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“你就没出息吧！平日里山鸡野兔什么的也没少吃，怎么就能馋成这样？”老大石日升看不上石昌茂那没出息样子，虽然那香味实在是勾人。
“这都十几天了，见天就是推车子赶路，哪有时间去弄野鸡野兔子？就算是碰巧打到了也都让那些个狗娘养的拿去孝敬了上官，我这都十几天没沾荤腥了，嘴里能淡出鸟来”石昌茂终于找到了机会，滔滔不绝的开始大倒苦水。
也是，就石昌茂这一米九几的大身板，要不是有野味撑着，还真就长不了这么大块头。不论是在那个年代，一米九几都称得上是大块头了。
“嗨”石日升长叹一声埋头不语，满心思都是没能照顾好弟弟们的愧疚感，这种难受的念头令这个憨厚的汉子感觉有些没脸见人。
“呃，我这还有十几个铜钱，要不咱们去喝上一碗？”虽然有些不舍得，石云开还是决定大方一把。
宗族至上的社会，兄弟间的情谊无与伦比，怎么说都比十几个铜板要珍贵的多。
“算了吧！”石昌茂吧嗒一下嘴巴，不无遗憾的摇头叹息：“这城里的东西都卖的死贵死贵，一斤肉都要五十个铜钱，你那十几个铜钱也就能喝汤混个水饱，还只能饱了咱们兄弟三个，你这是要把咱们兄弟架到火上烤不成？”
这活说的倒也在理，民夫队大几十口，基本都是没出五服的堂兄弟，如果石云开三兄弟不管不顾的自个去喝羊肉汤，扔下其他堂兄弟不管，那以后可就没脸做人了。
石昌茂看着粗壮憨厚，人情世故却也是通透的。
那街头早点摊子老板扯了嗓子喊了半天，又是煽风又是搅弄搞得自己一身大汗，这边百十号人却没有一个生意上*门，早就白眼频翻了。
“走了走了，去江边找爹他们，早点把货送到平壤，咱们也好回家过痛快日子，省得在这里受这种鸟气。”都是七尺高的汉子，谁愿意苦哈哈的受人白眼？石日升现在无比怀念自己家中的老婆孩子热炕头。
一行人也不再废话，七手八脚收拾利落，起身就往江边赶。
义州原本只有一个小码头，现在已经整的熙熙攘攘如同大集一般。江边新建了各色营垒，“奉军”、“盛军”、“毅军”、“靖边”粗略一数居然有十几样字号。街边店铺鳞次节比，“盛付祥”、“同和记”、“日升隆”满街的三角旗幡和明晃晃的门楼牌匾令人目不暇接。江中樯橹林立，各种明火轮、江轮、趸船、驳船来往穿梭不绝，热闹异常。
这番热闹景象，只令得石云开一行人傻了眼。这么多人，放眼看过去，全部都是拖着长辫子的后脑勺，上哪找人去？
“直娘贼，一条破船，连个帆都不挂，大轮子忽悠悠的看着就不甚稳当，就该着劈了当柴火烧的破样子还要八十两！怎么他娘的不去抢？”好在曲章安骂娘的大嗓门很有特色，石云开他们远远就能听着音去寻人。
都不用开口发问，看曲章安义滔滔不绝骂娘的气愤样子，以及石耀川等人垂头丧气的无奈模样，就知道这船是不好找。
“这他娘的可怎办才好，想着天无绝人之路，回到了义州却又他姥姥的被银钱活活憋死，天下这么大，就没有老子一条活路不成？”曲章安自说自话不由得悲从中来，说到伤心处，就差泪如雨下了。
“这怎么回事？”眼见得一行人站着街中进退不得，其他人又不想触了曲章安霉头搭话，石云开悄悄凑到石耀川身边小声嘀咕。
