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一刀刎喉！
当那两名女武神的尸体轰然坠马时，剩下的女武神骑士也反应过来，但她们哪是埃修的对手？在第一次奇袭之后埃修便不再从正面出刀，而是狡猾地将自己藏在马腹之下，一个个把女武神从金鹿战马上扯下来，再割开她们的喉咙。这几乎是一场一面倒的屠杀，玛丽斯眼睁睁地看着埃修像是杀鸡一样杀光了她的部下，却只能在原地无能为力——她或许还能活动手臂，却迈不开脚步。“卑鄙！”她痛苦地吼叫着。
埃修没理会她，他手中的这两把长刀是市面上的便宜货，杂质极多，不知道是出自哪个粗心大意的铁匠之手，砍树刀锋都能被树皮崩个口，更不要说直接劈斩铁甲了。“萨拉曼！”他喊道。
“单子接下来了，这位是——”萨拉曼领着一个穿着寻常服饰的年轻人过来了，看到血流成河的现场后震惊得说不出话。反倒是那个年轻人眼睛亮了一下，再看到杵在原地的玛丽斯时更是惊呼出声：“这是……‘巨剑’玛丽斯？”
“送个战俘，算是见面礼。”埃修低头擦拭长刀上的鲜血，“我们什么时候开拔？”
第81章 好人难做（）
“你好，巴兰杜克先生，我是盖尔博德·伊凡勒斯勋爵，家父乃是芬布雷堡的领主伊凡勒斯子爵。”年轻人坐在埃修面前，有些局促地搓着手，他面前坐着的年轻人可是孤身一人便全灭了一个小队的女武神骑士，并生擒了一名准一流武者，容不得他怠慢。基亚递给他一杯煮开的雪水，他接过来，道了声谢。
盖尔博德抿了一口，面露难色：“虽然巴兰杜克先生实力卓绝，但麾下却没有像样的部队，不但装备说不过去，人数也不够。六十来人的部队，无论是协防何处都是杯水车薪。”
埃修使了个眼色，基亚心领神会，将他标注过的地形图铺在方桌上，盖尔博德低头扫了一眼，手仿佛是被沸水烫到一般剧烈地抖动了一下，他从凳子上跳了起来，几乎是一头扑在地图上，手指扫过那些交错的两色箭头，颤声问道：“谁作的图？”
“是我。”基亚回答。
盖尔博德更加震惊了，眼前的这张地形图不过是市面随处可见的大路货，只潦草地记录了瑞文斯顿与菲尔兹威边境各堡各镇的位置，可经过基亚的加工后俨然成了一副严谨的军事图！菲尔兹威与瑞文斯顿的营寨地点，军势进退标注得清清楚楚，一目了然，自己的父亲伊凡勒斯子爵摆出的军事雪盘也无法细致到这种地步！这张地形图的战略价值难以估量！可它并非出自一名久经战阵的老将，而是眼前这名刚刚递给他一杯水的年轻人的手笔！
“请问您是……”盖尔博德甚至顾不得对方看起来跟自己同龄，用上了敬称。
“基斯亚。”基亚看着对方毕恭毕敬的模样，心里有些好笑，这张地形图可是他跟埃修这一周以来冒着被正规军围杀的危险，天天旁观战场的成果，如果这还作不出详尽的军事图，那基亚就自己滚回马里昂斯，把自己看过的书一本本一张张地吃下去。
“这张地形图，与巴兰杜克先生的武力，可值五万第纳尔！”盖尔博德从震惊中回过神来，斩钉截铁地说，“可为何巴兰杜克先生会屈居于银湖镇做个小小的佣兵？不如投效我军，翱翔战场，建立功业！”
“功业吗？”埃修礼貌性地笑了笑，不置可否。他朝前探身，指尖稳稳地点在地形图的某处：“此处，正是我的功业所在。”
