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“我相信！”刘海毫不犹豫地说，“你也绝不会害我。”
他声嘶力竭地说：“事业越大，风险也越大。我就想：咱们兄弟不愁吃，不愁穿的，为什么要冒这风险去开矿？！多要几个老婆，买上奴隶，搬出去放牧垦田，逍遥快活多好？！我早就想让你收手了。”
想不到他竟这样想的。
刘海用手臂圈着他的肩膀，心中涌出内疚，便毫不犹豫地说：“照你想的做吧！”
“你和我一起飞马出猎，儿孙满载，何必要问他们盐铁贵贱？”班烈说，“我知道劝服不了你。干脆实话实说，其实那些弟兄也都没什么本事开矿，不过是混个人场，知道跟着你有收获，混个暴富。不少人确是那姑娘说的那样，遇到事了让你扛，有钱赚了他们分。你问问善大虎，问他知道一只羊四条腿，九十九只羊几条腿不？你真对他们好，就该让他们做自己能做的事，不能白养着。我就想，我退了份，说赔不起，他们也就吓退了。放心，我们还是你的人，押押货什么的！”
刘海摇摇头，说：“他们打过不少仗，个个孔武，的确不是能经商的人。可生意里也有人家的心血，要分也要分够他们的血汗！”
班烈叹息一声，紧紧地和刘海拥在一起。
两人和好如初，似乎什么也不用再说，如童年的夏天上下无衣无隔地滚闹，用肩膀相撞。很快，他嗅出刘海身上的酒气，便笑道：“你喝酒了。不如趁着你的酒性，咱们再结拜一次。这次咱们不按年纪，摔交三次，赢则为大。”
“一言为定！”刘海先下手为强，将他擒起。
两人抵在一起，摔了四次，却是刘海全胜。他大笑着说：“自小你就摔不过我！今天我喝了酒，想趁我虚弱，你还是不行，还是我赢了！”班烈不服，又自一侧拥去揽抱。两人谈论半路失踪的光棍蔡大冒，极怀疑他是奸细。但夸肖野章已经毙命却仍不见他任何消息，若他是奸细，他到底会是谁的奸细呢？
青虎商会？
那商会什么时候收买了他，靠什么收买了他？
两人拿不准。
再说到事业，班烈还是想再劝劝，刘海自己也知道：章氏已经出手了，杀了夸肖野章，接下来要做的肯定是驱逐青章商会，开矿，自己拉自己的弟兄入伙已无可能，只能是和章氏搭伙了。
没错，他的决心斩金截铁，就是要开矿，他浸渍金石之学数年，走山涉水勘测矿山，也只有眼下才能实现自己所愿，准备了十余年，岂可轻易放弃，哪怕开采出来的黄金自己没份，那也要开，不但要开，还要开铁矿，开铜矿，让塞外人不为盐铁所困扰，这是大商之道，利千百万人。
他回了一个说辞：“如果章维有意愿让塞外人富足，我就真心辅佐他，成就一番大的事业，塞外的人太穷困，必须有人站出来改变这一切。”
班烈苦笑。
两人说了好大一会儿话，直到刘启出来呼唤，赶到他们身边左右拉扯，班烈这才约了次日见面，与他告辞。
家里，赵嬷嬷正在喜洋洋地问花倩儿事儿，见一大一小回到家，便撵了花倩儿和刘启，在刘海面前倒出一大堆巨细料想，督促把人家姑娘要到家。她考虑得周到，不但开出不寒碜的聘礼，还征询说：“这长辈上，你看是不是找找你阿伯？！”
刘海说不上来话。见他当面讲不出口，赵嬷嬷也是明白，一笑嚷过，回头自己仍思量不下，不时已去翻箱倒柜地寻什么。次日一大早，她就找一些同岁的人计较细节，为婚事商讨了。
