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“真该死！”墨索里尼一拳砸在了地图上，脸上满是沮丧懊恼之情。这次本来是他在国际舞台上高调展示力量和声音的绝好契机，然而这糟糕的先天地理环境，却是直接就把他的愿望给扼杀在了襁褓里面。说到底，意大利还只是一个地区性强国，在诸如干涉西班牙内战、或是欺负埃塞俄比亚土著等周边事务中还能露把脸，至于远在北欧的苏芬战争便着实鞭长莫及了。
“加利，你说我们能否借道德国领土，将援助空运到芬兰去？”墨索里尼死死盯着眼前的地图，忽然瞳孔收缩，开口说道。相比于从地中海出发进行环绕整个欧洲大陆的漫长海上航程，以德国作为前进基地就要近了太多：如果以东普鲁士的柯尼斯堡为出发基地，那么到芬兰的空中航线就只有650公里。这意味着意大利运输机即便要绕远路、以避开从波罗的海三国起飞的苏联战斗机的拦截，也足够满载货物跑一次单程飞行了。虽然这样的运输量和海运根本无法相比，但却同样能够在世界面前展示意大利捍卫资本主义，抵御红色布尔什维克的决心。
小齐亚诺缓缓摇了摇头，道：“领袖，只怕德国元首不会允许我们的援芬物资进入他们的领土。目前德国与苏联有着紧密的利益联系：德国不仅需要从苏联进口大量原材料，更依赖于苏联的友谊以换取东方边境的安宁。如果德国元首同意向我们开放领土，就等于是公然与苏联为敌。在西线局势尚不明朗的今天，他是不会去主动得罪苏联人、给自己平添一个强敌的。”
墨索里尼面色一僵，随即眼中露出强烈的愤恨，怒声道：“希特勒这个卑微的奥地利下士，他可耻地背叛了神圣的反布尔什维克使命，竟然和苏联这头残暴的大猩猩做起了交易！苏联人几乎一枪不放就吞并了几乎半个波兰，同时将波罗的海三国全部纳入其势力范围，这些都是希特勒一手造成的灾难性格局！”
“就连现在的巴尔干，也因为德苏结盟而出现了全面崩坏的趋势。罗马尼亚、保加利亚、南斯拉夫、和希腊都在向苏联示好，争取能和莫斯科做一笔不亏本的买卖；眼看着红色瘟疫就要从乌克兰蔓延到地中海，蔓延到我们的眼前！如果说西方世界谁对苏联的贡献最大，只怕再没有人能超过他这个自诩为反苏斗士的骗子。如果我是斯大林，给希特勒颁发列宁勋章都不能表达我心中的感激！”墨索里尼越说越怒，忍不住愤然将自己面前的椅子一脚踢翻在地。
小齐亚诺恭谨地站在旁边，心中却是暗自欣喜。过去几年时间里，墨索里尼在外交上几乎都是站在德国一边，推动意大利不断向柏林靠近；这让意大利的站队空间变得越来越狭窄，并明显影响到了意大利在英法与德国这两大阵营之间待价而沽、捞取利益的底气。对此，小齐亚诺曾经好几次规劝墨索里尼而不得，心中早已是忧虑难平了。
与热衷“政治主义”的墨索里尼不同，小齐亚诺就没有那么死板的意识形态束缚了。他更多的是从意大利本国的纯利益角度来考虑问题。对于德国，小齐亚诺是半点好感都欠奉：因为他觉得希特勒太过急功近利，总是做出冲动激进、而又让意大利无比头疼棘手的事情。
去年希特勒引发的苏台德危机，就曾让意大利焦头烂额；罗马当局使尽了浑身解数，才终于把局势平定了下来。可还没等消停一年，希特勒就先肢解捷克、后入侵波兰，将欧洲又拖进了一场新的列强大战。小齐亚诺不明白，为什么希特勒就不能闷声发展一段时间，等个5年之后再开战？
