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第七十六章 入荆楚（）
茫茫人海之中，多数人都是缘悭一面，于是便在彼此都毫无知觉的时候，就已经成了对方的过客。只有少数人才有缘产生交集，以至成为朋友，这也是为什么有的人会说“相遇难，分别易”。
可惜的是，由于人类本身的自私天性在作祟，所以这本来得之不易的友情，却并不是每一桩都被人珍惜。“朋友”，也就因而被人为地分成了很多种。
有的朋友很轻，几乎和那些萍水相逢的“路人甲、乙、丙、丁”没有什么区别。可有的朋友却很重，重到可以毫不犹豫的与对方共赴险途，甚至，生死相托！
我和燕道杰的关系显然属于后者。所以，在我们将要再次去参加“死神舞会”的时候，我心中对他的愧疚感便更加激烈了起来，仿佛烧红的烙铁一般时刻都在蹂躏着我的神经，让我彻夜难眠……
辗转反侧的煎熬了一夜。次日一早，我带着浓重的“熊猫眼”将装备收拾妥当装上了车，而后便与众人直奔彭姑娘的住处。
汽车穿行在已然开始熙攘的街道上，眼看着那些路人忙碌于自己枯燥却平稳的生活之中，我那份对燕道杰的愧疚便再也压抑不住。几番犹豫之后，我终是将心中的想法告诉了正在开车的他，并且提出让他放弃同行的打算。
没想到燕三爷听到我的话之后竟是毫无反应，依旧哼着小曲儿不快不慢的开着车，一句话都没接。直到他将车子停在一家早点铺子前面，这才扭过脑袋定定的看了我半晌，随后突然给了我头顶一巴掌，戏谑的说：“七爷！您昨天晚上看‘韩剧’啦？怎么都快变成小娘们儿了？大清早儿就叽叽歪歪的！有危险？我不去？嘁！要是见着点儿危险我就躲了，那咱们还叫‘铁磁器’吗？您这是瞧不起我啊还是怎么地？！”
“三哥，我不是那意思……”
“得！你丫给我打住！甭跟我扯那些娘们儿话！”燕道杰摆摆手打断了我的解释，拍着我的肩膀说：“咱哥俩的交情在这摆着呢，哥哥我不可能看着你一个人带着弟妹她们去冒险！所以那些废话您也就别说了！我要是有个万一呢，你就想着给我照顾好奶奶和彭彭就行，记个帐，下辈子还我！”
他说完之后就狠狠的揉了几下我的脑袋，随后便大笑着下车给彭姑娘买早点去了，打算继续进行他那带有独特风格的“俗人爱情攻势”。
我看着他的背影无奈的笑了笑，可是这笑容之中却怎么都掩不住那丝夹裹着酸涩的感动，甚至就连眼圈都有些微微发红。这……就是所谓的“生死至交”吧！
“皮长老，我们这就出发了哈。那个……您最近这段日子也别来回跑了，干脆就住在彭彭这儿得了！也省得您累着，您说是吧？”燕三爷蹲在皮长老面前小声地嘀咕着。
他今天的“爱情攻势”与往常大相径庭。也许是因为有我们在旁边看着，让他有些不好意思。亦可能是因为临行在即，所以有很多话说不出口。今天的燕三爷并没有和彭姑娘说太多的东西，只是默默地将早点递给了她，随即便找上皮长老不厌其烦的嘱咐了起来。
刚才的那段对白其实已经是他说的第五遍了，以至于一直老实地蹲在他面前伪装“听不懂人话”的皮长老，此刻也已经受不住他的啰嗦。它“喵喵”叫着偷偷扫了一眼坐在沙发上的彭姑娘，趁着她不注意的时候一把拽住了燕道杰的衣领，咬牙切齿的说：“小混蛋！别在我这儿絮叨了，要走赶紧滚！你是想让别人把你当成神经病，还是打算让我暴露身份？啊？！正常人有冲着‘猫’说话说上半个小时的吗？！”…；
