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这个消息立刻得到了皇家海军的重视，出售最新式的舰炮倒没什么，大家都在这么干，但是转让制造技术则少之又少，不是关系紧密的盟友那是不可能的。现在也就日本人能得到维克斯公司的技术转让，而且这还是在这种舰炮并非皇家海军制式舰炮的情况下。至于联合研制那就更不可能了。因此美国人主动提出这种建议，皇家海军自然将其视为美德同盟关系的证据。
格雷慢条斯理的解释到：“美国人的工业制造水平低下，他们所能依仗的只是庞大的生产规模和低廉的人力成本，在质量上是远远无法和我们相提并论的，虽然现在美德两国在贸易上联系紧密，技术上的合作也很多，但是这不过是他们解决这一问题的手段而已。
美国政府方面到目前为止并没有展现出任何美德同盟的倾向，因为他们清楚这会与大不列颠为敌。而之前我们和美国人在巴拿马在加勒比海等问题上签署的协议解决在这些问题上的争端，那么美国人和我们之间的问题还不如和占据了菲律宾的德国人之间大。”
听到格雷这么分析，阿斯奎斯默默的点了点头，毕竟美国人对菲律宾的野心人尽皆知，美国太平洋舰队当初还差点和德国远东舰队发生摩擦这件事英国人也十分清楚。如果排除美德两国在商业上的合作关系，其实在政治上反而是主动退出加勒比海并且在巴拿马问题上让步了的英国和美国之间的关系更为紧密，当然，这是在美国和德国之间并没有签署任何密约的情况下。
“爱德华说的有道理。”阿斯奎斯开口说到：“我们现在的确不能做出任何有可能刺激美国人的举动，任何针对美国的行为都有可能导致美国真的与德国联手来对抗我们。”
“难道我们就什么都不做？美国人现在能邀请德国人联合研制舰炮，那么以后就能邀请他们组建联合舰队！”威尔逊不甘心的喊到。
“那么皇家海军想怎么做？和美国海军重新在加勒比海进行对抗吗？皇家海军有把握同时对抗美国和德国海军吗？”阿斯奎斯扫了一眼这个不讨人喜欢的第一海务大臣，这种和费舍尔一样鲁莽的性格只会给大不列颠带来麻烦，找一个老成持重的人来替换掉他看来是迫在眉睫了。
虽然不知道自己这个第一海务大臣快要当到头了，但是面对首相的诘问，威尔逊丝毫没有退让：“如果我们的新战列舰的计划得到通过的话，那么就算增加一个美国海军做对手的话也不是什么问题！”
“亚瑟，够了，这件事情海军部都还没做最后的决定呢！”海军大臣麦肯纳见情况要遭，立刻出声制止了威尔逊继续和首相争执。
然而这个时候已经晚了。“海军又有什么新战列舰计划？”阿斯奎斯立刻警觉的问到。装备13。5英寸舰炮的超级战列舰的建造已经让自己当初竞选时所承诺的平衡财政成为了泡影，现在海军又想搞什么新战列舰？
“嗯，这个……”麦肯纳有些吱吱呜呜：“这件事情海军部内部都还没有统一意见，这个计划目前还在讨论阶段。”
麦肯纳越是这样阿斯奎斯越是担心：“没关系，你们先给我交个底，让我有个准备。”
“是这样的，阁下您也知道，美国人即将建造装备14英寸舰炮的超级战列舰，德国和美国联合准备替智利建造装备14英寸舰炮的战舰，而我们也在替日本建造装备14英寸舰炮的战舰，而我们现在正在研制的13。5英寸舰炮将不再具备优势，因此海军内部有研制更大口径舰炮的呼声。”麦肯纳小心翼翼的说到。