“咳！还不是让银子闹的。”石耀川看了仍旧在大骂不止的曲章安一眼，拉着石云开偷偷挪远几步到街边张开手掩了嘴说话：“平常时节找船跑一趟平壤也就是三五十两，现在这光景都已经开战了，听说前些日子水军在海上还吃了败仗，虽然朝廷宣扬是胜仗，实际上却是败了这不，这些个奸商就坐地起价，一条船要八十两纹银，就着还是看在运送军资的份上，要不一百两也休想拿下。”
“那就给啊，八十两就八十两，都火烧眉毛了，还在乎这仨瓜俩枣的干啥！”石云开看热闹不嫌事大，要分清主次不是，现在可不是省钱的时候。
“你说的倒轻巧，给？谁给？”石耀川撇撇嘴表示不屑，反正他怀里就只有十两银子，还是石云开给赚来的。
“对！你！就你！石家小子！你给出的主意让咱们大伙往回走，现在你就再给出个主意，看咱们怎么弄到船。”咬耳朵二人组到底是引起了曲章安的注意，曲章安毫不犹豫的就把任务派给了石云开。
“我！我能有什么办法？”石云开瞪大眼睛指着自己的鼻子，顺手从怀里摸出那十四个铜钱：“我可就只剩了十四个铜钱，要不我去找船老大说说？”
第七章 船（）
十四个铜钱想要在这当口去租船，那就是痴人说梦。
不要说现在是战乱时节，海面上已经不甚平静，就算是太平时节，十四个铜钱也不够租船，连一个人去平壤的船资都不够。
“这我不管，你出的主意让咱们大伙回来，那就要你去收尾。”曲章安也是病急乱投医，索性耍起了无赖：“话说石家小子你怎么就剩了十四个铜钱？莫非你昨天去窑子里宿醉了不成？那家的姑娘过个夜能要十两银子？你是被仙人跳了吧！”
都到这时候了，还有心思打趣，曲章安这心脏也不小。
“还过夜呢？我那十两银子还没有暖热，就被我爹收去了，就给我剩了十四个铜钱的压腰钱，早上连个羊汤都喝不起”提起银子，那就是一把辛酸泪，石云开还在哀叹他的争霸梦。
“哈哈哈哈只要你小子再给老子出个主意，解了这燃眉之急。老子就再赏你十两银子，准保不让你爹给你再要去。”曲章安仰天打个哈哈，随口再次许下重诺：“二十两！只要你小子帮老子搞到船，老子就赏你二十两银子，羊汤什么的随你喝个够。”
“呃”獐头鼠目军官捻着下巴上三两根山羊胡须沉吟不语。
“嘶”肥头大耳军官倒抽一口凉气，想来是被羊肉这两个字勾起了馋虫。
“你且慢慢讲来”前戏子并指如剑，颇有几分想要搭台唱戏的冲动。
二十两，如果对这个概念比较陌生，那么参照此时各级军官的俸银可见一斑。清制，陆军提督月俸纹银二百一十七两，总兵月俸一百六十八两，副将月俸九十八两，参将月俸六十二两，及至普通兵勇，绿营兵一等月俸纹银二两加米三斗，二等月俸纹银一两半加米三斗，三等月俸纹银一两加米三斗
也就是说，二十两纹银，大概就是一个一等兵一年的银米。误差不会太大，毕竟银饷这东西还会羁押，时而还会飘没，再加上有的没的各种罚俸，一个一等兵一年能拿到二十两那就是万幸了。
曲章安作为哨官从头衔上说是千总，一个月能拿到的银子也是屈指可数，至于这几位獐头鼠目军官、肥头大耳军官、以及前戏子军官，一年能拿到的饷银也比二十两多不了多少。
当然，这只是官面上的收入，至于私底下有多少外码，那不在咱们的讨论范围。
综上所述，二十两是个什么概念也就呼之欲出了。
石云开只要张张嘴就能拿到，实在是令人羡慕有加。
“二十两！”石云开捻着手指盘算了一下，貌似也不少，只是还没看到现钱，谁信啊！