这天，刘海也早早起床，打算和花倩儿送刘启去龟山婆婆那儿，可还没走，就被章维催去，回来时已是一日将尽，却又得知刘宇又带着几名靖康小吏回来，招待时需自己出面过问，只好把这事放下。
之后几天，他更忙了，一要和这些小吏们走走过场，去勘一下山场，陪同他们去跟章赫和几处的首领见面，宣读朝廷要求他们支持和保护拥有采状者的权益，二要澄清与王显之间的矛盾，三是面对章家眼巴巴的入局给个分配方式，更抽不出时间。花倩儿和章蓝采闹了别扭，听说龟山婆婆又来了镇上，怕跑去章家见着章蓝采，到底也没有送出刘启。
班烈想的一点错也没有，开矿事大，不是这些兄弟能搁伙的，开矿的动静是越来越大，而章家说入份就要入份，三天后，刘海刚刚计较完先期勘测金苗，挖掘动工的时候，章赫随后定出一系列战争的清单，以完成对奴隶的需求。在这种不对等的情形下，众兄弟难保不血本无归，也只能在班烈的说服下悄然退出。
一时间，阿玛森大会要开，仗要打，矿窑要动工，平静许多年的防风镇风云汇聚，消息灵通的各镇各部落势力纷纷动身入镇，住下且看。
想在有生之年不留下遗憾的龟山婆婆也不甘寂寞，带着雪山大神赋于的使命，以萨满的身份要给众人指引祸福。
面对人们对战争的渴求，年老不堪打击的她受到前所未有的冷落和厌恶，从而觉得自己被神灵附体，失去了修行锻造的冷静。
于是，她说：“阿玛森大会前不许打仗。若妖人恶行蛊惑，该治罪。”直接把矛头指向抢夺自己女儿的刘海。
但发起战争却是章赫的主意。
他嫌从刘海从中原募工的进度过慢，开支过大，更要为阿玛森大会造势，但闻这般言传造动，心中更加厌恶。
在盛会给予的神圣信念，一生的虔诚牺牲和失去唯一亲人的狷怒聚集一身时，龟山婆婆忽视所有的冷遇，最终决定要以诚心感召奇迹的发生。为了召集能够听命的弟子，她散尽牛羊，在镇前野外空地垒就敖包，日夜拖着残躯祈祷。
此时，不乏有弟子和信徒闻讯赶来，而后是一些牧人和百姓。
从镇外三里到入镇沿路，日夜可见她这一派的萨满信徒抱着大石，神情恭敬而又慢吞吞地来去，歌吟信仰之声，用数块白色大石铺展神秘的敖图。
与此同时，另一派的萨满却集中在各个首领头人的面前，疯狂地起舞，举起羊头牛头祭祀强大的虎狼之神，有着无穷无尽气力的长生天，仁慈的大地之母，让他们保佑最英勇无畏的战士随时向敌人倾泻怒火。
章赫不想让别人心中存有“出师将不利”的想法，对反对战争的一派下了警告。
终于，支持龟山婆婆的人昙花一现，悉数下去，最后除了一个递清水的老奴全部消失。
花倩儿什么都能看到、知道，第一次发觉这种荒诞般的虔诚，但她不敢告诉任何人，告诉别人自己所有的虔诚都是假的，也只是在和刘海在一起的闲暇，才能倾诉一些难以熬耐的痛苦。
她几乎每天都会带刘启去看龟山婆婆，劝龟山婆婆。但龟山婆婆从不去原谅她，只需知道那是她的反对，不让自己完成自己一生以来最大的愿望就够了。龟山婆婆也不在怨恨，因为一丛神灵的光辉就在眼前，巨大的图腾终究会带给自己一个明晰的感知，终究会带给这些绩麻般的生灵一些启发。
刚刚淋了一场初夏的季雨，她跌坐在那里，老油色的灰白头发很少能挂住雨滴，只能使领口边未干的湿痕有异于半干的毡花衣服，而那片片老结的衣裳片业已像绽开的树皮一样，她自己就像半截枯瘦的树根。
没有一个有理智的人能够想明白，这般年岁，这般瘦弱，哪来这等的精力和意志来支撑这么多天。
