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太平军船队接下来的举动让曾国华和杨岳斌等人再次大吃一惊，只是稍微休息了一段时间，还有侦察了一下前方情况，这支数量不明的太平军船队竟然再次张起风帆，继续扬帆西进。曾国华闻报大惊，还道太平军水师是准备突袭自军营地，赶紧命令全军戒备，又亲自登上甲板观察来敌动向。再接着……
再接着，曾国华、杨岳斌和彭玉麟等湘军水师将领就彻底傻了眼睛了，太平军船队的前锋到了湘军营地附近后，的确是排开阵势准备作战，然而却并没有发起进攻，后队则在前队保护下从长江北面直接越过位于南门湖口的湘军水师营地，气势汹汹的继续杀向长江上游！
此时此刻，曾国华和李续宾等水师将领才突然反应过来，发现曾老师把湘军水师部署在东流一带纯粹是一着昏招臭棋，因为东流这一带的江面过宽，水流也十分缓慢，几乎处处都可以让船只通行，不利湘军水师防守，却十分有利于太平军水师绕开湘军水师营地直接西进！
“怎么办？出击？还是继续坚守？”
细雪纷纷，黄豆大的汗珠却出现在了曾国华的额头之上，黑夜之中仓促出击肯定是冒险，稍有不慎就有可能被太平军拿手的小船海战术淹没，不出击的话任由太平军船队越过东流，那太平军船队长驱直入，很快就能出现在彭泽城下，给被包围的黄文金送去增援和士气，到时候兄长暴跳如雷……
“六帅，我们中计了！”
彭玉麟的吼叫把曾国华从兄长的悍威中拉了出来，“长毛是算好了时间抵达东流，料定我们在黑夜中不敢仓促出击，乘机大举西进。这支长毛水师是去增援彭泽都还好办，如果他们不救彭泽继续西进，去奇袭湖口，那我们就完了！”
曾国华打了一个寒战，下意识的想起了目前关系着湘军粮道后援的湖口，还有原先驻守湖口的李续宜部已经被调到彭泽这个要命问题。惊恐之下，曾国华再不敢有丝毫的犹豫，马上就吼道“传令全军，出营拦截，不能让长毛过去！”
仓促出战已经晚了，东流到彭泽之间的长江水路仍然是坑爹的南北走向，太平军的主力战船小拔船又是出了名的轻便灵活，借助着呼啸的北风，待湘军水师战船全部出营集结成队时，太平军水师的后队已经全部越过了湘军水师营地，担任警备任务的前队也已经全部掉头，变前为后追着主力而去。见此情景，曾国华别无选择，只能是大声吼道“打旗号，全军追击！一定要追上这支长毛水师，别给他们偷袭湖口的机会！”
湘军和太平军规模浩大的龙舟大赛再次在长江水面上出现，在实力不占优势和并不清楚敌人实力的情况下，一向行动谨慎的湘军水师难得展开全力追击，紧咬着太平军水师的屁股不放，一路只是追击不休。然而曾国华和杨岳斌等人却做梦都没有想到的是，在杨秀清酝酿多日的战术计划指引下，一支更大规模的太平军水师也已经抵达了东流水面，还同样是直接越过东流，直接向着湘军水师的屁股杀来。
三更过半时，当湘军水师追击着太平军水师抵达马当山附近时，后队的斥候快船也终于把后方变故禀报到了曾国华面前。闻知自军背后也出现了太平军船队，曾国华也当场就瘫在了甲板上，泪花闪烁的喃喃自语，“完了，中计了，这次我完了。”
