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柏贵心中感叹，混迹官场这么久，他当然看得出朱敬伦在避嫌，在故意淡化柏贵使者的身份，老实说在心情上，这让他很舒服，他没有当众跪拜，大家以故交论交情，就没有上下高低之分。可是他是有外交使命的，朱敬伦有现在，很大程度上跟当年柏贵的提拔有关，为此他在北亰被人骂死了。这次出使大明，大家都知道是一个丢人的事情，没人肯来。就好像当年托时出使俄国，大家都觉得丢人不想去，托时勉为其难去了，回国后就给了一个漕运总的的肥缺。柏贵这次来，是奕欣找他说的，他没有拒绝，也是想为当年犯下的错做点弥补，也许以后骂他的人会少一些。他死后还有点颜面见列祖列宗。
但朱敬伦跟他叙旧，不跟他谈国事，让家人拜见他之后，就带着他在皇宫里转悠，一点都不给他谈正事的机会。
“我这里虽然小了一些，比不得紫禁城，但春夏秋冬四季常青，草常绿，花常开，也有一番味道不是？”
朱敬伦带着柏贵转着，给他看一草一木，很多都是朱敬伦闲暇时候自己亲自种下的，养心静气，很好。
柏贵突然接话道：“紫禁城合元明清三代之力，才有如今的盛况，大明国家初立，陛下励精图治，不为外物所扰，实乃大明之福。外臣闻，南京的长毛贼匪营建的伪宫殿竟比紫禁城还大，真不知耗费了多少民脂民膏啊！似此伪国焉能不亡！”
柏贵借故就将话题往太平天国身上引，朱敬伦笑而不语，遥指前方角门，此时一群侍女追着一个孩童匆匆而过。
“小孩子太调皮了！”
张柔生的男孩，已经五岁了，起名为凝华。
在朱敬伦有意为之之下，第二年二妃子高媛也生了一个孩子，是个女儿，起名凝夏。
两个孩子名字合起来，以为凝聚华夏之一。
“男儿本该如此！”
柏贵随口一说。
朱敬伦马上道：“可不是吗，还是女儿乖巧，就是刁蛮了些。俩人在一起就打架。”
柏贵呵呵一笑，也不好说话，能说什么，这要是两个皇子，那才热闹呢，现在打架，将来争位，有的看了。但这是一男一女，也就没什么事了。
这时候柏贵的脚步有些蹒跚，毕竟是一个八十多岁的人了，土都埋在脖子上了，稍微走走就会累。
朱敬伦关切道：“老大人倦了吧。”
柏贵苦笑道：“不比当初了。”
朱敬伦点头：“我派人送老大人去休息吧，就住我这里，还是大人另有安排？”
柏贵躬身道：“外臣岂敢夜宿皇宫，还是住使馆的好。”
满清在广州也是有领事馆的，设立的时间不长，1876年，也就是两年前，清政府跟英国谈完烟台条约，解决了马嘉理案后，派郭嵩焘去英国道歉，同时开设领事馆，紧接着第二年就分别在大明和巴黎都设置了领事馆，驻大明领事是曾国藩次子曾纪泽，曾国藩两次来信都是通过日子转交的。
朱敬伦叹道：“使馆简陋，大人年事已高，我到有个好地方，不如就住巡抚衙门吧，也算怀旧了。谈起事情来也方便。”
柏贵愣了愣，他在广枺沃岸嗄辏哺а妹抛〉氖亲疃嗟模毖哺У氖焙蜃≌饫铮绷俗芏胶蠡棺∧睦铮蛭芏礁笔北挥⒎ǔ闪朔闲妗�
他听朱敬伦的口气没有他意，叹了口气，倒也真想去怀旧一番，也不知道那里现在变成了什么样子。
“如此就承陛下的美意了。”
朱敬伦马上喊人送柏贵去巡抚衙门，仔细交代路上要慢一些，大人年事高，身子弱，经不起颠簸。