盖尔博德沿着埃修手指的方向看去，发现对方手指正落在了泊胡拉班上，那是铁橡堡的附属村庄，也是菲尔兹威北部后勤线重要的中转站，菲尔兹威前线万余人的大军粮草尽囤积在泊胡拉班内。伊凡勒斯子爵不是没动过奇袭泊胡拉班的念头，却因其在菲尔兹威国境内的纵深而遗憾作罢。
盖尔博德搓着手，眼中渐渐布上了踌躇的乌云，他本是受父亲之命，来到银湖镇招募佣兵协防步兵阵线，却没想到会碰上一尊埃修这样的大佛，开口便将矛头直插战争的胜负手，这已然超出了他的职权范畴。“我必须请示父亲，才能做决定。”他为难地说。
“请便，这几天我会一直待在银湖镇。”埃修站起身，做出了送客的手势。基亚将地形图卷起，交到盖尔博德手中，脸上挂着温和的微笑，说道：“希望伊凡勒斯子爵能做出明智的决断。哦，请顺便替我向子爵带句话，”他凑到盖尔博德耳边，压低了自己的声音，“还有一个月就开春了，菲尔兹威海产丰富，粮食充足，莫说是同达夏、瑞文斯顿双线作战，就是再加上一个萨里昂，三线作战也能支持一段时日；我知北境居民素来悍勇，不缺双线作战的底气，可如果再加上迷雾山的蛮族劫掠大军，底子还剩多少？”
盖尔博德悚然一惊，后颈一阵浸骨的寒意，像是有人抓了一团冰雪塞进了他的领子。他忌惮地看了基亚一眼，后者脸上的笑容依旧温和，在盖尔博德眼中却分明带上了阴谋的味道。他深深地看了基亚一眼，心里想这人真的只是个佣兵吗？
盖尔博德离开后，萨拉曼阴着脸走了进来，一拳重重地砸在方桌上，不住地摇头：“全是一帮孬种！一听说要上前线，纷纷吵着要离队！”
“有几个人愿意留下？”基亚问，他一点也不惊奇，萨里昂商人公会养出来的佣兵天天跟劫径的毛贼打交道，养尊处优惯了，骤然让他们上前线，跟赶着一群绵羊去跟狼群搏斗无异，狼毛还没见到一根，就被空气中的狼骚气给惊得四下奔逃。
“也就十来个人，还有那个安森，不过他还不算是一个战士，去了恐怕还会成为拖累。”萨拉曼看向埃修，这个年轻人曾经在帝国边境救他的护卫队于水火之中，现在赫然成了这支佣兵队的实际领导人，对此他没有一点微词，一是有大恩在先，二是埃修的行事作风早已让他心服口服，哪怕前方横亘着无底的深渊，萨拉曼也会义无反顾地跟着埃修跳下去。“头儿，你说怎么办吧。”
埃修手指轻轻地敲击方桌，想了想：“把我们剩下的金子破成第纳尔，那些离队的人，每人给他们一千第纳尔的路费。然后告诉那些想留下的，战役结束后，瑞文斯顿王国那边的雇佣费，我分文不取，全给他们！”
萨拉曼先是震惊，埃修的处理方式不能再宽宏，或者也可以说是不能再软弱，不但对那些离队者不予追究，甚至还奉上路费。一千第纳尔，闹离队的有五十来人，那可就是要整整割出五万余第纳尔！部队驻扎在银湖镇的这段时间里萨拉曼负责掌管财务，知道先前花钱如流水的开销已经足足在账务抹去了四万多的第纳尔，再算上遣散费，那便立时会陷入一穷二白的窘境！萨拉曼的手紧紧地捏着桌沿，声音苦涩：“可瑞文斯顿会看得上只剩二十个人不到的佣兵队吗？”
埃修看了眼基亚：“我跟他加起来，起码也能值个七八万吧。”
“喂喂！”基亚抗议道，“说得我们好像是挂上牌子出售的羊头狗肉一样，不过我觉得光是我那张地形图，就价值三万第纳尔了好么！”他看了呆若木鸡的萨拉曼一眼，拍了拍这个达夏汉子的肩膀，叹了口气：“在潘德，好人难做，万事总归开头难，以后你习惯就好。”
“就这么办吧，萨拉曼。”埃修说。
第82章 伊凡勒斯（）