天压得灰昏昏的，弥漫着一股雨后的腥味，荒凉中传来不得靠近的少年牧人游走时甩开的响鞭。四处的石头因规划的弟子先于信徒早散而歪曲不堪，最终少了一个缺口，不像是什么图案而更像是一堆乱茬子，任由野草随风荡拂。
花倩儿牵着刘启的手站在数十步外的坡上。她用矛盾和痛苦的眼神去看龟山婆婆潮红的面颊和忍耐中的平和，终究知道自己在对方心目中远没有长生天重要。时而，她挂着眼泪想：你总是告诉我你如何地疼我，却想让我一生不嫁，侍奉在神灵左右，我视为生命的石头，你终究还是因为要主持一场盛会而交给别人。而仅仅吵了一次嘴，你就不肯原谅我，说我们没有血缘，不亲。
时而，她却又追述：你究竟是老了，糊涂了，让灰沙迷了眼睛，还是被白毛妖迷了魂魄。人人都知道老爷子要出兵打仗，你却在战前惑乱人心，倘若你不是这么大的年纪，倘若你不是老爷子的近亲，老爷子能会不要你的性命？你信奉长生天，多学广博，却总是以为自己认为的就是长生天的旨意。就是那少女时负心的恋人，恐怕也不仅仅是因为你决定去中原而娶了旁人！
“你不在那会，东边的老主人有一阵不糊涂了，就趴在那边喊她的小名，她也不理！三天二夜了。”老奴哭着说，“昨天醒了一次，说她感觉自己已经与大地混为一体了。”
东边的老主人是指龟山婆婆的哥哥。
花倩儿默然不吭，而刘启却多嘴：“她的小名叫什么，让我喊喊。我趴在她耳朵边喊！”说完，他就嘿呀嗨呀地挣脱花倩儿的手，跑到前面去拖石头滚，一直滚到龟山婆婆那里，还用手擦一下龟山婆婆头上的汗水。
“这孩子！真是长生天给的灵性。”老奴叹道。
许多萨满的开始和刘启一模一样，而后亲人邻里，萨满们都走马观花一样督促，那孩子于是不得不去修行。
这个念头猛然涌现后，花倩儿怕刘启迟早会被这样的话带到不得不侍奉长生天的境地去，勃然作色地叫嚷：“不是！”说完，她就大声地呼喊刘启，扯上就走，几乎把刘启掂离了地。
这样飞快走了数十步，才把刘启重新放在地上。
老奴想不到她突然来了这么大的反应，只好自己在那儿垂泪。不知道什么时候，远远来了三、四人，老奴在那儿辨认，认出一个是龟山婆婆的哥哥身边的哈哈珠子，另外一个是龟山婆婆的大侄子，第三个却是一个陌生的男人，高大彪悍，便疑惑地看着，看着。
只见他们越走越快。
※※※
花倩儿决定把刘启带回家，再也不带他来了。她出了这个区域就急忙问刘启：“谁让你去挪那些石头的？”
刘启大为奇怪：“不能挪吗？那么大的石头，我一个人就能挪动。连小羊我都能扭倒，阿奶常说，和我一样大的，谁也没有我有力气。我将来进了学堂，箭法是第一，力气也第一，谁也不敢欺负我。”
花倩儿见他已经摆了夸耀的姿态，当即哑然，这才知道他是为了这个才去搬石头的，不禁哂问：“谁告诉你要进学堂的？你还箭法第一呢。”
※※※
回家后恰恰碰倒刘海。听他又问龟山婆婆，花倩儿只好苦笑摇头。倒是刘启嘴快，把所见所闻以一种疑惑不解的口气描述下来。
刘海吃了一惊，立刻就让花倩儿带他去，责怪道：“这般岁数的人，不能由她。还不把她弄回来？”
“也得弄得回来！”花倩儿争辩说，“谁也不认了！我都跪在她跟前哭着求她，也没有用。”
赵嬷嬷说：“这老糊涂的人哪，就跟小孩一样。是不能由她！”
说罢，她就弄了辆平板车，随口喊了门外坐卧的闲人，督促花倩儿一起去