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袁绍到了南皮，如鱼得水，充分发挥了自己的优势，和这里的大家族混成了一团，称兄道弟，得到了一致支持。
然而他也有一块心病，就是手里没有兵权。在这个时代，诸侯割据，战火燃遍九州大地，大家不是今天你打我，就是明天我打你，谁手里有兵权，谁就能横着走。所以连吕布这种毫无根基的人也能在乱世搅得天翻地覆，而孔融这样名满天下的名士却只能依附于他人。
袁尚自知自己最薄弱的一环就是兵权，因此到了南皮以后，最紧要的两件事情，其中之一，便是东拼西凑，拉起了一支队伍，大约三千人，号南皮守备军。虽说是守备部队，但却用上了最好的装备，张郃的长戟兵更换了铁甲，淘汰下来的盔甲皮具被他要了过来，给穿上了。然后又借助南皮的工匠，打造了一支支锋利的长戟，只比张郃部队的长戟短了那么一点，但用料更加足。可以说，整个部队换上了新装备，精神面貌焕然一新。
南皮能工巧匠云集，在锻铁技术上独树一帜。因此打造出来的武器甲胄也是坚固耐用。南皮军换上新装以后，每个人如同一个坚不可摧的堡垒，刀枪不入。袁尚还想让人给打造一个全封闭的头盔，只露出眼睛，这样就连弓箭也不用担心了，但由于技术问题，没能打造出来，也只得作罢。
率领着这样一支部队，袁尚志得意满，每日在校场上监督阅兵，观看麾下部队的演练。负责带领这支部队的将领叫做眭元进，本来是河内人，去年投奔了袁绍，便被袁尚拉拢过来了。
眭元进顶着一个大光头，天生脑袋不长毛，在整个队伍中尤为显眼。他生了一部大胡子，相貌颇为凶狠，右眼角上方斜斜有一道疤痕，据说是在和河内反贼作战时留下的，当时差点连半个脑袋都给削了下来，可见此人作战勇猛。
太阳底下，众人的铠甲反射着白光，随着眭元进的一声大吼，开始持着长戟操练起来，气势如虹。
袁尚脸上浮起满意的笑容，对旁边的随从道：“此军雄壮，足可与青州军争锋也。”
青州军就是大哥袁谭的部队，他们在青州作战勇猛，一路打到了鲁国，这才与泰山附近的义贼臧霸对上了，双方谁也没能奈何谁。袁尚治军，也是暗暗憋了一口气，要和大哥袁谭一较高低。因此一上来便用上了最好的军备，将南皮府库里的余钱也用了个七七八八。
三兄弟中，如今二哥袁熙被发配到了北疆，袁绍的继承人位置，只剩下他和大哥袁谭了。他胜在在父亲身边有人，但这并不保险，他也知道自古立长不立幼的规矩。但只要自己足够优秀，就能打败大哥，成为袁家的家主。
他身边的随从名叫高意，从小便是他的伴读书童，人很是伶俐，当下便道：“三公子说的是，当年大将军就是从南皮发迹，此地男儿都是雄赳赳气昂昂，你看个头就比邺城那边的人高了一截，身体精壮得很。”
袁尚听得咽了一口口水，随即觉得不妥，瞪了高意一眼，道：“本公子说了，从今天开始不谈男色了。我让你给我找的仕女，有没有送来府上。”
自从听了二哥袁熙的劝告，他便收起对男人的兴趣，转而试着和女人相处，然而效果并不是很明显。
高意这么多年迎合他需求，也是习惯了，一时没能改口，这时候连忙道：“都准备好了，都是此地一等一的美人。”
袁尚问道：“都不是青楼出身吧？那种地方的女人不能要。”
高意道：“听公子的吩咐，都是未出阁的闺女，也有几个姿色出众的歌姬，都是几个府上私藏的，听说三公子喜欢，特地献上来的。”