柏贵又一番感慨，明知官场上的迎来送往当不得真情，但见朱敬伦念旧，也不由感触，毕竟对方也是一个皇帝啊。
到了巡抚衙门他更加感慨，这里的变化并不算大，衙门的大门都没有换，还是那一扇旧门，只不过换了匾额，上书尚书省三个大字。
里面的变化就大了一些，过去亭台楼阁的，有好几个花园子，现在密密麻麻都是建筑，大明的官衙恨不能给每寸空地都盖上房子，但每一间房子却很普通，就是青砖大瓦房，窗是木窗，门是木门，只是窗上装了玻璃，看着眼熟，好似在京城里见过，但好像又不熟，想不起在哪里见过。
尚书省的一个书吏看到柏贵看那玻璃，很有颜色的解释着。
“尚书令陈大人力行节俭，旧房子一概没让拆。家具一应都是旧家具，唯独这玻璃是个稀罕玩意。那年北伐，北亰内务府一些匠人心向大明，随陛下南归。这些玻璃可都是那些工匠烧的，陛下怜他们初来乍道，帮他们造了窑，还买了好些个玻璃镜子装在这窗户上。现在广州城都开始时兴这个了，有钱人也不在窗上贴纸了。”
柏贵说怎么眼熟呢，原料是内务府造办处的工匠做工，可内务府烧制的玻璃器，大都是一些器皿，却没想过要铺到窗户上，那真的是太破费了。
一想到内务府造办处，柏贵就心里堵得慌，当年明军进北京，可是把能搜刮的都搜刮走了，珍珠宝玉也就罢了，连人都抢，宫里的宫女、太监一概都掳走了。当年两宫太后回宫的时候，当真是家徒四壁，抹泪连连。
可国势如此，谁又能奈何，现在看大明君臣如此素简，恐怕这国势还会兴盛许久。
而大清嘛？
柏贵越想心里越堵得慌，他有些后悔来这里了。
“快带老夫去歇息吧，当真是累了。”
他催促起来，书吏连忙应承，在前面引路，十分客气。手机用户请浏览阅读，更优质的阅读体验。
第六百二十三节 太平天国有奸商（）
住在尚书省确实方便，第二天一早大明尚书令陈芝廷就派人来请。
会晤之后，陈芝廷先向柏贵通报了几个消息。
“我王师已克宁国府、广德州，并向芜湖、池州府分头进发。浙江之敌望风归附，传檄而定，如今以纳全图！”
柏贵颇为吃惊，昨天他来之前，明军也才攻占了浙南三府，打下徽州也没多久，怎么才过了一天，战情就这般变化。
那些长毛有多难打他可是清楚的，曾国藩多次感叹未曾遇过如此之敌，安庆、天京，那一战不是死人堆成了山，那些长毛犹然冲锋不止。
怎么明军一去，他们就望风归附了？
“消息确实？”
柏贵第一反应就是不信，一天时间怎么也不可能打下这么多地方，除非真的传檄而定，明军一去，对方马上投降，就是投降似乎都没这么快的，莫非还能主动迎降不成？
陈芝廷笑道：“老大人多虑了。”
柏贵在任的时候，陈芝廷也已经做了一个小官，因此也算得上曾经在柏贵帐下任职。
柏贵叹道：“只是太匪夷所思。”
“大势使然罢了。”
陈芝廷说的轻松淡定，实则内心汹涌澎湃，他也没想过竟然如此顺利。
想过太平天国的王爷早就腐化堕落，攻打他们应该不会太过费事，可没想到他们堕落的那么快，更让他们没想到的是，那些商人竟然比大军还有用。
太平天国这几年的发展始终给人感觉十分别扭，可以说经济上相当的畸形，要说经济状况不好吧，倒也不是，茶叶、丝绸两大货物都是抢手货，手工业也相当的发达，毕竟哪里的基础太好了，工匠们总得吃饭，而且哪里的人格外的心灵手巧，别的不说，苏杭地区的绣女们绣出来的绣品，那就是好，深受大明百姓欢迎。