此言一出，阿斯奎斯立刻变了脸色，又要研制更大口径的舰炮？13。5英寸舰炮才刚开始研制没多久啊！现在又要研制更大口径的？！而且很显然这里所谓的更大口径说的不会是14英寸。那么是15英寸？还是16英寸？
而且装备13。5英寸舰炮的新战舰的造价也水涨船高，那么装备更大口径舰炮的战舰的价格……阿斯奎斯都不敢想下去了。
一直在观察阿斯奎斯脸色的麦肯纳立刻注意到首相阁下的表情难看的吓人，立刻解释到：“这个想法现在也还是在讨论阶段，毕竟我们也明白研制新型舰炮是极为冒险并且代价高昂的，因此我们对此事也是慎之又慎，到现在都没有正式确定下来。”
采用新型舰炮如论对哪个国家来说都是冒着极大风险的，尤其是在现在各国都是在研制舰炮的同时建造装备这种舰炮的战列舰，根本没有进行长时间测试的情况下在舰炮研制成功后就匆忙投产。因此一旦在研制项目过程中出现任何失败都会导致战舰无炮可用，最终只能换装重量更轻的舰炮从而影响设计平衡，同时延长建造周期，直接导致在海军竞赛中的大幅落后。
当初美国人就考虑在犹他级战列舰上装备8门356毫米舰炮，但是美国海军军械局计算如果采用356毫米舰炮，即使舰炮研制工作顺利也将让战舰的工期延长9个月，因此不得不将是否装备356毫米舰炮的讨论重点放到下一个级别的内华达级上。所以像德国人这样在380毫米舰炮研制进度缓慢的情况下能够直接使用三联装305毫米舰炮的炮塔，从而不拖慢战舰的建造进度已经算是不幸中的万幸了。
不过麦肯纳并没有等阿斯奎斯说出海军不用讨论了，我不同意这样的话语之前就借着堵住了阿斯奎斯的话头：“虽然海军部在这件事上会谨慎对待，但是我们不得不认真的考虑一个问题，德国人会不会也在研制更大口径的舰炮，我们是否要做好应对的准备？”
“这不可能，德国人现在根本没有14英寸的舰炮，否则怎么会去找美国人合作？”阿斯奎斯问到。
“首相阁下，这只能说明德国人无法在智利人的战舰完工前拿出14英寸级别的舰炮，并不能说明他们没有在研制14英寸级别的舰炮。舰炮的性能在大幅跃升的同时将会出现事先难以预料的各种技术问题，任何一个环节的失误都有可能导致整个开发进度的严重拖延。德国人很有可能只是新舰炮的研制进度出了问题。
毕竟我很难相信，此前一直在无畏型战舰的建造中抢先一步的德国会在我们宣布使用13。5英寸舰炮后无动于衷。”
麦肯纳猜的一点都没有错，只不过他猜错了德国人研制的新舰炮的口径。
第409章 也许我们该去摸摸底（）
“麦肯纳阁下，这也只是您的推测而已，据我所知，德国的那位皇帝陛下可一直是小口径高射速的提倡者，从勃兰登堡级开始他就影响德国海军选择10英寸级别的舰炮，之后又一直干涉德国海军使用11英寸级别的舰炮。
也正是因为一直使用较小口径的舰炮，德国人才能比我们更早开始建造无畏型战舰，所以那位皇帝陛下才因此十分钟爱小口径速射炮，而他对德国海军的影响力各位都知道，连德国人都戏称自己的海军是‘皇帝的玩具’，因为他的原因到现在德国海军的大型巡洋舰依然在使用11英寸舰炮。
据说德国海军战列舰能用上12英寸舰炮还是提尔皮茨上将和皇帝大吵了一架后争取来的，所以德国人在那位皇帝陛下的影响下继续使用12英寸舰炮的可能性也很大嘛，而且那位皇帝陛下在游说巴西海军部长的时候不也是继续保持他的观点推崇小口径高射速的舰炮吗？”内政大臣的言语中充满了对德国人的嘲弄，尤其是提到“那位陛下”和“皇帝的玩具”的时候语气里满是揶揄。
