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首先选定的进攻方向是正南方的湘江一线，沿岸大城池众多，且都是富庶之地，收复这些地方，有利于削弱叛军的实力。
从军事角度来讲，沿着湘江一线地形相对平叛，距离岳阳更近，步兵可经陆路直接推进。水军则沿江跟进，从旁策应，运送军资粮草。
徐还与岳飞也是想要通过此战，给叛军迎头痛击，打击叛军的嚣张气焰，以壮官军声威，也算给朝廷一个交代。
前线平叛，临安不知道有多少人紧盯着，迟迟无动作，少不得有人在后方叽叽喳喳。
方案既定之后，岳飞立即率领大军沿江推进，徐还也率领水军驶出了岳州码头。
王躞、孔彦舟、程昌寓虽然也分别随军出战，至于留守岳州的重任则交给了张宪、李彦先二人。
大军首要目标正是长沙，此乃荆湖路首府之地，也是湘江沿岸的要冲之城，必须尽快从叛军手中夺回。
岳飞攻城略地的能耐无需赘言，叛军在山野湖滨之地或许还有作为，守城的能耐着实太差。
不出两日，长沙告破，叛军仓皇弃城而逃，岳飞收复长沙，大军继续一路向南。
接到消息时，徐还只是淡淡一笑。
不愧是当世第一名将，这年头能在战场上挡住岳飞的人，凤毛麟角，兀术都无可奈何，更别提乌合之众的叛军了。
徐还能做的，就是保证粮草运送，以及随时准备水战。不出所料的话，叛军的水师也该出动了。
果然，当徐还的船队沿江推进，剿灭叛军据点杨林寨之后。
江面上一支船队快速驶来，最初是一排大船头前掩护，逐渐靠近之时，多艘小船瞬间从大船身后冲出来，飞速而来。
船上的叛军兵卒急速踩踏，两边的明轮划出一片水花，正是叛军引以为傲的车船。
这是打算凭借速度优势搞突袭啊！
不过徐还早有防备，八牛弩早已上弦恭候多时，不等叛军车船靠近，粗壮的箭杆便直奔车船而去。
叛军明显失算了，他们完全没料到楼船上会有八牛弩这等神器，故而在惯常认为的安全距离内毫无防备。
当箭杆洞穿船舷，水流涌入车船的时候，这才大惊失色。紧接着，箭杆带着火苗再度飞来。
鉴于自己处于上游顺风向，叛军是逆风逆流而来，徐还果断采用了火攻。
车船是人工动力，着火之后船上的兵卒水师纷纷跳入江中，船只失去动力，立即顺流倒退，且完全失去了控制。
威胁不到官军的楼船，反而是紧随车船的叛军大船成了受害者。着火的车船在江中随波漂流，混入了船队之中，立即引燃了不少大船，叛军顿时一团慌乱。
待火势稍弱，徐还立即命船队前进发起供给，八牛弩和打挠钩的威力尽显无疑。
叛军的大船无法靠近，小船则迅速直接被钩翻在江中，唯独车船凭借快速行动，还能周旋一二。
不过鉴于一开战便损失了不少车船，数量少，兵力弱，叛军毫无优势可言，唯有仓皇撤退。
第三一九章武陵野老（）
自打徐还率大军到荆湖的第一天，杨幺便接到消息。
可惜为了安全，他的大本营设置在洞庭湖西南角的鼎州宝台山，这是他们最早起事的地方。
也聚集了他们大部分的兵力与人口，七十多个水寨绵延在湖畔河道两侧，恰好守卫住了各处要冲关隘。
可谓是众星捧月，拱卫严防之下，官军想要攻进来无疑很难，相当安全，大部分时候可以高枕无忧。
地理位置也相当不错，进可出湖进攻，退可沿沅江遁入深山林莽，或是逃奔到安化州、岭南，乃至是大理。
有利便有弊，安全的同时，与岳州一带的距离颇为遥远，需要横跨整个洞庭湖，消息传递和调兵遣将就需要更多时间。
是以在徐还到来之时，他根本来不及反应，也无法调派足够的兵力前去扼守城陵矶，只能眼睁睁地看着朝廷大军突破要塞，直奔岳州城下。
此举让杨幺大为震动。
自起兵以来，连续几次击败官军的进剿失败，叛军而今也算声势浩大，但杨幺却一点也不敢大意。
徐还与岳飞前后到来，而且带来了二十万大军。
自打听到消息的那一刻起，杨幺便感受到了很大压力。
这一遭不是小打小闹，朝廷完全认真起来了。
尽管大宋如今只剩下半壁江山，但到底是国祚一百多年的王朝，俗话说的好，瘦死的骆驼比马大。
一出动便是二十万人马，领兵之人是当朝驸马，将军岳飞，两人都是战功赫赫，炙手可热的武将。
赵宋皇帝把麾下最猛的武将派来，目的显而易见，这是要置自己于死地的节奏。
有压力，但杨幺并不十分畏惧。
揭竿而起的那天起，脑袋已经挂在裤腰带上了，没什么好怕的。官军虽然来势汹汹，他也绝不会坐以待毙。
岳飞出动了，不到两日长沙已经陷落，而今官军已经逼近邵阳。
湘江沿岸的城池注定保不住，在陆战方面，他们的实力与经验都太弱了，唯一引以为傲的凭恃便是水军。
因而杨幺派出了一支水军，前去袭击徐还所部。
试探，仅仅只是试探。
城陵矶战后，他已经从讨回来的部署口中知晓，官军此番有大楼船前来，完全压制了他们的大船。
这不是一个好消息！
如何破解楼船，予以反击，成为叛军当前的重要课题，杨幺想了一些办法，此番试探就是想要趁机试试。