“嘿嘿，那个……皮长老您别生气，我这不是担心彭彭么！那个……您多费心，可一定保护好她啊！我回来一定孝敬您！您是想吃鱼？牛肉？海鲜？还是……”燕道杰摸着脑袋继续唠叨。
“还是个屁！赶紧给我滚！！”实在忍受不了的皮长老终于爆发了。它压着嗓子在燕道杰的耳边低吼了一声，随即“喵喵”叫着用爪子在他脸上一通猛拍！
“哎呀！乖乖！你在干什么！”听到这边骚动的彭姑娘赶紧跑了过来，一把将皮长老抱在怀里敲了几下脑袋。她眼含担心的看了看“花脸三爷”，说道：“燕大哥，你……没事儿吧？要不要擦点儿药？”
“啊？没事儿，没事儿！呵呵呵，是我没弄好，你别怪它。那个，皮……”
“咳咳！三哥！我们该出发了！”眼见着燕三爷已经开始有点儿发懵，我急忙出声打断了他的话，“彭姑娘，我们队里的电话您收好了，有事儿一定要第一时间打过去。平时也要多注意一些！三哥，咱们走吧。彭姑娘有‘乖乖’陪着，不会寂寞的！”
我加重了“乖乖”的读音提醒着燕道杰，随即便向二女打了个手势，拽住他的胳膊就往外走。燕三爷见状只好放弃了继续纠缠皮长老的打算，口中大喊道：“彭彭！你可多注意安全啊！彭彭！那个……翠兰！你可等着我啊！我还回来呢啊！”
彭姑娘闻言笑了笑，冲我们挥了挥手，可是，那微弯的眼角却隐隐挂着一丝闪烁的晶莹。看来，燕三爷的“俗人爱情攻势”，多少已是有了些成效。
人生在很多时候确实像是一部小说，不论这一章的内容如何让你留恋，下一章却总会扯着你前行。所以，不管此刻的燕三爷有多么的不舍，却也只能无奈地压下心绪，与我们一同奔向位于长江中游的“荆楚之地”——湖北！
近些年来愈加发达的高速公路网络，确实是为驾车出行提供了不少便利。早上还在京城的我们，不到黄昏时分便已驶进了十堰的市区，确有一番“千里江陵一日还”的感觉。
众人寻了酒店下榻，放好行李之后便拿着“寻灵针”驾车在市区转了起来。除了寻找可以果腹的餐厅以外，更重要的还是打算进行一番搜索，看看能不能找到我们迫切需要逮到的猎物——杜秘书！
世事往往难以尽如人意。我们花了大半个晚上，几乎转遍了整个儿市区，可我手中的“寻灵针”却是一丝反映都没有。万般无奈之下，众人只好放弃了这种犹如“大海捞针”一般的搜索，返回酒店休息。
翌日一早，我们在早餐的餐桌上进行了一个短暂的“研讨会”，最后大家一致决定放弃在市区内进行无谓的搜索，直接进入神农架林区。
据官方的统计数据来看，神农架林区的占地面积约在3200多平方公里左右。虽然比十堰市的面积小了很多，但是那里毕竟是平均海拔都在1700米以上的山地林区，存在着大量未被开发的原始区域，与繁华熙攘的城市自是不可同日而语。
我们虽是十分笃定“杜疯子”必会前往那里寻找“第二城”，但是却根本不知道那座神秘古城的具体位置。小芊破译出来的“汉赋”中也写明了“左慈”只是来过这个地方，但是却因为一些并未说明的原因而没有深入古城，所以这地图自然也就画得异常潦草。…；
好在他对古城所在位置的特殊植被描述的比较精细，并且反复提到了“地龙盘木”和“龙顶神树”这两个事物，多少也是为我们留下了一丝可以追寻的线索。还未出发的时候小芊便已做了大量的功课，基本上圈出了几个生长着“桫椤”的可能地点。此番到了地头，我们自然是对这几个地点展开了轮番探访，以求能够找到哪个地方具有关于“神树”的传说。耗费了一些时日，我们终于锁定了一个同时具备“桫椤”和“神树传说”这两个条件的小村——白木村。