要知道墨索里尼已经无数次向希特勒陈述，意大利至少要等到1943年才能完成战争准备。希特勒明知如此，却执意要对身份敏感的波兰开刀，并不惜与苏联这个共产主义国家结盟以增强自己的声势；这桩桩件件，可曾丝毫顾及了意大利的利益和颜面？
此番，墨索里尼心中的不满情绪，终于因苏联对芬兰的这场侵略而迎来了总爆发。小齐亚诺在欣慰之余，也开始考虑该如何才能给希特勒一点颜色作为回馈。意大利是时候该放出自己的强硬态度了，要不然世界还真以为墨索里尼成了希特勒的温驯跟班——前者出任首相的时候，后者还只是区区一个复员的陆军下士！
“领袖您说得完全正确。在反布尔什维克这点上，我们必须要和德国划清界限，让世界都看到我们在芬兰问题上的正义表现。即便我们无法对芬兰提供真正及时的支援。”小齐亚诺整理思绪，向眼前怒气未息的墨索里尼提议道。和往常一样，小齐亚诺的话只讲了半截：自己岳父同样是在国际政治中摸爬滚打了多年的老手，接下来的事情不用他说，墨索里尼也能够轻易理解。
墨索里尼脸上的怒意渐渐消退，皱眉道：“你的意思是让我们进一步疏远德国，朝着真正的中立态度转变，以此来从交战双方手中获得更多的利益？”小齐亚诺点了点头，道：“正是这样。目前，我国已经成为了能从根本上改变欧战局面的关键力量：如果我方加入英法，后者就能立即稳固住摇摇欲坠的海上局势，并且让德国失去每月超过30万吨的原油供给；而如果我方倒向德国，则英法的地中海局势就将全线糜烂，同时这片水域再无法支撑起英国的霸权。”
“在这种情况下，双方都会对意大利展开拉拢，而且拉拢的方式只会有可口的胡萝卜、而绝不会有任何带有刺激威胁的大棒。到那时，我们就可以吃完德国再吃英法，把我们当前缺乏的东西全部从这三个工业大国手中要过来。”小齐亚诺补充道。
“等等加利，我记得你在三个月前，也曾对我说过从两方得利的类似的话。”墨索里尼皱起眉头，道，“这和我们目前已经在做的事情有什么区别么？”（。）
第279章 冬季战斗（）
小齐亚诺正视墨索里尼的面庞，不紧不慢地说道：“当前意大利虽然同时在从德国与英法那里谋求利益，但总体数量依旧不能令人感到满意。究其原因，主要还是意大利的立场更偏向德国所致：英法对争取我国倒戈基本不抱希望，而德国则认为我国最终必将会跳上他们的战车，对意大利缺乏重视之心。如果意大利借助这场苏芬战争表达立场，那么德英法三国绝不会无视这股风向。届时我们不仅能向德国要到更多物资，从英法手中也能要到他们之前所不愿意给的东西了。”
墨索里尼在地图前徐徐踱步，眼眸中的光彩逐渐变得明亮清朗了起来。
与大多数人想象中不同，当前意大利国内的形势并没有因为今年7。1％的经济增长率而鲜花着锦，反而呈现出了市面商品减少，消费品价格攀升的疲弱衰退局面。究其原因，便是过高的军费极大挤占了原本应当用于民生方面的政府开支，使得国家呈现出了头重脚轻的畸形发展状态。今年意大利银行的储备已经从36。3亿下降至28。77亿里拉，而政府赤字却从上年的41亿里拉猛增至今年的55亿。证券交易所的繁荣也从前两周起由盛转衰，虽不至于像1929年华尔街股市崩盘那样令人绝望，但也实实在在的在意大利国内刮起了一股寒冷的冬风。
然而意大利能不能就从此刀剑入库，马放南山，将失调的国家经济重新扭转过来呢？答案显然是否定的。身为独裁党魁的墨索里尼从16年前执政之日起，就矢志要让意大利重现昔年罗马帝国之盛景，而要想将意大利的势力扩展到曾经属于罗马帝国的旧日疆域，则只能靠手中的大棒来实现。正所谓“机关枪里出外交，大炮处处有平等”，这一大航海时代的殖民准则，放在今天依旧是无往不利的绝对真理。