但结果事与愿违，他们根本不曾靠近楼船，更别提进攻了。
不止如此，还发现了楼船新的犀利之处。除了体积巨大，横冲直撞外，还有大挠钩，甚至还装备了八牛弩。
叛军兵卒在陆地上都没怎么见过这玩意，更别提水战了，是以当弩箭射来之时，完全是懵的。
那么远的距离，完全超出了他们正常认知的范围，以至于猝不及防。
车船的采用人力，原本逆风逆流的问题影响甚小，但在八牛弩的远程打击下，火攻彻底击垮了他们。
在码头看到烟熏火燎的船只，杨幺的表情有些凝重。
“天王，不必担心，此战只是试探，虽有损失，却也弄清楚了宋军的虚实。”
“代价不小啊！”
杨幺叹息一声，摇头道：“弄清虚实这话也不好说，那挠钩应是水军常备武器，但八牛弩着实出于预料。
听闻那驸马徐还足智多谋，经常会有出其不意之举，焉知他后续还有什么招数眼下一个小小的八牛弩，已然让我们损失惨重。”
“八牛弩只是一时显威，别忘了，而今是夏秋时节，洞庭湖多雨，弓弩箭矢在雨水潮湿中太久，威力会减损，甚至失效的。
何况我们有车船，八牛弩虽然射程远，但是发射速度慢，此番我们只是不知情，猝不及防而已。往后有所提防，只要车船快速突上去，总归有办法克制。”
“夏诚啊，不能太乐观了，这个徐还还是得慎重对待。”
杨幺目光深沉道：“这一次是我们对徐还的试探，何尝不是他对我们的试探？我们在找宋军的弱点想对策，他们必然也在分析我们”
夏诚道：“也不是一天两天了，有车船之利，我们还占据地利优势，洞庭湖河道港汊众多，都是我们的天下。”
“不一样，今非昔比，这次的对手太强大，宋军水师越来越强不说，陆上日子也不好过。”
杨幺叹道：“长沙、邵州、潭州、郴州和永州，你看着吧，相继都会回到宋军手中，等到他们时候，他们就该向西来桃源、鼎州了。”
“沿着湘江地形平坦，有利于步卒进军，宋军暂时占优不足为奇。”
夏诚信誓旦旦道：“但洞庭湖西南二侧，可不是那么好来的，水军才是关键。”
“你有信心是好事，不过还是得慎重应对。”杨幺沉声道：“也许我们该未雨绸缪，趁早找帮手了。”
“天王是说岳州城中那人？也对，让他帮忙打探宋军的底细，如果能配合得当，再来一遭艑山大捷最好不过。”
夏诚心驰神往道：“如果我们这一遭连徐还和岳飞都击败了，那么不止是洞庭湖，即便是与赵宋一争天下都未尝不可。”
杨幺脸上闪过一丝笑容，也不知是不屑还是自嘲，隐约有几分无奈。
“岳州城中人，不可轻举妄动，必要的时候能派上大用场。”
杨幺低声道：“眼下要考虑的是别处。”
“何处？”
杨幺朝着转身朝南方看来一眼，目光深邃，也不知道在想些什么。
“天王，你这是要？”夏诚好奇询问。
杨幺悠悠道：“准备一下，陪我去拜访司马先生。”
夏诚闻言。顿时苦笑：“天王，你何苦来哉？为了一个武陵野老，你已经跑了不知多少趟了，刘备请诸葛孔明，也不过才三顾茅庐而已。”
“休得废话，多跑几趟而已，所谓精诚所至，金石为开，只要司马先生愿意出山相助，徐还、岳飞之流，又有何惧？快些准备礼物，备好船只。”
杨幺态度坚决，说话便转身拂袖而去。
第三二〇章瓜熟蒂落（）
战事结束，官军获胜。
但徐还没有多少兴奋可言，反而忧心忡忡。
今日获胜，有侥幸成分，占了顺风顺水的便宜，以及八牛弩攻击的突然性，打了叛军一个措手不及。
最终能焚毁那么多的船只，完全是叛军判断失误所致。
现在神器已经彻底暴露在敌人面前，叛军有了防备，再也不会有今次这等失误。
更重要的是，徐还再次清晰见证了车船的厉害。
快速灵便的优点，让体积巨大的楼船难以跟上，八牛弩瞄准都不是容易事。尤其是在一些小河港汊之处，优势将会更加突出。
今次若不是叛军始料不及，被自家大船挡住了车船的退路，绝不至败的那么惨。
而且
看着云层聚集的天空，徐还面色凝重，昨日幸得是晴天，这要是下起雨来，八牛弩的弓弦难免要受潮，能否发挥足够的威力就难说了。
岳飞的大军已经到邵州，不日即可破城，收复湘江沿线只是时间问题，越过洞庭湖，进军鼎州已经排上日程。
水军战力问题尤为关键，必须尽快制定克制车船之法。
徐还为此惆怅不已时，岳州有好消息传来，程昌寓派去江夏寻找黄先生传人的属下传回了喜讯。
那位黄先生并无儿子徒弟，膝下唯有一女，但此女颇为特别，从小不习女红，却喜爱钻研机关建造之术，不仅承袭了乃父的技艺，甚至青出于蓝。
因其恰好姓黄，也属江夏黄氏，故而有好事之人将其与三国才女黄月英相提并论。
但绝不是黄月英一般的“丑妇”，据一些照过面的女眷称，这位黄小娘子是个姿容不俗的美人儿。
程昌寓知悉此事，匆匆前来禀报，徐还顿时大感兴趣。
美丑不要紧，但如果真有黄月英一般的才能，尤其是机关建造术这方面若有特长，求之不得。
徐还当即吩咐道：“拿着我的名刺，请，快请，无论如何都要把这位黄小娘子给我请到岳州来。”
“是！”