小村的名字很怪，所处的地方更怪。
这座小村在地图上找不到标记，也不属于神农架辖下的68个行政村中的任何一个。它的位置与兴山县城的直线距离估计都在40公里之外，已是完全深入林区，根本就是一个与世隔绝的“飞地”。
要去这样的一个地方，路途之上的辛苦自是一言难表。我们从汽车换到驴车，又从驴车变成了步行，几乎颠簸跋涉了一整天，这才踏着夜色到达了小村附近。
山里的气温总是比外面低上很多。我们因为体力消耗而不住呼出的热气，在眼前形成了一股股白雾，仿若一个个漂浮在密林之中的幽灵。
山路很静。
除了树叶被微风吹出的“沙沙”声之外，就只剩我们愈见沉重的喘息在耳边回荡。
小芊虽是跟着我经历了不少危险，但是年轻女人的天性还是让她对这种环境有些发怵，不由紧紧地向我靠了过来。
我刚想安慰她几句，耳中却隐约听到了一阵鼓声。急忙循声望去，只见不远处的地方正有着一片昏黄的灯光，想来便是我们此行的目的地了。
众人见状急忙加快了脚步，就连本是有些紧张的小芊此刻也暂时放下了心中的恐惧，紧了紧背包便向前急赶。
那片灯光越来越近，富有节奏感的鼓声也随着距离的拉紧而愈加清晰。
突然！一声有些刺耳的尖叫猛地灌入了我们的耳中，紧接着，便有一种似唱似嚎的歌声飘了过来：
“半夜听到丧鼓响~~喽喂！不管~是南还是北！你是南方我要去，你是北方我要行！打不起豆腐嘞~送不起情！打一夜丧鼓送人情……”
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第七十七章 打丧鼓（）
“事实，比小说还离奇！”
当我们循着那怪异的歌声踏进小村的时候，眼前所见的景象，让我不自觉的就想起了“阿加莎”在《梅花k之谜》中所写的这句话。
小村的规模不大，看起来也就是和“七村”的面积差不多。村子的正中央有一棵躯干粗大的老树，枝叶虽不算茂盛，但身姿却还算挺拔。一根根暗红色的布条被绑在了老树向四方延伸的枝桠上，随着微风不住的飘动。仿佛一堆扭曲纠缠的血蛇，又好似招魂纳鬼的血色幡子，让人一眼看去便觉得身体发冷，十分不舒服。
树下立着几尊由青石雕刻而成的雕像。由于风雨常年的侵蚀，这些雕像的表面已是有些残破，到处都是大大小小的坑洼斑驳。我用手电照了照，发现这些雕像十分奇怪，竟然不是常见的任何一种佛、道神像，而是一种从未见过的“怪兽”。
这种“怪兽”雕像束手而立，背靠着老树面向四方。它们的头部被雕得很大，与身体完全不成比例。面部与人相似，但却有着不少的区别，微微上翻的嘴唇里龇出了两颗长长的尖牙，乍眼看去倒是很像正在发怒的大猴子。雕像的脚前放着几个带有凹洞的条石，上面摆着一些供品，点着不少蜡烛，看来应该是平时村民用来祭祀的地方。
小芊由于所学的关系，对历史和民俗始终有着浓厚的兴趣。初见这些被村民时常祭拜的怪异雕像，她自是忍不住想要仔细研究一番。不过，这棵仿佛“招魂幡”一般的老树和树下的雕像无疑组成了一副极其诡异的画面，在忽明忽暗的烛光下倍显阴森，当即便让有些胆小的她望而却步。
更何况，我们面前还有一幕比这些更加诡谲离奇的事情正在上演！
无可否认。
哭和笑是两种截然不同的情绪表现，在大多数的时候，它们都是属于极端对立的存在。虽然会有“忍哭强笑”和“喜极而泣”这样的情况出现，但是一般却很