曾国华确实完了，因为他的指挥失误，没能果断出兵拦截首先到来的太平军船队，被太平军水师抢在了他的前面西进，从那一刻开始，曾国华就已经注定了失败。现在无论如何选择，曾国华都注定无法挽救败局，继续向前追，前方的太平军水师如果掉过头来，和后面杀来的太平军水师前后夹击，湘军水师全军覆没，不追，前方的太平军如果是冲着湖口去并且成功拿下湖口，湘军水师和陆师同样得完蛋。进退都是死，追不追都毫无胜算。
“六帅，我们前后都有长毛水师，怎么办？怎么办？你快请下命令决定啊！”
被部下逼迫不过，曾国华只能是选择把皮球踢给兄长，含着眼泪说道“继续追，先到彭泽去，请兄长决定怎么办！”。
。。。
第二百二十四章 奇袭湖口（）
“啪！”
一记响亮的而又沉重的耳光抽在曾国华脸上，直接就把曾国华的脸颊给抽得鼓肿起来，再接着，焦急得变了形的曾国藩怒吼声音，也随之传进曾国华耳中，“你疯了还是傻了？救不救湖口还要来让我拿主意？湖口对我们有多重要难道你不知道？马上去湖口！马上去救湖口！”
“可是兄长，我们前后都有长毛的水师，小弟坚持带着水师去救湖口，被长毛水师前后包夹了，就有全军覆没的危险了啊！”曾国华万分委屈的解释道。
“有全军覆没的危险也得去！”曾国藩急得是连眼圈都红了，狂吼道“救下湖口，你就算全军覆没，也可以保住陆师！被长毛拿下了湖口，我们的水师完蛋，我们的陆师同样完蛋！你难道要我们的陆师将士在长毛的追杀下，步行三百多里向都昌撤退？！”
“马上去湖口，不管花多少代价，也得给我保住湖口！我马上给你派援军！”
带着兄长的命令，曾国华连滚带爬冲回湘军旗舰，带着湘军水师顶风逆水的向湖口去了，结果是湘军水师前脚刚走，密密麻麻的太平军水师船队就又出现在了彭泽一带的长江水面上，虽然和先前越过彭泽的太平军水师一样，也没有靠岸登陆增援彭泽守军，却也故意开了几炮，让困守孤城的友军黄文金部知道援军已经到达，结果早就是人声鼎沸的彭泽城里果然又是欢声震天，士气再次为之大振。
见此情景，曾国藩已经再没心思去盘算是否还能拿下彭泽城，只是一边匆匆派遣李续宾兄弟率军回援湖口，一边无比懊悔自己之前没能迅速下定决心，收到水师告警时就马上派兵回援，白白浪费了整整两个时辰的宝贵时间。同时曾国藩也自然少不得在肚子里大骂弟弟无能和自军斥候细作无用，竟然连太平军水师大举回师西线这么重要的情况都没能提前探知。
“孟容，我们之前任命的湖口知县被撤职了以后，文俊那个蠢货是派谁接任的湖口县令？你对他了解可多？”
曾国藩终于想起向自己的幕僚长刘蓉问起这个重要问题，刘蓉则答道“文俊是派一个叫做王少冲的候补知县接的任，学生对他没什么了解，只是风闻他为了补实缺，给文俊送了不少银子，应该是个贪官。”
“是不是贪官不要紧，只要别是胆小如鼠之辈就行。”曾国藩烦躁的说道“不要多，只要他能坚持一天，别主动弃城而走，一天后李续宾兄弟就能带着援军去给他帮忙。”
“文俊，你这个王八蛋啊！你为什么要把本官任命的知县撤了？为什么要把他撤了？换上一个老夫不能知根知底的人！”
曾国藩再度怒吼的时候，太平军水师和湘军水师之间的超大规模龙舟大赛也已经在长江水面上进行得是如火如荼，由韦俊率领的太平军水师前部虽然受体力困扰，速度有些下降但湘军水师却因为在彭泽耽搁了一些时间，被拉开了距离，即便速度稍占优势也无法迅速追上韦俊军而秦日纲亲自率领的太平军水师后队也是摇撸划桨，拼命追赶。三支水师你追我赶，全都是拼出了老命的加快速度，黑夜中搁浅触礁的大小船只不计其数，但是三支水师的主将却全不理会，更不搭救，只是拼命的疯狂向前，向前，再向前！