听了，点了点头，虽然搜刮美女并不是什么好的举动，但至少能向外人证明自己这方面正常。自从被袁熙一眼看破自己的性取向，袁尚便有些莫名的紧张，时时刻刻都注意着自己的举止。
眭元进让部队分开训练，便上前向袁尚禀告道：“报告大人，今日练兵结束，部队士气高涨，兄弟们都摩拳擦掌想要上阵杀敌。”
袁尚听了很高兴，道：“你让他们别急，以后有的是机会。”
眭元进又上前一步，压低声音道：“三公子，这部队虽然每日练兵不错，但终究缺乏实战，若是能见见血，效果更好。”
袁尚吓了一跳，问道：“见血？”
眭元进笑了笑道：“如果附近有什么山贼反贼，正好可以去围剿一下。”
眭元进这个人也不是很安分，来到这里以后天天练兵，都闷出鸟了。要是再这样下去，他还不如回河内当个参将。光练兵没功劳，何时才能高升啊。袁尚能等下去，可他眭元进等不了啊。
袁尚明白了他的意思，道：“可南皮这个地方风调雨顺，民风淳朴，也没什么山贼啊。要是往北，幽州那边，倒是贼人横行，可惜那是我二哥的地盘，我可不想替他出力剿匪。”
眭元进没办法，只好讪讪地退下。
“报——告——”有个部下突然送来一封信，道：“易京守将赵睿的紧急书信。”
袁尚拿过书信一看，下巴都快掉了，惊道：“还有这回事？”
眭元进回转过身子，朝着他看去，问道：“怎么了？”
袁尚仔细读完书信，收进了袖子，然后脸上浮现一个笑容，道：“眭元进，你的机会来了。据说易京附近出现了公孙瓒的残部，易京的赵睿向我求援呢。”
眭元进听罢，嘿嘿一笑，不由捏了捏拳头。
第174章 冶铁（）
袁熙这时候也在发愁，易京的赵睿好像受了伤的老鼠，紧闭城门不出。他派人去喊话，说明身份，被认作是骗子，想要赚开城门。他放回去的守军俘虏，带话的过去，也被认为是敌军的计策。至于他要就俘虏进行谈判，也被无情地拒绝了，理由是和公孙瓒已经没什么好谈了。赵睿的手下甚至还威胁说：“冀县的驻防军大部队马上就要来了，你们没几天好日子可过了。”
这让袁熙苦笑不得，心想：冀县的部队不就在你的面前吗。
不过这么一来也好，至少易京的人不会打扰自己开垦土地，于是袁熙便将他们放在了一边，全力鼓舞手下。农具和种子都是之前都准备好的，从冀县远远运过来。整备了一下土地，便可以播种了。
这期间被俘虏的易京守军发挥了重要作用，他们变成了劳动力的中坚力量。这让田予的部队和百姓军可以抽出时间来集体演练。
百姓军的前身就是先登营，而田予的部队则是白马义从，两方本就是死敌，这时候在一起操练步骑协同，场面很是诡异。
袁熙嫌他们弄出的动静太大，让他们移师到应水南面去。这样他在北岸就可以安心种田了。
这时候冀县那边陆续有落魄的农户前来投奔，大多是得到了刺史府的宣传，说可以白得土地，免税免役，便心动来奔了。他们有些是失了土地背了债的农户，有些是依附在豪族手下干活的佃户，都是没有活路的人，本着冒险的精神来到应水，却发现这里还真有几百人在辛勤开垦，还有粮食吃，不由喜出望外。
吕方拿着账册，高兴地找袁熙汇报：“最初每天三四户，现在每天有十几户，都是拖家带口。在这么下去，我们从冀县带来的粮食都有些不够了。”
袁熙也是为此发愁，原本计划的粮食是够的，但多了几百个俘虏，都是精壮的劳动力，不用也可惜，可留下又耗粮食，不由左右为难。