麦肯纳看着这个镇压罢工和游行毫不手软，并且才因为不久之前的塞德奈街杀戮事件而饱受指责，更是因为当时他在现场指挥的照片被拍下后被保守党领袖贝尔福嘲讽为“他和那名摄影师都将自己宝贵的生命置之不顾。我知道这位摄影师正在做什么，但这位可敬的绅士又在做什么？”的胖子不紧不慢的回应到：“丘吉尔阁下，您说的也不过就是那些小报哗众取宠的报道而已。
那位皇帝陛下是一位海军炮术专家，他在基尔海军学院里撰写的论文现在还是德国人的教材。您认为他会不懂炮弹的重量和口径的立方成正比，炮弹前端区域的大小和口径的平方成正比，因此炮弹在单位区域内的重量增大，那么在受到空气阻力时的速度衰减会更缓慢，以此来在更长的时间内保持初速的理论吗？
而且虽然此前德国人的前无畏舰一直在使用11英寸舰炮，但是他们从第二级无畏舰开始就更改为12英寸舰炮了，你真的以为这是提尔皮茨仅仅靠吵一架就能做出的变动吗？”
麦肯纳的话让丘吉尔十分尴尬。这话里颇有指责自己相信地摊小报的报道，不会分辨事实的意思，而且自己还品味出那么一点“你是陆军泥腿子出身，高贵的海军事务你屁都不懂”。“那位皇帝陛下虽然是大英帝国的敌人，但是不管怎么说人家都是高贵的海军，比你这个陆军马鹿不知道高多少”的嘲讽意味。
在大英帝国，皇家海军就是高高在上，陆军就是低人一头。这种明悟让丘吉尔一时间涨红着脸不知该怎么反驳才好。
麦肯纳转过头来面向阿斯奎斯推断到：“阁下，因此德国人拒绝和美国人合作研制14英寸级别的舰炮并非看做德国人不想要14英寸级别的舰炮，而是德国人自己已经在研制14英寸级别的舰炮了，所以他们没有必要再去和美国人合作。”
阿斯奎斯叹了一口气：“您的推断很充分，但是推断并不能当成结论，我不能仅仅根据一个推断就做出决定。”
而此时屁股还坐在内政大臣位置上，支持阿斯奎斯平衡财政，打压海军削减军费的丘吉尔似乎是想到驳斥麦肯纳的话，又恢复了刚才那副精神抖擞的模样：“我并不认为德国人会建造装备14英寸级别舰炮的战舰，因为他们的财政不允许。
我在1909年11月就在报告中写到过。德国过大的开支威胁着其国内的社会稳定和政治稳定，德国对其关税收入的主体部分——食物所征收的重税已经造成农民和工业家之间的巨大分裂，中央和地方已经征收了大量的直接税收。德国议会通过普选权对这个已近枯竭的领域将要进行侵犯，是有产阶级充满了共同的忧虑。
另一方面，对大众消费品新增税收增加了左翼党派的政治力量，而该派正是军费开支和其他许多公共开支的反对者。同时在过去30年的和平年代中，德国的债务已经增加了一倍，他们的金融信誉已经下降到了意大利的水准，所以可以预见到未来德国将会进入一个内政紧张的时间段。”
丘吉尔洋洋自得，自己撰写的这个报告在英国媒体中可是有着极大的影响力。英国人经常以此来证明德国和大英帝国进行“海军竞赛”是必将破产的。而这份报告也为丘吉尔自己赚足了知名度，丘吉尔经常以此为傲。
不过当初这段文字在英国的街头巷尾引起一片追捧的时候，约亨就对其嗤之以鼻，当着马沙尔的面评价丘吉尔不仅无知而且虚伪。
首先德国对粮食征收重税是源于俾斯麦时代。是因为俾斯麦为了维护农业容克的利益，保护德国本土农业拒绝俄国粮食进口，因而在一系列德俄关系恶化的过程中不断提高粮食关税，不仅导致了德俄关系破裂，俄国开始倒向法国，并且造成国内工业巨头