“嘿你个小猴崽子，不相信老子还是怎么滴？”曲章安迎来送往那是见惯了的，一看石云开捻手指的模样就知道石云开什么念头：“拿着，这是爷给的定金，只要能搞到船，尾款什么的定无二话。”
“等会，我可还没答应呢”平生第一次，石云开感觉手中白花花的银子有点压手。
银子谁都想要，可也要看有没有命去花。
船这个东西，只要有银子就能找到，要想不花银子就找到船，那可是难如登天。
石云开只是一个小小民夫，在这个万恶的封建社会里，被人捏死就像是去街边喝完羊汤一样简单，石云开可不想被曲章安拿来祭旗以正军法。
熙熙攘攘的义州街头，路上行人或者悠闲或者迷茫唯独看不到一丝战乱将至的紧张与急迫，街边店铺门口的伙计仍旧在卖力揽客叫卖，三三两两身着号褂的清军兵勇仍旧在寻欢作乐醉生梦死，头带瓜皮小帽身着长袍的商贾仍旧在步履匆匆的终日奔忙
等等商贾！
石云开好像是找到了破局的关键，却依旧如黎明前的黑暗中看不到那一丝曙光，只能抱着脑袋继续在街中苦苦思索试图抓住那一丝灵光。
“石家小子你倒是吱个声啊？蹲那哪里寻蚂蚁不成？”希望就寄托在石云开的身上，曲章安这会倒是下意识的嘴上留德。
“别吵，我这不是在想办法的吗？”刚有了点思路就被人打断，石云开顿时大为不爽，这感觉就和写手码字正思如泉涌时被人喊去喝酒一样纠结。
“行行行你是爷，咱们大伙都伺候着！”曲章安倒是拿得起放的下，当下随口命人封了路，连路人经过都不允许，生恐打扰了搜肠刮肚的石云开。
“唉吆，军爷，这可怎么是好？好好的路怎么能不让走了呢？”无缘无故的封了路，自然是有人不愿意。
“快快让开，误了爷的大事，尔等可担待得起吗？”这一听就是有家有院的，要不不会这么横。
“求军爷高抬贵手，咱们这批货急着要上船，东家要的急，一点小意思军爷拿去喝茶。”这般伶俐通透的一定是带着商队的管事。
“等等上船？送哪里的？”石云开一听“船”字就敏感，嗖的一声窜过去连声追问。
“自然是送平壤的，鄙号‘日升隆’专做平壤至奉天一线，鄙东家和贵军丰大人也是交好的”虽然石云开一身短褂的民人打扮，那管事倒也不敢怠慢：“最近海面上不太平，不仅有日本人纵横自如，还有几股海匪也出没其间，眼看战事将近，鄙东家也是想在平壤多囤些物资，想着待战事一起，也好略尽绵力共襄盛举”
“曲爷，有着落了。”石云开没心思听管事念叨，转身就喊曲章安，这可是二十两啊，正是得来全不费工夫。
“着落？哪呢？”曲章安大为惊奇，二十两银子和颈上大好头颅比起来实在不值一提，只是咱们几个大老爷们跑了半夜也没办成事，你一个小屁孩这才几句话功夫，还就真能找到船不成？
“嘿嘿，这位爷刚好有货要用船送到平壤，只是担心路上海匪出没，这才耽搁至今”石云开只负责找路子，剩下的事还是要曲章安出面才行：“曲爷您不妨和这位爷聊聊，他手中有船，您手中有枪，各得其所不是？”
“呃！”曲章安瞪着石云开双眼发直，沉吟半响这才断喝一声：“看赏！”
话音未落，一个大大的银锞子就从天而降！
第八章 夜航（）
一番折腾，石云开终于随大队坐上了一队货船驶往平壤。
那“日升隆”的生意看上去排场颇大，各种各样的货物把两艘货轮填的满满当当，再加上运输兵勇、民夫队以及军资的三艘货轮，又有其他商号的两艘货轮加入，最后居然凑了七条船一起前往平壤。
此时的渤海湾，空气污染近乎没有，天空干净的令人沉醉，别说后世常见的