终于，当天色全明的时候，带头居先的太平军水师韦俊部终于还是抢先一步抵达了湖口城下，船上运载的八百余名主力战兵不等船只放下跳板，直接就跳下浅滩，大步冲上陆地，大致集结完毕就立即冲向城门已经打开的湖口县城，守城门的湖口清军士兵目瞪口呆，只能是一边匆匆关闭城门，一边连滚带爬的跑回城里向新任县令王少冲报信。
再接下来，让曾老师捶胸顿足的事终于还是发生了，闻知太平军神兵天降突然出现在湖口城下，文俊文抚台新提拔的县令王少冲，第一件事并不是组织城里的清军士兵和团练上城守御，而是赶紧把能打包的金银细软全部打包，然后连滚带爬的从南门出城，冲向湖边寻找渡船逃过鄱阳湖。
也用不着咱们王知县为太平军将士打开城门，城上无人防守，太平军将士直接用人梯就攀上了城墙，冲进城里打开了湖口县城西门，城外的太平军将士蜂拥入城，一边夺取城门控制权一边去抢占粮仓县衙，期间完全没有受到半点阻拦抵抗，几乎是在转眼之前就拿下了湘军花了无数力气才夺回来的湖口城。结果也是在太平军的旗帜插上湖口城楼的时候，湘军水师才刚刚出现在石钟山下的水面上。
曾国华在应变决策这些方面确实有些欠缺，看到湖口已经落入敌手，又明知道后面还有太平军的水师追击，曾国华最正确的选择应该是果断撤往九江，保存湘军水师的有生力量方便将来接应陆师。然而很可惜，关键时刻，曾国华再次决策失误，竟然命令湘军水师向太平军水师发起进攻，妄图杀溃太平军水师登陆夺回湖口城。
面对着天上掉下来的这个大馅饼，韦俊当然是笑呵呵双手接住，不顾士卒疲惫坚决迎击，催动小拔船队冲上前去与湘军水师缠斗，结果凭借战船和体力方面的优势，湘军水师在前期倒是大占上风，击沉了多条太平军小拔船，一度杀得太平军水师几乎难以招架。然而再当秦日纲亲自率领着太平军水师主力抵达湖口后，战场形势就陡然逆转了。
猛烈的炮火与如雷的喊杀声中，太平军的小拔船铺天盖地的扑向湘军水师船队，炮轰枪射，近舷夺船，湘军水师目前大量主要装备的军用舢板虽然在机动力上不落下风，也比小拔船更加适用于战场厮杀，但是好虎敌不过群狼，在如同海浪波涛一样不断涌来的太平军小拔船面前，湘军的舢板还是一条接一条的烧毁击沉，一条接一条的被近舷缴获，而失去了舢板保护后，湘军的红单船等于就是变成了狼群里的野猪，空有满身蛮力却无法施展，任由饿狼肆意啃咬，很快就在密集的火箭喷油筒攻击下不断起火燃烧，还有一条红单船被数以百计的太平军小拔船包围，太平军水手不断登船夺舷，投降不杀的口号声响彻云霄，除了自沉这个选择外，被俘已成定局。
激战中，包括曾国华坐镇的湘军水师旗舰都被太平军的火箭引燃，烈火熊熊，曾国华懊悔大哭，不得不下令突围撤退，然而此时此刻再向突然自然是难上加难，太平军水师也绝不会容忍鄱阳湖上能够存在威胁自军安全的清军水师力量，不顾疲惫坚持前堵后追，疯狂砍杀焚烧湘军水师战船，湘军船只中即便有侥幸杀出包围向西逃命者，也遭到了太平军小拔船的疯狂追击，船只被焚被俘无数，水手投降落水不断，场面凄