弯起一双小眼睛，贼贼地笑道：“算你还有点儿自知之明。”
沈修文又是一愣，知道自己被他的话绕了进去，一时脸上有些挂不住。
刘大安之前在他这儿吃了瘪，这下算是报了仇，笑得满脸绚烂。沈修文冷哼一声，缩在车厢的角落里，闭目养起神来。
刘大安笑了一会儿，也是无趣，将头探出车窗左右张望了一下，觉得山涧凉风阵阵，就放下帘子，头靠在车壁上，没过多久，就睡着了。
车厢里，刘大安此起彼伏的打鼾声合着马车轴轮“咯吱”的声响，苗浩然也很快就困乏了。
晌午，温暖的阳光普照大地，宁县城中人来人往，城东的一家酒楼门前客似云来，络绎不绝。
一眼望去，两辆精致的马车缓缓地驶了过来，还没到门前，已有十来个下人等候于此。
严东明和殷柔下了马车，一个管家模样的老头子迎上前来，恭肃道：“公子，小姐，老爷已经在二楼的厢房了。”
殷柔点点头，回头看了一眼后面的马车，见沈修文他们三人还没下来，就让玲儿前去看看，自己先和表哥随管家进去。
玲儿走到马车跟前，用力敲了敲车壁，见车厢里没有动静，就准备挑开车帘看看，刚伸出手，还没碰上，就见车帘被一把扯开了，沈修文看见她，浑身一怔，问道：“怎么了？”
玲儿收回手，闷闷地道：“我家老爷请三位公子上二楼一聚。”
“你家老爷？”沈修文惊诧道，他还以为自己听错了。
玲儿闷声闷气地重复道：“对，是我家老爷。”
沈修文干干一笑，探头瞧了一眼街道边的高档酒楼，回头踹了胖子一脚，“起来了，今个儿晌午有贵人请客。”
刘大安一个跟头坐了起来，一巴掌拍在苗老三的脑门上，叫道：“起来了，今个儿晌午有贵人请客。”
沈修文浑身一抖，赶紧跳下马车。刚走到酒楼门口，就听见马车里传来一阵惊天地泣鬼神的嚎叫，不用想也知道胖子和苗老三打了起来。
沈修文倚在门柱上闲适的晒着太阳，不一会儿，就见刘大安鼻青脸肿的滚下了马车，而苗浩然也好不到哪里去，一身袍子缺了一大块儿衣角。
沈修文一阵寒颤，让玲儿带路，上了二楼的厢房。
推开门，入眼的是一位四十来岁，神情庄重、眉目硬朗的中年男人。他不苟言笑，不怒而威，眉宇间隐隐透着久经官场凝练而成的内敛与稳重。
沈修文想也没想，就走上前去，拱手一揖道：“殷老爷。”
殷老爷侧目微微扫了他一眼，伸手示意他坐下。沈修文坐下后，这才注意到殷柔和严东明并没有在这里，正想询问，殷老爷就道：“听玲儿说，昨晚突遇雷雨，幸得有你们的柴火，才能勉强度过一夜，老夫在此深表感激。”
沈修文闻言，先是一愣，而后嘿嘿笑道：“举手之劳而已，殷老爷不必放在心上。”
殷老爷淡淡地看了看他，面无表情道：“方才听柔儿说，你这次上京是为了赶赴会试，对吗？”
沈修文如实道：“确实如此。”
殷老爷眸中精光一闪，盯着他道：“柔儿是老夫唯一的女儿，京城中不乏倾心仰慕的公子少爷，他们之中有得是富甲贵胄，当然也有心机不良的低贱庶民，柔儿性子单纯，易轻信他人，老夫一把年纪也得时时刻刻为她操心。”
沈修文脸色微微有些发白，嘴巴张了张，又把话吞了下去。
殷老爷定定地盯着他问：“沈公子，你说老夫到底该怎么办才是？”
看着殷老爷迸射出寒意的眸子，一团怒火猛地在心中燃烧起来，他毫不客气地反击道：“殷老爷，你不必话