龙卫堡因其早年为龙骑士团的分部驻扎地而得名，它位于瑞文斯顿边境上的霜息山高处，虽是依山而建，山势却并不险峻陡峭，坡度平缓，视野开阔，只是逢山必险，更由于八百瑞文斯顿游侠的存在，龙卫堡前三百米是让菲尔兹威人望而却步的森然雷池。两国自353年12月僵持至今，菲尔兹威忌惮瑞文斯顿游侠的箭雨，瑞文斯顿又何尝不惧菲尔兹威的双手豪杰三分？那边帝国与达夏的会战已经在图尔布克尘埃落定，萨里昂的不宣而战也潦草告终，而这边始终未曾发生过一次大规模的会战，双方的斥候像是乌鸦一般在北境与西海岸之间往复盘旋，谍报堆积如山。
“这幅军势图，真的出自银湖镇一个佣兵之手？”头发灰白的老人手指拂过地形图上犬牙交错的巨大箭头，用力地倒吸了一口冰凉的空气，他瞥了一眼身旁的战术雪盘，营寨位置分毫不差，前者甚至还要详尽。只有亲临战场，在旁观测才有如此高质量的作图，绘制者高深的战术素养在这张图上被表现得淋漓尽致，俨然有名将风采。
“而且他亦对我们这里的窘境了如指掌，开春在即，亚历克西斯公爵将领兵应付下山扫荡的迷雾山部族。军粮配给愈发吃紧，再耗下去对我军不利。”盖尔博德说。
老人眉头紧紧地蹙在一起，他是主将，不可能不清楚日渐严峻的局势，随着时间的推移，战争的天平早已不可避免地朝菲尔兹威倾斜。且不说自己手下这三千来人在丘陵间够不够西吉蒙德侯爵万余大军一口吃的，就算两人兵力旗鼓相当，他也没有把握能在那位有着“铁臂”之称的侯爵手中取下四分胜机。倒不是说他排兵布阵远逊于西吉蒙德侯爵，只是瑞文斯顿人的主场在雪原而非丘陵，守护者军团硬实力虽然有限，却熟谙雪地战门道，知道何处是深不见底的雪坑，何处是坚实可以踩踏的雪地。然而若是在丘陵决战，这点优势便荡然无存。眼下摆在他眼前的只有两条路可以走：一，自龙卫堡撤军，收缩防线，将霜息山与龙卫堡都拱手让给菲尔兹威人；二，将这场战役的胜负手交托给一个他今天才知道名字的佣兵队长。
“这个埃修·巴兰杜克，”老人慢慢抬起头，眼神锐利得如同寒山之巅的鹰隼，“他手下的佣兵队，实力几何？”
盖尔博德犹豫了一下，如实相告：“很弱，六十来人都不是什么精锐，配备也不精良。哪怕放在佣兵中横向对比，也算不上什么劲旅。”
“那他凭什么奇袭泊胡拉班？”老人鼻子里重重地哼了一声，“就这一帮杂牌军，给人当俘虏都嫌浪费粮食！”
盖尔博德深吸一口气：“今天早上他似乎是跟菲尔兹威那边起了冲突，一队女武神骑士冲进了银湖镇，却被巴兰杜克杀得一干二净，都是一刀毙命，就连带队的‘巨剑’玛丽斯也被他制服。只凭这一点，我觉得他比国内绝大多数一流武者还要强。”
“有这么强？那此人早应该出人头地了，为什么还在银湖镇厮混？以他的武力，在竞技大会上拔得头筹恐怕是轻而易举。”老人不住地摇头，“可疑，太可疑了。来者不善，善者不来啊。”
“不过，”老人话锋一转，“让他去试试吧。反正雇佣兵本就是一锤子买卖，失败了对战局无济于事，成功了自然是皆大欢喜。盖尔，告诉他，雇佣费十五万第纳尔。先给一万第纳尔，如果事成，剩下十四万，我伊凡勒斯双手奉上！”
盖尔博德一惊：“十五万第纳尔？是不是给太多了？”
老人，也就是伊凡勒斯子爵冷冷地扫了他一眼：“那我们在龙卫堡前拉开阵势，跟西吉蒙德真刀真枪地干一架？如果他真的破坏了菲尔兹威人的后勤线，逼迫西吉蒙德侯爵退兵，保住的不仅仅是瑞文斯顿在北境之外的领土，还有龙卫堡这三千多小伙子的性命！十五万算得了什