但要说经济好吧，老百姓却太穷了，除了富了一群权贵，也就是一些奸商富了。让人难以启齿的是，那些奸商十有**竟然都是从大明去的。
江南地区数经战乱，富人不是被杀，就是逃散一空，后来李秀成开辟苏福省，鼓励商业，可商业是那么容易发展起来的吗，一群昨天种地的汉子，今天就去大手进大手出，做起货运天下的事情，大半要赔死。所以李秀成治下，也就出一些挑担的小商贩罢了。真正的大商人，那还得是大明商人后来去了才有的事情。
作为尚书令，陈芝廷太了解那些商人的行为了，但这些年他都对此很抵触。因为那些商人做的事情实在是太让人难以接受了。可以说太平天国王爷们开的烟馆中，九成的烟土都是大明的商人提供的，很多都还是走私的。
贩卖烟土还则罢了，那些商人勾结太平天国权贵，在地方上搜刮民脂民膏，才是最恶劣的行径。
太平天国后期，洪秀全滥封王，多达三千个王爷，让从朝堂到地方，但凡是个人物，必然是个王爷，每个县的县令头上，如果没有安上一个王字，那真的是丢死人了。
偏巧太平天国上层人物大都是从两广过去的，洪秀全一家都是广枺ㄏ厝耍阅壳俺腥ㄊ谱畲蟮囊蝗和跻际枪愣恕Ｖ劣诶钚愠赡切┛烤Φ鄙贤跻模蠖嗍蚴枪阄魅恕�
太平天国从上到下都是王爷，而王爷又都出自两广，这些王爷又大多目不识丁，不懂得经营，这就给了两广商人一个太大的操作空间了，不玩官商勾结，简直就是浪费，江南又是一个富庶之地，所以这些商人想不发财都不行。
大明商人给这些王爷带去各种紧俏的奢侈品，赚的盆满钵满，还勾结这些王爷，在当地无恶不作，操纵行市，炒作物价，放高利贷盘剥，反正在陈芝廷看来是做尽了坏事。
这些商人的行为已经可恨，但其中最可恨的一群人，也是敛财最凶狠的一群人，则是这些出自两广的王爷们家乡的亲属，当太平天国在江南站稳脚跟，并且跟大明关系密切之后，这些亲戚乌央乌央的去投奔那些王爷。有能力的，帮着这些王爷亲戚，放高利贷、开赌场、烟馆甚至伎院，没能力的，就勾结大明商人，做这些恶事。
最最可恨的，是那些在地方上，抢掠人口的，卖苦力只是小钱，而且打击力度太大，干的人还算少，可是把江南女子掳出来卖，那可就太普遍了。
大明皇帝非常厌恶人口买卖，早在登基之前，当时给予贱籍人口，比如胥吏等人群以科举的权力，并且在事实上废除了贱籍制度，官员家中限期将自家的仆役解放，在户部的监督之下，将卖身契月等文书收缴，但大户人家不可能离开仆役，则用雇佣制来代替，皇帝做表率，宫里的仆役最先转为签合约拿工钱的帮佣。
后来打击苦力贸易的时候，以此为契机，颁布了严格的仆役禁令，禁止任何人口买卖，并宣布所有卖身文书即刻作废，鼓励大户人家采用雇佣帮工，但在法律上，这些帮佣只是长工，而不是贱籍下人。
因此在法律上，将江南的人口卖到大明去是非法的，可禁不住利益大，江南女子在强势的江南文人的推广下，是这个时代美女的标准，扬州瘦马那可是有品牌的，是全国各地大户人家眼中的抢手货。
何止扬州有养瘦马的传统，整个江南普遍存在，只不过扬州的牌子最响而已。有无数以养瘦马为生的牙婆，这些人不可能死绝，反而在战争中更容易找到那些无依无靠的女孩儿，他们会看相，八岁看老，一个小女童，他们看看面向，摸摸骨骼，就基本能判断将来长成什么模样儿。
靠着这门手艺，这些牙婆在太平军占领