正是得益于手中“强大”的军力，意大利才得以在过去几年里接连吞并埃塞俄比亚和阿尔巴尼亚，走出了重建祖先版图的第一步跨越。
时至今日，意大利的军事力量虽然和墨索里尼当政之初已经不可同日而语，但横向对比德苏英法四家，仍是显得寒碜图样了。毕竟意大利的国力就摆在那里，先天条件就比顶尖列强们甩下了一大截。然而即便如此，墨索里尼仍是决定要在当前群狼环饲的欧洲争夺一份属于意大利的利益，这就促使意大利不得不在国防军备上投入重金，更加剧了意大利在经济上所面临的困境。
如果此番能够通过政治手段，来解决意大利本身存在的经济症结，则无疑是再理想不过的情况了。此外，意大利甚至可以在军备扩充领域也找上德英法三国，让他们给自己提供生产原料和成品武器。从目前的情况来看，这也不是没有可能！
“政治宣传上的事情，加利，就请你去办吧。”想明白其中的关窍之后，墨索里尼当即向面前的女婿交代道。时至今日，墨索里尼已是越来越多的将政府工作中的事情交与小齐亚诺处理，以便让他更快成长为合格的领袖继承人。小齐亚诺恭敬应诺，同时心中也舒了口气。自己此番总算是把墨索里尼从德国这颗歪脖子树上拽了下来，让他看到旁边还有另外一株繁密的桐木。
“只是可惜，我们无法对芬兰进行真正有效的支援了。”墨索里尼脸上露出几分惋惜之色，缓缓摇头道。小齐亚诺默然不语，心中同样沮丧而叹息：芬兰的国土、人口、和财富，只怕等不到12月中旬就要全部归于万恶的布尔什维克了。
“轰！轰！轰！”炮弹如雷霆霹雳般在丘陵雪原上轰然爆炸，气浪冲天绽放，弹片纵横激射；坚硬的雪地当即被炸出一个个滚烫炙热的深坑，连带整个地面都为之剧烈颤抖起来。面对战争之神的咆哮怒火，血肉之躯的战士只能躲在掩体当中艰难苦撑，他们无不将双耳死死塞住，以防过于强猛的巨响直接震晕其意识和心神。
芬军机枪手阿尔托咬牙匍匐在一米余深的堑壕内，任由震耳欲聋的爆炸声像巨锤似的猛击他的神经。不断有雪屑掉落进掩体当中，逐渐在他背上铺起了一层白色的纱毯。这已经是今天苏联人的第3次火力准备，其暴风雨般连绵不断的炸响仿佛是要将全部弹药都倾泻到芬军头上一般。阿尔托只觉得自己恍若置身于惊涛骇浪当中，随时随刻都可能被兜头卷来的巨浪轰然吞噬。
浑浑噩噩不知过了多久，笼罩在阿尔托耳畔的震耳轰鸣终于化成了淡远的回声。灵台猛一清醒的阿尔托眼皮动了动，随即艰难用手将自己支撑了起来。感受到大脑传来强烈的鼓胀疼痛，阿尔托蓦地抓了一把雪屑敷在自己脸上，在超过零下20度的冰寒刺激下，先前那股不适感觉终于被强行驱散了大半。
“绍利，你这家伙死了吗？俄国人又要冲上来了！”见到远方雪地上那出现的卡其色浪潮，阿尔托大惊之色，当即转过身来用双臂猛烈摇动着趴在身旁的战友。在一声低低的痛呼声中，这名士兵摇摇晃晃地从地上爬起，还没等后者缓过神来，阿尔托直接就将一把冰雪拍在了对方脸上，大吼道：“立即帮我一道架设机枪，快！”话音未落，阿尔托已经将三脚架抬到了掩体之上。
经过一阵手忙脚乱的忙碌，一挺俄式M1910马克沁水冷重机枪终于被架设了起来。被称作绍利的副机枪手捧着1条200发子弹的弹链，随时都能向开火的机枪内平稳地输送。阿尔托抽空看了看周围