“易京方向呢？他们态度软下来了没有？就算我真是公孙瓒余孽，大家也可以坐下来谈嘛，非得闭门自守干什么？”
对于赵睿这个人，袁熙也真是没办法了。整天就像缩头乌龟一样蹲在易京城里面，连城门都不敢开，弄得易京里面的百姓也人心惶惶，怨声载道。被二十多骑白马兵吓成这样，也是难为他了。
只怪前面用力过猛，两千多人的部队居然派一百人就干翻了，这让赵睿会怎么想？
吕方道：“二公子，要不我们直接打下易京城算了。我前天去看了一下，易京的城墙都是塌的，前面被围了五个月，里面早就元气大伤了，根本守不住。”
袁熙道：“马上春播的时节就到了，错过了这个时间，收成就不好了。你让徐大眼他们也别练兵了，多抽点时间种地吧。说不准我也得亲自上了……”
吕方连忙拦着他道：“二公子身份尊贵，怎么能下地劳作呢？”
袁熙道：“汉文帝汉景帝都在皇宫里辟出地方种田，我有什么好偷懒的。”
吕方吐了吐舌头，心想：二公子果然有不轨之心，居然拿自己跟两个皇帝做对比。他又惊又喜，惊的是跟着这么一个一心谋反的主公，天天担惊受怕，说不定某一天船就沉了。喜的是说不定真有一天成了呢，自己不就成了从龙之臣了吗？但他不知道，袁熙只是嘴上说说，对于当代的皇帝，不像当时的人那么崇拜罢了。普通人都觉得皇帝是受命于天，是天选之子，因此自动便臣服于朝廷。袁熙只是天生没有这层敬畏罢了。
下午，袁熙就拿着农具，下地耕种。这锄头做工颇为粗糙，而且据说已经是做工做好的了，这跟后世的技艺完全没法比。不仅是锄头的形状弯弯曲曲，表面凹凸不平，铲入土中的一刹那，也要加力才行。另外，铁片太厚，而且还有些生锈，拎在手里很沉重。
“吕方，这锄头是哪里生产的？”
吕方也在他身旁干活，他是被拖着下来的。不过对于松土这件事情，他的天赋要比袁熙强得多。对于这农具，他已经觉得非常好了，以前没有农具的时候，都是用手将土地里面的石块给挖出来的。
“锄头是冀县的工匠做的，好不容易才搜刮来。”
“冀县？那里的铁匠手艺这么差？一个锄头这么简单的铁具，居然弄成这样？有没有好一点的工匠了？”
“好一点的工匠？那得去南皮……”
“南皮？不就在这里往南嘛？”
袁熙竖起手里的工具，说道：“工欲善其事必先利其器，南皮好地方啊，既然那里有好的工匠，我们就应该多利用。”
吕方手里不停，将土中的石块筛选出来，然后丢到了一旁，说道：“二公子，但南皮是冀州的。而且我们手上也没有成铁，人家也不会帮我们打造东西。”
袁熙道：“这确实是个问题，上次我抄没了宋禄的家，发现他有好几个铁矿，不过都在青州，真是可惜了。”
马，铁，盐，粮食，都是这个时代首屈一指的大产业，搞这一行的，动辄是富可敌国，不过一般也会被控制在朝廷手中。但自诸侯割据，这些财产就被私人所控制，那些控制资源的大家族大豪阀，便成了诸侯眼中的拉拢对象。双方苟且交易，形成了联盟。
要形成战斗力，这冶铁也得抓一抓了。袁熙心里想着，手中锄头用力向下一挥。哐当，不知道碰到了什么硬物，这铁片居然从锄头上断裂了开来。
“这玩意是铁？怎么这么脆？”
袁熙擦着汗，一脸无奈。
吕方连忙赶过来，将铁片捡起来，道：“别着急，只要用绳子绑起来，还能用。”
他俩正在劳动，旁边有马蹄声传来，却是田予。
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